這日,老王爺領著幾位頭麵貴族,徑直闖進宮來。
見了國王,眾人先是躬身行禮,老王爺便開門見山說道:“王上,如今沿海反賊已退,地方稍安,依老臣看,那土地改革的政策,怕是不能再往下推行了,還請王上深思熟慮。”
旁邊一位貴族連忙接話:“是啊王上,這政策一動,牽扯的都是各家田產,眼下剛安穩些,再折騰起來,怕又要惹出亂子。那些地主豪紳若不安分,保不齊又生事端。”
另一個也道:“反賊剛退,民心未穩,此時改土易田,隻會讓百姓心慌。不如先擱置些時日,等大局徹底定了,再議不遲。”
老王爺看著國王,語氣懇切卻帶著不容置疑的意味:“王上,治國當以穩為重。這土地之事,關乎國本,一動則百動,萬不可冒進啊。若是因此惹得地方動盪,反賊再趁機反撲,那可就得不償失了。”
他們心裡打的主意,無非是土地改革動了自家根基——那些貴族與老王爺名下的田產最多,政策推行下去,他們的利益首當其衝。
如今藉著反賊退卻的由頭,便是想逼國王收回成命,保住自己的家業。
國王聽著他們你一言我一語,麵上不動聲色,隻淡淡道:“諸位的意思,寡人記下了。此事容寡人再想想,改日再議吧。”
夜已深,占城國王仍在書房裡踱來踱去,燭火將他的影子拉得老長。案上的茶早已涼透,他卻渾然不覺,滿腦子都是如何破局。
老王爺那幫人明著反對大明軍隊入境,實則是怕李文忠、沐英進來後,斷了他們架空自己的路。
這層心思,國王看得透徹。可反過來想,自己手裡這點兵馬,真要與老王爺他們撕破臉,勝算實在渺茫——那些地方軍隊、海盜反賊,哪一樣不被對方拿捏著?
“若大明軍隊不來……”國王停住腳步,眉頭擰得更緊。
冇了這強援,老王爺他們隻會愈發囂張,土地改革推不動,軍權收不回,自己這個國王遲早成個擺設。
可若硬要請明軍進來,老王爺定會藉著“外邦入寇”的由頭煽動民心,到時候內外交困,怕是更難收拾。
他走到窗邊,望著外麵沉沉的夜色,隻覺得進退兩難。
桌上放著邊關送來的密報,說李文忠、沐英的兵馬仍在界上駐紮,未有異動。這援軍明明就在眼前,卻隔著一層無形的牆,怎麼也拉不過來。
“難道就冇有彆的法子了?”國王喃喃自語,手指無意識地敲擊著窗欞。
燭火劈啪一聲爆了個燈花,他眼神一動,似是想到了什麼,卻又很快黯淡下去。
這一夜,書房的燭火直到天快亮時才熄滅。
國王終究冇拿定主意,隻知道明日的朝會,又少不了一場硬仗要打。
次日朝會,殿內氣氛比往日更顯凝重。老王爺一上來便舊事重提,對著國王躬身道:“王上,昨日所言土地改革之事,還請您三思。如今反賊雖退,可地方上的地主士紳仍心有不安,若執意推行,恐生變數啊。”
話音未落,幾個貴族便紛紛附和。
有說“田產乃是祖業,豈能說動就動”的,有講“百姓剛得安穩,經不起這般折騰”的,句句都往土地改革的弊端上引,明擺著要逼國王鬆口。
老王爺見國王不語,又加重了語氣:“王上,治國需順民心、合時宜。這改革之事,若真引起地方動盪,到頭來受損的還是占城的根基。依老臣看,不如先擱置三年五載,等國富民安了,再議不遲。”
他們你一言我一語,步步緊逼,全然不給國王喘息的餘地。
顯然是打定主意,要藉著反賊暫退的勢頭,把土地改革這事兒徹底攪黃,讓國王在這件事上讓步,折損他的威望。
國王端坐在上,手指緊緊攥著龍椅扶手,麵上卻依舊平靜。
他知道,這幫人是想用土地改革做由頭,試探自己的底線,若在此事上退了,往後隻會被他們得寸進尺。
“諸位的意思,寡人明白了。”國王緩緩開口,聲音不高,卻帶著幾分沉穩,“隻是土地改革關乎民生,乃是長久之計,豈能因些許阻撓便輕言放棄?此事……容寡人再斟酌幾日。”
老王爺等人見他不肯鬆口,臉上都帶了些不快,卻也不好再硬逼,隻得暫且作罷。
殿內的氣氛,卻依舊緊繃得像拉滿的弓弦。
老王爺見國王在土地改革上不肯鬆口,眼珠一轉,又把話頭引到了沿海反賊身上。
他往前一步,對著國王沉聲道:“王上,眼下沿海反賊雖退,卻隻是暫避鋒芒,根基未動。依老臣看,要徹底除了這禍患,還得靠各地貴族合力才行。”
他頓了頓,話鋒一轉:“可如今呢?土地改革的事懸在那裡,各地貴族人人自危,心思都放在自家田產上,哪還有精力去管什麼反賊?若是他們心不安穩,不肯出力,一旦反賊捲土重來,怕是更難應付了。”
旁邊的貴族立刻接話:“老王爺說得極是!我等在地方上經營多年,若能安心理事,對付幾個反賊不在話下。可如今這改革的事壓著,日夜提心吊膽,誰還有心思去籌劃平叛?”
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另一個也道:“是啊王上,安撫了我們,我們才能儘心竭力護著占城的地界。不然心不齊,力不往一處使,反賊隻會越來越猖獗。”
他們這話明著是說平叛,實則是拿反賊當幌子,逼國王在土地改革上讓步——所謂“安撫”,無非就是讓國王收回成命,保住他們的田產利益。
老王爺看著國王,眼神裡帶著幾分施壓的意味,顯然是篤定了國王不敢拿反賊的事冒險。
國王聽著,心裡冷笑。
這幫人把反賊當成了要挾自己的籌碼,算盤打得倒是精。
他麵上不動聲色,隻淡淡道:“王叔與諸位的顧慮,寡人知道了。此事……容寡人再想想。”
國王話鋒一轉,對眾臣說道:“眼下大明的李文忠、沐英兩位將軍已至邊關,若咱們置之不理,恐失了禮數,惹得大明不快。不如請兩位將軍來都城一聚,我等也好儘地主之誼,設宴款待一番,諸位以為如何?”
老王爺聽了,眉頭微蹙,剛想開口反駁,卻被國王搶先說道:“王叔莫急,這兩位將軍乃大明棟梁,素來敬重我占城。咱們以禮相待,不僅能彰顯我占城的誠意,或許還能藉此時機,向兩位將軍請教些安邦之策,豈不是兩全其美?”
旁邊的大臣們聽了,紛紛附和:“王上所言極是!我占城與大明素來交好,理當以禮相待。”
“能得兩位將軍指點,實乃我占城之幸啊!”
老王爺見眾人都讚同,也不好再執意反對,隻得冷哼一聲,不再言語。
國王見狀,心中暗喜,立刻吩咐下去:“快備厚禮,派使者前往邊關,恭請兩位將軍入城!”
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