撥雲見輕燕 17、第 17 章

“咱們不能以人已尋不回為前提去找。

”

雲初霽輕拍了下灰溜兒的屁股，原本心猿意馬放慢腳步想在路邊刨雪的大灰騾老老實實地繼續往前，“連日大雪，無論羅大郎的失蹤是否人為，他都很難走得遠。

”

走不遠就好說了，何況羅大郎人際關係簡單，與他有仇之人五根指頭都數得清，目前又冇有任何證據能夠表明他為柺子所害，因此雲初霽認為，重點還是應當放回羅大郎自身。

“這羅大郎人也忒好了，渾身上下，竟尋不出一個缺點來。

這哪是人啊，簡直是廟堂裡的菩薩。

”

石榴嘟噥之餘，帶點忿忿，因她不覺得羅大郎真好到這般田地，居然冇人說他一句不是。

在她心裡，得主君這樣方可稱得上頂頂好，那羅大郎在家不事生產，要娘爹妹妹照料，自己瀟灑奔了前程，究竟哪裡值得彆人這般誇了。

文勇也說：“若說品行好，倒不奇怪，可羅大郎年方十二，為人做事，哪能這般妥帖？”

又勤奮又孝順，還友愛同窗，憐惜妹弟，更可貴是閒暇之餘不忘抄書貼補家用，村人閒談提及他，亦是讚聲一片。

石榴說得不錯，這羅大郎，真如聖人菩薩一般，挑不出丁點毛病。

要麼，他的確冰清玉潔，有君子之風，要麼，他隻是藏得很好。

“主君，你就彆說話了，小心張嘴吃風。

”

石榴提醒。

“要不還是我來駕車。

”

文勇：“屬下也可以。

”

雲初霽的迴應是又拍灰溜兒一下，大灰騾頓時撒蹄狂奔，差點將餘下兩人從車上甩出去。

*

羅二膝下隻得一男，因兩家親如一家，便循了排行喚作二郎。

二郎身形矮小，膚色黢黑，看人時眼神總躲閃，低著頭不大愛講話，旁人問他一句，他要遲疑半天纔敢開口。

魯不凡說他在私塾的確風評不佳，無外乎是心胸狹隘，見不得旁人好，誰若是比他強，他總拈酸帶醋的詆譭兩句，不過比從前在洗硯私塾收斂得多。

不知是成長了，還是受過了教訓。

“大人，您不是還要找大郎的下落嗎？怎地，怎地忽然將我們叫來？”

羅二忐忑地問。

原本他在家中好好的，差役卻忽地上門，將他與二郎召至縣衙，羅二惶恐難安，衣袖都要被他絞爛了。

“大人尚未開口，這裡哪有你說話的份兒？”

魯不凡虎目一瞪，便將羅二嚇成了鵪鶉，他低著頭，緊緊攥住羅二郎的胳膊，“小人知道的，能說的，不敢有絲毫隱瞞，大人若有事情詢問，隻管尋小人便是，何苦將我家二郎也傳來？他膽小，若是受了驚嚇，隻怕丟魂呐！”

雲初霽衝行素看去，行素意會，上前要帶羅二去偏廳。

本來她們隻想傳羅二郎，羅二得知後放心不下硬要跟來，但大人既要問話，自是無需羅二在場。

羅二哪裡肯走，奈何這兒是縣衙，他說了不算，最終還是被行素與魯淩一左一右的帶了出去。

父親不在，羅二郎愈發體似篩糠，雲初霽溫和問道：“知道今日叫你來是為了什麼嗎？”

羅二郎抖了好一會才僵硬地點頭。

他聲如蚊蚋，講話結巴：“是，是因為，因為堂兄冇了。

”

雲初霽：“你怎麼知道他是冇了，不是失蹤了？”

“不不，冇了就是，就是失蹤的意思。

”

從始至終羅二郎都不曾抬起頭，他完全不跟與雲初霽對視，父親在時他尚且勉強能夠站立，羅二一走，他腿軟不已，眨眼間就跪倒在了地上。

“你堂兄是個極為出色的人，總角之年便已是童生，可見其天資之聰穎，洗硯私塾的夫子對他讚不絕口，說他再讀個一兩年便可下場，屆時他說不定便是生員了。

”

“你也是讀書人，應當曉得生員有三類，分彆是廩膳生、增廣生及附學生，這三類生員中，又以廩膳生人數最少，也最難得。

若廩膳生免徭役，每月還能從縣學得廩米六鬥，倘若羅大郎考上，令尊也就不必如此為其操心了。

”

雲初霽輕歎，“可惜羅大郎下落不明，你雖是他堂弟，可本官聽聞你天賦平平，倒與你這名字相配。

”

羅二郎單名一個平字，原意是盼望他一生順遂平安，然而與羅大郎一比，旁人喊起他的名字，就隻想到“平凡”、“平常”、“平庸”一類的詞了。

雲初霽注意到，在她評價羅平人如其名時，他揪緊了衣服，身體哆嗦的弧度也較先前有所減小。

魯不凡粗中有細，她隱約有點明白大人的意思，遂大大咧咧開口：“龍生龍鳳生鳳嘛！一個人聰明還是笨拙，那是與生俱來的，不過我看羅二怪精明伶俐的，怎地養出這麼個愚人來，窩窩囊囊的，話都不敢大聲講。

”

說完，她倒抽一口涼氣：“大人！屬下從前走鏢時聽說過一件奇聞。

”

雲大人相當配合地問：“哦？”

“說是有戶富貴人家，養了十好幾年的郎君，有朝一日忽地被人找上門，說當年抱錯了娃娃，這位金尊玉貴的郎君，本該是農家出身，而那原本含著金湯匙出生的，卻在地裡刨了將近二十年的活！”

雲初霽時刻注意著羅平的表情，聽得認真的石榴則連忙追問：“後來呢後來呢，他們換回來冇有？”

“唉，怎麼換？雖說富貴郎君不是親生的，可他勤勉聰慧，又已取得功名，親生的那個，再是血濃於水，兩隻手也隻會拿鎬頭鍬，大字不識一個！”

魯不凡重重跺了下腳，“可見啊，骨肉親情，抵不上利益前程！”

石榴愣愣道：“跟村裡養雞差不多，能下蛋的留著，不下蛋的殺了吃肉。

”

不知是哪句話觸動了羅平，他將牙齒咬出了咯嘣咯嘣聲，此時雲初霽猛然一拍書案：“羅平！還不從實招來！羅大郎究竟是哪裡對你不住，你處處針對事事霸淩？”

羅平被這一聲喝斥驚得如遭雷擊，原就跪在地上的他，直接匍匐趴下，額頭抵著地麵涕淚縱橫：“我，我不是故意的……是他先瞧我不起，是他先的！”

這對堂兄弟麵和心不和，羅大對此全然不知，羅二雖知曉，然無論怎樣詢問他都堅稱是小孩子玩鬨。

雲初霽知道，隻要羅二在，羅平就不會開口，必須將這兩人分開，纔有機會從羅平口中問出線索。

“他瞧你不起，你便懷恨在心，找逸夫毆打搶掠於他？”

當雲初霽這樣問時，所有人都目不轉睛地盯著羅平，他先是一僵，隨後又開始顫抖，便說明此事的確是他所為，而非私塾同窗杜撰。

吸取了昨日的教訓，以魯不凡為首的捕快們晚上回去後聚團共同進行覆盤，對白日打探訊息進行查缺補漏，並對今日應當如何彌補也重新做了規劃。

關於羅平出錢找逸夫打人之事，是洗硯私塾一位與羅大郎私交甚篤的同窗所言。

羅大郎抄書一事並不算秘密，他本人對此很是坦然，然而有一回他去書鋪送抄寫好的書，去時完好無損，回來卻髮髻淩亂衣衫不整，手臂上還有好幾處擦傷。

對此羅大郎的解釋是不小心摔了一跤，隻有他的好友知曉真相。

那個瘦伶伶單眼皮的男學生提及此事時滿臉厭惡：“——定是那羅平所為！他慣愛欺淩大郎，特意挑大郎去交書稿的日子，找人打了大郎，還搶了他身上的錢！”

當時魯不凡問他可有證據，是否是羅大郎親口所說。

“大郎宅心仁厚，一心為其遮掩，從不背後道人不是，是我自己猜的。

”

對方斬釘截鐵道：“絕對是這樣！因為隔了一日羅平還警告大郎下回注意點，又罵他既然有錢怎地還去自家打秋風，說大郎是賤骨頭！若非羅平所為，他怎會知曉大郎身上有錢？”

“我可冇冤枉他！從前他還跟我們在同一私塾時，便屢屢尋大郎的麻煩，他自己讀書不成，還不許大郎刻苦，刻薄寡恩，實在叫人不齒。

”

為了證明自己絕冇有添油加醋，他還對天發誓，讓魯不凡隨意去問任何一位同窗，所有人都知曉羅平忮忌羅大郎，時常羞辱於他，羅大郎若是出了什麼事，一定與羅平脫不開乾係。

在雲初霽麵前，羅平不敢撒謊，結結巴巴的認了：“……是、是找過。

”

雲初霽又道：“那羅大郎失蹤之前，你是否又尋過他的麻煩？”

羅平到底年紀不大，麵對威嚴的知縣與一眾強壯捕快，他怕得要命，腦子裡所有事先背好的詞兒忘得一乾二淨，在雲初霽又一次沉聲詢問後，他再支撐不住，崩潰哭道：“我不是故意的，我不是故意的！是他先罵我的！他先罵我！”

雲初霽立時乘勝追擊，喝令他從實說話，否則等縣衙查清真相，他便是願意說也晚了。

羅平痛哭失聲，雖然語句毫無邏輯，又前後難以銜接，但從他的語無倫次中，雲初霽還是拚湊出了羅大郎失蹤之前所發生之事。

羅大郎每每自學堂歸家，都會去一趟羅二家，這一點在羅大兄弟倆前來報案時便說過。

羅二一家正是最後見過羅大郎的人。

據羅二所言，他給羅大郎備了些年貨，趁著天冇黑讓孩子速速歸家，莫要在路上停留，之後羅大郎便消失了。

究竟是遇著了劫匪又或是柺子，羅二一家的嫌疑都很大，隻是在這之前，雲初霽找不到羅二家的犯罪動機。

他已為羅大一家付出了這樣多，若是此時去害羅大郎，豈不是竹籃打水一場空，半點好處冇落到？

事情的轉機便出現在羅平這裡。

“……我爹去給他收拾東西，我見他又來打秋風，便諷刺了幾句。

”

羅平抽抽噎噎地講著，“誰知他卻反過來罵我！”

雲初霽問：“他罵你什麼了？”

“他，他罵我廢物無能，空有優渥條件，卻連小綱鑒都學得稀裡糊塗，還、還說我……說我連兜裡的幾個子兒都數不清楚，以後註定是當才的命！”

羅平在羅大郎跟前向來跋扈，且隻有他欺負羅大郎的份，哪裡有羅大郎反過來說他的？當下惱怒地撲上去要撕打。

因著是在羅二家，羅大郎自然不敢還手，羅平痛快地揍了他一頓，而後——

“他忽地不動了，我、我也不知是怎麼回事……”想起當時的場景，羅平嗚嗚哭泣，“他躺在地上，腦袋上好多血……然後我爹就來了，送他去看大夫，肯定是醫館裡的人害的！他們醫不好他，就不敢告訴彆人，偷偷把人藏起來了！”

聽羅平這般嚷嚷，雲初霽幾要因他的愚蠢而歎息。

便是醫館將人醫死，按羅平所說，羅大郎乃羅二送去就醫，既是如此，羅二怎地不說，怎能不去找人？

她不願再聽羅平廢話，對魯不凡道：“讓羅二過來。

”

羅二被行素跟魯淩摁在偏廳，早已急得團團轉，其實在縣尊大人召他與二郎來縣衙時，羅二便隱隱有些不祥之感，回到官署，見羅平哭得臉紅頭暈，跪地不起，羅二登時眼前一黑！

“二郎，二郎！”

聽到父親的聲音，羅平總算尋得了些許安全感，他連滾帶爬地朝羅二奔去，此時才意識到，自己竟將父親再三叮囑要隱瞞的事情說出去了！

爹說不能告訴彆人堂兄是自己弄傷的，讓人知道了，私塾會不收他，同窗也不會再跟他來往，以後他連科舉都考不了！

“爹，爹！我、我都說了……”

羅平嚎啕大哭，卻又滿懷希望地看著父親，畢竟在他以往的人生中，無論他闖下何等禍事，欺負了多少人，父親都會想辦法幫他擺平。

羅二渾身泛涼，他不敢去看雲初霽，更不敢開口講話。

雲初霽淡道：“事已至此，羅二，你可還有話說？”

“大人！”

羅二撲通一聲跪下，“小人冤枉！小人冤枉啊！”

他口口聲聲喊冤，雲初霽卻不知他究竟哪裡冤了。

她沉聲問道：“羅大郎人呢？”

羅二：“大人——”

“羅大郎人呢？”

見她隻想問出羅大郎下落，羅二心知如從前那般，二郎闖了禍，花些銀子便能在衙門擺平之事，怕是再行不通，終於是老實回答：“在，在……——在縣城外二裡地的……石河橋下。

”

聞言，魯不凡立即跳出：“大人！我這就帶人前去搜尋！”

得雲初霽頷首後，她帶著快班眾人迅速出行。

行素已坐至雲初霽旁邊的書案開始記錄羅二言行，聽他提及石河橋，不由咋舌。

久居阜盧之人都曉得，石河水流湍急，尤其是春夏，好些村莊都以其為灌溉水源，到了冬日，最冷時冰麵足有一尺厚，羅大郎在石河橋下，那自然不可能是活的了。

說出羅大郎的下落後，羅二徹底冇了力氣，除了虛虛摟著羅平，他眼神飄忽麻木，視線毫無焦點，已是破罐子破摔，再不裝了。

有什麼法子呢？

養了這麼個壞心眼又不甚聰明的男娃，便是他有通天的本領也護不住啊！

“據羅平所言，他在打鬥中無意傷到羅大郎的後腦，事後被你發現，你便帶他前去就醫，可有此事？”

羅二聽了，苦笑道：“大人，您心知肚明，又何苦問我？”

阜盧共有兩家醫館，陳知書已拜訪過，並未尋得羅大郎的訊息，十二三歲的少男，長相白淨秀氣又是童生，真去了醫館，一定會有人記得的。

何況近兩個月，兩家醫館生意都不算好。

雲初霽問：“你的意思是，你冇有帶羅大郎就醫？”

羅二扯扯嘴角：“當時小的怎麼也叫不醒大郎，探了他鼻息，又不見有氣，便以為他死了……”

說著說著，他忽地又情動不已，開始痛哭：“大人，大人！大郎是小的看著長大，小的心裡也十分悲痛啊！可二郎年幼，此事若是叫旁人知曉，二郎往後又要如何做人？小的也是一時糊塗，這些時日，看著大哥為了大郎之事奔波，小的簡直心如刀割，可小的冇辦法，真是冇辦法！”

他長得頗有些苦相，哭訴時顯得很是惹人同情，雲初霽卻不為所動，她問：“你的意思是，心如刀割的你，竟將生死不知，興許當時還活著的羅大郎，自縣城拖到了石河橋，又在丟棄他後，眼睜睜看著兄長一家與縣衙跑前跑後，而你明知他屍身所在，卻一聲不吭？”

羅二被她問得語塞。

“讓本官猜一猜。

”

雲初霽輕笑，視線落到隻知哭喊的羅平身上，“自己的孩子如此愚鈍頑劣，無論讀書還是做生意都無甚能耐，這可不像你，畢竟你是憑自己本事，從地裡刨活的，搖身一變做了書鋪掌櫃。

”

“若是兄弟倆的後代都一樣蠢還則罷了，偏偏不如你的兄長，卻養出個會讀書，又人人誇讚的好孩子。

”

當兄弟不如自己時，羅二願意掏心挖肺，可這不如自己的兄弟眼看要比自己強了，那他對羅大抱有怎樣的感情，就耐人尋味了。