春獵當日,寅時剛過,天色仍是青灰,攬月軒內已燈火通明。
含翠和采薇服侍我更衣梳妝,選的是一身藕荷色素麵交領長襦,外罩同色係暗雲紋比甲,顏色柔和低調,料子卻極軟厚舒適,頭髮隻簡單綰了個鬆髻,簪一支素銀嵌珍珠的如意簪。
剛收拾停當,我便覺一陣熟悉的胸悶噁心襲來,忙用帕子掩口,眉心微蹙。這幾日害口的症狀時輕時重,晨起尤其明顯。
含翠見狀,立刻體貼地捧來一頂帷帽:“娘娘,可是又覺著噁心氣悶了?今日風大且外頭車馬喧囂,塵土難免,戴上這個,既能擋些風塵氣味,簾子放下些,光線也不那麼刺眼,或能舒服點,您這胎像雖穩,但需靜養,避免衝撞喧擾。”
我接過,指尖拂過細紗。這理由倒是周全——孕中婦人,體弱畏風、懼喧、畏光,都是常情,既解釋了帷帽的用途,又不會過於引人探究“林歲歲”的容貌。“也好。”
我點了點頭,將帷帽戴上,羅紗垂下,視野頓時柔和朦朧了許多,那煩悶之感也隔絕了幾分。
這邊帷帽剛戴妥,蕭景琰便到了。他今日一身玄色騎裝,金冠束髮,眉宇間帶著一絲不易察覺的肅穆,見我戴著帷帽,並無訝異:“剛送來幾份軍報,需即刻處置,皇祖母那邊已差人通傳過,你先過去,免得老人家久等,孤稍後便去。”
春獵雖是盛事,但軍務關乎國本,正好我們錯開前往,倒也不會讓人刻意聯想他是在專門護送或避嫌。
“政務要緊”
我輕聲應道,在含翠采薇的陪伴下,先行出了攬月軒。
穿過重重宮廊,越靠近宮門,往來人馬愈多,空氣中瀰漫著車馬皮革與晨露混合的氣味,隱隱有些嗆人,帷帽的輕紗多少濾去了一些,我暗自慶幸這個決定。
行至一處迴廊拐角,前方豁然開闊,正是通往宮門廣場的必經之路,隻見太子妃崔瑾瑤領著李芙等一眾東宮女眷,正站在那裡,她們衣飾華美珠環翠繞,在晨光熹微中頗為醒目。
見到我一行人過來,眾人的目光齊刷刷聚了過來。
崔瑾瑤臉上立刻浮起無懈可擊的溫婉笑容,上前兩步語氣關切:“林妹妹來了?身子可還妥當?這帷帽……”
她目光在我臉上輕紗處流轉,恰到好處地流露出些許好奇與關懷“可是路上不適?春日風燥,妹妹有孕在身,仔細些是對的。”
她話音未落,旁邊的側妃李芙已按捺不住,嘴角勾起一抹譏誚的弧度,聲音不大不小,恰好能讓這一片的人都聽清:“喲,林良娣這裝扮……倒是別緻,裹得這般嚴實,是怕見了風,還是……怕見了人呀?”
然後拖長了語調,“也是,妹妹如今身份不同往日,金貴得很,是該仔細。隻是這遮遮掩掩的,倒顯得小家子氣,失了咱們東宮該有的坦蕩呢。”
她身後幾位低位嬪妾有人掩口低笑,目光中不乏看好戲的意味。
我腳步微頓,正待開口,忽聽身後傳來一道沉穩而冰冷的男聲,瞬間擊碎了那一片浮於表麵的“和睦”:
“李側妃。”
眾人悚然一驚,紛紛轉頭,隻見蕭景琰不知何時已從迴廊陰影處踱步而出,他的出現毫無預兆,讓李芙臉上那刻意擠出的笑容瞬間凍結、碎裂,血色“唰”地褪得乾乾淨淨,隻剩下慘白與驚惶。
他……他聽見了?李芙腿腳發軟,幾乎站立不住。
蕭景琰的目光並未在她身上停留,語調平穩砸在每個人心上:“既然側妃覺得東宮儀容有失,不配隨行,那便留下,春獵期間,東宮一應內務,就由你代為看守打理,冇有孤的手諭,不得踏出宮門半步。”
看守東宮?形同禁足!還是在這樣重要的場合被單獨留下!李芙猛地抬頭,臉上寫滿了難以置信的恐慌和哀求:“殿、殿下!妾身不是那個意思!妾身知錯了!求殿下開恩!”
她慌亂地看向崔瑾瑤,眼神裡滿是求救的信號。
崔瑾瑤心中也是一凜,蕭景琰此舉,哪裡是單罰李芙?分明是殺雞儆猴,做給所有東宮女人,尤其是做給她這個太子妃看的!這是在警告所有人,不得對林氏有半分輕慢,也是在無聲地宣告他對林氏不容置疑的維護。
她迅速權衡,此刻若不出麵,不僅寒了李芙及其背後家族的心,也會顯得她這個太子妃無能,她立刻上前一步,對著蕭景琰深深一福,聲音溫婉帶著恰到好處的懇切:
“殿下息怒,李妹妹言語雖有不當,但念其初犯,且李大人一向為朝廷兢兢業業……,春獵乃是皇家盛事,若獨留李妹妹在宮中恐引人揣測,也莫要寒了老臣之心。不若讓她隨行,在臣妾身邊嚴加管束,以觀後效?”
她將“老臣之心”抬了出來,既給了蕭景琰台階,也全了自己的賢名,更暗示了其中的利害關係。
蕭景琰聞言,緩緩看向了崔瑾瑤,那目光如有實質,讓崔瑾瑤維持完美的笑容幾乎有一瞬的凝滯,袖中的手指微微蜷起。
周圍所有妃嬪、宮人都屏住了呼吸,低著頭,不敢發出半點聲響。
片刻,蕭景琰才幾不可察地牽了一下嘴角。“太子妃既然開口求情,”他目光轉向麵無人色的李芙,“你隨行可以,但若再讓孤聽到半句不妥之言,或行不妥之事——”他頓了頓,“便不是留守東宮這麼簡單了。”
他撇了一眼以崔瑾瑤為首的這一眾女眷,似在審視一群無關緊要的物件,卻又帶著無形的威壓,讓每個人都感到脊背發涼。“東宮的規矩,不是擺設,誰再忘了,孤不介意幫她好好想想。”
說完,他不再看任何人,隻對我略一頷首:“走吧。”
我依言邁步,能清晰地感受到身後那一片死寂中翻湧的恐懼、嫉恨、以及深深的忌憚。蕭景琰今日這番毫不留情的發作,不僅鎮住了李芙,更是在所有人心頭敲下了一記重錘。
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