他焦急萬分,垂首抱拳。
“皇上!微臣鬥膽,請您讓太後收回成命。”
“孤都聽說了。”
蕭馳散漫開口,他背對著顧連霄,虛坐在龍案上,漫不經心捏著筆完善畫上的細節。
顧連霄等了片刻,也不聽他開口,正想抬頭看一眼。
“太後將你夫人稱作女子表率,請她進宮伴駕,是給她的榮耀。你有何理由拒絕太後?”
顧連霄立即低下頭,聲音艱澀,“微臣那日魯莽,怕牽連內子。請陛下成全。”
蕭馳嗤笑,“你好大的膽子。太後是一國之母,你這話的意思是她會對你夫人下手?”
“微臣不敢妄議太後!隻是內子的確不合適,她這兩日水土不服,剛病了一場,請皇上開恩!”
“那正好,宮內有最好的禦醫,孤會派去慈寧宮,給你夫人好好治治。”
顧連霄胸口攢著一股火,驟然間渾身無力,身子微微發顫。
蕭馳放下毛筆,悠悠轉過身,雙手撐在案上。
“顧連霄,孤給你的官職,給你夫人的誥命,是因為孤看重你,對你寄予厚望。你得到了孤給的權,就要替孤辦事,這道理你不會不懂吧。”
“微臣願為皇上肝腦塗地,可內子她真的不能勝此重任……”
“是嗎,那好吧,孤也不是不通情理之人。”
顧連霄眼睛一亮,倏地抬頭。
不成想蕭馳下一句話,便把他打進了地獄。
“孤身邊不留無用之人,也不留貪生怕死之輩。正巧今日內閣遞了兩封彈劾摺子,讓孤好好考慮是否要給你這麼高的官職,給你夫人三品的誥命。”
蕭馳笑容寒意滿滿,“你不會不知,孤給你們夫妻倆的殊榮,高過一切規製吧。”
這就是在讓顧連霄選,到底是宋堇重要,還是他的前程重要。
顧連霄雙眼發直,指甲將掌心掐的生疼。
蕭馳看他猶豫,很是不解,不耐煩的輕嘖了聲。
“顧連霄,你在蒙州時可沒有這麼蠢。前途和女人,孰輕孰重你分不出來?”
“皇上……”
“夠了。”
蕭馳坐回龍椅裡,彆過頭冷硬道:“孤不想再聽了。滾回去,明日讓你夫人準時去慈寧宮伴駕。”
顧連霄哆嗦著唇,他說,他要宋堇。
可直到被乾清宮外的冷風吹打,顧連霄才反應過來,他什麼都沒有說。
“世子,奴才送您出宮。”
“……不必了。”顧連霄的聲音沙啞,他獨自推著四輪車,背影拉的很長。
乾清宮內,蕭馳漫不經心的把那封摺子扔回了奏章堆裡。
他把牆上的掛畫取了下來,上麵的墨已經風乾,他留戀的看了幾遍,才重新捲起。
“來人。”
“陛下。”梁上躍下一個身影,單膝跪地。
“把這個送去蘇州。”
“是。”影衛雙手接過,卻沒扯動,他掀起眼皮,對上蕭馳陰冷威脅的眼神。
蕭馳緩緩道:“告訴影一,要是有這個,他還找不到人,他就再也不必回來了。”
影衛心突突直跳,將畫卷小心翼翼收到懷中。
快步離開了大殿。
…
翌日辰時,宋堇坐上了去皇宮的小轎。
轎子將她帶到宮門,宋堇走下,跟著宮門口的嬤嬤一路來到慈寧宮。
嬤嬤將她帶到前殿,說:“太後還沒起,請淑人在這兒稍等片刻。”
宋堇坐的腿都麻了,殿內和庭院裡都不見宮女的影子,她問都無處問,隻能就這麼口乾舌燥的待了一個多時辰。
巳時一刻,太後身邊的姑姑找到她。
“讓淑人久等了,太後已經起了,正在內殿用膳,請淑人過去。”
“好。”
宋堇站起身,剛走了兩步,發麻的小腿突然抽筋,疼得她麵衣下的臉皺在了一起。
漱玉聽腳步聲停了,扭頭問道:“淑人怎麼了?”
“……沒事。”
宋堇佯裝鎮定,邁步跟上。
漱玉眼神輕閃,將她帶到了內殿。
宋堇邁進門檻,掀裙跪下。
“臣婦宋氏,給太後請安,太後萬福金安。”
竇太後吃著飯,眼皮都沒掀一下。
宋堇心中歎息,隻能就這麼跪著。
過了一會兒,太後才移目過來,驚呼:“宋氏,你什麼時候來的?”
“臣婦剛到不久。”宋堇隻能這樣說。
“那就好,哀家還以為讓你跪許久了。起來吧。”
宋堇的腿本就坐麻了,跪這一會兒,更是雪上加霜。
她隻站起來便停頓了好幾下,雙腿上彷彿爬了上萬隻螞蟻,同時啃噬她的骨頭。
宋堇緊緊咬著下唇,唇脂全被磨掉了。
太後笑眯眯說:“宋氏,你來伺候哀家用膳。”
“……是。”
宋堇走上前,接過銀筷,她學著漱玉姑姑的動作,小心翼翼給太後夾菜。
好在她記性好,眼力尖,記住了太後方纔愛吃的幾道菜,這才沒出錯。
太後低笑一聲,意味不明。
“你倒是會察言觀色。”
“既要伴駕,就要記住太後喜好,這是臣婦應當做的。”
“這茶涼了,你去重新泡一壺。”
宋堇又去泡茶,放涼回來,漱玉姑姑一摸,眉頭一皺。
“這不行,都晾成七分燙了,太後隻喝八分燙的茶。”
“……我去重新熱一熱。”
“不行,倒了重泡,茶泡久了香味就淡了。”
等宋堇又泡了一壺回來,漱玉又說她茶葉放的多。
就這麼來來回回折騰了三四次,太後才小抿了一口。
“時辰不早了,後宮裡來請安了吧?”
“已經都在前殿候著了。”
“宋氏,你和哀家一起去。”
太後抬起手,宋堇雙手托住她的臂彎。
前殿庭院中站了十來個如花似玉的姑娘,宋堇扶太後到時,心狠狠揪了一下。
她壓下心裡的酸澀和怒意,沉默站在一旁。
太後和宮妃們聊天。
突然,啪一聲!
竇嬌嬌手裡的茶盞滑落在地上,四分五裂。
太後嗔怪:“怎麼這麼不小心,傷到手了沒?”
“臣妾手滑了。沒受傷。”
“叫人進來把茶盞清了。”
“太後且慢。”竇嬌嬌看向宋堇,笑著說:“宋淑人,能不能麻煩你,把這些茶盞清理了?”