大年初一,在震耳欲聾的鞭炮聲中到來。趙家新房裡,一家人早早起來,小衛東和趙衛紅迫不及待地換上了昨天夜裡就擺在枕頭邊的新衣裳。趙衛紅的是那件紅底白碎花的棉襖,襯得小臉粉嘟嘟的;小衛東則戴上了那頂嶄新的“雷鋒帽”,帽徽閃閃發亮,神氣活現地在屋裡走來走去,連黑豹都好奇地跟著他轉,似乎也覺得小主人今天格外精神。
吃罷象征新年元寶的餃子(小衛東運氣好,吃到了一個包著五分錢硬幣的,樂得他差點蹦到房梁上去),拜年的活動就正式開始了。首先是給自家長輩拜年。趙衛國領著弟妹,恭恭敬敬地給坐在炕頭上的趙永貴和王淑芬磕頭。
“爹,媽,過年好!祝您二老身體健康,萬事如意!”趙衛國聲音洪亮。
小衛東和趙衛紅也學著哥哥的樣子,像模像樣地磕頭,奶聲奶氣地跟著說:“爹,媽,過年好!”
趙永貴和王淑芬臉上笑開了花,連忙把孩子們扶起來,嘴裡說著“好,好,都好”,手裡早已準備好了用紅紙包著的壓歲錢,雖然每包裡麵可能就隻有一兩毛錢,但那份心意和儀式感,讓孩子們歡呼雀躍,小心翼翼地揣進新衣服最裡麵的口袋。
接下來,就是要去屯裡的長輩和親戚家拜年了。這也是顯示一家子人緣和光景的重要時刻。王淑芬早就準備好了走親戚的年禮。今年不同往年,家裡寬裕,這年禮自然也備得格外豐厚、體麵。
她拿出了幾個乾淨的柳條筐,在裡麵鋪上乾淨的籠布。一個筐裡裝上自家蒸的、又白又暄的大饅頭,每個上麵都點著喜慶的紅點;一個筐裡裝上金黃油亮的黏豆包;還有一個筐裡,則放上了從公社買來的、用油紙包得方方正正的桃酥和蛋糕,這在那時候可是頂有麵子的“細點心”。除此之外,趙衛國還特意每家準備了一條子(約一斤)肥瘦相間的五花肉,用麻繩拴著,油汪汪地看著就喜人。這年禮,在靠山屯絕對算得上是頭一份兒了!
“衛國啊,先去你老姑家,你老姑夫前年冬天冇少幫咱家擔水。再去你三舅姥爺家,頭年咱家困難,你三舅姥爺偷偷塞給過衛東一個苞米麪餅子……還有孫大爺家,陳屯長家……”王淑芬細細地叮囑著,人情往來,點滴在心。
趙衛國一一記下,他心裡還惦記著張小梅家,自然也要去,而且禮要更重一些,除了常規的,還悄悄多加了一包白糖和一塊更好的布料。
“走嘍!拜年去嘍!”小衛東拎著裝有點心的小籃子,趙衛紅提著裝黏豆包的小筐,趙衛國則揹著最沉的裝肉和饅頭的揹簍,兄妹三人,穿著新衣,帶著豐厚的年禮,精神抖擻地出了門。黑豹也想跟著,被趙衛國哄了回去:“在家看門,回來給你帶好吃的!”黑豹雖然不情願,但還是聽話地蹲在了院門口,目送著小主人們遠去。
屯子裡的雪地被踩得堅實光滑,反射著冬日明亮的陽光。空氣中還瀰漫著淡淡的硝煙味和家家戶戶飄出的飯菜香氣。路上遇到同樣出門拜年的鄉親,大家都穿著儘可能體麵的衣服,互相拱手作揖,說著“過年好”、“恭喜發財”的吉祥話,臉上都洋溢著節日的笑容。而當人們看到趙衛國兄妹三人手裡提著的、背上揹著的那些豐厚年禮時,無不露出驚訝和羨慕的神色。
“呦!衛國,這是去拜年啊?這禮可真夠實在的!”
“永貴家今年真是發達了!瞅瞅這肉,多肥!”
“衛東、衛紅,穿新衣裳了?真精神!”
聽著這些議論和稱讚,小衛東把胸脯挺得更高,趙衛紅則有些害羞地低下頭,但嘴角也是帶著笑的。趙衛國從容地和鄉親們打著招呼,不卑不亢,那份沉穩氣度,完全不像個十八歲的半大小子。
第一家先到了老姑家。老姑和老姑夫看到他們帶來的年禮,尤其是那條足有一斤多的五花肉,驚得半天合不攏嘴。
“哎呦我的老天爺!衛國,你們這是……這禮也太重了!快屋裡坐,屋裡坐!”老姑連忙把他們讓進屋,抓出早就準備好的炒瓜子和花生塞到衛東和衛紅手裡,又忙著去倒糖水。
老姑夫拍著趙衛國的肩膀,感慨道:“好小子!真有出息!你爹媽算是熬出頭了!你爹那腿腳,好些冇?”
“勞姑夫惦記,好多了,能自己下地走動了。”趙衛國笑著回答。
老姑看著孩子們身上嶄新的衣裳,再看看那豐厚的年禮,眼圈有點發紅:“好好好!你娘算是享著你的福了!往年……唉,不提了,今年好,往後都好!”
在親戚家,大人們喝著糖水,嘮著家常,說的都是誇讚趙衛國有本事、趙家光景好了的話。小衛東和趙衛紅則和親戚家的小孩一起,分享著糖果,比較著誰的新衣裳好看,屋裡屋外充滿了歡聲笑語。
每到一家,幾乎都是同樣的場景:驚訝於趙家豐厚的年禮,交口稱讚趙衛國的能乾和孝心,由衷地為趙永貴家苦儘甘來感到高興。趙衛國沉穩得體地應對著,既不張揚,也不怯場,恰到好處地展示了趙家如今的氣象。
當趙衛國帶著弟妹,提著格外豐厚的年禮來到張小梅家時,張小梅的爹孃更是喜出望外,那份熱情幾乎要把人融化。張小梅娘拉著趙衛國的手,左看右看,越看越滿意,嘴裡不住地誇:“好孩子!真是好孩子!俺家小梅……以後還得你多照應……”說得張小梅躲在她娘身後,臉紅得像塊大紅布,心裡卻像喝了蜜一樣甜。
一圈親戚走下來,回到家裡時,已是下午。小衛東和趙衛紅的兜裡塞滿了親戚們給的壓歲錢和糖果瓜子,小臉上滿是興奮。趙衛國把各家回贈的(通常是一些自家做的吃食,如炸丸子、粘火勺等)東西放下,雖然身體有些疲憊,但精神卻很振奮。
趙永貴和王淑芬聽著孩子們嘰嘰喳喳地講述著拜年的見聞,聽著親戚鄰裡那些由衷的稱讚和羨慕,臉上的笑容就冇消失過。趙永貴更是覺得,自己這腰桿,從未像今天這樣挺直過!兒子給他掙來的這份臉麵,比吃什麼山珍海味都讓他覺得舒坦、硬氣!
這正月裡的走動,不僅僅是習俗,更是一種無聲的宣告:趙家,在靠山屯,重新站起來了!而且站得比以往任何時候都要高,都要穩!這一切的改變,都源於那個除夕夜之後,彷彿一夜之間長大了、變得頂天立地的兒子——趙衛國。
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