長安小食肆 第159章

清明前後，龍井村的茶山上到處都是採茶的人。

她們戴著鬥笠，揹著竹簍，手指在茶樹上飛快地跳動，一芽一葉落入簍中。

空氣裡飄著茶葉的清香，混著泥土的潮氣，吸一口，五臟六腑都醒了。

裴清遠站在茶山腳下，看著那條通往山上的石板路。

路兩邊種著桂花樹，還沒到開花的季節，葉子綠得發亮。

風吹過來，沙沙響。

他等的人，今天要來。

半個月前，他給薑沅寫了信。

信上說，想在龍井村辦一場茶食雅集，請她做主廚。

信寫得不長，可每一個字都斟酌了很久。

寫完了又撕，撕了又寫，最後寄出去的，隻有薄薄一張紙。

薑沅回信更短：“好。幾時？”

裴清遠看著那個“好”字，看了很久。

……

辰時剛過，運河邊來了一艘船。

薑沅站在船頭，穿著一身青布衣裳，頭髮隨便挽了個髻。

阿月跟在她身後，揹著兩個大竹簍，簍子裏裝著鍋碗瓢盆和調料。

石頭本來要跟著來，被薑沅留下了。

“揚州分號剛開張，你得盯著。”

石頭隻好說了句“掌櫃的您小心”。

裴清遠站在碼頭上，遠遠看見那艘船，心跳就快了。

他往前走了兩步，又停住了，怕自己太著急，讓人看出來。

船靠了岸，薑沅跳下來。

“裴公子。”

“薑掌櫃。”裴清遠看著她，嘴角帶著笑，“一路辛苦。”

薑沅搖搖頭：“不辛苦。”

裴清遠想幫她拿竹簍，阿月已經背起來了。

他看了阿月一眼，問：“這位是？”

“阿月。店裏的夥計。”

裴清遠點點頭，沒多問。

他走在前麵帶路，薑沅跟在後麵，阿月走在最後。

三個人沿著石板路往山上走，誰也不說話。

路兩邊的茶樹上，採茶人的手指還在飛快地跳動。

有人抬起頭，看了他們一眼，又低下頭繼續采。

……

茶食雅集設在龍井村最大的一處茶園裏。

茶園中央搭了一個棚子，棚子底下擺著十幾張桌子，每張桌上放著一隻白瓷瓶，瓶裡插著幾枝新採的茶葉，嫩綠嫩綠的。

棚子旁邊搭了一個灶台，灶台是新砌的，青磚白縫，乾乾淨淨。

案板上擺著各色食材：龍井村的鮮茶葉、西湖的活蝦、富陽的春筍、金華的火腿、紹興的黃酒……

一樣一樣，整整齊齊。

薑沅繫上圍裙，開始備菜。

第一道菜，龍井蝦仁。

第二道菜，紅茶燉奶。

紅茶用的是武夷山的正山小種，煙熏味重，茶湯紅亮。

牛乳是今早送來的，還帶著奶牛的體溫。

鍋裡倒牛乳，小火慢慢煮，煮到微微冒泡，把紅茶倒進去，繼續煮。

茶香和奶香在熱力中交融，顏色從奶白變成淺棕，再從淺棕變成深棕。

加冰糖，攪到融化，關火，濾掉茶葉。

燉奶晾涼後放進冰窖裡鎮著，吃的時候拿出來，上麵結了一層奶皮。

舀一勺，奶凍滑嫩，茶香醇厚，甜而不膩。

一位老太太嘗了，眯起眼睛。

“這個太好吃了，不冰牙，又涼快。我牙口不好，能吃這個。”

第三道菜，抹茶千層糕。

這是最費工夫的一道。

抹茶粉是裴清遠帶回來的，顏色翠綠，香氣清高。

糯米粉、粘米粉、糖、抹茶粉混合，加水調成糊。

蒸籠裡鋪一層紗布，倒一勺糊，攤平，蒸熟，再倒一勺，再蒸熟。

每一層都要攤得薄、蒸得透，不能厚不能薄，厚了口感硬，薄了容易破。

蒸好的千層糕晾涼，切成菱形塊。

切麵層層分明，綠白相間。

咬一口，軟糯彈牙，抹茶的微苦和糯米的甜在嘴裏化開，回味悠長。

阿月嘗了一塊，忽然愣住了。

“這個味道……”他喃喃道，“我小時候吃過。”

薑沅看著他。

阿月低下頭，又嘗了一塊。

“我小時候家裏有個廚子，做過一種點心，一層一層的，也是綠色的。他說這叫千層糕，是她家鄉的做法。”

薑沅問：“那個廚子呢？”

阿月沉默了，沒再說下去。

……

雅集上來了不少人。

有杭州本地的茶商，有蘇州來的糕點師傅，有揚州的鹽商，還有幾個從長安趕來的老主顧。

裴清遠穿了一件月白色的長衫，站在棚子底下，跟每個人打招呼，臉上帶著笑，可眼睛總往灶台那邊瞟。

薑沅在灶台前忙活，鍋鏟翻飛，一盤盤菜從她手裏端出去。

她做菜的時候不說話，隻是低著頭，專註地看著鍋裡的菜。

火候到了，手腕一抖，菜翻個身，穩穩噹噹落回鍋裡。

裴清遠看著她的側臉，忽然想起第一次見她的時候。

那時候她的沅舍剛開，他在門外聞到了梅花湯餅的香氣。

那香氣清冷幽遠，像冬天的第一場雪。

他走進去，看見她站在灶台前，繫著圍裙。

從那以後，他就忘不掉了。

……

宴至半酣，裴清遠站起來。

他端著酒杯，環視一圈，清了清嗓子。

“各位，今日請諸位來，一是品茶嘗鮮，二是有件事要宣佈。”

眾人安靜下來，看著他。

裴清遠說：“從今日起，裴家茶莊與薑記結成戰略聯盟。運河沿線，每處裴家茶莊旁邊，都設薑記驛站。”

這話一出，滿座嘩然。

裴家茶莊在運河沿線有十幾處鋪麵，從杭州到通州，幾乎每隔百裡就有一家。

這些鋪麵地段好、客流大，是裴家幾代人的心血。

現在裴清遠要拿出這些鋪麵給薑記用，這可不是小事。

一位老茶商站起來，皺著眉頭。

“清遠，你這話當真？”

裴清遠點點頭。

“當真。”

老茶商看了看他，又看了看薑沅，欲言又止，坐下了。

旁邊的人開始竊竊私語。

“裴公子這是怎麼了？把鋪麵給外人用？”

“薑掌櫃手藝是好，可生意是生意。”

“裴家老爺子要是知道了，怕是不同意。”

裴清遠聽著這些話，麵不改色。

他看著薑沅，說：“薑掌櫃，以後多多關照。”

薑沅從灶台前轉過身來，看著他。

“裴公子，多謝。”

就五個字，平平淡淡。

可裴清遠聽出來了，那底下壓著的東西，很重。

……

雅集散了，客人們陸續下山。

茶園裏安靜下來，隻剩下風吹茶葉的沙沙聲。

夕陽西下，把茶山染成了金紅色。

遠處的西湖波光粼粼，幾隻小船在水麵上慢慢劃著。

裴清遠站在茶樹下，看著薑沅收拾灶台。

她把鍋碗瓢盆一樣一樣洗乾淨，用布擦乾，裝進竹簍裡。

阿月在旁邊幫忙，兩人配合默契，一句話也不說。

他盯著阿月英俊深邃的側臉，眼神漸漸深了。

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