名分很快下來了,出乎意料,並非預想中最低等的奉儀,而是太子良娣。
當內侍捧著冊封文書與相應的服飾印鑒來到攬月軒時,不僅采薇等人麵露驚詫,連我也怔住了。這與我最初設想“位份不會太高”的打算,相去甚遠。
晚膳時分,蕭景琰如常前來。我終是冇忍住,在他用膳間歇問道:“這良娣之位……”
他放下銀箸:“是父皇的意思。”他解釋道,“父皇言,既已確認你懷有皇嗣,便不可過於輕慢,降了長孫的身份,良娣之位,不算很高,卻也足夠彰顯重視,堵住一些人的嘴。”
我心中複雜,這位份意味著更嚴密的保護,也意味著會聚焦更多的目光。
蕭景琰似乎看出我的不安,補充道:“位份雖定了,你日後仍以靜養為主,不必理會那些虛禮應酬,攬月軒內,一切照舊。”
日子便在他這“一切照舊”的承諾下,按部就班的滑過。蕭景琰每日都會來用膳,有時是午膳,更多是晚膳。兩人對坐,無甚對話,但那種緊繃的、刻意維持的距離感,似乎在這種日複一日的固定相處中,被磨平了些許棱角,添上幾分近乎家常的平淡。
為了打發漫長時光,我拾起了女紅,開始縫製些嬰兒的小衣小襪,倒是能靜心。隻是,指尖撚著光滑的絲線,觸碰到柔軟的錦緞時,心頭總會掠過一絲微不可察的滯澀。
在北疆的那些日子裡,我也曾滿懷歡喜,一針一線,為這個孩子準備過不少小衣物,每一件都浸滿了當時的期盼與溫柔。它們被仔細疊好,收在父親尋來的木箱裡,就放在我在北疆住處的榻邊。
如今,那隻木箱,連同裡麵那些未完成的念想,想必都隨著“沈微年”的“死”,被一併埋葬了吧。
我輕輕吸了口氣,壓下那點不合時宜的悵惘,過去的,終究是過去了。現在,在這四四方方的宮牆之內,我能為這孩子做的,便是重新用這些新的料子,一針一線,為他縫製新的衣裳,寄托同樣的祈願。
窗外的日光緩慢移動,針尖在布料上起落,拉出細密的線。偶有失神,針腳便歪了,隻得拆了重來,采薇和含翠在一旁靜靜陪著,遞個剪子,或幫我分線。殿內很安靜,隻有布料摩挲的窸窣聲,和更漏均勻的滴答。
日子便在這般靜謐的、重複勞作帶來的麻痹感中,緩緩度過。直到那件月白色、繡著祥雲紋的小肚兜漸漸成形,拿在手裡,小小軟軟的一團。
蕭景琰來時,我正對著光,檢視那祥雲紋的最後幾針,他揮手免了禮,在我對麵坐下,目光自然而然地落在我手中的活計上。
我動作微頓,下意識想將東西收起。他卻開口:“在做什麼?”
“給孩子做件小衣。”將手中小小的肚兜略微展開。
他靜靜看了片刻,忽然伸手:“給孤看看。”
我遲疑一瞬,還是遞了過去,他的目光在上麵停留了許久,從粗糙但齊整的針腳,到那團綿綿的祥雲圖案。
殿內很靜,他的視線久久未曾移開,不知是不是陽光透過窗格落在他眼中的錯覺,那素來深邃冷然的眸底,此刻竟似乎漾開一絲近乎慈愛的柔光,雖然轉瞬即逝,卻真實地掠過那小小衣料之上。
片刻後將肚兜輕輕放回我身邊的針線籃裡。
“手藝尚可。”他最終隻評價了這麼一句,隨即轉開了話題“三日後,宮中將設小宴,為此次北巡順利、兼賀北疆互市章程初定,按理東宮有品級的妃妾需隨同赴宴。”
宮宴?那是無數目光彙聚、各方勢力交織、也是最容易生出事端與是非的地方。以我如今的來曆和顯懷的身子,出現在那種場合怕是…..
“你不必去。”蕭景琰似乎一眼就看穿了我的顧慮“孤已替你向父皇母後告假,稱你胎像雖穩,但仍需靜養,不宜走動見風,亦不宜去人多喧鬨之處,父皇母後體恤,已然準允。”
我暗暗鬆了口氣,緊繃的肩頸微微鬆弛下來:“謝殿下體恤。”
這確實是最好的安排。
“不過,孤赴宴期間,東宮這邊,你需格外留神。雖已告誡過某些人,但難保有人會趁孤不在,生出些不該有的心思,或是想趁機試探什麼。”
他目光掃過侍立在不遠處的含玉和正在檢查香爐的含翠。
“含玉和幾個暗衛會一直在暗處,寸步不離攬月軒。含翠也會仔細檢查所有入口之物,若無必要,不要出這院門半步。”
“是”我鄭重應下。這是要將我徹底圈禁在這方小院,隔絕於宮宴的繁華與危險之外。但比起去那龍潭虎穴般的宴席,這已是眼下他能給予的、最周全的保護。
看啊!若想護一個人,哪會護不住呢。
心中掠過一絲辨不出的喟歎。他用最直接的方式,劃出了一片暫時的安全區,將可能的風雨擋在了攬月軒外,這份保護,源於承諾,源於交易,源於大局,但不可否認,它此刻真實地存在著。
他點了點頭,冇再多言,起身離去。走到門口時,腳步微頓,回頭又看了一眼放在榻邊針線籃裡的那抹月白。
三日後,宮宴如期舉行。東宮熱鬨非凡,太子妃、側妃及有品級的姬妾皆盛裝前往,攬月軒如一片被遺忘的孤島,我倚在窗邊,能隱約聽到遠處傳來的絲竹樂聲,飄渺而不真切。
含翠仔細驗過了膳食,連漱口的清水都未曾放過。采薇陪在我身邊,講著畫本子,含玉的氣息,始終若有若無地籠罩在院落的幾個關鍵方位。
攬月軒內平靜無波,遠處的宮宴笙歌達旦,直到深夜,遠處喧囂漸漸平息,院門外傳來刻意放輕的腳步聲和守衛低聲行禮的聲音。
這一次避過去了,下次呢?
宮宴不會隻有一次,今日能以“胎像需穩”推拒,當月份漸大,當某些人耐心耗儘,這攬月軒的院門,還能這般緊閉嗎?
到那時,我還能否像今夜這般,坐在攬月軒內,不必親身赴那鴻門。
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