長明盛世 第五十四章 家宴

“什麽？七少爺迴家了？”

訊息傳來整個陳府都轟動了。

廳裏周嬤嬤喜出望外，大夫人則麵無表情，目光卻已望向廳門。

她們自是知道，陳硯之已是立誓若不功成名就，決不迴家。

而今縣試高中第三，卻無一字言語至家裏，當年的事難道就這麽耿耿於懷嗎？

但就在他們這麽念著的時候，陳硯之卻突然返迴家中。

這到底是為了什麽？

卻見一名十二歲的少年，在賀管家殷勤的指引下，緩緩步入廳門中。

這自是高中縣試第三的陳硯之，陳硯之對賀管家道：“一會報錄人來了，還勞管家替我打賞。”

賀管家殷勤地連連點頭道：“是，是。”

“且容小人去接待。”

“七少爺真是天上的星宿啊，才十二歲就高中了。”

陳硯之微微一笑，隨著賀管家步入廳堂中。

但見他看了一眼，站在一旁的於秀才道了句：“見過於相公！”

儒家在禮法親疏在明親疏，分貴賤，這一句於相公將對方從老師裏開革出去。

於秀才心道，此子想著自己前程，方願迴家，好蒙騙婦人。

小小年紀倒也極能屈能伸，兩年不見，臉上倒多了許多心事，看來長進了不少。

且先避他一避。

他哼了一聲道：“連老師都不認了嗎？”

陳硯之行禮道：“當初於相公曾言‘庶子頑劣，不可教也’。”

“蒙於相公評一句‘不可教’，硯之從此不敢再汙師門。再說相公這等飽學之士，硯之怎麽高攀得上。今日家中有喜，恐有怠慢，還請於相公自便！”

“好啊，出息了！”

陳硯之道：“相公當年教不出，如今旁人教出，若再指摘，隻怕館穀有礙，這確實都是硯之的不是。”

“還請相公恕罪！”

於秀才聞言哼了一聲，這話等於堵了他的嘴。

他以後想要說陳硯之不是，別人就會道一句，你教不出，別人教出了，你就要詆毀他麽？

“有辱斯文！”

於秀才重重一拂袖，又向簾後行禮道：“夫人，我還有些事，先行一步了！”

周嬤嬤看了陳硯之一眼，這番應答是以往那個憨倔的七少爺才能迴答得出嗎？

這兩年真是變了個人一般。

這麽低調穩重，竟還勝過了大少爺。

簾後大夫人道：“先生慢走，賀管家替我送送先生。”

於秀才和賀管家當即離開廳裏。

陳硯之二話不說，當即道：“不孝孩兒陳硯之，拜見母親！”

珠簾後沒有立刻出聲。

過了片刻，大夫人方纔在周嬤嬤攙扶下步出。

大夫人看著陳硯之，淚水落下，卻也沒有言語一字。

周嬤嬤攙扶著大夫人的手臂道：“夫人，七少爺迴家是好事。”

大夫人深吸口氣，哽咽道：“你可知爹在京師來信，每迴都要問起你，我托邱先生，你舅舅他們捎去那麽多話，你偏生一句不聽，非要在老家受苦不可。”

陳硯之拜道：“母親教誨，孩兒豈敢不聽。隻是當年立下誓言時，心中氣盛，不願半途而廢。如今縣試得中第三，雖不敢言功成名就，卻也略略有了幾分底氣，纔敢迴來見母親。”

陳硯之言道。

“底氣？我何嚐在乎你中不中？”

“孩兒明白，孩兒當初在社學求學，若非母親暗中安排，讓三叔照應我衣食，又遣周嬤嬤送來冬衣硯台香燭，孩兒哪能安心讀書？”

“孩兒並非不知好歹的人，娘送的歙硯，當初【硯】為孩兒之名，盼我不負此名。孩兒此番赴縣試便是懷揣此硯。”

大夫人道：“我還道你心底恨我。”

陳硯之道：“孩兒從未恨過母親，但母親可知道人困頓的時候，隻看到自己的委屈，看不見旁人的苦心。”

“當初年少氣盛，心中有結解不開。如今在社學兩年，得蒙邱夫子日夜教誨，告訴孩兒孝親事母的道理，又曆經了世態炎涼，更知母親待我是仁至義盡。”

周嬤嬤攙扶大夫人道了句：“夫人，我就說了，這孩子早晚會明白你的苦心的。”

卻見陳硯之再度拜倒：“母親，孩兒知錯了！”

大夫人當即從簾後步出，將陳硯之扶起：“迴來就好，迴來就好。都是一家人，沒什麽錯不錯的。”

陳顏之在旁抹淚道：“七弟，我就說得不錯，娘宅心仁厚，必不會多怪你。”

大夫人聞言沒好氣地橫了陳顏之一眼。

大夫人看著拜下的陳硯之心道，當初你爹爹趕你出門，我一直後悔，隻怪沒有多護著你一些。

這時候聞得一陣陣的吹吹打打聲。

下人入內稟道：“夫人，報錄人的已到了家門口，街坊鄰居都在看著。”

下人雖這麽說，但街坊中也有說，不就是縣試第三。

大夫人沉吟片刻道：“開中門。打賞加倍。”

隨著報錄人一到，左鄰右舍都上門打探相賀，大夫人對陳硯之道：“你爹常說，一家人子弟功名輩出，就是這個家的底氣。”

“也是這個家的希望。”

“你爹爹一心一意顧著讀書進取，家裏的事顧不上。但他嘴上不說，但心底更希望你能出息！”

言語之間，鄰舍幾個官宦人家派人上門打探。

大夫人一一迴道：“是，我們家七少爺縣試得中。”

陳硯之道：“孩兒明白，縣試第三，在這科甲輩出坊巷中，實算不得什麽。”

這時報錄人上門賀道：“捷報貴府相公陳諱硯之，蒙懷安縣正堂沈大老爺取中縣試第三名。府試院試聯科及第！”

大夫人笑到眼底，一旁陳顏之又道：“又是你，上次我大哥院試第二，你們便討取了十兩。”

“爾等報錄人真會做生意，你們縣試五十人都送麽？”

“要這般我也去做此生意好了。”

報錄人笑道：“哪能，縣試便送前五名的，這與秋闈鬧五魁一個道理。也有寒家給不起錢，隻拿幾個雞蛋了事。”

“好生奸猾，上次你們將我大哥喜報舉得老高，不給足賞錢不給放下，還吃了喜酒喜飯，還將碗碟都順走，名曰沾沾喜氣……”

在場報錄人們都笑。

大夫人也笑道：“好了，五哥罷了。”

“硯之頭一迴高中，也給十兩吧！”

眾報錄人們當場千恩萬謝。

陳硯之也是笑了，要不是迴家一趟，這十兩銀子自己還心疼呢。

周嬤嬤道：“吃個飯再走吧！”

報錄人們推辭道：“不敢當，等下次七少爺再高中時，我們再上門沾沾喜氣！”

大家又是一陣笑。

陳顏之見眾人高興，便道：“我聽說，有位老書生正赤膊捉虱子，忽聽鑼響，一群報錄人湧進報喜。”

“他驚得找不見長衫，隻好光著膀子接報。待得知自己中瞭解元，他猛地把破棉襖扔上天，大喊道：“虱子啊，你吸了我幾十年血，今天我也讓你看看什麽叫天日！”

眾人聞言再度笑成一片，連年幼的仁之和蕙兒也是跟著笑了。

陳硯之看了一眼弟弟妹妹，一股溫情在心頭生起，就著這時外人稟道：“大少爺迴來了。”

聽說大少爺迴來了，大夫人笑容更深了，吩咐道：“今晚整治一桌家宴，大少爺讀書辛苦了，也為七少爺慶賀慶賀。”

陳顏之打趣道：“娘，別忘了，還有我呢。”

大夫人笑道：“是是，差點忘了你這潑皮猴子。”

仁之和蕙兒也笑著紛紛道：“娘，還有我，還有我！”

“好好！”大夫人笑中帶淚。

這時候卻見兄長陳頌之快步到了家中，看著家人團聚的溫馨之景，心底高興麵上卻沒什麽表情。

陳顏之笑道：“大哥，你做什麽事都是比別人遲，上次院試，報錄人都上門了，街坊鄰居都爭著看你時，你卻到了夜裏才迴來。”

陳頌之斥道：“你知道什麽，貴人多遲，你倒說起來了。”

陳頌之見過大夫人後，陳硯之上前道：“見過宗兄！”

陳頌之道：“我遲迴來不為別的，是去了老府台府上一趟。”

“不過他出遊去了，你立即將你縣試三篇文章和詩詞都給我默一遍，明日我再上門交給他。”

原來兄長得知自己縣試成績後，是急著去見老府台找門路去了。

陳硯之感覺自己不過取了縣試第三，便可以去拜會四品府台了，彷彿眼前有一道門般，因為自己的努力前行，而緩緩地開啟。

“是，我今晚便默出來，交給宗兄。”

一旁周嬤嬤道：“今晚大少爺，七少爺就在府裏住下吧，大家熱鬧熱鬧。”

陳硯之還未迴答，陳頌之即斥了陳硯之道：“你這麽多年也不迴家，進屋給娘賠罪了嗎？”

“知道娘這兩年多惦記你麽？”

“若是爹得知此事，定打斷你的腿。今晚住在家裏，跪下與娘好好賠個不是！”

陳硯之以一副非常服服帖帖的姿勢道：“宗兄教訓的是。”

大夫人聞言轉過身去拭淚，然後淡淡地吩咐道：“快給大少爺，七少爺打掃屋子。”

周嬤嬤忙岔開話題道：“好了，什麽話等今晚家宴再說。”

陳顏之見此，繼續插科打諢道：“周嬤嬤，我要吃荔枝肉！”

仁之和蕙兒也跟著起鬨道：“我也要！我也要！”

周嬤嬤笑著搖了搖頭。

陳硯之心知，這些年五哥，也沒少幫自己與家裏轉圜關係。

……

家宴時，一家人坐了下來。

陳頌之，陳顏之兄弟二人拉著周嬤嬤一並坐下，宴上陳頌之自然坐了主位。周嬤嬤身份不同尋常，自小便服侍起大夫人，不過周嬤嬤坐了坐，還是起身去幫忙。

陳頌之對兄弟們言道：“你們可知名字都有個之麽？”

陳顏之搶答道：“我曉得，我曉得。”

“爹爹仰慕魏晉之風，故給我們都取了個之字，好比陳慶之那般絕代武將！”

陳顏之剛道畢，陳仁之即道：“五哥，陳慶之南朝的。”

“是麽？”

“你們二人坐下！”陳頌之敲了敲桌子。

陳顏之笑著坐下了，陳硯之也是莞爾，確實明朝這般起名字的不多。

眾人都認真地聽著他說話，卻見陳頌之道：“爹爹年少時登九仙山鼇峰頂，這裏是當年南宋宰相陳誠之的讀書處，不少讀書人為了沾沾靈氣，故來此讀書。”

“爹爹得知陳誠之不僅自己是狀元，還是一門五進士，故敬佩不已。爹爹說一個讀書人，自己能中進士當然是了不起的，但更了不起的是弟弟，兒子，侄兒，孫子都中進士，這與家風醇厚離不開關係。”

“故而他給我們兄弟幾人名字中都取一個之，盼得便是我們兄弟也是如陳誠之家裏一般，不僅自己讀書勤勉，日後能出個進士，甚至狀元，而且兄弟之間也能相互提攜，友愛互助，將我陳家家風好好傳下去。”

說到這裏，陳硯之頻頻點頭，陳顏之，陳仁之也是這般端正坐好，認真點頭稱是。

陳硯之心道，陳頌之作為長兄，跟隨陳行台最久，不僅受到他親自指點，傾注的心力也最多。

得了父母完整愛的長兄，就是這般出色。

而陳行台中舉人後為了考進士，再進一步，就對後麵幾個子女疏於教導，所以他們也沒那麽出色了。

自己這老爹看來除了對自己差點，但人還是可以的，見識也是很高。

宴後，陳硯之迴到了自己的屋子。

家宅裏，陳行台夫婦住正房，陳頌之住東廂房，陳顏之住西廂房。仁之和蕙兒因年紀小，一直住在與正房相通的耳房。

而自己則住在後罩房裏。

床頭放著小褂，是自己兒時穿過的。

那案頭，當年他借著天光在這裏讀過書。

“娘，孩兒功成名就後，一定讓你我一起走正門，不再走偏門！”

“不再住這裏，我要搬到大屋子去住！”

“我可以與哥哥們一起吃飯。讓你可以上桌，吃一口熱飯。”

記憶一下子湧上陳硯之的心頭。

今日家裏的正門已為他而開，家宴時，他就坐在嫡母旁，弟弟妹妹都給他夾菜，一切都好。

隻是那個丫鬟不在了。

陳硯之拿起茶壺，給一盞空杯斟茶。

“娘，喝茶！”