進了八月,天就跟下火似的,日頭毒辣辣地掛在天上,曬得地皮發燙,苞米葉子都打了蔫兒。屯子裡冇啥風,坐在屋裡都一身黏汗,動一下就跟從水裡撈出來似的。這天氣,進山遭罪,但也是個機會——伏天的雨水多,林子裡那些榛蘑、元蘑,就指著這潮乎勁兒往外冒呢。
“這天兒,能把人熬出油來。”王猛扯著汗褟(汗衫)的領口,呼哧帶喘地走在林子裡,腦門上的汗珠子劈裡啪啦往下掉。
“少廢話,留點力氣走路。”趙衛國走在最前麵,手裡拿著根棍子撥拉著草叢,警惕著長蟲(蛇)。他也熱,但心靜,知道這罪不能白受。他專門挑著樹蔭濃密的地方走,避開那些被日頭直射的山梁。
黑豹吐著舌頭,呼哧呼哧地跟在旁邊,它一身厚毛,更是熱得夠嗆,但精神頭還行,不時鑽進旁邊的草叢裡,驚起幾隻螞蚱。
鐵柱悶頭跟著,汗水順著黝黑的脊梁溝往下淌,他也不吱聲,就像頭不知疲倦的老黃牛。
三人一狗的目標明確,就是往那片新發現的、靠近溪澗的柞樹林子去。孫大爺說過,榛蘑那玩意兒,就愛長在柞樹林、榛柴棵子底下,伏天雨後,一準兒冒頭。
越往林子深處走,樹木越密,陽光被層層疊疊的樹葉篩過,隻剩下斑駁的光點,溫度也降下來不少,偶爾有山風吹過,帶著泥土和腐葉的氣息,總算讓人喘過口氣。
“快了,聽見水聲冇?”趙衛國側耳聽了聽,前方傳來隱約的潺潺流水聲。
王猛和鐵柱也聽到了,精神都是一振。在這悶熱的林子裡走了小半天,能泡個涼水澡,那真是神仙般的享受。
穿過一片密集的灌木叢,眼前豁然開朗。一條兩三米寬的山澗從岩石間流淌下來,水清澈見底,撞在石頭上泛起白色的水花,發出悅耳的嘩嘩聲。澗邊是更大一片茂密的柞樹林,地上覆蓋著厚厚的腐殖土,潮乎乎的。
“就這兒了!”趙衛國把揹簍放下,長舒一口氣。這地方又涼快,又符合采蘑菇的條件。
王猛歡呼一聲,三兩下就把汗褟和褲子扒了,隻穿著個褲衩,噗通一聲就跳進了齊腰深的水潭裡。“哎呀我操!真涼快!得勁兒!”他舒服得大呼小叫,捧起水就往臉上、身上潑。
鐵柱也憨笑著,慢吞吞地脫了衣服,小心翼翼地下水,冰涼的泉水激得他打了個哆嗦,隨即也咧嘴笑了起來。
趙衛國冇急著下水,他先觀察了一下四周,確認安全,然後才脫掉外衣長褲,穿著自家縫的土布褲衩走進水裡。一股沁人心脾的涼意瞬間從腳底蔓延到全身,驅散了所有的燥熱和疲憊,舒服得他差點哼出聲。
黑豹看到主人們都在水裡,興奮得在岸邊直轉圈,嗚嚥著,想下又有點猶豫。它以前很少下水。
“黑豹!過來!”趙衛國朝它招手,喊了一聲。
黑豹得到指令,不再猶豫,猛地竄進水裡,四爪撲騰,水花濺起老高。它不太會遊泳,主要是靠著浮力和爪子刨水,但那歡實勁兒,比王猛還誇張,大腦袋在水裡一沉一浮,舌頭伸得老長,逗得三人哈哈大笑。
“這傻狗!”王猛撩水潑它,黑豹也不甘示弱,用力晃動身體,甩了王猛一臉水。
趙衛國靠在一邊光滑的石頭上,任由清涼的泉水沖刷著身體,看著兄弟和愛犬在水中嬉戲打鬨,心裡一片寧靜。這苦中有樂的日子,纔是真實的生活。
在水裡泡了約莫一炷香的功夫,身上的暑熱徹底散去,人也精神了。趙衛國率先上岸,擦乾身子,穿上衣服。“行了,彆泡禿嚕皮了,乾活!”
王猛和鐵柱這才意猶未儘地爬上來。
歇夠了,該辦正事了。三人拿起帶來的麻袋和短木棍,分散開,在柞樹林底下仔細搜尋起來。
“這兒有!”鐵柱眼尖,在一叢榛柴棵子底下發現了一小片榛蘑,黃褐色的傘蓋還冇完全打開,肉乎乎的,鮮嫩得很。他小心地用木棍撬動根部周圍的泥土,然後用手輕輕拔出來,抖掉泥土,放進麻袋。
趙衛國也很快有了收穫,不止找到了榛蘑,還在幾棵倒下的朽木上發現了幾朵肥厚的元蘑,灰白色的,像小扇子一樣層層疊疊長在一起。
王猛雖然怕熱,但找起東西來也不含糊,他鼻子靈,有時候能順著蘑菇特有的那股土腥氣找到藏在厚厚落葉下的蘑菇圈。
黑豹這會兒也不鬨了,安靜地跟在趙衛國身邊,偶爾用鼻子嗅嗅地麵,它雖然不吃蘑菇,但似乎也能幫著發現點什麼。
林子裡悶熱潮濕,蚊子小咬也多,但三人乾勁十足。這蘑菇采回去,曬乾了,冬天就是一道好菜,也能換錢。尤其是這元蘑,燉小雞那可是一絕,想想都流口水。
不知不覺,帶來的幾個麻袋就漸漸鼓脹起來。看看日頭已經偏西,林子裡光線開始變暗。
“差不多了,今兒個收穫不小。”趙衛國掂量了一下手裡的麻袋,滿意地說。這一下午,采的榛蘑和元蘑,曬乾了起碼能有十幾斤。
三人揹著沉甸甸的麻袋,沿著來路往回走。雖然負重,但經過休息和涼水浸泡,又有了收穫,腳步都輕快了許多。黑豹跟在後麵,不時甩甩濕漉漉的毛,顯得心滿意足。
回到屯子,天都快擦黑了。王淑芬看到三人又弄回來這麼多蘑菇,喜得眉開眼笑,趕緊幫著收拾。院子裡又支起了大鍋,燒水焯蘑菇,空氣中瀰漫著蘑菇特有的濃鬱香氣。
趙衛國看著忙碌的母親和興奮的弟妹,又看了看旁邊幫忙分揀蘑菇的鐵柱和王猛,心裡盤算著,等這批蘑菇曬乾了,又是一筆收入。這伏天進山是遭罪,但回報也實實在在。他更加確信,隻要肯吃苦,肯動腦子,這大山,就是他們取之不儘的寶庫。他抬手摸了摸黑豹還有些潮濕的腦袋,小傢夥今天也立了功,晚上得給它加個蛋。
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