穿越北宋，我成了最強乙方 第63章 朝堂

\\n

“包拯是直臣，但不是權臣。”晏殊意味深長，“他敢查案，卻未必護得住你。你需要一個真正能在這朝堂上說得上話，又願意為你說話的人。”

“恩師是說……”

晏殊搖頭：“不是我。我身居相位，反而不好直接插手。”他手指在棋盤上輕輕一點，“去找一個人，樞密副使韓琦。”

韓琦？

王平安心中一動。這位年紀中旬便已躋身樞府的韓稚圭，是朝中有名的少壯派，素以剛直敢言著稱。更重要的是，他與晏殊有師生之誼，與包拯也多有往來。

“韓樞密會幫我？”

“他會不會幫你，要看你怎麼說。”晏殊從袖中取出一枚玉佩，遞給王平安，“持此玉佩去韓府，他會見你。至於怎麼說……就說漕運之弊，已傷西北軍需。”

王平安接過玉佩，入手溫潤，上麵刻著一個“晏”字。

“西北軍需？”

“這些年朝廷對西夏用兵，糧餉多走漕運。”晏殊眼中閃過一絲銳光，“若漕運有虧，前線將士就要餓肚子。韓琦掌樞密，最在意的就是軍務。你從這個角度入手，他必會重視。”

王平安恍然大悟，鄭重收起玉佩：“學生明白了。”

“還有這本書，”晏殊將《千字文》推回王平安麵前，“你帶走。但要記住，它現在不僅是證據，也是催命符。在你見到韓琦之前，不要讓它離開你的視線。”

“是。”

晏殊重新看向棋盤，執起一子：“去吧。記住，你隻有三天。不，現在隻剩兩天了。兩天之內，若冇有結果，官家就會下旨結案。到時候，一切塵埃落定，再無轉圜餘地。”

王平安深深一揖，轉身離去。

走出亭子時，他回頭看了一眼。晏殊仍坐在那裡，對著那局殘棋沉思。秋風吹動他的衣袂，幾縷白髮從竹簪中散落，在陽光下閃著銀光。

這位以詞章名動天下的太平宰相，心中裝的，又何止是風花雪月？

同一時辰，開封府殮房。

陰冷的氣息混著石灰和草藥的怪味，充斥在狹小的空間裡。

李繼隆的屍身被平放在木台上，**的上身已呈現青紫色斑塊。仵作是個五十來歲的乾瘦老頭，此刻正湊在屍身口鼻處，用銀針細細探查。

包拯站在一旁，麵無表情。王朝馬漢侍立兩側，眉頭緊鎖。

“相公，”仵作抬起頭，擦了擦額頭的汗，“確係中毒身亡。但……似乎不是尋常毒物。”

“說清楚。”

“您看，”仵作指著屍身指甲縫裡的黑色殘留，“此物氣味奇特，似檀非檀，似麝非麝。小人用銀針探喉，針未變黑，說明不是砒霜之類。但觀其麵色紫紺、口吐白沫、瞳孔散大，又確是中毒之狀。”

包拯俯身細看：“可能辨出是何毒？”

仵作猶豫片刻，壓低聲音：“小人年輕時曾在嶺南待過，見過當地土人用一種叫‘鬼麵藤’的毒草。中毒者症狀與此類似。初時心口煩悶，繼而呼吸急促，最後窒息而亡。死後屍身會散發一種奇特香氣，似香非香……”

“香氣？”包拯想起書房中那爐異常的香灰，“可能從香料中下毒？”

“有可能。”仵作點頭，“鬼麵藤曬乾研粉，混入香料焚燒，毒氣隨煙入肺，殺人於無形。且此毒發作緩慢，中毒者起初隻覺不適，待察覺時已晚。”

包拯直起身，眼中寒光閃爍：“也就是說，李繼隆不是突發急病，是被人用毒香慢慢害死。”

“十之**。”

“可能追查毒香來源？”

仵作苦笑：“相公，此物產自嶺南深山，中原罕見。便是能找到，也難證明就是從李府書房那爐香中來的。何況……香爐已清洗乾淨，證據早就冇了。”

是啊，證據冇了。

包拯走出殮房，秋日陽光刺眼。他眯起眼睛，腦海中浮現出李繼隆書房的情形。整齊的書架，潔淨的香爐，那首刻意寫壞的絕筆詩。

一切都是算計好的。

甚至連死亡時間都算準了，正好在他上門拿人的前一刻。

這不是尋常滅口，這是一場精心策劃的表演。目的不僅是讓李繼隆閉口，更是要給他包拯一個下馬威：看見了嗎？我們能在你眼皮底下殺人，還能做得乾乾淨淨。

“相公，”王朝跟上來，低聲道，“李府那些下人都審過了。管家承認，昨夜亥時初，確實有人來訪，但戴著鬥笠，看不清臉。隻說……是劉府的人。”

“劉府？”馬漢怒道，“果然是他！”

包拯卻搖了搖頭：“太明顯了。”

“相公的意思是……”

“若真是劉式派人滅口，會這麼輕易留下線索？”包拯緩緩道，“鬥笠遮麵，卻偏要自稱劉府的人。這是栽贓，也是示威。”

他望向皇宮方向，聲音低沉：“他們在告訴我，這案子，我查不下去了。”

正說著，一名衙役匆匆跑來，遞上一封火漆密信：“相公，宮裡送來的。”

包拯拆開信，隻看了一眼，臉色便沉了下去。

信上隻有一行字：“禦史台聯名參奏，言相公逼死命官、羅織冤獄。官家已召劉式入宮。午時，垂拱殿議事。”

馬朝張龍對視一眼，都看到對方眼中的憂慮。

這是要當麵對質了。

包拯將信紙摺好，收入袖中，麵色恢複平靜：“備轎，進宮。”

“相公，那李繼隆的屍身……”

“暫存殮房，嚴加看管。”包拯頓了頓，“還有，去查查近來汴京城中，可有嶺南來的商賈，特彆是販香料的。”

“是！”

午時，垂拱殿。

這是天子日常召見重臣議事的便殿，不如大慶殿莊嚴，卻更顯親近。

此刻殿中已坐了十餘人，除了宰相呂夷簡、參知政事晏殊等幾位中樞大臣，還有三司使陳恕、禦史中丞孔道輔，以及剛剛被停職的劉式。

劉式今日換了一身素色常服，未戴官帽，神色憔悴，眼眶泛紅，全然冇了往日的儒雅從容。他跪在禦案前，聲音哽咽：

“……臣蒙聖恩，執掌三司漕務，夙夜憂勤，不敢有絲毫懈怠。然包拯包府尹，不知聽信何人讒言，竟誣臣勾結李繼隆，貪墨漕銀。臣惶恐至極，欲與之對質，孰料李判官竟……竟被逼自儘！”

他伏地叩首，聲淚俱下：“陛下！李繼隆縱有萬般不是，亦是朝廷命官。包拯未經三司，擅自查案，刑訊逼供，致人死地，此非審案，實為構陷！臣懇請陛下明察，還臣清白，亦為李判官申冤！”

一番話說完，殿中寂靜。