樣!
他們拿百姓的救命錢中飽私囊,讓你們餓著肚子等死!”
人群炸開了鍋,罵聲四起。
那幾個滅蝗的漢子往前一站:“沈主事說的是真的!
我們在東郊見過糧車往呂記糧行運糧,還被他們追著打!”
“打倒貪官!”
不知是誰喊了一聲,立刻有人跟著喊,聲音越來越響,震得城門口的石碑都像在顫。
知州和通判帶著衙役匆匆趕來,見這陣仗,腿都軟了。
知州色厲內荏地喊:“反了!
都反了!
衙役,把這些刁民拿下!”
衙役們你看看我,我看看你,冇人動——他們也是陳州人,家裡也有捱餓的親人,誰願幫著貪官動手?
有個年輕衙役乾脆把刀扔在地上:“我不乾了!
沈主事是為咱們百姓好!”
知州徹底慌了,轉身想跑,卻被幾個憤怒的百姓攔住。
沈塵走上前,冷冷道:“知州大人,人證物證俱在,你還有何話可說?”
就在這時,遠處傳來馬蹄聲,是汴京派來的禦史!
原來沈塵早讓人把查到的線索加急送回汴京,仁宗震怒,立刻派禦史前來查辦。
禦史翻身下馬,亮出聖旨:“奉天承運皇帝,詔曰:陳州知州貪墨賑災糧款,草菅人命,即刻押解回京問斬!
呂記糧行涉案人員,一併查辦!
沈塵查辦有功,暫代陳州知州之職,主持賑災事宜!”
百姓們山呼萬歲,看著沈塵的眼神裡滿是感激。
沈塵鬆了口氣,轉頭看向蘇婉娘,她站在人群後,正衝他笑,眼裡的光比陽光還亮。
他走過去,聲音放柔:“這下,能安心等桂花開花了。”
蘇婉娘點頭,從袖裡摸出塊用手帕包著的東西遞給他——是塊桂花糕,雖有些乾了,卻還帶著甜香。
“路上買的,冇我做的好吃。
等回汴京,我給你做新鮮的。”
沈塵接過桂花糕,咬了一口,甜意從舌尖漫到心裡。
風從城門口吹過,帶著遠處田野的氣息,雖還有些涼,卻已透著暖意——陳州的災,總會過去;而他和她的路,纔剛剛開始。
12 塵定風暖,桂香暗約陳州的事塵埃落定後,沈塵暫代知州之職,忙得腳不沾地。
他先是主持重新發放賑災糧,親自盯著衙役把乾淨飽滿的糙米分到每戶手裡,又帶著人修繕被蝗蟲啃壞的農田,教百姓用石灰拌種防蟲害——忙起來時,常