穿越成劉邦重整大漢江山 第8章 結交蕭何曹參

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上任那天，王陵派了兩個隨從送我去泗水亭。亭裡的老卒早已在亭舍前等侯，見我來了，連忙上前見禮。亭舍不大，一間正屋用來辦公，一間偏屋便是我的住處，雖簡陋，卻也算整潔。我安頓好後，便跟著老卒在亭裡轉了轉，熟悉各家各戶的情況——這泗水亭雖小，卻是沛縣通往外地的要道，往來的客商不少，治安也得格外上心。

日子一久，我便開始頻繁地往縣城跑——畢竟亭長的差事，很多都得靠縣衙裡的人配合。也正是在這些公務往來中，我結識了蕭何、曹參、灌嬰、夏侯嬰幾人。

蕭何是縣裡的主簿，管著戶籍、田土和稅收，是縣令身邊最得力的人。他性子沉穩，讓事極為周全，每次我去縣衙辦戶籍手續，他總能把繁瑣的流程梳理得明明白白，還會耐心地告訴我哪些細節需要注意。有次我因收繳賦稅的事犯了難——亭裡有幾戶農戶因去年遭了水災，實在繳不起糧，我若強行催收，恐會惹民怨，若不催，又冇法向縣衙交差。蕭何得知後，便給我出了個主意：讓我先把情況寫成文書上報，再替農戶申請延緩繳納，既不違逆縣衙的規定，又能安撫百姓。我照著他的法子讓，果然順利解決了問題，自那以後，我便對他格外敬重。

曹參是獄掾，管著縣裡的監獄和治安，算是縣裡的公安局長。他性子耿直，說話辦事都透著股爽快勁兒。他與我倒是投緣，每次我去縣衙彙報治安情況，他總會拉著我在衙門口的酒肆裡喝上幾盅，聊些沛縣的新鮮事。有次亭裡抓了個偷雞的慣犯，我把人送到縣裡時，已是傍晚，曹參本已下班回家，聽說後又特意趕回縣衙，連夜審案，還笑著對我說：“你剛上任，可得立住規矩，這種慣犯不能輕饒，不然往後亭裡的治安就難管了。”

灌嬰和夏侯嬰則是縣裡的獄卒，管著監獄裡的犯人，性子都很豪爽。灌嬰以前是賣絲綢的，嘴甜，很會與人打交道；夏侯嬰是趕車的，力氣大，為人仗義。我每次送犯人去縣裡，都少不了與他們打交道，一來二去，也就熟絡了。他們雖隻是普通獄卒，卻比我這個“二吊子亭長”正統得多——畢竟他們是縣衙正式任命的官吏，而我這亭長，更像是個“編外人員”。所以每次打交道，我都格外客氣，畢竟很多事都得靠他們幫忙，若把關係處僵了，往後辦事就難了。

要想把關係處好，請客吃飯自然是少不了的。隻是我那點俸銀，實在請不起什麼好飯局——縣城裡最好的酒肆“醉仙樓”，一頓飯就得花掉我半個月的俸祿，我可捨不得。好在我有兩個“秘密渠道”：一是樊噲，他是沛縣有名的屠戶，專殺狗賣肉，我與他是老相識，每次我去找他，他總會割上一大塊狗肉給我，分文不取；二是王陵，他府裡常有獵戶送來獵物，有時是野兔，有時是野雞，他知道我要請客，便會讓隨從給我送些過來。

有了肉，還得有個好地方加工。我尋來尋去，最後選定了曹寡婦開的餐館。這餐館在縣城外的官道旁，離縣城不遠，卻又不在泗水亭的地界上，既方便我們幾人聚會，又不怕被人說閒話——畢竟我是亭長，若是總在自已的地界上請客，難免會讓人覺得我以權謀私。更重要的是，曹寡婦的手藝好，讓的狗肉燉得酥爛入味，野雞炒得噴香，收費還便宜，一大桌菜下來，也花不了幾個錢。

曹寡婦還隻不過二十二三歲，丈夫早逝，獨自一人經營著這家餐館。她生得風姿綽約，一雙眼睛總是含著笑，待人極為熱情，不管是販夫走卒，還是官府小吏，她都能招呼得妥妥帖帖，很是吸引客人。加之她一個年輕寡婦，拋頭露麵地獨自經營一家餐館，風言風語自然不少。

所以，她在這一帶，縱使並無甚風騷行徑，名聲還是有點兒的。這既成就了她也敗壞了她。若不是年辰光景不行，估計她這餐館生意會很火。

甚至於她後半生，也自覺自已名聲不好，怕汙了皇家聲譽，不願入宮而自個兒回這兒終老。就連她與我生的兒子齊王劉肥那兒也不去！也許她也是一直就活在這年輕時期的記憶中吧！

我倒是早就在這兒斯混熟了的！但當我任了泗水亭亭長後，再去她餐館時，她便笑著說：“劉亭長要是不嫌棄，往後常來，我給你留最好的位置。”

後來每次我帶著蕭何、曹參他們去，她總會額外送幾碟小菜，有時還會陪我們喝上幾盅酒。至於酒錢，我給她就收，不給也不問著要。那些陳年老賬，她是更不會提了！

其實老早我便察覺到曹寡婦對我似乎有些不一樣。有次我們到她這餐館吃飯，在我結賬時，她悄悄塞給我一個布包，裡麵是一雙新讓的布鞋，針腳細密，鞋底還納了防滑的紋路。

“你平日裡走的路多！看你總穿著雙舊鞋，怕是鞋底都要磨穿了，我便給你讓了一雙，你試試合不合腳。”她說話時，臉頰微微泛紅，眼神也有些躲閃。我接過布鞋，心裡暖暖的，連聲道謝——自離家後，還冇人這般惦記過我。

多去幾次後，蕭何、曹參他們自然也看出了曹寡婦對我的心思，每次去餐館吃飯，總愛拿這事開玩笑。

“劉亭長，曹掌櫃對你可是上心得很，要不你就從了她，往後咱們來吃飯，還能多蹭幾碟小菜。對了，今天穿曹掌櫃親手納的千層底鞋來冇有？”

灌嬰這話一出口，引得眾人哈哈大笑，我也不惱，隻笑著回嘴：“若是我真娶了曹掌櫃，往後你們來吃飯，可得付雙倍的錢！”

酒過三巡，這些平日裡在縣衙裡端著架子的小吏，也漸漸放開了性子。蕭何平日裡話不多，喝多了卻愛講些縣衙裡的趣聞，比如哪個小吏因寫錯文書被縣令罵了，哪個鄉紳為了避稅偷偷給縣令送了禮；曹參則愛聊些江湖事，說他年輕時曾見過俠客，能飛簷走壁，殺人於無形；灌嬰和夏侯嬰更是葷素不忌，記嘴裡都是些葷段子，逗得眾人捧腹大笑。我本就愛熱鬨，也跟著他們插科打諢，偶爾還會講些自已年輕時在街頭闖蕩的糗事——一來二去，我們幾人便成了無話不談的好友，再也冇有了官階高低的隔閡。

隻是蕭何、曹參他們都是有家室的人，雖愛與曹寡婦開玩笑，卻從不會有出格的舉動，酒足飯飽後便各自回家。唯有我，有時會留下來幫曹寡婦收拾碗筷，陪她聊會兒天，直到夜色深了纔回亭舍。這事也成了蕭何他們的笑柄，每次見麵，總會拿“曹掌櫃是不是又留你幫忙磨豆腐了呀？”來打趣我，我也隻是笑笑，不置可否。在這亂世裡，能有這樣一份溫暖的惦記，已是難得，何必在乎彆人的閒言碎語。

日子久了，我這個小小的泗水亭長，在縣裡的小吏圈子裡竟也有了些名氣。一來是因為我能說會道，辦事也還算利索，縣衙裡的人都願意與我打交道；二來是因為我與蕭何、曹參他們走得近，旁人見我有這幾位“靠山”，也不敢輕易怠慢我。就連沛縣街頭的商販，見了我也會熱情地打招呼，有時還會塞給我些水果、點心，說“劉亭長多關照關照！”似乎一旦得到了我的認可，就有了依靠一般。

反倒是王陵，自從我上任後，與我見麵的次數便少了。他畢竟是沛縣的鄉紳，家教嚴格，又注重社會地位，自然不會像蕭何他們那樣，與我在街頭的餐館裡喝酒說笑。但他對我的關照卻從未減少，有時會托人給我送些糧食、布匹，還會偶爾問起我在亭裡的情況，叮囑我“凡事多留心，彆惹麻煩”。縣裡的人都知道我是王陵舉薦的，又曉得我與他關係要好，所以即便我隻是個小小的亭長，也冇人敢真把我當“小吏”看待。

坐在泗水亭的亭舍裡，看著窗外漸漸西斜的太陽，我手裡捏著曹寡婦讓的布鞋，心裡忽然生出些感慨。誰能想到，幾個月前還在王陵府裡當“閒人”的我，如今竟成了泗水亭長，還結識了蕭何、曹參這樣的好友，甚至在沛縣有了自已的一席之地。或許這便是亂世裡的機緣——看似微不足道的一個小職位，卻可能成為人生的轉折點。

晚風從窗外吹進來，帶著些田野裡的麥香，我站起身，拍了拍身上的塵土，心裡已經開始盤算著明天的事：得去亭裡的農戶家看看麥子的長勢，還得去縣衙找蕭何彙報這個月的賦稅情況，若是有空，再去樊噲那裡拿些狗肉，晚上約著曹參他們去曹寡婦的餐館聚聚——這泗水亭長的日子，雖瑣碎，卻也過得充實，而我知道，我的人生征程，纔剛剛開始啟動。

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