長明盛世 第四十四章 避城

山風襲來，吹動樹梢。

此刻暮色四合，路上沒有一個行人。

“這是舉人家的唐部囝，若擄走他，家裏必然乖乖掏銀子來贖。”

“帶把的就值錢。”

“陳家光田就有幾百畝，城裏還有鋪麵。舵公言語得清楚了，村裏有我們的眼線。”

“若真這般，就發大財了，上次南澳的娘麽真水潤得很。”

“小聲！這村子雖偏，可到底還有幾戶人家。”

“看道上過來人了。”

陳硯之從道上返迴，他今日本不去社學，但因一事要向邱先生討教，故走了這一趟。

他從社學返迴，還是習慣性地邊走邊撿起柴薪來。

這時他已看到道旁似有人隱伏於此，他卻想起三叔言近來時不時倭寇的話心想。

“難道遇上了倭寇？”

陳硯之鎮定下來，還是繼續往路上撿柴薪，片刻看見確有三名大漢藏在草叢中。

這時幾名倭寇到了麵前，倭寇問道：“那學生可是社學的？”

陳硯之看著對方腰刀，做出很害怕的樣子問道：“是的，幾位大哥有何貴幹？”

眼下這些人雖扮作賊寇，口音卻是本地鄉音，定是假倭無疑。

為首之人目光一亮。

“唐部囝，你爹是舉人是不是？”

陳硯之心底一凜，這些人真是衝著自己來的。自己的身份才剛剛在社學傳開，就被人尋上門了。

陳硯之對那幾人道：“幾位大哥，你們認錯人了。”

“我不過是個鄉下讀書的窮學生，哪裏是什麽舉人家的唐部囝？我爹爹若真是舉人，我何苦在社學裏受窮，連柴薪都要撿？”

為首之人冷笑一聲：“胡說。我們見過你。”

“我隻求財，不傷你性命。”

陳硯之連呼冤枉道：“幾位大哥，你們認錯，方纔那人纔是舉人家的唐部囝！”

“哪裏？”

為首之人抓住他的衣袖。

陳硯之指著山頭的路徑道：“就是那裏，剛纔有個穿錦袍的路過，個子比我還矮一些。他方纔還問我買柴薪，可是出的錢太少了。”

“他纔是舉人之子，我這個窮酸的樣子，哪裏像？”

“你們莫要說是我說的。”

為首之人精神一震，當即招呼另一名同寇往陳硯之所指的方向。

“狗子，你不要走！你看著他。是真是假迴來一對，便知。”

說罷一名同夥持刀留下看住陳硯之，他與另一人急忙趕去。

陳硯之蹲在路旁，一副被嚇傻了的樣子，待二人走遠。

“大哥，你們可得快些。那陳家公子身上，少說帶著幾十兩盤纏，萬一進了城，可就沒你的份了……你們抓到他，可否放了我，給我一條生路？”

狗子被說得心癢，心道：就這幾十兩，夠去南澳島上尋個娘兒們，胡天胡地玩上幾日夜。

他不由踮著腳直往山下張望。

陳硯之趁著對方轉頭的一刻，將身上的柴薪猛朝對方臉上一摜，然後轉身就跑。

“嘿！小崽子！”

“大哥，他跑了！”

陳硯之不敢走大路。他隻是個十二歲的少年，論腳程如何跑得過大人？而他每日上學下學、拾柴讀書，古靈村周遭的溪流山道，早已爛熟於心。

陳硯之邊跑邊大喊：“倭寇進村了！”

“倭寇進村了！”

這一喊令後方的人傳來驚怒交加的聲音。

“喊什麽喊！”

“別走!”

“竟敢戲耍我！”

陳硯之哪聽對方的話，奮力地大喊一句：“倭寇進村了！”

此刻五髒六腑彷彿都要跳出來了一般。

陳硯之專揀荊棘叢生的窄處鑽，趁對方在追趕之時，他瞅準一個空隙，猛地往溪邊一滾，鑽進了一旁的長草中。

身後傳來驚呼和咒罵:“居然敢喊人！”

“小崽子給我等著！日後殺到你家去！”

陳硯之頭也不迴地鑽入密林，心道：“這些人隻要求財，必不敢鬧出人命追殺太遠。”

以往天黑的時候，他是斷不敢入密林，但此刻求生欲爆棚，他再也不顧忌這麽多了。

澗底寒氣浸透衣衫，他扶著石頭起身，摸黑沿溪往下遊去。

他摸黑沿著溪流往下遊跑，腳下是熟悉的石子路，耳邊是潺潺水聲。

陳硯之沒命般地跑，肺像個風箱般來迴劇喘。

跑出約莫兩三裏，見身後再無追兵，他才半蹲下大口大口喘氣。

到底是衝著舉人兒子來的，還是衝他這個人來的？

遠處忽然傳來一陣急促的鑼聲和犬吠聲。

陳硯之放下心來，同時心道這老家怕是沒法住了。

“硯囝！”

“硯囝！”

看著三叔一臉焦急地提著燈來尋，陳硯之終於鬆了口氣，但又想。

到底是對方知道了自己是舉人家的兒子？還是知道自己身上有錢？

十二歲的孩童，真是出了事，誰又當迴事。

陳硯之想了想當即不作聲，伏在地裏，卻見提著燈火的三叔神色焦急至極，陳硯之纔怪自己猜疑過度了。

沒辦法，搞政治的人，疑心病總是比較重一些。

“三叔，三叔！”

陳硯之從草堆中奔出。

三叔一手提燈籠，一手攥著柴刀，額上全是汗。

“硯囝！”

三叔抱住陳硯之，當場老淚縱橫。

三嬸和豐仔也跑了出來，圍著他上上下下地看。

再往後，火光連成一片。

後麵都是村裏的村民手持農具，衝了出來，一副要與倭寇拚命的樣子。

陳硯之心底湧起了感動，沒料到平日這些說不上幾句話，還喜歡揶揄自己的村民，在這一刻竟然如此關心自己的生死。

“三叔，那兩個賊子往山下跑了，我記得他們樣子，為首之人，雖塗著鍋灰，右耳上吊著個大銅環，脖子邊還有道老長的疤。”

“還有個小個子，臉上也抹了灰，但耳後沒抹勻，露出的皮肉是深褐色的——一看就是常年在地裏幹活曬出來的。”

三叔道：“都是本地人啊。”

“咱們先迴村！明日一早，我陪你進城報官！”

陳硯之定了定神，壓低聲音道：“三叔，報官怕是無用，這些人早就跑了。”

“我本待在鄉裏過個節再入城縣試，如今怕是不行，我現在就要走。”

三叔道：“都在鄉裏還怕什麽。”

陳硯之道：“怕牽連鄉裏。”

“這些人看來都熟悉路徑，在村裏定然還有眼線。我先入城吧，千萬別牽連鄉裏！”

難怪福州府附近有錢人或宗祠都往城裏遷，這城外的倭患和匪患實在太嚴重了。

自己現在身份已經暴露，以後不適合再在鄉間求學了。

……

村裏的男子三三兩兩商議著。

犬不斷地吠著。

陳硯之迴家立即收拾書袋和行李，三嬸已是顯懷看著陳硯之要走，歎道：“我就知道咱們這裏留不下硯囝！”

說罷三嬸入廚房給陳硯之煮雞蛋、納鞋底。

豐仔更是急得都要哭了。

三叔給陳硯之縫衣裳上的破洞，道：“硯囝，我陪你入城。”

陳硯之道：“三叔，書院都要辦齊了，這裏需要你主持大局，鄉親們都指著與你商量事。”

“這時候你走不得，切不可讓人將手伸進書院來。”

陳硯之又道：“而且此事不能這麽算，村裏或社學裏定有倭寇的眼線。”

“三叔你要將此人抓出來。”

三叔點點頭道：“那你一個人進城？”

陳硯之道：“我與陳光他大哥陳千一起入城吧！”

三叔點點頭道：“千囝辦事倒是細心可靠。”

“硯哥！”豐仔抱住了陳硯之的腿，一個勁地流淚。

陳硯之摸了摸豐仔的腦袋道：“三叔，豐仔這幾日我與他聊了聊，是個聰明娃娃，讓他讀書識字，日後會是你好幫手。”

“社學那邊的束脩，我來出！”

三叔道：“這怎麽好，豐仔的錢我們出得起。”

陳硯之笑道：“那好，那我以後出錢給他弟弟讀。”

陳硯之蹲下看著豐仔的臉，抹去他臉上的淚痕道：“豐仔，你要聽三叔的話，曉得嗎？我迴來要問你功課的。”

豐仔緊緊地抓住了自己的衣角。

“三叔，我這一走，村裏就安靜了。以後我還是要迴來的！”

……

陳硯之次日坐船啟程直往省城。

陳硯之在修書院時與陳千打過交道，知道對方為人可靠，有一定武力值，最要緊是沉默寡言，不與人多言，什麽事都爛在肚子裏，乃ld司機不二人選。

陳硯之將錢和肥皂都帶在身上，至於行李都讓陳千背著。

這一次他到了洪塘市歇了歇腳，這裏是大市，可以輕易打探到訊息。

若真的鬧倭寇，別說福州，隻能往內地跑。

嘉靖倭寇最厲害時，都打到了南京城下。

不過從客商言語中查實近來確實有倭寇作亂，但都是零星小股的，省城治下大體還算是太平的。

陳硯之心知，真正的倭亂是從襲擊雙嶼而始，眼下確實鬧得不大。

事實上這些‘海商’們，現在還是頗講規矩的，走私歸走私，但不會輕易殺人，更不會聚眾攻打城池。

這至少是嘉靖十幾年以後的事，眼下大亂還沒到來。

明朝早有官員指出，寇就是商，商就是寇。非倭夷敢自犯中華，乃中國自為寇也。

所以本著小亂避城，大亂避鄉的原則，陳硯之還是要進城居住。所以古靈鄉附近沒有富戶，能搬的都搬遷到城裏去了，同時這也導致城中房價飛漲。

陳硯之決定趕快入城，抵達了越嶺的宅中。

越嶺也稱做南台山，原先乃無諸受封處，現在有座無諸廟。

嶺下就是碼頭，商貿繁華之處，一般治安都可以，不僅有官兵駐守，征收河頭稅，還有本地幾個幫會自行維持秩序。

到了縣試還有兩個月功夫，陳硯之都打算在此住著，溫書備考了。

陳千略微將屋子打掃下，又去三眼井打井水將水缸填滿。

三眼井下其實是一口大井，可供三人同時打水，同時井口狹小避免了墜落的風險。據人說這口井的井水頗為神妙，可以治孩童的蕁麻疹。

陳千則住在二樓，陳硯之則住在閣樓讀書，感受著江風徐徐，晚上漁火燃遍江上。

閩水萬壽橋，江南橋往南，沿江點著漁火多是疍民船。

疍民，也稱做白水郎，傳說是晉末孫恩、盧循之舊部，現在接受官府招安成為夷戶，卻被命不得上岸。而閩水上大大小小河洲上都有疍民生活。

不過還有一則說法。

閩越人自述為無諸之後，出嫁女子稱諸娘人，未嫁稱諸娘囝。

後來唐末漢人入閩，被閩越人稱之唐部。

唐軍為了給將士婚配，便占閩越女子為妻，所到之處便道：“把諸娘人、諸娘囝抓起來！”

女子驚呼：“唐部人來了！”

故閩語一直保留這稱呼，男子男孩稱唐部人，唐部囝，女子稱諸娘人、諸娘囝。

當地女子被抓到，便用麻袋從頭套到腳，讓唐兵自己挑，挑到誰便是誰。閩語中將丈夫稱作唐晡，長晡。

陳硯之對著漁火，在閣樓上點燈讀書，到了打了三更時便睡覺。

省城裏與鄉裏不同，每晚都有人打更，而且天不亮時就有收糞車經過，這時家家戶戶早起的人便去倒淨桶。

陳硯之看到嶺上每戶人家都給留門，或將痰盂馬桶擺在門外，最後這些被裝入從內河銀鑲浦駛來的糞船，將夜香收後裝船，再運至鄉下田裏。

每日清晨後，絡繹不絕的行人、轎夫、騾馬在越頂的光滑的石板道上踩踏過，先上山再下嶺前往碼頭運貨。

其中做活的人有不少是身強力壯的婦女，閩語稱平膠嫂，也就是平腳嫂，因為她們不同於漢家女子，沒有纏足。

她們將褲子捲到膝上，頭上插著三條簪。

三條簪是無諸之製，有種說法是唐軍入閩後強抓女子婚配。

閩越女子頭上插著三條簪，為守貞潔，誓死不從。

從山嶺上登高眺望去，頭插燦然頭飾且身強體壯的婦女，正推著或者擔著貨物從山下搬運至山上。

婦人們做事活潑，開朗健談，嶺道上笑聲一片。

山嶺下徐徐傳來歌聲。

‘奴是平膠嫂，人樣生得好，欲做小生意，進城賣蜜棗，唐晡沒本事，日日捧餅吃。’