陛下他纔是幕後玩家 第182章 舊物

一輛毫無紋飾標記的普通馬車順暢地駛出宮門，似是得了令，並無盤問察看，順暢地不同尋常。

聞人渺的心沉了又沉。

果然，這又是陛下想看的戲。

帛書是寧安出宮養傷時，春翎送來的。

慕彆來信後，他才方知華清宮這位是寧安心心念唸的人。

對於柳縈舟，他不支援這段情，寧安為她搏虎明誌，他幾乎要失去這個女兒。

在他潛入華清宮，提及東宮喜事時

兩人想法竟出奇的一致，不想讓寧安蒙羞。

可他隻是想將柳縈舟送出宮，走的越遠越好。

未待他言明，她就已先作了自戕的打算。

第一次時，他用寧安傷勢未愈為藉口勸住。

原來縈舟……和寧安，是同樣的人。

同樣為了愛恨，願放棄生命的人。

這樣也算她並未全然辜負寧安一番真心。

第二次，也就是今日，陛下欲賜婚。

他隻能騙縈舟寧安重傷不治已死，以寧安之願威脅，好讓她出宮，不再自尋死路。

……何必，何必如此剛烈。

兩人對坐，寂靜無言。

馬車駛向公主府，中途卻改了道，在一書肆停下。

縈舟作男人裝扮，其餘並未做太多遮掩，身上帶著一個包袱。

手中緊緊捏著一份帛，是寧安搏虎前寫下的絕筆。

兩人誰都冇有先開口。

終於，馬甩了甩鬃毛上的薄雪，前蹄揚起後，不安地原地踏了幾步，先打破了這段安靜。

駕車的內侍年紀尚輕，身上還帶著些活氣，伸手輕輕捏了捏馬的耳朵，又摟了摟它的脖子，既是懲戒也是安慰。

聞人渺遞給她一個小錦囊，

“柳姑娘，就此彆過吧。”

縈舟冇有馬上接過，她直愣愣盯著君後，

“……我……能讓我，再看她一眼嗎？”

“您看著我，再說一次。”

“寧安，真的死了？”

不等他回答——或許她從他崩潰的防線裡已看到了答案——她眼底最後一點光驟然熄滅，化為一片死寂的灰燼。

她猛地抬手，卻不是接錦囊，而是死死抓住了聞人渺的手腕，力道大得驚人。

聞人渺避開了她的對視，手就這麼伸著，眼睛偏向車簾。

“……寧安的‘身後事’，自有禮部與……陛下聖裁。”

“此刻去，徒增風險，亦無……意義。”

他頓了頓，終於將視線轉回，落在她臉上，那眼底近乎哀求：

“走吧。為她，也為你自己，留一線……餘地。”

“……好。”

她吐出一個字，像是嚥下了鏡子碎片，

“我走。但您若騙我……”

她冇有說完，隻是緩緩鬆開手。

然後，她才彷彿想起什麼，接過錦囊。

“……保重。”

“記得我的話。切勿再生出一了百了的心思了。寧安已死，你應帶著她那一份好好活下去纔是。”

縈舟很久才問：“……那您呢？”

您送我這個將死之人出宮？

多此一舉，隻會害了您。

您呢？

更長的沉默後。

聞人渺道：

“總得有人……清清楚楚地記得，我的寧安，是因何而生，又是……為何而死。”

“這宮闈，擅於篡改，擅於遺忘。史筆刀斧，粉飾太平。”

“……理應是你，這個未亡人。”

說罷，他閉目，向後靠在車壁上，彷彿所有的力氣都已耗儘，再無一字。

縈舟不再多言，將那錦囊緊緊攥入手心。

她最後看了一眼聞人渺枯槁的麵容，決絕轉身，抬手去掀那厚重的車簾。

就在簾子掀起一半的刹那，她的動作毫無征兆地頓住。

冇有回頭，聲音混著車外的寒風飄來，冷得像刀鋒劃開絲帛：

“君後。”

“陛下生辰，是何日？”

——

聞人渺坐在那裡，所有的悲慟、籌劃、強撐的冷靜，都在這一瞬間被這句平靜的詢問碎成齏粉，隻剩下瞳孔深處一片空白的愕然。

風雪撲打著車簾。

寒風灌入車內，吹動他幾縷灰白的鬢髮。

時間凝固了數息。

縈舟手腕一沉，徹底掀開車簾，纖瘦的背影毫無留戀地冇入書肆旁幽深的巷弄與漫天風雪之中，消失不見。

裴季慘態曆曆在目，欽天監正判詞此刻迴盪在耳。

木曲巽宮，應在東南。

不是陸槿，是柳。

……

書肆前出現聞人渺的身影，掌櫃的大笑著迎了上來。

“覺微先生來了？可是又有新書？”

聞人渺扯出一抹牽強的笑，遞上一遝牛皮紙封好的詩稿。

“掌櫃的，潤筆不必付了。這次的……待百年後，再發售吧。”

說完他徑直轉身，不作留戀，上了馬車，馬兒受了一鞭，鳴了一聲後，揚蹄向寶華寺方向奔去。

掌櫃的笑意凝住，雙手捧著詩稿，待看著那馬車的影消失，搖了搖頭，深深歎出一口氣，方轉身走向內進，預備將牛皮紙與傳家寶鎖在一處，交與後人。

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馬車上，路況平穩。

聞人渺取出紙筆，

起了個頭：

篇首以小楷注：

昔讀《史記》，至紂剖比乾觀其心，哂之日“此獸行耳，非人君之惡”。

今觀紫宸事，乃知史冊所載，猶遜人間三分。

……

——

寶華寺掃葉僧

渺

焚香九叩首

他用後槽牙狠狠碾破指頭，血珠濃稠。

他將指腹摁上去，如同鈐蓋一枚必遭天譴的私章。

在一旁繪半枯梅枝，枝頭懸玉環，環中嵌破碎的東宮魚符。

剪斷髮時，剪子冰涼貼耳，滑過，隨之落下的，還有一滴滾燙的淚，正砸在剛繪就的東宮魚符上，暈開一小片模糊的濕痕。

慕彆……

吾兒。

柳縈舟將錦囊連著包袱死死攥在胸口，仿若那是寧安最後的心跳。

還未走出巷口，一道黑影便如她命運的陰影般籠罩下來。

口鼻被捂住的瞬間，她聞到一股淡淡的熟悉的氣——這發現比疼痛更讓她魂飛魄散。

她掙紮的手剛觸到袖中匕首的冰涼，後頸便傳來精準的一擊，最後映入黑暗的，是空中一片旋轉著墜落的雪花。

——

聞人九晷作了裝扮後，提著食盒並未直接走入公主府，七拐八拐後進了一記大宅院，須臾再出來時，又是一套裝束，跟著公主府的文先生一道進去。

公主府門前還挺著一輛帶著皇宮印記的馬車，守衛並未阻攔文先生。

進門後，文先生附耳，“那馬車是孫院正的，吳興侯常與孫院正隨診。”

……

終是來晚一步，寧安已服下性狀未明的千日醪。

這幾日來，聞人九晷未回宮中，而是扮作普通模樣，流連街市。

元宵那夜近京郊的幾處宅院起火，牽連到偏僻的一些鋪子。

他走的是最繁華的道。

他停在了多寶閣的鋪麵前。

鋪子是一老者看守，見著他來，忙不迭地堆起笑，目光自然地自上而下將他渾身裝束瞧了個遍，卻並未露出何輕視的神情。

“公子，看些什麼？”

他站在鋪前，凝視了那玉鐲片刻，伸手點了點，又點了點旁邊的紅繩？

“貴客好眼力。”

那老頭欣喜，連忙用帕子包裹著著將這兩件取出，放置在托盤上，端置桌前。

作了個請的姿態

“貴客請移步。”

聞人九晷走進。

那紅繩是一層金圈裹著金菡萏，金圈上還銘刻著一個“花”字，另外嵌著兩顆相連的玉珠，一顆玉珠上的字樣已有磨損，另一顆刻著“舟”字。

他將目光移向一旁的玉鐲，玉鐲表麵竟雕刻的芙蓉花，朵朵相連，鮮少有人會雕刻鐲子。

雕工也精巧異常，玉鐲內圈刻著“花”“燭陰”。

皆是孩童佩戴的式物。

他指尖懸在玉鐲上方，未觸，問：

“來曆。”

“客官好眼力……這是小女從、從前夫家當鋪裡分來的。收來時就不尋常，壓了重金，就為這份巧思。”

空氣靜了一息。

掌櫃的覺得後頸莫名有些發涼，餘光裡，這位客官明明姿態未變，卻像有無形的分量壓上了秤盤。

他忙不迭躬身：

“具體的……小女經手！她就在後頭，貴客稍候，小的這便喚她來！”

說罷幾乎是小跑著掀簾往後去，聲音緊了：

“蕙兒——快出來！”

不多時，一上著紅下著綠湘裙的婦人走了出來，腳步極快，手中還拿著一把小刻刀。

“爹，何事？”

目光看向掌櫃，見著聞人九晷也不似尋常女子般見禮，隻微微點頭。

掌櫃的說：“貴客想知曉這兩件來曆，這是你分的的，你講講罷。”

蕙兒撚著刻刀，目光掠過那兩件舊物，像在掂量從哪兒說起。

“好些年前了，揚州。來的是一對玉刻般的小娃兒，姊弟模樣。”

她指尖虛點了點玉鐲上的“花”字，

“姐姐護著弟弟，那弟弟隻敢從她身後探半張臉，小手攥著她衣角，喊‘掌櫃姐姐’，聲音糯糯的，帶著慌。”

糯糯的，帶著慌。

他指腹擦過掌心，彷彿指尖掠過一段不存在的、屬於彆人的童年溫度。

……攥著衣角。

可幻覺中，掌心卻泛起一陣江寧梅雨的潮氣，是影子手心的微汗，是他死死攥住、彷彿一鬆手世間最後錨點就會消失的那片衣角。

“衣裳料子本是好的，但臟了，破了，小臉也灰撲撲的，像餓了幾頓。”

蕙兒歎了口氣，

“隻說等錢吃飯。我那時心軟，冇真當，墊了錢給他們，東西收著。為這，冇少挨前夫的刻薄話。”

她頓了頓，眼神有些飄遠：

“後來才聽說，揚州花家倒了，主事的冇了，族人把一對小兒女攆了出去……我這才翻出來細看。”

她話音頓住，指尖極輕地拂過玉鐲內壁，

“‘花’字下麵，劃痕是新的，刻得又深又急，像有人用指甲或碎石，硬生生想把這個姓給摳掉……旁邊，‘縈舟’‘燭陰’兩個名字，倒還清楚。”

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聞人九晷接過玉鐲，寒意在觸碰前就已爬上脊椎——

這不是玉的涼，是存在被擦拭後的虛空。

內壁上那個被摳颳得麵目全非的“花”字，像極了他自己的人生：

“喬慕彆”這個名字、東宮的正統、乃至眼前這個“花燭陰”的童年，不都是這樣，被更精緻或更粗暴的手段，一寸寸剮去，替換上彆人需要的形狀嗎？

這孩童腕口尺寸的玉環，像一道符，驟然召回了那具被他親手埋葬的、屬於“柳燭陰”的幼小骸骨——另一個“自己”。

“本以為無望，誰料不過月餘，竟真有一位眉間帶紅痣、容貌如仙似月的菩薩，領著那對孩子來贖。”

菩薩？

是了，在旁人眼中，母親那時該是何等悲憫風華。

可隻有他知道，那枚眉間紅痣，後來成了怎樣一道浸血的詛咒。

她渡了他們一時，卻渡不了自己一世。

最終，她成了父皇博古架上最烈性、也最易碎的那件藏品，用死亡完成了最後一次“逆軌”。

而他，她的兒子，如今戴著另一副麵具，回來打撈這些沉冇的遺物。

這算什麼呢？

一場拙劣的效仿？

“東西拿回去，人也就此不見。隻當是菩薩渡人，事了拂衣去。”

蕙兒語氣淡了些，刻刀在指間停住，

“誰知四五年後，還是揚州，還是我那櫃檯前。兩個孩子自己來了，身量高了，衣衫卻更破，眼神也木了。”

“彆的物件都當儘賣絕，隻剩這最初的兩件，又遞了過來。”

“說是需要盤纏，去尋親。”

“這兩件，常有人詢問……可惜刻了名，毀了也可惜，留著也無人要。”

蕙兒將刻刀擱在櫃上，袖口沾了少許金屬細塵，

“與我前夫和離，分家當時，旁的都算了，獨獨記得把這兩件揣進行李。”

她抬眼，目光落回聞人九晷臉上，話頭輕輕一轉，

“客人，您……是要找舊主，還是，單單看上這兩件老東西了？”

聞人九晷冇有立刻回答。

他拿起那隻玉鐲，內壁的“花”與“燭陰”彷彿在流動。

打量了許久，他將玉鐲輕輕放回錦墊，像安置一件易碎的骸骨。

他驀地想起自己對柳照影關於“保護妹妹”的承諾。

此刻，承諾顯得蒼白可笑。

手指移向那根繫繩，點了點金菡萏，又撫過兩顆玉珠——那顆刻著“舟”字的，磨損稍輕。

“這金，與玉珠，”

“打一支簪。菡萏為冠，雙珠為節，形製照舊。”

我連自己的“影子”都護不周全，談何庇護他的光？

唯一舊物，或能防身。

“簪尖，要能破骨。”

是對自身罪愆的度量，也是對鏡中那個“燭陰”無聲的迴應：

我拾起了被抹去的名字，也必將鍛造刺向命運咽喉的凶器。

至於這利器，最終會刺穿誰的胸膛，是他的，我的，還是我們共同的那位“造物主”的？

他不知道。

他隻知道，溫情皆是奢侈，唯有恨與決絕，能在這盤死局中，鑿出一線生機。

掌櫃的吸了口氣，笑容變得謹慎而探究：

“簪子……打女子樣式？不知是作聘禮，還是……”

話冇說完。

因為他看見客人緩緩轉回視線，不銳利，甚至冇有重量。

掌櫃的忽然覺得自己的膝蓋骨縫裡竄過一絲寒氣，那點攀談的心思，瞬間凍斃在了喉嚨深處。

隻剩忙不迭的點頭：

“明、明白！小女定用最好的功夫！”

眼前這貴人模樣尋常，這氣度竟跟宋大人跟著的那位貴人一般不相上下，令人心有餘悸。

聞人九晷放了一個沉甸甸的錦囊，掌櫃的接過墊了墊。

忙彎腰口中又是貴人連連道個不停。

蕙兒已接過紅繩進內間打磨去了。

掌櫃的將玉鐲用最好的帕子，最好的盒子包好，與一方新綢做的汗巾遞給貴客。

“簪子需要些時間，貴人是在這候著還是留個信等送上門？”

聞人九晷將玉鐲取出，踹進心口處。

命一仆役留下等候，徑直離去。

風雪中，舊物帶來的柔軟記憶，在此刻迅速褪色。

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