大明王朝1540 第六章：藏器於身（6K）

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春寒料峭。

多少人一冬天冇凍病，偏偏天氣轉暖凍病的極多。冬日冷，誰都知道多添兩件衣服。有些性子急的，一見入春，立刻興高采烈換上單衣，就著了道。

陰陽轉換之際，愈要提起十二分精神。

天還未亮，宮內的太監和侍女如螞蟻般忙碌，不知是不是錯覺，侍女好像多了不少，有幾個瘦弱得刺目，站都站不穩了，仍強打起精神擦拭燈籠。

小火者執掃帚，從丹墀最底下，一階一階的往上掃。

乾清宮裡半點人氣冇有，陛下早移駕西苑，如司禮監掌印牌子黃錦等貼己人隨著去了西苑，乾清宮隻剩個空殼子，留在乾清宮的皆是些姥姥不親爺爺不愛的小太監。

“乾，乾爹！”

小火者低頭掃到最頂一層的丹墀，瞧到一雙短臉千層底黑靴，忽得抬起頭恭敬問聲。

被嘉靖親點到都知監做事的太監陳洪，笑眯眯看著小火者。

見到不過十四五歲的小火者如見到自己。

富貴養人，短短半年不到的功夫，陳洪從那個被黃錦羞辱的小火者，一躍成為眼前頗有威嚴的都知監奉禦。

陳洪伸出手，小火者不知是何意，陳洪看向掃帚，小火者會意，顫抖將掃帚遞過去。

“冷成這樣？”陳洪接過掃帚，見小火者隻著一件單衣，“等下去我那拿件襖子，這時節最容易害病，一整個春不見好。”

“是，乾爹。”小火者感激地看向陳洪。

宮裡錯綜複雜，像太監宮女受了委屈，他們多是打罵更下麵的人泄火，彆提多黑暗了。陳洪倒是一股清流，對自己的乾兒子們從不打罵，真當成親兒子養著。

陳洪：“來。”

“唉！”小火者走上丹墀，亦步亦趨跟在身後。

“你從下往上掃，灰弄得哪都是，下麵掃過的地兒全白掃，要這樣，從上往下掃。”

陳洪頭腦機靈，掃地掃的都比彆人帶股聰明勁，唰唰掃幾下，比小火者掃的亮堂。

“會了嗎？”

“會了！乾爹！”

陳洪微笑，把掃帚還給小火者，揉揉乾兒子的頭，

“去吧。”

正說著，第一縷曙光刺破黑暗，從東方升起，黑暗隨著往後退，眨眼功夫，日頭已高懸天上，黑暗隻能藏在乾清宮的遮雨簷下。

陳洪剪手立於丹墀上，向左順門那頭望去。

刻漏房叫了寅牌。

內閣要開會了。

眾閣員紛紛披著鬥篷立在內閣外，早上露水頗多，若不用鬥篷擋著，轉眼內裡的朝服就被浸濕。

幾乎是踩著刻漏房的報牌，夏言不苟言笑走來，眾閣員魚貫跟著夏言行入內閣。

紛紛落座。

內閣又是一番大洗牌。

首輔夏言屹立不倒。

閣員翟鑾熬著熬著成了次輔，可見在官場上不需要做什麼大功業，隻要不犯錯留在棋盤中，升遷是早晚的事。

往下是戶部尚書王杲、兵部尚書劉天和、工部尚書甘為霖、禮部尚書嚴嵩。

六人。

自嘉靖十九年內閣開始，人最多的一次。

夏言正要開口，內閣外有動靜。

藍呢暖轎“喀”一聲，落在地上。

司禮監掌印太監黃錦撥帳而出，先踩住趴在地上的抬轎太監，冇急著下來，皺眉伸頭朝內閣裡望了一眼，重量全壓在抬轎太監身上。太監冇撐住，身子往下一沉，險些晃倒黃錦，黃錦怒罵道：“狗奴才，連個人都撐不住！咱家要你何用？！”

閣內安靜，顯得黃錦叫罵聲格外尖銳刺耳。

兵部尚書劉天和不動聲色地皺眉。

次輔翟鑾心想：他怎麼又來了？

要知道，自前任兵部尚書王廷相掏出清軍役冊子那次，旁聽兩次的黃錦可再冇來過。

黃錦推門而入，滿麵笑容：“諸位大人，咱家來晚了。”

夏言看著門外的大轎，皺眉道，

“黃公公，這是抬轎子的地方嗎？”

“哎呦，夏閣老，咱家的不是！”黃錦連連作揖，“咱家在西苑伺候萬歲爺用膳，緊趕慢趕眼看著來不及，時間不等人呐，隻能弄個轎子，此事咱家要受萬歲爺責罰了。”

黃錦重回嘉靖身邊，更加跋扈。

不軟不硬的刺夏言一句後，走到正中偏東的位置坐下。

“黃公公此舉有違禮製，本官要與陛下上道摺子。”

黃錦看向說話之人。

出乎意料，是嚴嵩！

嚴嵩滿臉正氣迎視過去。

黃錦發虛：“嚴大人，咱家受教了。”

劉天和不語，低頭品茗，但閣內眾人的動作表情逃不出他眼睛。

劉天和在心中暗道：閻王好過，小鬼難纏。黃錦上來就給夏閣老一個下馬威，嗬嗬，有意思。

夏言身子往後一靠，笑眯眯看向黃錦。

首輔不開口誰敢吱聲？

黃錦前麵還能頂住，無聲壓力下，冇一會兒就汗流浹背，恨意埋在眼底，討好一笑：“夏閣老，是咱家錯了，再不敢有下次。”

夏言冷哼一聲。

震得黃錦一抖，黃錦羞怒，想挺直背再與夏言爭一爭，無奈這背咋也挺不起來，隻能作罷。

夏言掃過眾閣員，最後落在戶部尚書王杲身上，

“王大人，兩淮鹽稅隻收上不足百萬兩，這是怎麼回事？”

王杲心中叫苦，

我還想知道咋回事呢！

往常的大嗓門也提不起來，氣息發虛，

“夏閣老，我見邸報上說，今年鹽銷得不好，鹽稅自然低了。”

不等夏言開口，黃錦尖著嗓子問道，

“你為戶部尚書，收不上鹽不知為何，還要從邸報看嗎？咱家也會看邸報，是不是咱家也能當戶部尚書了？！”

王杲臉色一黑。

哪怕是從黃錦嘴裡說的，可這尖酸勁兒，怎麼聽著都像是陛下的原話，隻要把咱家改成朕，簡直一模一樣！

其餘閣員沉默，冇有幫王杲說話的。就算想幫也幫不上，黃錦話糙理不糙，挑不出毛病。

見王杲噎在那，黃錦眯眼嘲諷，

“李如圭還能從兩淮收上鹽稅兩百萬兩呢。”

一句話點炸王杲，王杲梗著脖子頂道，

“夏閣老，此番兩淮鹽稅收少，實則是因漕船壞了，還有一大批銀子積在那運不回來！全收上來，也能收個兩百萬兩！”

這句話一出，王杲便後悔了。

黃錦急著話趕話堵死王杲，被夏言打斷。夏言看向王杲，認真問道，

“此事當真？鹽稅少是因漕船壞了？”

黃錦嗤笑一聲，身子往後一靠。

王杲又上頭，“是！千真萬確！”

夏言深深看了王杲一眼。

劉天和摸索茶盅，想著，

內閣的茶怎麼比水都不如？

一聽漕船壞了，一直冇動靜的工部尚書甘為霖來勁，

“王大人，漕船壞了可是大事，晚修一日，不知要耽擱多少事，不如把此事交給工部，我想法子修上，若壞得不行，工部另造一艘也成。”

甘為霖自然不是熱心腸。

王杲皺眉：“你還不是要找我戶部批款子？不如我們戶部自己做了。我已發去邸報，讓兩淮督撫鹽道自籌自修。”

“怎能讓地方自籌自修呢？”甘為霖一聽急了，“王大人，我絕不用戶部的款子，邸報還能追回來嗎！”

王杲對錢的事格外敏銳，甘為霖一張嘴，他就明白什麼意思。

權力來源於項目。

修漕船大小也是個項目，自工部二百五十萬兩被調走，甘為霖被打回原形，天寒地凍冇法動土運木，甘為霖消停了一冬天，窮得要尿血了！

若能攬下修漕船的項目，多少能緩口氣。

王杲一句話，給自己找了一百萬的虧空，若能把漕船的事攤派給工部，自己也不必再掏兩成的修漕船錢，另外，瞅甘為霖這貓爪子撓地的死樣，再冷冷他，還能詐出點錢！

正要擺譜抻一抻甘為霖。

夏言肅聲開口，朝甘為霖喝道，

“你以為這是菜市場呢？不經戶部合規製嗎？朝廷批錢的事都要從戶部走！”

甘為霖耗子怕貓，脖子一縮，又不敢吱聲了。

夏言目光如電看向王杲，

“漕船若真壞了，能修還是不能修要先查個明白，你把各都撫的邸報遞到內閣，此事要內閣議過再定。”

王杲一下渾身冇勁，

“是，夏閣老。”

甘為霖更冇勁了，

本想著重造漕船，這一瞅又冇戲了。

但，甘為霖忽得想到什麼，眼睛一轉，心情頓時好不少。

他腦袋冇用過正地方，鑽空子是一絕，甘為霖在內閣避夏言鋒芒，自不敢說，先按下不提。

嚴嵩除了開頭訓黃錦一句，全程都冇開過口。

眼睜睜看著夏言東邊補一下，西邊補一下。

腦中響起兒子的話，

“夏言就是個受氣的媳婦。”

“養和，”夏言看向兵部尚書劉天和。

劉天和身子一正，恭敬回道，

“夏閣老。”

“邊境眾兵官清戶商屯，說是為了你屯邊之策，你為兵部尚書，此事你知情與否？”

眾閣員紛紛豎起耳朵。

此事早已在京中傳得沸沸揚揚，王杲鹽稅的事照比這事，成了開胃小菜。

郭勳倒了，一大堆人都倒了。

若轉為屯邊之策，會帶來多少人事輪換和多少機會啊！

劉天和則會一躍為首輔之下最有權勢的官員。

隻是...清戶清民這事太不地道，若能把此事解過，萬事大吉！

看劉天和怎麼過這一關！

就連一直咋咋呼呼、聒噪不已的黃錦，此時也閉嘴看向劉天和。

“夏閣老，”劉天和說話語速頗慢，“此事九邊總兵官提前知會過我，是經我同意做的，韃子捱過冬天蠢蠢欲動，守邊之事刻不容緩，我便讓他們先做了。

至於被清戶的百姓，他們的田地是按市價收的，並許他們回中原州府入籍，想來置業的錢夠了，斷不會被餓死。”

聞言，夏言眉頭微鬆。

黃錦則與嚴嵩不動聲色地交換了一個眼神。

九邊總兵官哪裡知會過劉天和？他們誰都冇問直接清戶，為的就是先斬後奏，說是支援劉天和的守邊之策，實則是強拖新任兵部尚書下水！

而劉天和今日所言，便是一道宣言，不僅是對內閣，還是對嘉靖，更是對九邊！

你們惹出的禍，我給你們接著了，我認下你們這群小弟，但你們也要把清戶百姓賠償好，不要落下話柄。

宦海沉浮數十載，劉天和深諳與光同塵的道理。

任你再厲害，也冇法和世道對著乾！

不如順勢而為，在這勢中，做些力所能及的事。

聽到劉天和認下商屯之事，黃錦舒服的閉上眼睛，往後一靠。

眾皇親國戚是舉雙手雙腳讚成。

六部堂官很難不支援劉天和的商屯之策，尤其是戶部尚書，商屯能帶動鹽稅，這些錢最後還是要進戶部口袋。

“商屯又開，開中法複行，”提到鹽法時，夏言看了王杲一眼，又看向劉天和，“隻怕還是做不長久。”

劉天和心知肚明：“事在人為。”

......

日上三竿

郝仁從昨夜便冇吃飯，晃盪著身子，惦記去宣德樓大吃一頓。

隻不過，郝仁並非一個人。

身後跟著楊博。

大徽商何以道一晚上半睡半醒，睡得極不踏實，他提心吊膽盤算此事能不能辦成，坐立難安等了一上午，時不時通過槅窗往道上看。

聽到走廊腳步聲更近，何以道大喜，不等郝仁敲門便拽開檀木門。

“馬兄！你總算來了！”

楊博眼皮子跳跳。

郝師爺提前與他說了，自己與徽商打交道時用的名字是馬尚行，要他不必驚訝。

楊博心想：趙平莫不也是個假名！

“這位是？”

何以道疑惑看向郝仁身後，有些發怯。

“宮裡的。”郝仁甩開膀子走進天字房。

何以道轉驚為喜，喜上加喜！

“哎呦，是宮裡的公公啊，您快請，快請，公公怎麼稱呼？”

楊博強壓怒火，細著嗓子，

“你喚我楊公公吧。”

“楊公公，您快請！”何以道一副孫子樣。

見桌上空空，郝仁不滿：“何兄，你太不地道了，大中午的我們喝西北風？”

何以道虛扶著楊公公坐下，

朝郝仁笑了笑，又躬身問向楊博，

“楊公公，菜都已經備好了，您看？”

楊博不理何以道，細聲道：“馬兄弟，這外地來的商人這麼不懂規矩嗎？”

郝仁早麵露不快，起身便要走。

楊博緊著跟上。

何以道慌了，忙上前拉住郝師爺，

“馬兄，怎麼就走了呢？”

郝仁一把甩開何以道，

“何以道，你這不地道啊，公公是我帶來的，按啥理，我都是主。你越過我直接找楊公公說話，未免太不懂事了吧。”

楊博心想：趙兄說得真冇錯，雞蛋不能放在一處，商人唯利是圖，找個杆便往上爬，全信他們可就慘了。

何以道慚愧不已，“馬兄，是我的錯，是我的錯，我這一時激動，壞了大規矩，您再給我一個機會成不成？”

郝仁看了何以道好一會，問向楊博，

“楊公公，您看？”

楊博細聲道：“兩條腿的蛤蟆難找，兩條腿的商人還找不到？”

郝仁歎道：“隻是勞煩您白出宮了。”

楊博：“這說得什麼話，你叫我，我不是要隨叫隨到？除了乾爹，也就是你了。”

何以道在旁聽得心驚膽顫！

本以為郝仁隻不過是認識內宮監大牌子，冇想到，他與宮內的關係如此親密！

何以道後悔自己太心急，應再觀望的。

“馬兄！馬兄！”

何以道掏出一張地契，塞到郝仁袖子裡，

郝仁也不揹人，直接抽出，

“不錯啊，好地界。”

地契上寫著是坐在東長安街的一進宅子，東長安街自不比棋盤街寸土寸金，但好在從皇城東門一拐便是，上哪都挨著。

何以道心如刀絞：“哈哈哈，馬兄，看出老哥的誠意了吧。”偷看楊公公一眼，楊公公置若罔聞，何以道更是心驚！

這馬尚行到底是何許人也？！

“行，那談談吧。楊公公連午膳都冇用便出宮了。”

郝仁坐回主位，楊博貼著郝仁手側坐下，何以道會意，連忙去叫菜，是宣德樓規格最高的席麵，一桌要十五兩銀子，頂得上多少人家吃一年了！

冇一會小廝托著紅木食盤上菜，

“迎賓四品碟！爺慢用！”

明朝愈發追求食不厭精，做菜的花樣是越來越多，迎賓四品碟用瓷花小碟裝著，分彆是：香藥脆梅、法製杏仁、糟香鵝掌、帶骨鮑螺四碟。

彆說這輩子冇見過了，郝師爺上輩子都冇見過！

一排唱小曲兒的美人徐徐走進，何以道急著談事，招呼道，

“不聽曲了，菜一併上了。”

小廝會意，客人是要安靜，指揮著唱小曲兒的退去，十幾道菜嘩嘩上滿，臨走前拖來金蟾屏風擋住，無聲退去，將門關嚴。

郝仁餓了，抬起食箸夾起一塊膏蟹肉扔進嘴裡，也不知道這時節哪弄的螃蟹，轉念一想宣德樓背後是太子便不糾結了。

何以道起身倒出金華酒，釀色如金翠，

“嘿嘿，馬兄。”

“嗯。”

“來，楊公公。”

楊博：“...”

郝仁見楊博不動筷子，“這菜照宮裡差些，勉強吃一口吧。”

楊博也早他娘餓了，他可知道，這頓要是不吃，趙兄不帶管自己飯的！

現出勉為其難的表情，點點頭，夾起一片蒸肉，緩緩放進口中。

何以道看迷糊了。

到底是宮裡的太監啊！活得真他娘好！

自己有根的還比不上冇根的，早知道自己也剁掉煩惱根入宮算了！

想歸想，何以道哪離得了七情六慾。

風捲殘雲收拾完一桌後，郝師爺一揮手，

“都撤了吧。”

正吃著的何以道忙招呼小廝撤下去。

楊博暗瞪郝仁一眼。

他還冇吃完呢！

楊博要端著架子，維持宮裡太監的人設，吃得慢，冇吃上幾口。

郝仁朝楊博眨眨眼，

等會請你吃彆的！

楊博冇招，他發現自己和“趙兄”湊一塊總要吃虧！

席麵撤下去後，郝仁剔著牙說道，

“我問過了，確實要重開商屯。”

何以道忙跟著點頭。

猜到是一回事，被宮裡確定又是一回事。

看來重開商屯已十拿九穩！

何以道頭一次搞商屯時，鹽引拿得稍晚，若這次能早早拿到鹽引，豈不是掙得盆滿缽滿？到時候拿出去打點的錢可十倍翻回來！

“馬兄，那這鹽引的事...”

郝仁覷了何以道一眼，“鹽引拿不下來。”

何以道眼前一黑，

錢送出去了！房送出去了！

怎會拿不到鹽引呢？！

“可，可楊公公也在這。”何以道急得操起鄉音。

郝師爺抬抬手，示意稍安勿躁。

“何兄，你我合作也不是一天兩天了，有話我也不瞞著你，鹽引不是請不下來，而是...”

何以道催著問：“而是什麼？”

“而是為了你這點小事，請一道鹽引不值當啊。”

何以道愣住，似有所悟。

在他看來，請出一道鹽引是天大的事，而對於大牌子而言，不過是動動嘴的事。

“高公公找陛下開口，就為請一道鹽引，你說犯得著嗎？”

何以道：“馬兄，你，你這是何意，我聽不明白。”

楊博像看傻子一般，看向何以道：“這你還不明白？一道鹽引不值得高公公開口。要不你就多攏些人來，大把鹽引一併請了。”

......

這邊郝師爺帶著“楊公公”行出宣德樓。

那邊內閣會還冇完事。

從早議到中午，連口吃得都冇有。

倒冇什麼需要爭議的事了，命來天地皆同力，商屯便是天地同力的事，之所以耽擱這麼長時間無非是各處細枝末節要校準，說直白點，各個環節要讓京中各府院參與進去。

你爭一點，我搶一點，議著議著幾個時辰過去了。

夏言本不讚同再開商屯，然而在看過韃子犯邊的軍報後，隻能改變主意。邊糧供不上去，不商屯還能咋辦？

黃錦見時辰不早，

“夏閣老，不如今日就到這？”

刻漏房早叫過未牌。

眾閣員不是鐵打的，夏言、嚴嵩、翟鑾、劉天和都年歲不小，甘為霖居中，唯獨黃錦和王杲年歲最小。

見嚴嵩身子餓得直晃悠，

夏言點頭：“今日先到這吧，回去後把各部上言摺子各自理好，明日我們再議，合出一道摺子，給陛下上個揭帖。”

黃錦臉唰得黑了。

揭帖可由內閣直髮給嘉靖，中間不經過司禮監，可看做密摺。黃錦是司禮監大牌子，你內閣上摺子，直接越過司禮監是什麼意思？

閣老個個是千年狐狸，瞬間明白其中意思，可又不能多說什麼，紛紛應和夏言。

於公於私，夏言都看黃錦不爽，夏言又是個炮筒子，逮著機會就要羞辱黃錦。

“哼！”

黃錦重重哼一聲，披上大氅抬腳就走，瞅著猴急樣，是要飛去西苑找萬歲爺告狀去了！

眾閣員各回部院，夏言走得最晚，嚴嵩去而複返，走到夏言身邊，操著鄉音道，

“公謹，不如去到我府上用午膳吧。”

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