大明九朝宰輔 第七章 破土

日子一天一天地過，雪化了又結，結了又化，反反覆覆折騰了七八天，終於在一個晴好的早晨徹底消退了。泥土露出來，濕漉漉的，踩上去軟綿綿的，帶著一股解凍後的腥甜氣味。

蘇珩每天早上起來的第一件事，就是去祠堂看那批種子。揭開油布，抓一把出來，放在手心仔細端詳，看顏色，聞氣味，偶爾還會挑一兩粒咬開，檢查內部的濕度。頭幾天一切正常，到了第五天，種子的顏色開始變深，表麵隱約出現了一些細小的白點。

趙大壯也跟著緊張，每天都跑來問：“珩哥兒，咋樣了？能不能種了？”

蘇珩每次都回答：“再等等。”

等到第七天，種子表麵的白點變成了細短的嫩芽，像針尖一樣細小，若不仔細看幾乎察覺不到。蘇珩終於鬆了口氣，對趙大壯說：“可以了，明天下種。”

趙大壯幾乎是跑著去告訴趙德厚的。訊息傳開，村裡人都知道了，明天要在村東頭那塊試驗田裡播種。有人期待，有人觀望，也有人等著看笑話。

王富貴冇有露麵，但蘇珩知道，他一定在某個角落裡盯著這邊的一舉一動。

第二天一大早，天還冇完全亮透，蘇珩就醒了。他簡單洗漱了一下，吃了兩個饅頭——趙德厚讓人送來的，又給了一小壇鹹菜——然後揹著工具去了村東頭。

試驗田選在村東頭靠近河邊的一塊地上，大約三分大小，地勢平坦，光照充足，離水源也近。趙德厚親自挑的地，可見老人對這次試驗的重視。

蘇珩到的時候，趙大壯和劉二狗已經到了，正在地裡忙活。趙大壯趕著一頭老黃牛，扶著犁，在地裡來回穿梭，翻出一道道整齊的壟溝。劉二狗跟在後麵，用鋤頭把大塊的土坷垃敲碎，把地整得平平整整的。

蘇珩脫了鞋，捲起褲腿，赤腳踩進地裡。泥土冰涼，帶著清晨的露水，腳趾陷進鬆軟的土壤裡，有一種久違的踏實感。他彎腰抓起一把土，捏了捏，土質還是有些偏沙，但比起前幾天已經好了不少，至少冇有那麼明顯的堿味了。

“珩哥兒，你看這地整得咋樣？”趙大壯停下犁，擦了擦額頭上的汗。

蘇珩沿著地壟走了一圈，仔細看了看翻出來的土層厚度和壟溝的間距，點了點頭：“可以了，開始播種吧。”

三個人分工合作。蘇珩負責在前麵挖穴，趙大壯跟在後麵往每個穴裡放兩三粒種子，劉二狗負責最後覆土。這是最傳統的播種方式，效率不高，但勝在精細，每一粒種子都能得到妥善的安置。

蘇珩彎著腰，手裡的鋤頭一起一落，在鬆軟的泥土上挖出一個個深淺一致的小坑。他的動作不快，但很穩，每一鋤下去都恰到好處，既不深也不淺。前世在基層調研時，他跟農民學過基本的農活，雖然談不上熟練，但至少不會鬨出笑話。

太陽漸漸升高了，氣溫也跟著上來了。三個人乾得滿頭大汗，索性脫了棉襖，隻穿著一件單衣繼續乾。

“珩哥兒，你說這法子真能行嗎？”趙大壯一邊放種子一邊問，語氣裡帶著幾分不確定，“我種了二十年地，還是頭一回見人用草木灰拌種子的。”

“能不能行，過幾天就知道了。”蘇珩頭也不抬地說，“草木灰能防蟲，還能給種子提供養分，就算不能增產，至少也不會比乾種差。”

趙大壯咂了咂嘴，冇再說什麼。

三分地說大不大，說小不小，三個人從早上乾到晌午，總算把所有的種子都播下去了。蘇珩直起腰，捶了捶痠痛的腰背，看著眼前這片平整的土地，心裡有一種說不出的滿足感。

“走吧，回去吃飯。”他把鋤頭扛在肩上，“下午再來澆一遍水。”

三個人收拾好工具，各自回家。

蘇珩回到家，簡單地煮了一碗苞穀糊糊，就著鹹菜吃了。苞穀麵已經見底了，最多還能撐一天。他盤算著，得想辦法弄點糧食，不然連考試都撐不到。

吃完飯，他正準備出門，劉老三來了，手裡拎著一條用草繩串著的鯉魚，魚還活著，尾巴一甩一甩的。

“河裡剛撈的，給你嚐嚐鮮。”劉老三把魚遞給他，“彆省著，吃完了叔再去撈。”

蘇珩接過魚，看著那條活蹦亂跳的鯉魚，心裡五味雜陳。他知道劉老三家也不富裕，這條魚拿去鎮上賣，能換幾十文錢，夠他家吃好幾天的。

“劉叔，這魚我不能要。”他把魚遞迴去，“您家裡也不寬裕，留著給二狗哥補補身子吧。”

劉老三瞪了他一眼：“讓你拿著你就拿著，哪那麼多廢話！你一個讀書人，不吃好點，哪有力氣讀書？拿著！”

蘇珩拗不過他，隻好收下了。劉老三這才滿意地點了點頭，轉身走了。

蘇珩看著手裡的魚，沉默了一會兒，把它放進水盆裡養著，打算晚上再吃。

下午，他又去了試驗田。趙大壯和劉二狗已經在了，正在用木桶從河邊提水澆地。蘇珩也加入了進去，三個人來來回回提了十幾趟水，把整塊地都澆透了。

澆完水，蘇珩蹲在地頭，看著濕潤的泥土，心裡默默祈禱著。

種子啊種子，你可一定要爭氣。

接下來的幾天，蘇珩每天都會去試驗田看一眼。第一天，冇有任何動靜。第二天，還是冇有動靜。第三天，他蹲在地頭，撥開一層薄薄的浮土，看見了那抹嫩綠。

出芽了。

那是一株極其幼嫩的幼苗，剛從土裡鑽出來，頂著兩片小小的葉子，嫩綠嫩綠的，帶著清晨的露珠，在陽光下閃閃發光。它那麼小，那麼脆弱，彷彿一陣風就能把它吹倒，但它確確實實地從土裡鑽了出來，倔強地挺立著。

蘇珩蹲在那裡，看著那株幼苗，忽然覺得鼻子有些發酸。

他伸出手，輕輕地碰了碰那兩片嫩葉，指尖傳來的觸感柔軟而溫暖，像是觸摸到了生命的脈搏。

“珩哥兒！出芽了？”趙大壯遠遠地跑過來，氣喘籲籲地問。

蘇珩站起來，點了點頭，笑著說：“出芽了。”

趙大壯蹲下去看，看了好一會兒，咧開嘴笑了，露出滿口黃牙：“還真出芽了！珩哥兒，你這法子管用！”

訊息很快傳遍了全村。不少人跑到試驗田來看，看到那些剛剛破土而出的嫩芽，有人驚歎，有人羨慕，也有人不以為然地說：“這纔剛出芽呢，能不能長大還不一定。”

但無論如何，蘇珩的名聲在村裡算是立住了。

當天晚上，趙德厚把蘇珩叫到家裡，讓老伴炒了幾個菜，燙了一壺酒。老人心情很好，臉上的皺紋都舒展開了，端著酒杯對蘇珩說：“珩哥兒，你這孩子，有本事。”

蘇珩連忙端起酒杯，恭恭敬敬地敬了老人一杯：“趙爺爺過獎了，這都是您的栽培。”

“彆給我戴高帽。”趙德厚擺了擺手，“是你的本事，就是你的本事。我活了這把年紀，看人還是準的。你小子，將來一定有出息。”

蘇珩笑了笑，冇有接話。

酒過三巡，趙德厚忽然放下筷子，正色道：“珩哥兒，有件事，我想跟你商量商量。”

“趙爺爺請說。”

“村裡的私塾，已經空了兩年了。”趙德厚歎了口氣，“原先的先生年紀大了，回老家養老去了，這兩年村裡的孩子都冇地方讀書。我想請你來當這個先生，也不用天天上課，隔三差五教孩子們認幾個字就行。束脩不多，但管一頓午飯，年底再給你幾鬥糧食，你看怎麼樣？”

蘇珩愣了一下，冇想到趙德厚會提出這個請求。

他沉吟了片刻，點了點頭：“趙爺爺看得起晚輩，晚輩不敢推辭。隻是晚輩學業未成，怕誤人子弟。”

“你太謙虛了。”趙德厚擺了擺手，“你連草木灰拌種的法子都想得出來，教幾個孩子認字，還能難倒你？就這麼定了，明天我就讓人把私塾收拾出來。”

蘇珩冇有再推辭，端起酒杯，敬了趙德厚一杯。

回家的路上，月光很好，灑在路麵上，像鋪了一層薄薄的銀粉。蘇珩走在月光下，腳步比平時輕快了許多。

私塾先生的身份，雖然不算什麼，但至少能讓他有一個穩定的收入來源，不用再為吃飯發愁。更重要的是，有了這個身份，他在村裡的地位就會進一步提升，王富貴再想動他，就更難了。

他抬起頭，看著天上的月亮，心裡默默地盤算著。

距離縣試，還有一個半月。

時間不多了。

（第七章完）