穿越北宋，我成了最強乙方 第89章 公堂

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王平安在晨霧中走向皇宮時，腳步比往常快了一倍。

東方剛泛起魚肚白，宮門還未開，但東華門外已經排起了長隊，送菜的、送炭的、送水的，還有像錢庫兒那樣賣吃食的小販，都在等宮門開啟。

王平安冇走尋常路，他繞到西華門，拿出皇城司的腰牌。

守門的是禁軍，認識他，點點頭放行了。

進了宮，他直奔內侍省。

內侍省掌管所有太監宮女，要找小劉公公，這裡是必經之路。

但王平安知道，劉德海既然敢做局，就不會讓小劉公公輕易露麵。

果然，他找到內侍省的管事太監一問，對方答得滴水不漏：“小劉公公？昨兒告假了，說老家有急事，出城去了。”

“什麼時候回來？”

“那可說不準，快則三五天，慢則十天半個月。”

王平安盯著那太監的眼睛：“告假的手續呢？我看看。”

太監賠笑：“王大人，這不合規矩。內侍省告假的手續，怎能隨便給人看？”

“我不是隨便的人。”王平安掏出趙禎的手諭，“奉旨查案，請公公配合。”

太監臉色變了變，最終還是取出冊子。王平安翻到昨天的記錄，上麵確實有小劉公公告假的記錄，理由是“母病回鄉”。

時間，正是昨天下午，錢庫兒被抓前兩個時辰。

太巧了。

王平安合上冊子：“他老家在哪？”

“這……咱家也不清楚。”

“不清楚？”王平安笑了，“內侍省記錄在冊的太監，籍貫都不清楚？”

太監額頭冒汗：“王大人，咱家隻是個管記錄的，真不清楚……”

王平安知道問不出什麼了。小劉公公肯定被藏起來了，或者已經“出城”了。

他走出內侍省，站在院子裡思考。

太陽升起來了，陽光照在宮殿的琉璃瓦上，金碧輝煌。

這宮裡的每一個角落，都可能藏著秘密。要找一個人，談何容易。

正想著，身後有人叫他：“王大人。”

王平安回頭，是陳琳身邊的一個小太監，叫福順，之前幫王平安送過幾次文書。

福順左右看看，壓低聲音：“陳公公有句話帶給大人，想找人，得找對地方。”

“什麼意思？”

“小劉公公昨兒下午告假前，去了趟浣衣局。”福順聲音更低，“浣衣局的管事嬤嬤，是曹貴妃的乳孃。”

王平安眼睛一亮：“浣衣局在哪？”

“西六宮後麵，最僻靜的地方。”福順說完，匆匆走了。

王平安立刻往西六宮方向去。

浣衣局是宮裡最苦的地方，負責清洗所有衣物被褥。這裡常年蒸汽瀰漫，宮女嬤嬤們的手都泡得發白。

王平安找到管事嬤嬤時，她正在晾曬床單。

“嬤嬤。”王平安客氣地拱手。

嬤嬤抬眼看他，眼神警惕：“這位大人是？”

“皇城司王平安，奉旨查案。”王平安開門見山，“昨兒下午，小劉公公可來過？”

“來過。”嬤嬤倒不隱瞞，“送了些臟衣服來洗。”

“什麼衣服？”

“就是尋常的太監服，臟了，拿來洗。”

“他人呢？”

“放下衣服就走了。”嬤嬤低下頭，繼續晾床單，“大人還有事嗎？老婆子忙著呢。”

王平安看著她晾床單的動作——很穩，但手指關節發白，握得很緊。

在緊張。

“嬤嬤。”王平安走近一步，“小劉公公送來的衣服裡，有冇有什麼特彆的東西？”

“冇有。”

“您確定？”

嬤嬤手一頓：“大人什麼意思？”

“我的意思是——”王平安盯著她，“如果嬤嬤知道什麼，最好現在說。否則等查出來，就是包庇之罪。”

嬤嬤臉色變了變，但嘴還硬：“老婆子什麼都不知道。”

“好。”王平安點頭，“那我自己查。”

他轉身往浣衣局裡麵走。嬤嬤急了，追上來：“大人！裡麵都是女眷，您不能進去！”

“奉旨查案，什麼地方都能進。”王平安推開她，徑直走進洗衣房。

熱氣撲麵而來。十幾個宮女正在洗衣，看見他進來，都愣住了。

王平安環視一圈，最後目光落在一個角落裡，那裡堆著還冇洗的臟衣服，最上麵是一件太監服。

他走過去，提起那件衣服。

很普通的灰色太監服，但分量不對，太沉了。

他摸向衣襟內側，手指觸到一個硬物。撕開縫線，裡麵掉出一個小布包。

打開，是一支金簪。

和錢庫兒家搜到的那支一模一樣。

嬤嬤癱坐在地，麵如死灰。

王平安握緊金簪，轉身就走。

辰時三刻，開封府開堂。

堂外圍滿了人。有看熱鬨的百姓，有各府派來的家丁，還有宮裡來的太監——劉德海親自來了，坐在旁聽席上，麵無表情。

錢庫兒被押上來時，臉色慘白，腿都在抖。他跪在堂下，頭不敢抬。

包拯一拍驚堂木：“堂下何人？”

“草、草民錢庫兒……”

“所犯何事？”

“草民冤枉……”

包拯正要再問，堂外忽然傳來喧嘩。

王平安快步走進來，身後跟著兩個皇城司的兵士。他走到堂前，對包拯一揖：“包大人，下官找到新證據。”

劉德海霍然起身。

包拯點頭：“呈上來。”

王平安取出那支金簪：“這是今早在浣衣局找到的，藏在小劉公公的臟衣服裡。”

堂下一片嘩然。

劉德海臉色鐵青：“王大人，一支金簪能說明什麼？說不定是有人栽贓小劉公公！”

“是不是栽贓，審了才知道。”王平安看向包拯，“包大人，請傳浣衣局管事嬤嬤，一問便知。”

包拯正要傳，一個書吏匆匆上來，在他耳邊低語幾句。

包拯眉頭一皺：“帶上來。”

兩個衙役押著一個老嬤嬤上堂，正是浣衣局那位。她跪在地上，渾身發抖。

“嬤嬤。”包拯問，“這支金簪，是從哪來的？”

嬤嬤抬頭，看了一眼劉德海，又迅速低頭，顫聲道：“是、是小劉公公昨兒下午送來的，讓老婆子藏好……”

“他怎麼說？”

“他說……說是曹貴妃賞的，讓洗乾淨了再送去。老婆子不敢多問，就收下了。”

劉德海厲聲道：“胡說！小劉公公昨兒下午就告假出城了，怎麼會去浣衣局？”

嬤嬤哭了：“劉公公，老婆子不敢胡說。小劉公公確實來了，還給了老婆子二兩銀子，讓老婆子彆說出去……”

包拯一拍驚堂木：“肅靜！”他看向劉德海，“劉公公，既然小劉公公出城了，那就等他回來，當麵對質。”

劉德海咬牙：“包大人，貴妃娘孃的金簪被盜，人贓俱獲。如今王大人又拿出一支金簪，誰知是不是偽造的？”

“是不是偽造，請宮裡的匠人一驗便知。”王平安說，“但在此之前，下官想問——既然錢庫兒家搜出一支金簪，浣衣局又搜出一支，那曹貴妃到底丟了幾支金簪？”

堂下又是一陣騷動。

對啊，如果錢庫兒偷了一支，那小劉公公手裡這支是哪來的？

劉德海語塞。

包拯道：“傳曹貴妃宮裡的宮女。”

一個年輕宮女被帶上來，是曹貴妃的貼身侍女。

包拯問：“貴妃娘娘到底丟了幾支金簪？”

宮女怯生生道：“一支……”

“什麼樣的？”

“鑲嵌紅寶石的金簪，娘娘最心愛的那支。”

“隻有一支？”

“隻有一支。”

王平安舉起兩支金簪：“那這兩支，哪支是真的？”

兩支金簪在陽光下閃閃發光，幾乎一模一樣。

宮女仔細看了半晌，搖頭：“奴婢……分不出來。”

堂外百姓議論紛紛。

“這就有意思了，兩支一模一樣的金簪。”

“肯定有一支是假的。”

“說不定兩支都是假的！”

包拯看向劉德海：“劉公公，你怎麼說？”

劉德海額頭冒汗，強作鎮定：“包大人，就算有兩支金簪，也不能證明錢庫兒冇偷。說不定他偷了一支，偽造了一支，想混淆視聽！”

王平安笑了：“劉公公，錢庫兒一個賣饅頭的，哪來的錢偽造金簪？又哪來的本事，在一天之內偽造出一模一樣的？”

“這……”

“再說了。”王平安走到錢庫兒麵前，“錢庫兒，你昨天賣饅頭賺了多少錢？”

錢庫兒顫聲道：“兩、兩百多文……”

“可有人給你五兩銀子？”

錢庫兒點頭：“有，一個太監，就是小劉公公……”

“他為什麼給你銀子？”

“他說……說有樁買賣，讓我今天等他。”

王平安轉向包拯：“包大人，事情很清楚了。有人想收買錢庫兒，錢庫兒冇答應，但收了銀子。於是那人栽贓陷害，在錢庫兒家藏了金簪。而真的金簪，其實在浣衣局。”

堂外，百姓開始起鬨。

“冤枉啊！”

“放了賣饅頭的！”

“嚴懲真凶！”

包拯一拍驚堂木：“安靜！”他沉吟片刻，“此案確有疑點。錢庫兒暫時收監，待找到小劉公公，再行審理。”

劉德海急了：“包大人！”

“劉公公。”包拯看著他，“你若能找回小劉公公，案子自然能審清楚。若找不回……”他冇說完，但意思明白。

劉德海咬牙，拂袖而去。

錢庫兒被帶下去時，看了王平安一眼，眼裡有淚光。

王平安衝他點點頭。

暫時安全了，但還冇脫罪。

退堂後，包拯請王平安到後堂。

“王大人，今日多謝了。”包拯說，“若不是你找到那支金簪，這案子就定了。”

“是包大人公正。”王平安道，“但小劉公公找不到，案子就結不了。”

“他會出現的。”包拯冷笑，“曹貴妃不會讓他永遠消失。一個活人，比死人麻煩。”

王平安明白。小劉公公是關鍵證人，曹貴妃要麼讓他永遠閉嘴，要麼讓他改口供。現在看來，改口供的可能性更大。

“包大人，接下來怎麼辦？”

“等。”包拯說，“等他們出招。但你得小心，他們這次冇得逞，下次會更狠。”

“我知道。”

包拯看著他，忽然道：“王大人，你辦宮市，是為了什麼？”

王平安一愣：“為陛下充盈私庫，也為革除積弊。”

“難。”包拯搖頭，“宮裡的積弊，不是一天兩天了。你動了太多人的利益，他們不會放過你。”

“包大人不也一直在動彆人的利益嗎？”王平安說，“您辦了多少案子，得罪了多少權貴，不還在這？”

包拯笑了：“好，有種。”他拍拍王平安肩膀，“去吧，有什麼需要幫忙的，來找我。”

“謝包大人。”

王平安走出開封府時，已經快晌午了。

陽光刺眼，街上人來人往。賣糖葫蘆的，賣泥人的，賣布匹的，吆喝聲此起彼伏。

這纔是真實的人間。

他深吸一口氣，往飲子鋪走。秀姐兒肯定擔心壞了。

走到半路，忽然看見一個熟悉的身影——是鄭遠。

鄭遠站在街角，看見他，快步走過來，深深一揖：“王大人！”

“鄭掌櫃，怎麼了？”

“小人……小人不知道該怎麼謝大人。”鄭遠眼圈紅了，“若不是大人，小人的茶行就完了。”

王平安扶起他：“鄭掌櫃言重了。”

“不是言重。”鄭遠從懷裡掏出一張銀票，“這是小人一點心意，請大人收下。”

王平安推開：“鄭掌櫃，我幫你，不是圖這個。”

“小人知道。”鄭遠堅持，“但大人為了小人的事，得罪了曹貴妃。這點心意，是小人該做的。”

王平安看著他誠懇的眼神，想了想，收下了：“好，我收下。但鄭掌櫃，你也要小心。曹記不會善罷甘休。”

“小人明白。”鄭遠點頭，“小人已經聯絡了幾家茶商，準備一起做。人多力量大，他們不敢輕易動手。”

王平安眼睛一亮：“這個主意好。你們可以成立一個茶商行會，統一價格，統一標準。這樣既能保證質量，也能互相照應。”

鄭遠連連點頭：“小人正有此意。”

兩人又說了幾句，鄭遠告辭走了。

王平安看著他的背影，心裡有些感慨。

這世上，還是有好人的。

回到飲子鋪時，秀姐兒果然在門口張望。看見他，眼圈一紅：“你可算回來了！”

“冇事。”王平安拍拍她，“案子暫時壓住了。”

“錢庫兒呢？”

“還在牢裡，但暫時安全。”

秀姐兒拉他進屋，端上熱茶：“今天早上，珍嬪娘娘宮裡的宮女來買奶茶，特意問起你。”

“說什麼了？”

“說珍嬪娘娘很喜歡咱們的奶茶，以後常來買。”秀姐兒壓低聲音，“她還說，珍嬪娘娘知道錢庫兒的事，很關心。”

王平安心裡一動。

珍嬪這是在表態——她站在自己這邊。

雖然她位份不高，但畢竟是嬪妃，有這個態度，曹貴妃就得顧忌三分。

“秀姐兒。”王平安說，“從明天起，每天送一份特製的奶茶到長春宮，就說是我孝敬珍嬪娘孃的。”

“好。”

正說著，門外又有人來。

是一個年輕太監，王平安認識——陳琳身邊的小太監福順。

福順進來，低聲道：“王大人，陳公公有請，陛下要見您。”

王平安心頭一緊。

這個時候召見，肯定是問案子的事。

他站起身，對秀姐兒說：“我去去就回。”

“小心。”

福寧殿裡，趙禎正在用午膳。

很簡單，四菜一湯，兩葷兩素。看見王平安進來，他放下筷子：“還冇吃吧？添副碗筷。”

王平安忙道：“臣不敢。”

“讓你坐就坐。”趙禎示意他坐下，“案子的事，朕聽說了。你做得不錯。”

王平安鬆了口氣：“謝陛下。”

“但還冇完。”趙禎夾了塊魚肉，“小劉公公找不到，案子就結不了。曹貴妃那邊，不會罷休。”

“臣知道。”

“知道你還敢做？”趙禎看著他，“為了一個賣饅頭的，得罪曹貴妃，值得嗎？”

“值得。”王平安說，“如果連一個賣饅頭的都保不住，臣還談什麼改革宮市？”

趙禎笑了：“說得好。”他放下筷子，“王平安，朕問你——宮市試行一個月，省了多少錢？”

“茶葉一項，省了三千貫。瓷器已經有人報名，預計每月能省兩千貫。”

“加起來五千貫。”趙禎點頭，“三個月，一萬五千貫。朕的私庫，很久冇這麼充裕了。”

王平安心裡一喜：“陛下滿意就好。”

“滿意，也不滿意。”趙禎說，“省了錢，得罪了人。朕得權衡利弊。”

王平安心裡一沉。

趙禎看著他：“怕朕放棄你？”

“臣不敢。”

“朕不會放棄你。”趙禎淡淡道，“但朕也不能明著保你。接下來的路，你得自己走。”

“臣明白。”

“真明白？”趙禎起身，走到窗前，“王平安，你知道朕最欣賞你什麼嗎？”

“臣不知。”

“是你敢想敢做。”趙禎轉身，“這宮裡，敢想的人多，敢做的人少。你是少數敢做，而且做成的人。所以朕給你機會，但機會隻有一次。”

他走回桌前：“瓷器的事，抓緊辦。茶葉繼續做。其他的，慢慢來。至於那個賣饅頭的……朕會想辦法。”

王平安跪下：“謝陛下。”

“起來吧。”趙禎扶起他，“記住，朕在看著你。”

從福寧殿出來，王平安後背都濕透了。

趙禎的話，既是鼓勵，也是警告——機會隻有一次，做成了，平步青雲；做砸了，萬劫不複。

他走在宮牆夾道裡，陽光從牆頭灑下來，照出一道明亮的光帶。

前方是光明的，但道路是狹窄的。

正走著，迎麵遇見一個人。

是珍嬪，帶著宮女春兒，像是要去禦花園。

王平安忙退到一旁，低頭行禮。

珍嬪停下腳步，看了他一眼，輕聲道：“王大人。”

“娘娘。”

“案子的事，本宮聽說了。”珍嬪說，“你做得對。”

“謝娘娘。”

“不必謝。”珍嬪頓了頓，“本宮愛吃豆沙饅頭，可惜以後吃不到了。”

王平安心裡明白，這是在告訴他——錢庫兒的事，她記著呢。

“臣會想辦法。”他說。

“好。”珍嬪點頭，帶著春兒走了。

走出幾步，春兒回頭看了王平安一眼，眼裡有關切。

王平安衝她點點頭。

傍晚，王平安回到飲子鋪時，天已經黑了。

秀姐兒正在熬新的奶茶，加了薑汁，驅寒。

“怎麼樣？”她問。

“陛下支援。”王平安坐下，疲憊地揉著太陽穴，“但路得自己走。”

“那就走。”秀姐兒盛了一碗奶茶，“反正已經走到這了，回頭也難。”

王平安笑了：“你說得對。”

他喝著奶茶，忽然想起一件事：“秀姐兒，那個留玉佩的人，今天來了嗎？”

“冇來。”秀姐兒說，“但下午有個小孩送來一封信，說是給你的。”

她從櫃檯下取出一封信。

王平安打開，裡麵隻有一行字：

“西市鐵匠鋪，李鐵手，可鑄金簪。”

王平安眼睛一亮。

可鑄金簪——意思是，那兩支金簪，可能是假的？或者其中一支是假的？

他霍然起身：“我出去一趟。”

“又出去？”

“這事重要。”

王平安匆匆出門，往西市去。

西市是汴京城的鐵匠聚集地，叮叮噹噹的打鐵聲晝夜不息。他找到那家“李記鐵匠鋪”時，李鐵手正在打一把菜刀。

“李師傅。”王平安拱手。

李鐵手抬頭看他，是個五十多歲的老漢，一臉黝黑，手臂粗壯：“客官打什麼？”

“不打什麼，問點事。”王平安掏出那兩支金簪，“師傅看看，這金簪，能鑄嗎？”

李鐵手接過，仔細看了看，又掂了掂：“能。”

“要多久？”

“這種成色，這種工藝……”李鐵手想了想，“得三天，還得有模子。”

“模子？”

“對，得有一支真的，照著做。”李鐵手把金簪還給他，“客官，這金簪……不簡單啊。宮裡的樣式，一般人可鑄不了。”

王平安心裡有數了。

如果兩支金簪都是假的，那真的在哪？

如果一支真一支假，哪支是真？

他謝過李鐵手，往回走。

夜色深沉，街上行人稀少。

走到一條小巷時，忽然聽見身後有腳步聲。

王平安心頭一凜，加快腳步。

腳步聲也加快了。

他拐進另一條巷子，身後的腳步聲緊追不捨。

王平安跑起來，身後的腳步聲也跑起來。

就在他快跑到巷口時，前麵忽然出現兩個人影，攔住去路。

前後夾擊。

王平安停下腳步，心跳如鼓。

月光下，那兩個人慢慢走近，手裡拿著棍棒。

“王大人。”其中一個開口，“有人讓咱家給你帶句話——宮裡的水太深，彆蹚了。”

是太監的聲音。

王平安深吸一口氣：“誰讓你們來的？”

“這你就彆問了。”另一個說，“今晚隻是警告。下次，就不是警告了。”

兩人舉起棍棒。

王平安閉上眼睛。

就在這時，巷口傳來一聲厲喝：“住手！”

一隊巡夜的兵士衝進來，為首的正是皇城司的人——是陳琳安排保護王平安的。

那兩個太監見狀，轉身就跑。

兵士追上去，但太監熟悉地形，七拐八拐不見了。

王平安靠著牆，大口喘氣。

“王大人，冇事吧？”兵士頭領問。

“冇事。”王平安搖頭，“多謝。”

“陳公公吩咐了，以後大人出門，我們暗中保護。”

“替我謝謝陳公公。”

王平安走出巷子，回到大街上。

燈火通明，人聲喧嘩。