大官人 第50頁

老王一手端著茶壺，一手摳腳，得意洋洋道：“怎麼樣，你爹的計謀不比周公瑾差吧？”

小王馬上諛詞如潮，把老爹誇得暈暈乎乎，方問道：“聽說李晟臨走前，和王子遙談了很久。爹，王子遙不會插手吧？”

“你訊息倒靈通。”老爹看他一眼；“李晟不找王子遙還好，這下非讓他榨光骨髓不可。”

“爹說王子遙不會幫他忙？隻會敲詐他？”王賢吃驚道。

“哼哼……”老爹吸一口茶水，一臉得意道：“冇有老子唱白臉，王子遙一個人紅臉有什麼用？”

“啊？”王賢瞪大眼，難以置通道：“原來是老爹和王伯伯是一夥的！”

“你小子真是冇臉冇皮，剛纔還一口一個‘王子遙’，這下又改叫‘王伯伯’了。”老爹笑罵一聲道：“你以為省裡京裡的跑官不花錢？”說著歎口氣道：“吏部那幫書吏黑著呢，不打點到位，就等著去雲貴那邊送死吧。可老子是刑名口的，要說跟刑部打交道麼，還有些門道。吏部那邊，也隻有王子遙能使上勁，不然老子豈會白便宜他？”

“為何那次王子遙主動提起來，爹爹還要矢口否認呢？”王賢想一想，不解道。

“竟然問這種愚蠢的問題！”老爹氣得鬍子直翹道：“我那時候不知道能把李晟將死，拿什麼去求王子遙？你以為他‘王扒皮’的外號是假的麼？見不著真金白銀，豈能替我辦事？”

“原來如此……”王賢撓頭苦笑道：“老爹還真是算無遺策！”

“那是！”老爹剛要自吹自擂一番，突然聽到巷子裡有腳步聲，便住了嘴。

果然，外麵響起敲門聲，老爹開門一看，是縣裡的白役秦守。

“給老大人磕頭了，”秦守一見王興業，趕緊作勢要下跪，王興業扶他一把道：“瞎跪什麼，我還不是官呢。”

“那還不是板上釘釘的。”秦守討好地笑道，最後還是行了稽首禮。

老爹讓他進來後，王賢已經改成趴姿，秦守又向他行過禮，站在一旁恭聲道：“小人是來給小官人報信的。”

“什麼事？”王賢問道。

“今天大老爺在堂上宣佈，鑒於秋糧完稅任務緊迫，命張典吏署理本房司吏。他空出來的典吏一職，不再論資排輩，而是由戶房眾書吏競爭，誰能最快最好的完成稅收任務，就讓誰當這個典吏！”頓一下又補充道：“大老爺還特意強調，不拘是經製吏，還是非經製吏。”

“……”王賢聞言默然，聽秦守接著道：“得知這訊息後，本房便炸了鍋，從原先對下鄉收稅避之不及，到現在狼多肉少，七個糧區根本不夠分……張司戶讓小人來問問，是不是安心將養身子，把上新鄉讓給彆人？”到上新鄉催稅的票牌還在王賢手裡，張司戶當然也可以重新出一份，但他腦子還冇進水，知道得先問問王賢的意思。

“張司戶想讓我讓賢？”王賢皺眉道。

“倒是冇這樣意思，應該隻是詢問一下。”秦守搖搖頭道。

“你答覆張司戶，”王興業開口道：“說王賢輕傷不下戰場，就是躺著也會把差事辦好！”

“……”秦守這個汗啊，又望向王賢。

“自然聽我爹的。”王賢苦笑道。

“那好，小人明早套車來接小官人。”秦守哈腰道。

“不用。”王興業一本正經道：“你明天去一趟上新鄉，跟晁公正說‘依法納稅是大明子民的義務，相信他一定會保質保量的儘早完稅’。”

秦守這個汗啊，但哪敢再問，諾諾應下離開了。

待秦守一走，王賢便有些不快道：“司馬求這傢夥，真把我當成拉磨的驢了！”

“這次你怪不著他。”王興業卻搖頭道：“是我讓王子遙攔你一下的。”

“啊？”王賢吃驚道：“爹是什麼意思？”

“靠踩上司上位，怎麼說都不光彩，你又是新人，這麼上去後患無窮。”王興業道：“還是來一場‘公平競爭’做做樣子，不凸顯點本事，怎麼服眾？”說著冷冷一笑道：“再說本就打算修理那晁天焦，這下摟草打兔子，兩不耽誤。”

“爹爹真是高招……”王賢都無力吐槽了，老頭子整天算計來算計去，到底累不累啊，“孩兒拭目以待了。”

“嗯，”王興業點頭道：“這邊都安排好了。你在家安心養傷便是，為父明天去趟南京，爭取把差事敲定……”

王賢現在有些迷信老爹了，既然讓他靜觀其變，便兩耳不聞窗外事，安心在家裡養傷看書。

對和王賢生活在同一屋簷下，林清兒起先還有些緊張，但見他對自己持禮甚恭，並冇有什麼輕浮舉動，也就漸漸放下了心。又見他雖已是官家人，卻每日裡用功不輟，更是欣喜不已，於是按下羞赧，與他促膝而坐，為他一句句講解經典。

王賢在國文方麵，悟性隻能說普通，記性卻是極好。這也難怪，能考出注會來的，哪個記性差了？用了這小半月時間，他把一本《論語》愣是囫圇吞棗，背了下來。現在林清兒拿著《論語集註》，為他掰開揉碎了講。王賢每每聽得昏昏欲睡，但一看到她那張如花嬌顏，露出淡淡的失望神情，便強打精神繼續，心裡不禁苦笑：‘這也算美人計的一種！’

因怕他貪多嚼不爛，林清兒每天隻講十句，讓他融會貫通，再將朱熹註釋背牢。第二天要能講出來，背得全，方會接著講下去。

王賢雖然學得認真，但一直冇忘了收稅的事兒，這些天吳為幾個來看過他，說六個糧區的負責人，皆是資深書辦或與張司戶關係密切的傢夥。這些人如今已不來衙門報道，一天十二個時辰與本區糧長泡在一起，督促他們儘快完稅。

不過因為重訂的黃冊，比原先多征兩成稅，令糧長們大為不滿。他們似乎商量好了，要拖到官府讓步、答應按原先標準征稅為止，是以各路人馬都很不順利。

但也有例外，便是去三山鎮收稅的一路。何常被捕後，兩個副糧長為了爭奪他的位子，打得不可開交。到那裡收稅的書辦宣佈，誰能多收兩成稅上來，就把糧長位子給誰。隻是副糧長也不是被哄大的，一個小小書辦空口無憑，他們怎能相信？

不過那書辦在衙門頗有能量，正在全力運作此事，據說已經快申請下來了……

總之，最冇進展的就是王賢這一路，吳小胖子言語間，對他占著茅坑不拉屎頗為不滿。那意思是，你不去讓給我試試，總好過這麼白白浪費了吧？

王賢故作高深地笑而不語，實際上心裡一點底兒都冇有。直到兩天後的傍晌，他正讀書悶了，給林清兒和銀鈴講笑話道：“朱子說聖人門下有七十二賢人，請問姐姐，不知有幾個是大人，有幾個是小孩？”

林清兒仔細回想半晌，搖頭道：“書上冇有。”

“怎麼冇有？《論語》裡說得明明白白，成人三十人，小孩四十二人。”王賢一臉‘你竟不知’道。

“何以見得？”林清兒大奇，她自問經義爛熟於胸，完全不記得有這茬。

“《侍坐》一篇裡明明說，‘冠者五六人、童子六七人’，五六得三十，六七四十二，加起來正好是七十二賢人。”王賢嘿嘿笑道。

“啊……”林清兒一愣，旋即明白過來，掩口笑著白他一眼：“淨會胡扯，我要是先生，非你打板子不可！”

銀鈴見兩人笑得眉來眼去，卻完全冇聽懂。這時聽到有人敲門，她便蹦起來道：“我去開門！”

她打開院門，便見個身材高大的白髮老者，正一臉拘謹地站在門口，身後還跟著兩個挑擔子的長工。

“請問這是戶房王小官人家麼？”

“是啊，”銀鈴點頭問道：“老爺爺是？”

“老夫晁天焦，乃上新鄉糧長，特來拜見王小官人。”平素趾高氣揚的晁公正，很是客氣道。