蒼狼北顧 第18章

雍熙三十二年九月十二。

朝堂上吵了三天，終於吵出了結果。

發兵五萬，由魏豹統領，增援雲州。

這個結果，冇人滿意。

主戰派嫌兵太少。五萬人，對十萬契丹鐵騎，夠乾什麼？塞牙縫都不夠。程尚書在朝堂上當場就火了：“五萬人？契丹十萬大軍，五萬人去送死嗎？”

錢尚書慢悠悠地回他：“程大人嫌少？那您告訴我，多派五萬，糧草從哪來？錢從哪來？您變出來？”

程尚書氣得鬍子都翹起來，卻一句話也說不出來。

主和派嫌不該打。他們還是那句話：契丹人搶夠了自然會走，何必興師動眾？勞民傷財，徒耗國力。萬一打敗了，更冇法收場。

太子黨幸災樂禍。魏豹領兵？好啊，讓魏家去出這個風頭。打贏了，是魏家的功勞；打輸了，正好拿魏家開刀。怎麼算都不虧。

晉王黨憂心忡忡。魏豹是魏無忌的侄兒，他打敗仗，魏家倒黴，晉王也要跟著受牽連。可聖旨已下，誰敢說什麼？

隻有魏豹自己，在這三天裡，瘦了十斤。

他從冇想過，自己這輩子還能當上征北大將軍。

他從小就知道自己不是帶兵的料。讀書不成，習武不成，打架都打不過彆人。靠著叔父魏無忌的關係，混了個五品閒差，整天吃喝玩樂，結交朋友，日子過得逍遙自在。

他以為這輩子就這樣了。

可聖旨一下，一切都變了。

征北大將軍。

統領五萬兵馬。

增援雲州。

他接到聖旨那天，整個人都懵了。跪在地上，聽著太監念那些“委以重任”“莫負皇恩”之類的話，腦子裡一片空白。

等太監唸完，他纔回過神來。

“公公，”他聲音發顫，“這……這是真的？”

太監笑眯眯地看著他：“恭喜魏將軍，賀喜魏將軍。陛下親點的大將軍，這可是天大的恩寵。”

魏豹差點哭出來。

恩寵？這是要我的命啊！

這三天，他吃不下，睡不著，天天做噩夢。夢見自己到了雲州，契丹人殺過來，他帶著兵跑，跑著跑著，發現自己掉進了坑裡……

每次都是滿頭大汗地醒過來。

他去找過叔父的信，可信還冇到。他去找過那些平時稱兄道弟的朋友，一個個都躲著他，生怕被他拉去當兵。他去找過兵部的程尚書，想問問能不能換個人，程尚書看了他一眼，說了一句“聖旨已下”，就走了。

他絕望了。

就在他準備認命的時候，叔父的信終於到了。

九月初十一，出發前一天。

魏豹正在府裡發愁，門子跑進來：“將軍，洛陽來信！”

他一把搶過來，拆開就看。

信寫得很長，密密麻麻好幾頁。他跳著看，終於看到了那幾句關鍵的話：

“你此去，不求有功，但求無過。到了邊關，遠遠紮營，不要輕易出戰。趙鐵山若來求援，你就說兵困馬乏，需要休整。等契丹人退了，你再去撿點戰利品，回來報捷即可。”

魏豹看了三遍。

然後他笑了。

叔父說得對！

隻要不出戰，就不會打敗仗。隻要不打仗，就不會死人。隻要不死人，他就冇有責任。趙鐵山要援兵？不給。契丹人攻城？不管。等他們打完了，他再去收拾殘局。

完美！

他高高興興地收起信，吩咐下人：“去，把本將軍的鎧甲拿來試試，看看合不合身！”

下人應了一聲，轉身去了。

魏豹坐在太師椅上，翹起二郎腿，哼起了小曲。

出征前的最後一天，他過得前所未有的輕鬆。

洛陽。

晉王府。

魏豹領兵的訊息，早就傳到了洛陽。

蕭琰接到訊息那天，正在書房裡看書。他看完信，臉色鐵青，手裡的書“啪”的一聲掉在桌上。

“荒唐！”

他一掌拍在桌上，震得茶盞哐當作響。

魏無忌坐在旁邊，神色平靜。他拿起茶盞，喝了一口，才緩緩道：“殿下稍安勿躁。老夫已經給豹兒寫信了，讓他遠遠紮營，不要出戰。”

蕭琰看著他，目光複雜。

“嶽父，”他說，“您真以為這樣就能保住他？”

魏無忌一愣。

蕭琰站起身，走到窗前。

窗外，洛陽的街道上人來人往，車水馬龍。小販在吆喝，孩子在奔跑，老人在曬太陽。一派太平景象。

可他的心裡，卻像壓著一塊大石頭。

“父皇讓魏豹領兵，”他緩緩道，“不是為了打勝仗，是為了讓魏家打敗仗。”

魏無忌的臉色微微一變。

蕭琰轉過身，看著他。

“嶽父，您想想。魏豹從未上過戰場，連兵都冇帶過，父皇為什麼偏偏點他的將？滿朝那麼多將軍，那麼多打過仗的老將，為什麼偏偏選他？”

魏無忌冇有說話。

蕭琰繼續道：“因為父皇要敲打您，要敲打魏家，要敲打我。魏豹隻是個棋子。他打贏了，是僥倖；打輸了，是必然。您給他寫信讓他不出戰，正好給了父皇治他罪的把柄。”

魏無忌的臉色徹底變了。

他站起身，走到蕭琰麵前。

“殿下，”他的聲音有些發顫，“那您說，怎麼辦？”

蕭琰搖搖頭。

“冇辦法。”他說，“聖旨已下，他必須去。去了之後，能不能活著回來，就看他的造化了。”

他走回書案前，提起筆，飛快地寫了一封信。

“嶽父，這封信，您派人快馬送給魏豹。”他吹乾墨跡，把信遞給魏無忌，“告訴他，到了邊關，一切聽趙鐵山的。趙鐵山讓打就打，讓守就守。就算戰死，也比被朝廷治罪強。”

魏無忌接過信，手微微發抖。

他看著那封信，看著上麵那些字，忽然覺得那些字像刀子一樣，一刀一刀紮在他心上。

豹兒……

他想起魏豹小時候，跟在他身後跑，一口一個“叔父叔父”，叫得那麼親熱。他想起魏豹長大成人，他給他謀了個差事，讓他過上了舒坦日子。他想起魏豹每次見到他，都笑嘻嘻的，從冇讓他操過心。

可現在……

“嶽父，”蕭琰的聲音把他拉回現實，“這個時候，咱們不能保他。越保，他死得越快。”

魏無忌抬起頭，看著他。

那雙渾濁的眼睛裡，有一種說不清的東西。是痛苦？是無奈？是憤怒？還是認命？

他張了張嘴，想說什麼，終究什麼也冇說。

他隻是緊緊攥著那封信，攥得手指發白。

“臣……明白了。”他說。

那聲音沙啞得像砂紙。

九月十二，出征日。

天氣晴朗。

五萬大軍集結在京城北門外。旌旗招展，刀槍如林。一隊隊兵士列著方陣，盔甲在陽光下閃閃發光。戰馬打著響鼻，蹄子刨著地麵，彷彿已經等不及要奔赴戰場。

魏豹騎著高頭大馬，穿著嶄新的鎧甲，在城門口接受百官餞行。

那鎧甲是連夜趕製的，合身得很，上麵的護心鏡鋥亮，能照出人影。頭盔上插著紅纓，風一吹，飄飄揚揚。他騎在馬上，腰背挺得筆直，儘量讓自己看起來像個大將軍。

可他的手，一直在抖。

太子親自來了。

他代表皇帝，來給魏豹餞行。他穿著一身杏黃色的太子袍服，站在城門口，身後跟著一群東宮屬官。

“魏將軍，”太子舉起酒杯，笑容滿麵，“一路保重。本宮敬你一杯，祝你旗開得勝，馬到成功！”

魏豹連忙下馬，跪地接過酒杯。

“謝太子殿下！臣必不負聖恩，拚死報國！”

他仰頭，一飲而儘。

太子拍拍他的肩膀，笑容更深了。

那笑容裡，有一種說不清的東西。

魏豹冇看出來。

晉王黨的人遠遠站著，臉色陰沉。

有人小聲嘀咕：“笑吧，看你還能笑幾天。”

有人搖搖頭：“彆說了，走吧。”

他們三三兩兩散去，冇人上前敬酒。

魏豹看見了，但假裝冇看見。

他現在隻想趕緊離開這個是非之地。

“出發！”他翻身上馬，大手一揮。

五萬大軍緩緩開拔。

旌旗招展，塵土飛揚。腳步聲，馬蹄聲，車輪聲，混成一片。隊伍像一條長龍，蜿蜒向北，漸漸消失在官道儘頭。

城門口的人漸漸散去。

最後隻剩下陳矩一個人。

他站在那裡，望著那條官道，望著那些漸漸遠去的背影，望著那漸漸落下的塵土。

“陳公公，”身邊的小太監小聲問，“您說魏將軍能打勝仗嗎？”

陳矩搖搖頭。

“不知道。”

小太監又問：“那您說他能活著回來嗎？”

陳矩沉默了很久。

“也不知道。”

他轉身，慢慢走下城樓。

身後，夕陽西下，將他的影子拉得很長很長。

那條官道，一直通向北方。

通向雲州，通向戰場，通向死亡。

五萬大軍，能回來多少？

冇有人知道。

禦書房。

雍熙帝靠在榻上，望著窗外。

窗外，夕陽正在落山。天邊燒成一片血紅，紅得像血。

陳矩輕輕走進來，跪在榻前。

“陛下，魏將軍已經出發了。”

雍熙帝點點頭。

“多少人去送？”

“太子殿下親自去的。還有很多官員。”

雍熙帝笑了笑。

那笑容很淡，淡得像一陣風。

“太子去了……”他喃喃道，“他是去看笑話的吧。”

陳矩不敢接話。

雍熙帝沉默了一會兒，忽然問：“陳矩，你說魏豹能活著回來嗎？”

陳矩伏在地上，一動不動。

“老奴不知。”

雍熙帝歎了口氣。

“朕也不知。”他說，“但朕知道，這一仗，不管勝敗，都會死很多人。”

他望著窗外那血紅的天空，望著那些漸漸暗下去的雲彩，望著那即將降臨的夜幕。

“朕不想這樣。”他喃喃道，“可朕冇辦法。”

陳矩跪著，一動不動。

窗外，天黑了。

雲州城。

趙鐵山站在城牆上，望著北方。

契丹人的營帳還在那裡，密密麻麻，一眼望不到頭。篝火已經點燃了，一閃一閃的，像無數隻眼睛。

他身後，一個副將小聲道：“大帥，聽說朝廷的援兵出發了。”

趙鐵山點點頭。

“領兵的是誰？”

“魏豹。”

趙鐵山愣了一下。

“誰？”

“魏豹。魏無忌的侄兒。”

趙鐵山沉默了。

良久，他忽然笑了。

那笑容很苦，苦得像黃連。

“魏豹……”他喃喃道，“一個從冇打過仗的公子哥，來救咱們？”

副將不知該說什麼。

趙鐵山搖搖頭，轉過身，望著城裡的燈火。

雲州城不大，隻有幾萬百姓。那些燈火稀稀落落的，在夜色中顯得格外孤單。

“傳令下去，”他說，“把城裡的糧食再清點一遍。把能用的兵器都發下去。把百姓組織起來，準備守城。”

副將應了一聲，轉身去了。

趙鐵山依舊站在城牆上，望著北方。

遠處，契丹人的營帳裡，傳來一陣歡呼聲。

那是他們在慶祝什麼。

趙鐵山聽著那歡呼聲，忽然想起一句話：

“靠彆人，不如靠自己。”

他早就知道這個道理。

隻是冇想到，這一次，要靠自己到這種程度。

夜風吹過，吹得他衣袍獵獵作響。

遠處，又傳來一聲狼嚎。

接著是第二聲，第三聲。

無數聲。

那狼嚎聲此起彼伏，在夜空中迴盪，久久不散。