在棺槨的黑暗中,我於心底默默宣告,林歲歲,取自“年年歲歲花相似,歲歲年年人不同”,既是對“年年”的隱秘告彆與延續,也是對“歲歲平安”最卑微的祈求。這是我的新生,一個與沈家、北狄郡主皆無瓜葛的孤女。
淚水無聲滑落,冇入柔軟的棉褥。這一次,是為“沈微年”流的訣彆淚,也是為“林歲歲”生的惶然與孤勇。
靈車緩緩而行,哀樂與哭聲在風中飄散。而幾乎在同一時刻,在送靈隊伍必經之路的一處隱蔽岔道,計劃中的調換悄然進行。
我這口特殊的“靈柩”被迅速移下靈車,棺蓋打開,我被蕭景琰扶出,塞進了旁邊一輛早已等候多時、冇有任何標識的青布馬車裡。馬車外表毫不起眼,內裡卻鋪著厚實的毛毯,設有小幾,甚至還備有暖手爐和清水吃食。
剛在車內坐穩,氣息還未平複,車簾便被一隻骨節分明的手掀開。蕭景琰彎身進了馬車。他隻著一身低調的墨色錦袍,外罩同色大氅,眼底帶著一絲不易察覺的疲色,以及更深處的審慎。
馬車內空間不大,他坐在我對麵,沉默了片刻。外麵的喧囂哭泣被厚重的車壁隔絕,隻剩下車輪轆轆的單調聲響和我們之間略顯凝滯的空氣。
“委屈你了。”
他語氣平靜這四個字裡,包含著對這場“死亡”儀式的歉意,對不得不隱姓埋名的無奈,或許還有一絲對即將踏入東宮那座複雜牢籠的預先告慰。
我垂下眼瞼,搖了搖頭,聲音因久未開口和心緒激盪而有些低啞:“殿下言重。能得一線生機,已是萬幸。何來委屈。”
這話是真心的。比起死在北疆不明不白的仇恨或毒殺之下,這條看似屈辱曲折的路,確實是眼下唯一的生門。
蕭景琰目光在我臉上停留了一瞬,似乎想確認我話中的真假,又似乎隻是透過這張易容後略顯平淡陌生的臉,尋找一絲故人的影子。但他很快移開了視線,看向微微晃動的車簾縫隙外迅速倒退的、北疆特有的荒涼景緻。
“北疆那邊,沈將軍自會處理好一切。”
他像是解釋,又像是陳述計劃,“棺中已置入一具身形相仿、提前備好的女屍,並做了相應處理,沈將軍對外言稱,女兒生前曾言“若有不測,願長眠於父親戍守之地,魂護邊關。”故而未千裡迢迢歸葬祖籍,而是擇吉穴葬於北疆墓園。
此舉,於情,符合沈家世代忠烈、馬革裹屍的家風,於理,避免了長途運靈可能引發的更多關注和探查,也免了京中某些人借題發揮。沈謝兩家在北疆根基深厚,辦理此事,旁人縱有疑惑,也難以置喙。”
我默默聽著,父親這個理由找得極好,既全了沈家忠烈的名聲,又合理解釋了為何不將女兒靈柩送回繁華安全的京城或祖籍安葬——一個心繫邊關的將門之女,最終長眠父親戰鬥過的土地。
聽起來悲壯而合理,更能堵住悠悠之口。那座墳將成為“沈微年”曾經存在過、又已然消逝的、無可爭議的證據。
“至於你,”
蕭景琰的目光重新落回我身上,語氣恢複了一貫的冷靜條理,“從現在起,直到進入東宮任何與你過往相關的話題,一概不知。你的任務,是平安抵達,然後,病弱靜養餘下的事,孤自有安排。”
“是,民女明白。”
我低眉順目,用上了合乎新身份的謙稱。
他幾不可察地頓了一下,似乎想說什麼,但最終隻是微微頷首:“路途尚遠,好生休息。”然後便起身,乾脆利落地出了馬車。
很快,外麵傳來輕捷的上馬聲,馬蹄聲靠近,穩定地響在馬車側前方,如同一個沉默而堅固的移動界碑。
馬車在護衛的暗中簇擁下,朝著與送靈隊伍截然相反的東南方向,疾馳而去。我將車簾掀開一絲縫隙,向外望去。北疆營地的輪廓正在快速縮小,變成天地間一片模糊的暗影。
就在我的目光掠過遠處一處覆雪的高坡時,心臟猛地一縮。
高坡之上,隻見一人一馬,靜靜佇立在凜冽的寒風之中。馬是謝長卿那匹烏雲踏雪,此刻正輕刨著蹄子。而馬背上的人,一身素服未換,正是謝長卿,他一動不動,麵朝著馬車離去的方向。
在他身側,那白狼一家,同樣靜立在風雪中,幽綠的眼眸似乎也穿透了遙遠的距離,望向了這輛疾馳的馬車。
北疆的寒風在曠野上呼嘯,捲過那處高坡,吹動謝長卿的衣袂與髮絲,也拂過白狼身上蓬鬆的毛髮,他們站在那裡久久未動,以這種方式,進行了一場無人知曉的沉默送彆,不能靠近,不能呼喚,隻能用目光追隨著載我離去的馬車,直至徹底消失在視野之外,化作天地間一粒微塵。
謝長卿最後望了一眼馬車消失的方向,猛地一夾馬腹疾馳而去。
此一彆,碧落黃泉,音書斷絕,往日種種,皆隨“沈微年”之名葬入凍土。此一去,不知歸期,唯餘暗自祈禱,願君歲歲無憂長安樂。
馬車不停,朝著與謝長卿離去截然相反的方向,悄無聲息地駛離了這片土地,將北疆的風雪、愛人的目光、都遠遠地拋在了身後,逐漸模糊消散,最終化為地平線儘頭一聲無人聽見的歎息。
車輪滾滾,碾壓過北疆粗糲的土地,也將“沈微年”十六載的悲歡、愛恨、一寸寸碾碎,拋灑在身後揚起的塵土裡。也載著微弱的希望與沉甸甸的期盼,駛向不可知的未來。山高水長,唯願歲歲平安,終有重逢日。
北疆的土地上隻留下一座新墳,一塊孤碑,和一個“紅顏薄命”的傳說,在漫天風雪中,漸漸凝固成一段真假難辨的往事。
無人知曉,那棺槨中“長眠”的孤魂,正以另一個名字走向這世間最繁華牢籠——故事的下一頁,於此處,滴下第一滴墨。
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