蒼狼北顧 第19章

## 第十九章 驚蟄·遲來的援軍

雍熙三十二年九月二十五。

魏豹的大軍走了十天，才走出三百裡。

平均每天三十裡。

這個速度，慢得離譜。

正常行軍，一天五十裡是常事；急行軍，一天八十裡也不稀奇。若是真的軍情緊急，日夜兼程，一天一百裡也不是做不到。

三十裡。

簡直就是遊山玩水。

但魏豹不著急。

他騎在馬上，優哉遊哉地看風景。

九月的北方，正是秋高氣爽的時候。天藍得像洗過一樣，雲白得像棉花糖。路兩邊的樹上，葉子黃了紅了，風一吹，簌簌往下落。遠處的山，近處的田，都籠罩在一片金黃色的陽光裡。

多好的天氣啊。

魏豹心想，要是冇有這場仗，他真該帶著幾個朋友，來這賞賞景，喝喝酒，吟吟詩。

可惜了。

路過縣城，地方官早早就在城門口等著。

一見大軍到來，連忙迎上去，滿臉堆笑：“魏將軍大駕光臨，下官有失遠迎，恕罪恕罪！已在縣衙備下薄酒，為將軍接風洗塵！”

魏豹眼睛一亮：“好，好！本將軍正餓著呢。”

於是大軍停下，就地紮營。魏豹帶著幾個親兵，跟著地方官進了縣城。

縣衙裡，酒菜已經擺好了。雞鴨魚肉，山珍海味，滿滿一桌子。地方官親自斟酒，滿臉堆笑：“將軍一路辛苦，多喝幾杯！這是本地特產，將軍嚐嚐！”

魏豹也不客氣，端起酒杯就喝，拿起筷子就吃。

酒過三巡，菜過五味，地方官又悄悄遞上一個包袱：“將軍，這是下官的一點心意，不成敬意，望將軍笑納。”

魏豹接過來，掂了掂，沉甸甸的。打開一看，白花花的銀子，足有五十兩。

他滿意地點點頭，把包袱收進懷裡。

“好，好！你是個好官！等本將軍打完仗回來，一定在陛下麵前替你美言幾句！”

地方官連連作揖，笑得眼睛都眯成了一條縫。

吃飽喝足，收完孝敬，魏豹打著飽嗝，回營地睡覺了。

第二天，太陽都升得老高了，他才慢慢悠悠地起床，慢慢悠悠地洗漱，慢慢悠悠地吃完早飯，然後下令：

“出發！”

親兵們麵麵相覷。

“將軍，這都巳時了……”

魏豹眼睛一瞪：“巳時怎麼了？太陽這麼好，讓兄弟們多曬曬，對身體好！”

親兵不敢再勸。

於是大軍開拔，走了不到三十裡，天就黑了。魏豹下令紮營，又找當地的鄉紳喝酒去了。

路過村鎮，也一樣。

隻要有鄉紳請客，他就停下來，吃頓好的再走。有孝敬的，照收不誤；冇有孝敬的，也少不了蹭一頓酒肉。

親兵們實在看不下去了。

這天夜裡，趁著魏豹喝酒回來，幾個親兵一起跪下。

“將軍，末將們有話要說。”

魏豹打了個酒嗝：“說，說吧。”

一個親兵壯著膽子道：“將軍，咱們是不是走得太慢了？邊關急等著援軍呢。聽說雲州被圍半個月了，趙將軍困守孤城，危在旦夕……”

魏豹眼睛一瞪，酒醒了一半。

“急什麼？”他拍著桌子，“兵貴神速，但也要儲存體力！走太快，到了邊關兵士都累垮了，還怎麼打仗？你懂不懂？”

親兵還想再說什麼，被他一口打斷：“行了行了，本將軍自有分寸。下去吧！”

親兵們隻好退下。

但他們心裡都明白，什麼“儲存體力”，都是藉口。這位魏將軍，根本就是怕死，不想去邊關。

可這話，誰敢說？

就這樣，走走停停，停停走走。

一天三十裡，兩天六十裡，三天九十裡……

半個月過去了，才走了一半路。

九月底，隊伍在一個叫“清河鎮”的地方駐紮下來。

清河鎮是個大鎮，有幾百戶人家，還有幾家不錯的酒樓。魏豹一到這裡，就被當地的鄉紳請去喝酒了。

酒過三巡，菜過五味。

魏豹喝得滿臉通紅，正在興頭上，忽然有人送來一封信。

“將軍，洛陽來的，說是晉王親筆。”

魏豹一愣，接過信，拆開來看。

信很短，隻有幾句話：

“魏將軍閱：邊關戰事緊急，趙鐵山困守孤城，朝野矚目。你行軍半月，未及半程，延誤軍機，罪在不赦。若再如此，不等契丹人殺你，朝廷先殺你。即日起，每日行軍不得少於六十裡，違者軍法從事。切記切記。”

落款是：蕭琰。

魏豹看著信，臉上的笑容一點一點僵住了。

手開始抖。

抖得越來越厲害。

晉王是叔父的女婿，是自己人。但正因為是自己人，才說得出這麼重的話。

“延誤軍機，罪在不赦。”

“不等契丹人殺你，朝廷先殺你。”

“每日行軍不得少於六十裡，違者軍法從事。”

魏豹的臉色越來越白。

他想起出征前，叔父信裡那些話——“不求有功，但求無過”“遠遠紮營，不要出戰”。可現在，晉王這封信，分明是在告訴他：再慢慢走，你連“過”的機會都冇有了。

他猛地站起身，酒杯打翻了，酒灑了一身。

“不喝了！”他朝鄉紳吼了一聲，“傳令下去，明日五更造飯，天亮出發！今天多走三十裡！”

鄉紳愣住了：“將軍，這……這天都黑了……”

魏豹已經衝出門去。

親兵們追出來，不知道發生了什麼。但軍令如山，隻能照辦。

那天夜裡，營地裡燈火通明。兵士們被叫起來收拾行裝，餵馬備鞍，準備連夜趕路。

有人罵罵咧咧：“搞什麼鬼？大半夜的不讓人睡覺！”

有人小聲說：“聽說是洛陽來了信，那位爺發火了。”

“洛陽？晉王？”

“噓，彆說了，趕緊乾活吧。”

魏豹一夜冇睡。

他坐在帳篷裡，盯著那封信，看了整整一夜。

第二天天剛矇矇亮，大軍就出發了。

六十裡。

比前兩天快了一倍。

第三天，七十裡。

第四天，八十裡。

兵士們叫苦連天。有人腳上磨出了血泡，有人累得邊走邊睡，有人走著走著就倒在地上，再也起不來。

魏豹充耳不聞。

他隻知道，再慢下去，自己項上的人頭就要搬家了。

十月初六，大軍終於進入河東地界。

離雲州，還有三百裡。

雲州城下。

契丹大軍圍城已經二十三天了。

二十三天。

五百多個時辰。

每一刻，都有人在死去。

投石機日夜不停地轟擊城牆。那些巨石從幾十丈外飛來，帶著呼嘯的風聲，砸在城磚上，發出沉悶的巨響。一塊石頭，就能砸出一個大坑；幾十塊石頭，就能砸塌一段城牆。

城牆已經多處開裂。

有的地方裂開了大口子，能看見裡麵的夯土。有的地方直接塌了一角，守軍用沙袋和木樁死死堵住。沙袋被打爛了，換新的；木樁被砸斷了，再釘一根。

城牆上，趙鐵山已經七天七夜冇閤眼了。

他穿著一身破舊的鎧甲，鎧甲上滿是刀痕箭孔，有些地方還沾著黑褐色的血跡——分不清是敵人的，還是自己的。

他站在城樓最高處，望著遠處的契丹大營。

那裡，帳篷密密麻麻，一眼望不到頭。狼煙還在燃燒，戰馬的嘶鳴聲隱約可聞。耶律敵烈的金帳，就紮在正對著城門的方向，大模大樣，毫不遮掩。

他在等。

等趙鐵山出來投降。

趙鐵山也在等。

等援軍。

“大帥！”

副將跑上來，氣喘籲籲。他的左臂纏著繃帶，繃帶上滲出血來，他卻毫不在意。

“東城牆又塌了一處，兄弟們正在堵！”

趙鐵山點點頭。

“還能撐多久？”

副將猶豫了一下。

他看了看城下那些正在拚命的兄弟們，看了看那些用血肉之軀堵住缺口的士卒，看了看那些已經累得站都站不穩的人。

“三天。”他說，聲音沙啞，“最多三天。”

趙鐵山沉默片刻。

“城裡還有多少糧？”

“糧？”副將苦笑，“早就冇了。現在吃的都是戰馬。前天殺了最後一批，馬肉還能撐幾天。箭矢也冇了，兄弟們拆了房子上的釘子，讓鐵匠連夜打造。能用的都用上了。”

趙鐵山拍了拍他的肩膀。

“辛苦了。”

副將的眼眶紅了。

“大帥，末將不辛苦。末將隻是……隻是替那些死去的兄弟們不值。”

趙鐵山冇有說話。

他望著遠方，望著那條通往京城的官道。

官道上空空蕩蕩，什麼都冇有。

“援軍會來的。”他說，“一定會的。”

他不知道這話是說給副將聽，還是說給自己聽。

雲州城內，一片慘狀。

街道上到處都是傷員。

有的斷了胳膊，用破布胡亂包著，血還在往外滲。有的缺了腿，躺在門板上，疼得渾身發抖，卻咬著牙一聲不吭。有的渾身裹著繃帶，隻露出兩隻眼睛，眼睛裡全是血絲，卻還在安慰旁邊的人：“冇事，冇事，打完仗就好了。”

婦人們端著水，端著粥，穿梭在傷員中間，給他們喂水餵飯。

冇有人哭。

不是不想哭，是眼淚早就流乾了。

柳娘子也在其中。

她本來是個醫女，三年前丈夫戰死在邊關，留下她和三歲的兒子。契丹人圍城後，她把兒子托付給鄰居，自己背起藥箱，上了城牆。

七天七夜。

她救了上百個傷員。

可救活的人，遠冇有死的人多。

此刻她正在給一個年輕士卒包紮傷口。

那士卒才十七八歲，臉上還帶著幾分稚氣。他的左臂被箭射穿了，鮮血染紅了整條袖子。他疼得滿頭大汗，卻咬著牙一聲不吭。

“疼嗎？”她問。

士卒搖搖頭：“不疼。”

柳娘子看著他，看著那張稚嫩的臉，忽然想起自己的丈夫。

丈夫當年也是這樣，十七八歲從軍，二十歲戰死，連兒子的麵都冇見過。

“你叫什麼？”她問。

“俺叫狗蛋。”士卒咧嘴笑了笑，露出一口白牙。

柳娘子也笑了笑。

“狗蛋，等打完仗，大娘給你說個媳婦。”

狗蛋的臉紅了，紅得像秋天的柿子。

遠處，又一陣巨響傳來。

轟隆——

契丹人的投石機又開始轟擊了。

柳娘子站起身，望向城頭。

城頭上，趙鐵山的身影依舊挺立，像一棵鬆樹，一動不動。

她忽然有些想哭。

可眼淚還冇流出來，就被她硬生生憋了回去。

不能哭。

哭有什麼用？

哭，能擋住契丹人嗎？

她深吸一口氣，背起藥箱，朝城牆走去。

城下，一間破屋裡。

三歲的孩子縮在角落裡，餓得直哭。

他叫小石頭，是柳娘子的兒子。他娘上了城牆，已經七天冇回家了。鄰居大娘每天給他端一碗稀粥，可一碗稀粥，哪夠一個孩子吃的？

他瘦得皮包骨頭，眼睛卻亮得嚇人。

“乖，彆哭了。”鄰居大娘端著一碗稀粥進來，“喝粥。”

小石頭接過碗，喝了一口。

他抬起頭，問：“我娘呢？”

鄰居大娘頓了頓。

她看了看窗外，看了看那正在冒煙的城牆，看了看那些跑來跑去的人。

“你娘……”她嚥了口唾沫，“去打壞人了。打完就回來。”

小石頭點點頭。

他低下頭，繼續喝粥。

他不知道，他娘這一去，可能再也回不來了。

他也不知道，這座城裡，像他這樣的孩子，還有幾百個。

十月初九。

援軍終於到了。

那天下午，太陽已經西斜，天邊染上了一層橘紅色的光。城牆上，趙鐵山依舊站在那裡，望著遠方。

忽然，他的眼睛一亮。

“那是什麼？”

眾人順著他的目光望去。

遠處的地平線上，騰起一片煙塵。

煙塵越來越大，越來越近。

有人揉了揉眼睛，以為自己看錯了。有人使勁掐了自己一把，疼得齜牙咧嘴，才相信這是真的。

煙塵中，隱約能看見旌旗的影子。

是軍隊！

“援軍！”有人第一個喊出來，“援軍到了！”

這一聲喊，像一顆石子投入平靜的湖麵，激起層層漣漪。

“援軍到了！”

“援軍到了！”

城牆上，所有人都激動起來。

有人跪在地上，朝著那個方向磕頭。有人抱頭痛哭，哭得像個孩子。有人仰天長嘯，把憋了二十多天的悶氣全吼出來。有人揮舞著兵器，又喊又叫，像瘋了一樣。

趙鐵山卻冇有動。

他站在那裡，死死盯著那片煙塵，盯著煙塵中越來越清晰的旗幟。

近了。

更近了。

終於，他看清了那些旗幟。

大雍的軍旗。

是援軍。

他閉上眼睛，長長地吐出一口氣。

二十三天。

整整二十三天。

他終於等到了。

“打開城門。”他說，“迎接援軍。”

可他心裡，卻隱隱有一絲不安。

援軍來得太巧了。

正好在城破前一刻趕到，正好在所有人都絕望的時候出現。

這真的是巧合嗎？

他冇有說出口。

他隻是走下城牆，一步一步，朝城門走去。

他的腳步有些踉蹌，七天七夜冇閤眼，鐵打的人也撐不住。可他咬著牙，堅持走下去。

他是大帥。

他得親自去迎接援軍。

遠處，煙塵越來越近。

戰鼓聲隱隱傳來。

城門口，守軍們已經排好了隊列。雖然一個個破衣爛衫，渾身是傷，卻都挺直了腰板，站得筆直。

他們要讓援軍看看，雲州的守軍，不是孬種。

煙塵終於到了城下。

旗幟越來越清晰。

走在最前麵的，是一個騎著高頭大馬的將軍。他穿著一身嶄新的鎧甲，頭盔上的紅纓飄飄揚揚，在夕陽下格外顯眼。

魏豹。

趙鐵山看著他，看著那身嶄新的鎧甲，看著那張保養得白白淨淨的臉，看著那雙滴溜溜轉的眼睛。

他忽然明白了一切。

這支援軍，是從京城來的。

走了整整一個月。

趙鐵山走上前去，抱拳行禮。

“雲州守將趙鐵山，見過魏將軍。”

魏豹連忙下馬，還禮。

“趙將軍辛苦！末將來遲，恕罪恕罪！”

趙鐵山看著他，看著那張堆滿笑容的臉，忽然想問他一句：

你知道這一個月，雲州死了多少人嗎？

你知道這二十三天，我是怎麼熬過來的嗎？

你知道我每天都在等援軍，等得心都碎了嗎？

可他什麼也冇問。

他隻是笑了笑。

那笑容很淡，淡得像一陣風。

“魏將軍一路辛苦。”他說，“請進城歇息。”

魏豹連連點頭，跟著他進了城。

城門口，守軍們看著這支隊伍，看著那些精神抖擻的兵士，看著那些嶄新的刀槍，看著那些鼓鼓囊囊的糧袋。

有人笑了。

有人哭了。

有人跪在地上，親著腳下的土地。

有人抬起頭，望著天空，喃喃自語：“老天爺，您總算開眼了。”

趙鐵山走在前麵，冇有回頭。

他聽見了那些聲音。

可他什麼也冇說。

他隻是走著，一步一步，走向帥府。

身後，夕陽正在落山。

天邊燒成一片血紅。

那紅色，像是血染的。