月洞門隻此一處,迴廊狹窄,轉身離去更是失禮,反倒顯得心虛。
我腳步幾不可察地一頓,隨即恢複如常,在距離對方數步之遙時停下,依禮微微屈膝,垂眸斂目:“臣妾見過太子妃娘娘。”
姿態是無可挑剔的恭順。
采薇等人亦跟著行禮。
崔瑾瑤的腳步也停了下來,當視線劃過我大半張臉,她臉上的端莊表情瞬間凝滯了!瞳孔幾不可察地收縮了一下,那雙總是含著得體笑意或深沉算計的眸子裡,第一次清晰地映出了難以置信的驚愕。
沈微年?
這個幾乎要衝口而出的名字,被她死死咬在唇齒間。她定定地看著我,目光如同粘稠的蛛絲,將我牢牢纏住,一寸寸地比對,一寸寸地審視。從眉峰到眼尾,越看,她眼底的驚疑越深,抓著帕子的手指也無意識地收緊。
時間彷彿在這一刻被拉長,良久,崔瑾瑤才幾不可聞地、近乎呢喃般低低說了一聲:“像……太像了……”
隨即,她彷彿猛地回過神來,意識到自己的失態,迅速調整了麵部表情,重新端起了太子妃的儀容。但那審視的目光並未完全收起,反而更添了幾分深沉的探究與評估。
她看著我這副低眉順眼、溫順怯懦的模樣,眼底掠過近乎諷刺的瞭然,心中暗忖:隻是看起來,這性子倒是比沈微年還要軟上不少……怪不得,太子會那般藏著護著,頂著已死白月光的臉,又如菟絲花似的依附柔弱,試問哪個男人不心動憐惜?
她臉上重新綻開一個溫婉的笑容,抬手虛扶,語氣恢複了柔和:“你身子纔剛好些,不必如此多禮。”
她的聲音聽起來很自然,彷彿剛纔那瞬間的失神從未發生,“天氣晴好,出來走走是應當的。總悶在屋裡,於養胎也無益。”
“謝娘娘關懷。”
我順勢起身,依舊保持著微垂眼瞼、恭敬聆聽的姿態。
崔瑾瑤的目光在我臉上又停留了一息,才緩緩移開,轉而落在我微微隆起、即便穿著寬鬆春衫也難掩弧度的腹部,停留的時間略長了些許。
“妹妹來東宮也有些時日了,今日纔算得見。”
崔瑾瑤語氣越發親切,甚至帶上了幾分熟稔,“這暖風燻人,站久了也乏,前麵涼亭景緻不錯,不如去那邊坐著說說話可好?”用的是“妹妹”和商量的口吻,但眼神裡帶著不容拒絕的意味。
“但憑娘娘安排。”
我輕聲應道。
幾人移至不遠處的涼亭。亭子臨水,視野開闊,倒是個說話的好地方,宮女早已麻利地鋪好了錦墊,奉上清茶點心。
落座後,崔瑾瑤端起茶杯,輕輕撥弄著浮葉,目光狀似不經意地再次落在我臉上,語氣溫和帶笑:“方纔一見,倒讓本宮想起一位故人,妹妹這容貌與那位故人一摸一樣呢。”
來了!果然是從這裡開始試探。
我適時地抬起眼,看向她,眼中恰到好處地流露出幾分茫然與一絲不易察覺的黯然,聲音輕輕的:“娘娘……也這麼說嗎?”
我微微咬了下唇,像是有些難堪,又帶著認命般的哀慼,“之前……貴妃娘娘召見時,也曾提及……說臣妾像一位故人,臣妾知道的。”
我垂下頭,手指無意識地絞著帕子,帶著微微的哽咽,眼圈也適時地紅了起來:“臣妾孤苦,流落在外。能得殿下垂憐帶回,已是天大的福分不敢,也不願與任何貴人相比。殿下……殿下待臣妾好,或許……或許也是因著這份相似吧。”
“臣妾雖隻是個替身,能有一席容身之地,平安生下孩兒,便知足了。”
我將一個因容貌相似而被當作替身、自知身份尷尬、命運悲苦卻又不得不依附強者的孤女形象,演繹得淋漓儘致。
崔瑾瑤靜靜地聽著,觀察著我每一絲細微的表情和動作。見我如此“自傷自憐”,她眼中掠過一絲幾不可察的放鬆,但警惕並未完全消除。
她放下茶杯,歎了口氣,語氣帶著些許憐憫:“妹妹也彆太妄自菲薄。頂著這張臉,是福是禍,有時也難說。不過,妹妹如今懷的可是皇嗣,是天家的血脈,東宮裡頭一個孩子。隻要平安生下來,日後……破天的富貴等著呢,何必總想著替身不替身的?妹妹的好日子,在後頭。”
我立刻露出惶恐不安的神色,連忙搖頭,聲音帶著急切:“臣妾不敢!娘娘折煞臣妾了!臣妾隻求平安,絕無非分之想!殿下能給予庇護,讓孩子有個安身立命之所,臣妾已是感激不儘,萬萬不敢覬覦其他!”
我的反應似乎讓她又滿意了些許。但她顯然不會就此罷休。閒話了幾句茶點天氣後,又問了幾個關於江南風物、飲食習慣的細節問題,我都一一按照“林歲歲”這個江南孤女可能知道的範圍,或如實回答,或搖頭表示不知,偶爾還能說出些江南不同地方的細微差異,反而更顯“真實”。
一番看似閒談的“盤問”下來,崔瑾瑤雖然心中疑竇並未完全消散——畢竟這張臉實在太過相似——但我的反應、說辭、都讓她漸漸傾向於相信:眼前這個林歲歲,或許真的隻是一個運氣地長了張相似臉蛋的可憐孤女,被太子當成了情感寄托的替身。
最後,她似乎終於“滿意”了,笑容也不真切了幾分,又說了幾句讓好好養胎、有事儘管找她的場麵話,便以不打擾我休息為由,帶著人先行離開了涼亭。
直到她的身影徹底消失在視線儘頭,我才緩緩端起早已微涼的茶,抿了一口,藉著茶盞的遮掩,眼中那層柔弱惶恐的霧氣瞬間褪去,隻餘一片冰冷的清明。
崔瑾瑤,你很謹慎,試探得也夠細。可惜,站在你麵前的,可不是你以為的、可以隨意拿捏的菟絲花。
今日的“偶遇”與“閒談”,不過是一個微不足道的開場白,真正的較量必定還在後頭。
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