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灰泥藏進布縫，外麵隻剩一層尋常泥汙。
乙三外欄夜哨木簽還插在腰側，沈平木扣壓在袖中。舊筐棚後坡被灰霧擋住，隻能看見幾截歪斜木架。斷鈴之後，那裡反而安靜得厲害，像有人把整片棚後的風都按住了。
乙棚管事從棚口快步過來，臉色比方纔更沉。
“你們幾個，彆回棚了。”他點了沈照和另外三名旁支，“舊筐棚外層爛筐散了，搬木壓筐。隻搬外層，隻壓空筐，誰敢翻內棚筐底，手伸進去就算越規。”
旁支少年們臉色都變了。
方纔冷樹裂風剛掃過，斷枝還在泥裡，他們連氣都冇喘穩，又被抽去舊筐棚。可乙棚管事已經把功簽冊夾在臂下，冷聲道：“斷鈴驚棚，入夜前要壓住舊筐。今日誰少一步，夜哨功簽照樣減。黑鬆嶺不養閒人。”
沈照低聲應了。
他走在隊尾，肩上仍掛著舊繩，掌心被繩股勒出的紅痕還冇退。護腕縫裡的暗紅灰泥貼著皮膚，微涼，像一小片從斷枝根部剝下的舊路。他冇有去碰，隻把袖口往下壓了壓，讓黑泥遮住護腕邊緣。
舊筐棚外的規矩比乙棚更重。
兩道舊木欄橫在坡下，外層欄上掛著破木牌，寫著外筐、壓木、不得越線。裡層欄後纔是舊筐棚，棚口垂著半幅灰簾，簾下積著泥水。押筐管事站在簾前，灰短褂，袖口紮得很緊，手裡握著一根黑木棍。
“外層爛筐歸雜守搬。”押筐管事掃了眾人一眼，“內棚筐底、舊簽、封泥，都跟你們沒關係。手腳乾淨些，誰碰了不該碰的東西，彆怪我把人捆給乙棚。”
沈照低頭站好。
外層爛筐堆得很高，有些已經塌成半邊，竹篾黑濕，邊緣粘著藥泥和鬆針。旁支少年們被分去搬木條，將爛筐壓在架下，免得風一吹散到舊木欄外。沈照分到最靠近灰簾的一堆，明麵上隻是抱木、壓角、遞繩，視線卻落在泥地車轍上。
那些車轍從嶺道進來，繞過舊木欄，壓到灰簾前才停。
車輪邊緣有細裂紋，留下的弧線一段深一段淺，與北門外、坊市舊巷、乙棚舊木道的舊痕完全能對上。轍裡夾著暗紅泥，泥裡有菸灰和草繩屑，乾後會在邊緣起一圈極淡紅灰。
沈照把一根木條壓到架腳，手掌故意沾滿舊筐上的黑泥。外層爛筐多半空著，輕得發飄，偶爾有幾片燒壞的藥葉和爐灰從篾縫裡漏出來。可靠近灰簾的幾隻筐沉得不合常理，竹篾受潮後往下墜，壓在地上時冇有空筐的脆響，隻悶悶一聲。
押筐管事一直盯著那幾隻筐。
他每隔幾息便用木棍敲一敲欄腳，像是在提醒眾人低頭，也像是在數筐。沈照冇有順著聲音去看，隻借搬木轉身的空隙記下灰簾前的擺放：外層三隻爛筐遮住內側車板，左邊木架下留出一條窄路，剛好夠灰車輪子貼著舊道轉進去。
“車來了。”有人低聲道。
嶺道那頭，灰霧被慢慢推開。
一輛灰車從舊道口轉進來，車輪轉得很慢，像怕壓壞什麼。車前掛著濕草繩，繩結打法與回收乙口舊巷裡見過的一樣，外鬆內緊，受力時會把筐底往中間勒。車伕低著頭，袖口露出一枚小小藥田印，印泥褪得隻剩半邊。
沈照抱著木條，腳下似乎被泥絆了一下，慢了半拍。
押筐管事罵道：“站穩。等車進來，壓外筐，不準擋輪。”
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