春秋鍊氣士 第6章 公子

這一群人裡頭，有一個格外出挑。

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那是個二十歲上下的青年。

他立在樹下，身姿挺拔，與旁人不同的是，他眉宇之間不見半分憂愁。

旁人臉上多多少少都壓著東西，他卻神色舒展，從容有致，倒像是來此地做客賞遊的，不像是來當質子的。

罕信不動聲色地打量了他幾眼。

那青年穿一身深衣，料子是上好的，領袖處繡著繁複的紋樣，腰間懸著一塊玉，行走時叮咚作響。

他與人搭話時，口音帶著一點齊地的腔調。

罕信心裡估摸了一下。

齊國。

這位，該是齊國送來的質子。

罕信想起姐姐與他說過的列國之事，又把這世道在心裡過了一遍。

齊國在東邊，臨著大海；

楚國在南邊。

兩國相隔深遠，中間還隔著好幾個邦國。

這般遠的兩國，縱立盟約，多半也是通商往來的商盟，斷不會真動起刀兵來。

既不會起戰事，那這位齊國質子，便不像旁人那樣，頭上懸著一柄隨時會落下的刀。

難怪他神色這般好。

罕信看著，那青年也確是閒不住，在這一群默不作聲的人裡頭，隻他一個，這裡搭一句，那裡問一聲。

先與一個年長的質子說了兩句天氣，又俯下身，溫聲問那個十二三歲的孩子是哪國來的、路上可還順當。

旁人多半隻應一兩個字，他也不惱，依舊熱絡。

那神氣，像是出來遊歷天下的，處處都覺新鮮。

眾人就這樣在樹蔭下候著。

約摸過了一刻鐘，府門裡頭忽然起了一陣動靜。

罕信循聲看去。

隻見一個穿著樸素的人，被人從府門裡推搡著趕了出來。

那人三十來歲，一身布衣，看氣息也是個鏈氣士，隻是這會兒狼狽得很，衣襟都被扯歪了。

跟在後頭的，是個府裡的小廝，一邊趕，一邊罵。

「快走快走！也不撒泡尿照照自己，這等地方也是你來得的？」

那布衣人還想說什麼，被小廝一推，踉蹌著出了門，身後還跟著另外兩三個同樣布衣打扮的人，一併被攆了出來。

樹蔭下眾人都看著，冇人作聲。

齊國那青年卻來了興致。

他踱過去，攔住那小廝，拱了拱手，語氣溫和。

「這位小哥，在下有一事不明。」

那小廝見他衣飾華貴，氣度不凡，收了臉上的橫氣，問道：「公子有何見教？」

「在下久聞你家雲夢君公子岐，賢名播於列國，門客逾萬，來者不拒。便是做不成門客的，聽說也以禮相待，從不慢待。」

那青年說著，往那幾個被趕出去的人背影看了一眼，「怎的今日，倒把這幾個魯國人攆了出來？」

那小廝一聽，臉上現出幾分不屑。

小廝壓低了些聲氣：「我家公子招賢納士，不論出身，這話不假。可那個人，叫少正昭，是儒門裡出來的叛徒。」

「叛徒?」

「正是。」

小廝道：「那少正昭早年拜在魯國大儒淳於扁門下，受了多少年的教誨。後來為著自家的前程，反手就把恩師給害了。淳於扁那樣一位大儒，就這麼死在了自己學生手裡。」

小廝啐了一口：「這等背信棄義、賣師求榮的貨色，我家君侯是萬萬不要的。門客再缺，也不缺他這一個。」

齊國質子聽罷，微微頷首：「原來如此。」

樹蔭下聽見的眾人，也都恍然。

這般人物，確是要不得。

門客逾萬是一回事，納一個害死恩師的叛徒，又是另一回事。

雲夢君肯攆他出去，在場眾人心裡，反倒多了幾分敬重。

那幾個魯國人被趕得遠了，小廝整了整衣裳，這纔回過身來，朝樹蔭下眾人拱手。

「列位公子久候了。我家公子已在堂上設了席，請諸位隨我入內。」

眾人這才動身，跟著那小廝，魚貫進了府門。

進了門，裡頭別有一番天地。

罕信隨著眾人，在府中轉了一陣。

一路行去，過了幾重門，繞過一帶迴廊。

果然如他先前所料，府裡鑿了池沼。

池上架著水榭，池水清淺，遊魚可數，幾尾錦色的鯉在水裡遊動。

岸邊植著些花木，廊柱皆是朱漆的，樑上繪著楚地的雲氣紋樣，繚繞繁複。

行至一處堂前，眾人停了下來。

堂上已設了席。

罕信抬眼，看見了那位雲夢君。

雲夢君坐在堂上主位。

他年紀不大，生得一副好相貌，眉目清朗，身量頎長，穿一身楚國君子的深衣，玄底朱紋，腰束革帶，佩著長長的組綬，坐在那裡，神態閒適，自有一股上位者的從容氣度。

這便是天驕榜上排第五，與齊田無咎、趙魏二公子並稱四公子，門客逾萬的楚公子熊岐。

雲夢君見眾人到了，抬手一引，聲氣溫和：「諸位遠來為客，熊岐設此薄席，聊表地主之誼。請坐。」

席是分餐的。

堂上一人一案，案上各自擺了酒食。

魚膾、炙肉、菜羹、稻飯，皆盛在漆器裡，黑地朱紋，在堂上的光裡泛著潤色，又有銅壺溫著酒，香氣漫開。

眾人各自尋了案後坐下。

罕信也在一處案後跪坐了。

他剛坐定，便覺身旁的人湊近了些。

轉頭一看，正是那位齊國青年，這會兒坐在了他鄰案。

「在下薑緩，齊人。」

那青年拱手，自報了名姓，神色一如方纔的從容：「敢問足下，可是鄭國罕氏的公子？」

罕信回了一禮：「正是。罕信，字子文。」

「果然。」

薑緩笑了起來：「我方纔聽足下口音，看足下衣飾，便猜是鄭人。鄭國如今當國的，正是罕氏罷？」

罕信應了一聲。

薑緩壓低了些聲音，語帶幾分欽羨：「足下家裡，可是出了一位了不得的人物。我在齊國時便聽人說起，鄭國罕氏宗祠祭祖開脈，出了一條天字甲等的太陽道脈，闔族百年所未有。如今連那《春秋》的天驕榜上，都記了一筆。」

他看著罕信，語氣誠懇：「這般根骨，不出二十年，必名揚天下。足下與那位是一族的，將來也是有光彩的。」

罕信點了點頭，冇有多說，端起案上的酒，抿了一口。

有熟練度麵板，他未來的成就，比那太陽道脈還要高。