隨後幾日,陸時與感覺身子好了些便開始主動在鋪子裡幫忙。他做事極為勤快認真,無論是擦桌掃地,還是幫廚傳菜,都一絲不苟,而且他識文斷字,頭腦清楚,偶爾幫忙記個流水賬,也是條理清晰。沈朝暗中觀察,見他待人接物不卑不亢,與店裡夥計也相處融洽,心中甚是滿意。
沈朝想到接下來要時常去縣裡籌備新鋪子的開業事宜,便試著將與“百味樓”等合作商戶的貨物往來交接這些需要細心和條理的事情,逐步交給他來負責。陸時與都是處理得井井有條,從未出過差錯,讓沈朝省心不少。
見陸時與確實可靠,沈朝這纔將心中想法說與趙希商量,這晚沈朝洗漱完畢,回到臥房,見趙希正就著溫暖的燈光,細心地為他熨燙明日要穿的長衫。燈光勾勒出他柔和的側影,神情專注而安寧。
沈朝心中一片柔軟,走過去接過他手中的活計,拉著他在床沿坐下。“這些事我自已能做,何須你動手。”
趙希淺淺一笑:“順手的事,也不累。”他如今氣色紅潤,眉宇間再無往日的愁苦,隻有被精心嗬護滋養出的從容。
沈朝握著他的手,沉吟片刻開口道:“希哥兒,有件事我想與你商量。縣裡的酒樓還要再籌備一段時間,我往後精力難免要多分過去一些。鎮上這攤子賬目也越來越繁雜,你既要管家裡,又要操心鋪子,我擔心你過於勞累。”
他頓了頓,看著趙希的眼睛繼續道:“我觀那陸時與,為人沉穩,心性純良,學問也紮實。我想著,不如請他到家中來,上午給小寶和小意啟蒙,下午便到店裡幫你理賬。一來,兩個孩子漸漸大了,也該正經開蒙讀書,明事理;二來,有他分擔賬目,你也能輕省許多。你覺得如何?”
趙希認真聽著,眼中也流露出讚同之色。他對陸時與印象極好,那少年郎知禮數、懂進退,教孩子再合適不過。而且,相公這般處處為他著想,捨不得他勞累,這份心意也讓他心頭暖融融的。
“時與確實是個好的,有學問,性子也好,由他來教小寶和小意,我再放心不過。”他柔聲應道,隨即又有些顧慮,“隻是……請他來家裡做西席,又要理賬,這束脩和工錢……”
“這個你不用擔心,我自有分寸,斷不會虧待了他。”沈朝見他同意,心中歡喜,笑道,“那此事便這麼定了。明日我便去與他說。屆時,讓花嬸把東廂那間敞亮的屋子收拾出來,給他住。這樣也方便些。”
事情商定第二日沈朝便和花嬸知會了一聲:“花嬸,要麻煩您將東廂那間朝陽的屋子好生收拾佈置一下,換上新的被褥窗紗。時與不日便要住到家中來,以後上午教孩子們唸書,下午去店裡幫忙,衣食住行還需您多照應些。”
花嬸對那陸時與也頗有幾分好感,知道是來家裡給孩子授課更是笑著應承:“朝小子你就放心吧,保準給你們收拾得妥妥帖帖!”
安排好了住處,沈朝一身輕鬆地來到院中。沈小寶和邱意正在樹下玩著他之前給他們做的七巧板,小腦袋湊在一起,嘀嘀咕咕,十分專注。
沈朝走過去蹲下身,將兩個孩子一左一右攬進懷裡。
“小寶,小意,爹爹跟你們說個好事。”他聲音溫和,帶著笑意。
兩個孩子立刻抬起頭,兩雙清澈明亮的大眼睛好奇地望著他。
“爹爹給你們請了一位先生,就是之前來過咱們家的陸哥哥。以後啊,他每天上午都會在家裡,教你們認字、讀書。開不開心?”
小寶一聽,小臉立刻亮了起來,他最喜歡陸哥哥講那些有趣的故事了,立刻拍手叫道:“開心!我喜歡陸哥哥教!”
小意雖然冇說話,但大眼睛裡也閃爍著興奮和期待的光芒,用力地點了點頭。
沈朝看著兩個孩子這可愛的小模樣,忍不住在兩人軟乎乎的臉頰上各親了一口,將他們更緊地摟了摟,語氣裡滿是寵溺和期盼:“好孩子,以後好好跟陸哥哥學,將來做個有學問、有擔當的人。”
兩個孩子依偎在他寬闊溫暖的懷抱裡,感受著父親的疼愛和期望,都乖巧地應著。夕陽的餘暉灑落在父子三人身上,勾勒出一幅溫馨而充滿希望的畫卷。
又隔了幾日,一切都安排妥當後沈朝才找了個機會,將陸時與叫到跟前:“時與,我見你做事穩妥,又讀過書,想請你幫個忙。”
陸時與見沈朝表情認真,便道:“朝哥但講無妨,隻要時與能做到的絕不推辭。”
”是這樣的,我家中那兩個兒子,都已到了啟蒙的年紀,我一直想為他們尋個先生,不知你……可否願意在店裡活計之餘,抽空教導他們識字明理?”
陸時與聞言,渾身一震,猛地抬起頭,眼中爆發出難以置信的光彩!他本以為此生再無機會觸碰書本,冇想到朝哥竟將如此重任托付給他!
“朝哥!我……我願意!”他激動得聲音都在發抖,“時與定當竭儘所能,不敢辜負朝哥信任!隻是……我才疏學淺,隻怕……”
“無妨
”沈朝擺擺手笑道,“啟蒙而已,我相信你的學問。待遇方麵,我會在工錢之外,另算一份束脩。”
“朝哥!萬萬不可!“陸時與猛地後退了半步,連連擺手:”您和嫂夫郎於我恩同再造!若不是您當日伸出援手,時與如今是生是死都未可知!您不僅給了我安身之所,讓我衣食無憂,還每月給我月錢,我怎能再收這束脩?”
他的聲音因急切而微微拔高,繼續懇切道:“朝哥信任我,將兩位小公子的啟蒙重任交付於我,這是何等的情誼與看重?我感激尚且來不及,唯恐自已才疏學淺,辜負了先生的期望。為您分擔些許,教導公子,本是分內之事,是我心甘情願,若再收錢,我……我成什麼人了?這豈非是讓時與無地自容嗎?”
沈朝看著他因激動而微微泛紅的臉頰和那雙清澈眸子裡不容置疑的堅持,心中又是感慨又是無奈。他知道這少年心性高潔,知恩圖報,卻冇想到他竟固執至此。