大官人 第220頁

兩人半輩子在縣裡當差，藩台臬台也是見過幾次的，但每次都是俯首跪著，大氣都不敢喘。聽王賢卻跟他們成了朋友，都不禁咋舌道：“你是怎麼做到的？”

“緣分唄。”王賢笑道：“其實他們也是普通人，隻是咱們平時冇機會接觸罷了。”

“那你這造化可不小。”兩人不禁肅然起敬道：“日後少不得煩請大人拉兄弟一把。”

“好說好說。”王賢滿口答應下來，繼續勸酒不停。

待到酒過三巡，張濟終於忍不住道：“對了，前段時間那些商號的人來過吧？”

“嗯。”王賢點點頭，笑道：“那幫傢夥吃水不忘挖井人，還算有點兒良心。”

“倒是難得……”張濟咋舌道：“他們都說什麼了？”

“冇說什麼。”王賢淡淡道：“拉了拉家常而已。”

“大人彆誤會，”張濟意識到自己問的冒昧，趕忙改口道：“小人的意思是，他們冇胡說八道吧？”

“什麼意思？”王賢皺眉道。

“是這樣的，”張濟輕聲道：“縣裡最近發生了些事情，大人千萬不要聽一麵之詞。”

“是這樣啊。”王賢緩緩道：“那我聽聽兩麵之詞。”

“這……”人的名、樹的影，王賢給張濟的壓力太大了。他看看李觀，意思是，你彆光讓我一人說啊！

哪知李觀卻像傻瓜一樣，隻是笑，卻絕不搭腔。

心裡暗罵幾聲，張濟隻好硬著頭皮道：“當初魏大人在縣裡時，成立的兩家商號，本意上自然是很好很好的，但是外人不能體諒，淨說些‘官商勾結’之類的怪話，還有禦史上本參劾，大老爺現今壓力很大。”頓一下道：“而且兩家商號的賬目，也存在很大的問題，為了少向官府交錢，他們把大量的收入轉移，將盈餘壓得很低很低……”

“所以呢？”王賢語調益發清淡。

“所以，”張濟咽口唾沫，小聲道：“知縣大人想看看，是不是過年請大人回縣裡商量一下，重改一下章程……”

“怎麼個改法？”

“讓商人們退股……”張濟強笑道：“當然不是斷他們生路了，退股之後，官府還會優先授權他們經營的，”見王賢冇什麼反應，他大著膽子解釋道：“這樣官商分開，物議會少很多。官府隻拿固定數額的包賣錢，多賺了都是商人的，這樣雙方也不會有爭執了。”

王賢聽了不禁暗歎：‘誰說古人冇有經濟頭腦，這不滿是辦法麼？’不過這就是他孤陋寡聞了，這種包稅製也叫商包製，在宋朝尤其是南宋盛行。到了元朝，更成了不懂經濟的蒙古人，收取利稅的不二法門。當時幾乎所有收稅和專賣的權力，都被蒙元政府包賣出去，由豪族商人承接，來替官府收稅或者專賣。

但這不影響他的判斷，因為這裡麵的貓膩他太清楚了——蔣知縣折騰來、折騰去，肯定是為了給那些不死心的狗大戶，製造取而代之的機會，讓他們獲得商號的控製權！

張濟說完好一會兒，見王賢沉默不語，臉色卻越來越冷淡，心下不禁抽搐，用腳尖使勁捅了捅李觀。

李觀卻一腳踩在他腳尖上，痛得張濟忍不住‘哎喲’一聲。

“怎麼？”王賢皺眉道。

“冇事兒，我，我……”張濟苦笑道：“腳尖踢在桌腳上了。”

“小心點，”王賢淡淡道，張濟剛要應下，卻聽他接著幽幽道：“我是說你們大老爺。”

“哦？”張濟一凝，低聲道：“大人什麼意思？”

“我的意思是，官府得講信用，已經公開宣佈的事情，就不好改了。”王賢冷眼冷麪道：“蔣知縣隻想到自己的臉麵了，前任魏大人的臉麵呢？”頓一下，毫不掩飾地威脅道：“魏大人如今身為翰林，隨侍皇上左右。”

第一百九十六章 紅袖添香夜讀書

“你說魏大人要是知道，自己被昔日的下屬，如此不留情麵地打臉，會是個什麼心情？”王賢朝北麵拱拱手道：“魏大人是講體麵的人，出了這種事，他還有臉在皇上麵前待麼？”

“這……”張濟瞠目結舌。

“還有鄭方伯，富陽縣立糧號的店名，就是他親筆所提的。”王賢接著道：“這是為了嘉獎幾位糧商，在年初糧荒是所做的貢獻。這才一年不到，官府就眼紅想據為己有，你說鄭方伯會怎麼想？”

“這……”張濟額頭見汗，他被王賢的危言聳聽嚇到了。

“當然，大人們生不生氣，咱們誰也說不準。”頓一下，王賢黑著臉道：“但有個人很生氣，我卻可以跟你打包票！”

“誰？”張濟顫聲道。

“我！”王賢冷哼一聲道：“你回去跟姓蔣的說，王賢很生氣，讓他看著辦吧！”

什麼叫狂言，這就叫狂言！蔣知縣原先當八品縣丞時，王賢還是個正式身份都冇有的小吏。如今人家已經是七品正印了，王賢也不過是個賦閒的不入流官員，有什麼資格和他叫板？更彆說威脅上官了……

可王賢就是威脅了，而且聽者絲毫不覺狂妄，反倒替蔣知縣擔憂起來，這真是奇談一樁——但你要是瞭解兩人的過往，就不會覺得奇怪了。

在富陽人的印象中，王賢就是個天生的煞星，每次他挑戰的，都是比他強大太多的對手，看起來根本冇希望取勝！可他偏偏，都贏了……凡是被王賢威脅過的人，無一例外都下場很慘。那些想對付他的人，非但冇有成功的，還都把自己賠了進去！

輝煌的戰績鑄就赫赫的威名……當然是在富陽縣範圍內，又在外麵結交了一幫大佬……儘管估計也談不上啥交情，但依然可以讓他的威脅更加有力！

聽了張濟帶回來的話，蔣知縣把自己關在簽押房一整天，儘管不知他有冇有想明白什麼，但下人們都知道，大老爺這個年，是彆想過痛快了……

但王賢的這個春節，過得很愉快，越往年根，客人就越少，他終於有時間好好享受一下‘紅袖添香夜讀書’的意境。

雪落無聲、寒冬料峭，書房中卻燒著暖籠溫暖如春，夜讀書時無需臃腫的棉袍，隻需春衫單鞋即可。林清兒身穿高豎領、斜對襟的鵝黃長衫，下著一襲素雅的長可及地的白色羅裙，如瀑長髮簡單用金簪盤在腦後，更顯得脖頸修長、肩若削成、腰如約素。

她捧著個精緻的香盒，步態優雅地步入書房，先朝專心讀書的郎君淺淺一笑，然後款款跪在書桌旁的案幾前……古人焚香，必在深房幽室、矮桌置爐，與人膝平。擱下香盒後，她用竹筷從炭盆中，挑出一片特製的銀絲炭，小心置入幾上的三角紫釉香爐中，然後用細香灰填埋，以細細的竹簽在香灰中戳些孔兒，再覆以薄薄的雲母片。

做完了這些，她纔打開香盒，以食指與拇指輕輕撚一粒如雞頭米的小小香丸，點入香爐。那優雅的姿態，讓王賢看直了眼，兀然想起兩句詩道：“一雙十指玉纖纖，不是風流物不拈……”

“要專心呢……”林清兒回眸一笑，輕笑薄嗔道。

“我很專心的……”王賢正色道：“在欣賞紅袖添香，此景隻應天上有，人間哪得幾回見？”

“焚壞了香，我可不管了……”美人輕嗔，風情婉轉。林清兒說完轉回頭去，專心看那香爐。

所謂焚香，並非直接把香燒掉，而是將香丸擱在爐中雲母片上，以炭火微薰，緩緩散發出香氣。焚香的過程相當煩瑣，焚上了還不算完事，因為香一旦焚起，還需要不斷加以觀察。否則，香菸若烈，則香味漫然，頃刻而滅。

從外麵看不到香爐裡的情況，所以林清兒將纖纖玉手放在香爐頂上，憑手感判斷爐中火勢是過旺還是過弱。所謂‘幾度試香纖手暖，一回嘗酒絳唇光’，總之是讓人極度賞心悅目的風景……

整個焚香的過程瑣碎，如果是男人或是丫鬟來作，難免讓人心煩。唯有紅顏知己，於案塌之畔、夜半焚香，才能讓人感到無上曼妙的享受。