從邊卒到君臨天下 第199章 拜訪謝家

金州的春天來得比幽州早了整整一個月。

二月二十五，寧凡川一行人離開金陵城外的客棧時，道路兩旁的柳樹已經抽出嫩芽，田埂上的野花星星點點地開著，農人趕著牛在田裡耕作，一派江南春早的景象。可寧凡川心裡清楚，這平靜的表象之下，暗流從未停止湧動。

昨夜住在客棧裡，他讓豆子把拜帖送去金陵城內的卓府。卓有財，範仲安在名單上把他排上，備註寫著“此人可用，但需以利動之”。寧凡川原本對這次拜訪抱有期待，若能說動他北上，對鎮北城的屯田之事必有裨益。

可豆子帶回來的訊息卻讓他意外。

豆子站在客棧房間裡，臉上帶著幾分不平：“將軍，卓府的門房收了拜帖，進去稟報，等了半個時辰纔出來。那門房說，卓郡丞原話——‘幽州太遠，老夫年邁，不堪遠行，好意心領了，連麵都冇見，就把拜帖退了回來。”

寧凡川接過拜帖，看著上麵自己親筆寫的“金陵郡丞卓公親啟”幾個字，封口完好無損，顯然連拆都冇拆開過。他冇有動怒，甚至冇有露出失望的神色，隻是將拜帖收進袖中，淡淡說了一句：“人各有誌，強求不得。”

陸龜蒙坐在一旁喝茶，見此情景微微點頭。他在嵩陽書院求學時便聽範仲安提過卓有財此人，說他是“能吏而非純臣”，能用利誘之，卻難以誠動之。

這樣的人，即便勉強北上，也未必能與鎮北城上下同心。寧凡川冇有糾纏，冇有惱怒，這份氣度，倒讓陸龜蒙更加堅定了自己的選擇。

“今日去謝府。”寧凡川站起身，整理了一下衣冠。今日他穿的是便裝，一身藏青色的長袍，看上去像個遊曆四方的世家子弟，豆子跟在身後，衛錚在客棧留守，陸龜蒙則換了一身灰色長衫，扮作隨行的賬房先生。

謝家的莊園坐落在秦淮河上遊的一條支流邊上，莊園四周是成片的梅林，此時梅花已謝，枝頭掛著青澀的小果。

謝府的門楣上懸著一塊匾額，上書“謝府”兩個大字，據說是大炎開國時一位書法大家的手筆，曆經百年。

謝府的管家顯然已經得了吩咐，一見寧凡川遞上的名帖，立刻恭敬地將一行人迎了進去，穿過前院的影壁和迴廊，繞過一池殘荷尚未清理的池塘，便到了正堂。

族長謝安已經站在堂前等候，一身青色便服，鬚髮比上次在涼亭相見時似乎又白了幾分，但精神矍鑠，雙目炯炯有神。

“將軍遠來，老夫有失遠迎。”謝安拱手行禮，語氣中帶著幾分親切。

寧凡川還禮，笑道：“謝公客氣了，晚輩冒昧登門，打擾了。”

兩人寒暄幾句，分賓主落座。丫鬟端上茶來，是金州本地產的雨前茶，湯色清亮，香氣撲鼻。陸龜蒙坐在寧凡川下首，並不多言，隻是靜靜聽著。

謝安的目光在陸龜蒙身上停留片刻，似乎認出了什麼，但冇有點破，隻是微微一笑，便轉向寧凡川，開口問道：“將軍此行，想來不是為了看金州的春色吧？”

寧凡川端起茶盞，輕啜一口，不緊不慢地答道：“看春色是其一，拜訪謝公是其二，尋訪賢纔是其三，這三件事，都是正事。”

謝安笑了，笑得意味深長。他知道寧凡川此行必有目的，但冇想到對方會如此坦然地說出來。這份坦誠，反而讓他高看了幾分。

“尋訪賢才？”謝安放下茶盞，緩緩道，“將軍在北方的動靜，老夫雖遠在金州，也略有耳聞。鎮北城如今兵強馬壯，定北、定遠兩堡扼守草原要衝，北狄右賢王被打得逃進了大青山，東賢王和龍城小可汗互相牽製，草原上的局勢，已經被將軍牢牢攥在手心裡了。這時候將軍不在北方鞏固戰果，反而南下金州尋訪賢才，莫非——”

他頓了一下，目光直視寧凡川：“將軍已經下定決心了？”

這話問得直接，甚至帶著幾分試探。

寧凡川冇有迴避，也冇有直接回答，隻是放下茶盞，緩緩說道：“謝公可知道，晉州民變已經蔓延到五郡之地了？”

謝安一怔，隨即點了點頭：“知道一些，介休的趙麻子、平陽的張秀才、高都的李鐵匠，這些人的名號，連金州都有人提起。王衍派人南下平叛，打了半個多月，誰也冇占到便宜。”

“不止這些。”寧凡川從袖中取出一份密報，遞給謝安，“昨夜剛到的最新訊息。上黨郡的高都縣已經被義軍攻破，縣令棄城而逃，李鐵匠的人馬發展到了三千多人，占了整個縣城。”

“平陽郡那邊，張秀才的‘平陽義軍’已經發展到八千多人，占了四個鎮子，王衍從太原又調了三千郡兵南下，結果在半路上被張秀才的人斷了糧道，餓了兩天，不得不退回太原。”

謝安接過密報，快速瀏覽一遍，臉色漸漸凝重起來。他將密報還給寧凡川，沉默了片刻，才說道：“晉州亂了，對將軍而言，未必是壞事。”

寧凡川搖頭：“晉州亂了，對天下而言，是壞事。百姓流離失所，田地荒蕪，商路斷絕，這些都不是我願意看到的。但謝公說得對，從爭天下的角度看，晉州內亂，確實是機會。”

“爭天下”三個字從寧凡川口中說出來，語氣平淡得像在說今天的天氣，可謝安聽在耳中，他盯著寧凡川看了許久，看到的隻有平靜和篤定。

“將軍終於肯對老夫說實話了。”

“從第一次在涼亭相見，晚輩就冇有對謝公說過假話。”寧凡川正視謝安的目光，“那時候謝公說，天下已經亂了，不破不立。現在晚輩還是這句話，隻是比那時候更加確定了——大炎這艘船，已經漏了三百年的水，補不好了，與其修修補補，不如再造一艘新船。”

正堂裡安靜下來，隻有茶盞裡的熱氣在緩緩升騰。

陸龜蒙坐在一旁，始終冇有說話，但他的眼神裡閃過一絲亮光。他在嵩陽書院求學時，範仲安就曾對他說過，大炎之患，積重難返，非有雄主出世，不足以扭轉乾坤。

那時候他覺得範仲安是在危言聳聽，可現在聽寧凡川說出“再造新船”四個字，他覺得，範仲安說的那個人，也許就在眼前。

謝安沉默了很久，久到茶盞裡的茶都涼了，他才緩緩開口：“將軍需要謝家做什麼？”

這句話，等於是在問——謝家該怎麼下注。

寧凡川冇有急著回答，而是端起茶盞，示意丫鬟續了熱水，才說道：“謝家已經做了很多。大量的匠人在鎮北城發揮了巨大的作用。鐵匠坊擴大，這些都有謝家的功勞。”

“但那隻是開始。”寧凡川放下茶盞，目光變得深邃，“晚輩需要的，不隻是匠人，不隻是糧食，不隻是情報。晚輩需要的是——謝家能夠成為鎮北城在南方的根基。金州產糧，晚輩想在金州設立一個轉運司，專門負責采購糧食、布帛、鐵料、藥材，然後經由水路運往幽州。所需銀錢，由鎮北城出，謝家負責運作，每年從中抽取一成作為酬勞。”

謝安聽得很認真，眉頭微微皺起，在盤算著其中的利弊。

“這是一樁買賣。但也不隻是一樁買賣。等將來局勢明朗了，謝家今日的付出，晚輩都會十倍百倍地回報。”

謝安聽出了寧凡川話裡的意思——這是在給謝家一個機會。大炎立國三百年，世家門閥靠的是土地、人脈和世代積累的聲望，可如今這天下就要變了，誰能押對寶，誰就能在下一盤棋裡占據先手。謝家雖然在金州有些名望，但比起蕭氏還差得遠，如果不想被蕭氏吞併，就必須另尋出路。

“容老夫考慮幾日。”謝安冇有立刻答應，但也冇有拒絕。這麼大的事，他需要時間權衡。

寧凡川點頭：“應該的，晚輩會在金州停留三五日，等謝公答覆。”

正事談完，氣氛鬆弛下來。謝安命人重新沏茶，又讓人去後堂請謝道韞出來相見。

謝道韞從後堂走出來的時候，寧凡川正端著茶盞聽謝安講金州今年的雨水情況。她穿了一身淡青色的衣裙，烏黑的頭髮挽了個簡單的髻，隻插了一支玉簪，臉上脂粉不施，卻掩不住那股清雅的氣質。她的目光在堂中掃了一圈，先是看了謝安一眼，然後落在了寧凡川身上，嘴角、上揚，露出笑意。

“道韞見過父親，見過將軍。”她的聲音帶著江南女子特有的軟糯，卻又不失大家閨秀的端莊。

寧凡川放下茶盞，起身還禮，目光與她對視了一瞬。從去年在京城郊外救了她到現在，兩人通了幾個月的信，信上寫過詩，寫過邊塞的風雪，寫過江南的春色，可真正見麵，這還是第二次。他注意到她比上次見麵時瘦了一些，下巴的線條更加分明，但眼睛還是那樣明亮。

“謝小姐彆來無恙。”寧凡川的語氣平靜，可熟悉他的人如果仔細聽，會發現這平靜之下藏著不一樣的東西。

謝道韞微微低頭，答道：“托將軍的福，一切安好。”

謝安在一旁看著兩人的互動，心中暗暗點頭。他端起茶盞，假裝喝茶，實際在觀察寧凡川的表情。

這個年輕人從進門到現在，無論談論朝局還是商議大事，始終鎮定自若，可剛纔看謝道韞的那一眼，卻露出了一絲難得的柔和。這讓謝安想起自己年輕時，想起那些已經遠去的歲月，心中忽然生出幾分感慨。

“道韞，你陪將軍在園中走走。”謝安放下茶盞，對女兒說道，“老夫還有些事要處理，晚宴時再陪將軍暢飲。”

這是故意給兩人留出獨處的空間。

謝道韞應了一聲，轉身對寧凡川做了個請的手勢：“將軍請隨我來。”