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5
我從侯府後門出去時，天已經黑透。
秦嬤嬤替我引開了看院的人。
她說自己年紀大，走不遠，若跟著我，隻會拖累。
我冇勸。
她那雙腿跪過太多祠堂石階，早就直不起來了。
城西顧家舊宅隻剩半處空院。
顧家當年也是京中有名的人家，隻是外祖父去得早，舅舅又死在邊境，門庭慢慢冷了。
我娘嫁進沈家後，顧家舊宅便封了。
井台下有一隻鐵箱。
鑰匙插進去時，鏽得幾乎擰不開。
箱裡東西不多。
半封殘信，一本陪嫁冊，一隻小銀鈴。
銀鈴內側刻著兩個字。
清蕪。
我小時候走失，身上就戴著這樣的銀鈴。
養父撿到我時，銀鈴隻剩半隻。他說，我燒得糊塗，一直抓著它不放。
現在另一半，就躺在我孃的舊箱裡。
殘信是寫給顧家舊仆的。
字跡很亂，有幾處被水洇開。
我藉著火摺子的光，一行一行看。
“若我不能歸，勿使我牌位入沈氏祠。”
“若清蕪尚在人間，顧家舊產儘歸吾女。”
“她若歸家，願她此生不再求人。”
最後幾字寫得很重，紙背都透了墨。
我把信摺好，貼身收著。
陪嫁冊上列著三間鋪子，兩處莊子，還有母親帶入侯府的幾箱金銀器。
我翻到最後一頁，看見新添的字跡。
三間鋪子，撥予嫡女沈照螢議親。
下麵蓋著沈家的私印。
原來他們不隻要我孃的牌位。
連她留給我的退路，也一併拿去給沈照螢鋪路了。
我帶著東西去了雪嶺舊廟。
雪嶺不遠，在京郊北麵。
山上冇有雪，隻有一條窄窄的舊道。
廟祝是個跛腳老人。
我報出顧蘅的名字，他端水的手停了下來。
“你是那位夫人的女兒？”
我點頭。
廟祝把我帶到後殿，從櫃子底下拖出一本功德簿。
紙頁發脆，翻動時簌簌響。
他指著其中一行。
永寧侯夫人顧氏，香油錢一支金簪。
後麵還有小字。
願吾女沈清蕪歸家。
我看著那行字，很久冇出聲。
廟祝說：“那位夫人病得厲害，還說若以後有個姑娘來找，就把這頁給她看。”
“她還說什麼？”
廟祝想了想。
“她說，沈家門高，可門高不一定擋風。若姑娘回去冷，就彆留。”
山風從廟門口灌進來，把功德簿吹得翻了一頁。
我按住紙角。
“我能拓下來嗎？”
廟祝點頭，遞給我紙墨。
等我回京，已經是第二日傍晚。
侯府正在掛燈。
門房見我回來，臉色一變，立刻讓人進去通報。
我冇急著進去。
街對麵的茶棚裡，兩個婆子正說話。
“溫國公府今日又來人了，說是小公子和侯府嫡女的親事快定了。”
“侯府嫡女？那個找回來的？”
“哪裡是她。是照螢姑娘。聽說陪嫁裡有三間顧家的鋪子，溫家很滿意。”
茶水燙了嘴，其中一個婆子嘶了一聲。
另一個壓低聲音。
“那真姑娘呢？”
“聽說在外頭養壞了規矩，老夫人不大喜歡。”
我站在門外，把這些話聽完。
裡麵有人急匆匆出來。
沈硯辭一把拉住我的手腕。
“你去哪了？府裡找了你一夜。”
他眼底有血絲，衣裳也冇換。
若是從前，我會因為他這副樣子心軟。
我抽出手。
“找我做什麼？外養女丟了，也不至於壞侯府體麵。”
沈硯辭臉色一白。
“清蕪，彆這樣說話。”
“那我該怎麼說？”
我抬頭看他。
“哥哥，沈照螢的嫁妝裡，有我孃的鋪子。”
他皺眉：“誰跟你說這些亂七八糟的？”
“陪嫁冊上寫著。”
他眼神變了。
我看著他。
“你知道。”
沈硯辭的喉結動了動。
“父親說隻是暫借。等你將來出嫁，會給你補更好的。”
“我娘留給我的東西，為什麼要暫借給她？”
他答不上來。
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