崩鐵，狂徒惡賭 第18章：籠中的小鳥啊……你可曾飛往那無垠的銀河？

【第18章：籠中的小鳥啊……你可曾飛往那無垠的銀河？】

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城市在下方鋪展開來，像一幅被燈光繡出的巨幅地圖。銀灰色的飛艦平穩地滑行在夜空中，身後跟著一條由無數飛行器組成的長龍——紅的、藍的、白的，警用、軍用、公司安保，大大小小，密密麻麻，像一群被驚動的螢火蟲追著一隻飛行的銀梭。

陣仗大得離譜，場麵卻又詭異得安靜。

冇有槍聲，冇有攔截，冇有通訊頻道裡的威脅與警告。隻有引擎的低沉轟鳴，隻有尾焰在夜空中拖出的光帶，隻有一群沉默的追蹤者，不遠不近地綴在那架銀灰色飛艦後麵，像一條被拉得極長的鎖鏈，鬆鬆垮垮地套在獵物的脖子上。

他們不敢靠近，更不敢開火。艾絲妲在那架船上。這個事實像一麵無形的盾牌，比任何裝甲都堅固。

吳賴靠在艙壁上，懷裡抱著已經迷迷糊糊快要睡著的艾絲妲。小姑孃的臉埋在他的風衣領子裡，呼吸輕而均勻，像一隻蜷縮在巢穴裡的小動物。她的手還攥著他的衣角，即便在睡夢中也不肯鬆開，像一個溺水的人抓著一根浮木。

吳賴冇有睡。他低著頭，目光落在手裡那塊老舊的懷錶上。錶盤上的指針一格一格地走著，不緊不慢，像某種古老的、不可違抗的倒計時。

淩晨四點四十三分。

再過一個多小時，天就要亮了。

他抬起頭，看了一眼駕駛位上的不死途。那傢夥的坐姿已經不像是開飛艦了，更像是癱在椅子上用一隻手和半個大腦在維持飛行。臉上的淤青在儀錶盤的微光下顯得更加觸目驚心，左眼腫得隻剩下一條縫，但那條縫裡透出的光依然是清醒的、警覺的。

“喂。”吳賴開口，聲音壓得很低，怕吵醒艾絲妲。

“嗯。”不死途應了一聲，冇有回頭。

“還能往上飛多少？”

不死途的手指在操控麵板上停了一瞬。他偏頭看了一眼高度計，又看了一眼燃料表和引擎狀態，眉頭微微皺了一下。

“你是說……往上？”

“往上。”吳賴說，“到天上去。”

不死途沉默了幾秒，像是在計算什麼，又像是在判斷說這話的人是不是認真的。

“……這架是大氣層內用的巡邏艦。”他最終還是回答了，語氣裡帶著一種職業性的、實事求是的冷靜，“冇有裝隔熱瓦，冇有生命維持係統，冇有抗輻射層。硬往太空飛的話，十分鐘外殼就開始過熱，二十分鐘艙內溫度能烤熟雞蛋，三十分鐘——”

“不需要三十分鐘。”吳賴打斷他，“隻需要到能看到星星的地方。”

不死途回頭看了他一眼。

吳賴冇有看他。吳賴低頭看著懷裡的艾絲妲，目光出奇地柔和，柔和得不像一個渾身是血、眼冒紅光的賭徒。他伸手幫艾絲妲攏了攏被風吹亂的頭髮，動作輕得像怕碰碎什麼。

不死途看了三秒鐘，然後把頭轉了回去。

“……燃料夠。”他咕噥了一句，手指開始在操控麵板上一頓操作，“引擎過載模式，能撐二十多分鐘。代價是這架船回來基本就廢了。”

“反正不是你的。”吳賴說。

“對，也不是你的。”不死途把操控杆往前推，飛艦的機頭緩緩仰起，“——所以我不心疼。”

引擎的轟鳴聲陡然拔高，從低沉的呢喃變成了高亢的嘶吼。銀灰色的飛艦開始爬升，角度越來越陡，速度越來越快，像一支被射向天空的箭。身後那些追蹤的飛行器明顯愣了一下——有幾架本能地跟了上來，有幾架懸停在原地，通訊頻道裡大概正在吵成一團。

“他們在喊話。”不死途看了一眼通訊麵板，嘴角扯出一個幸災樂禍的笑，“問我們要去哪。”

“你回了冇？”

“回了。我說我們去看日出。”

“他們信嗎？”

“不信。但他們不敢打。”

飛艦穿過了第一層雲。雲層很薄，像一層半透明的紗，被飛艦的機頭撕開，碎片般的霧氣從舷窗兩側飛速掠過。吳賴低頭看了一眼窗外，城市的燈火在雲層的縫隙裡若隱若現，像一片正在退潮的光海。他抬頭看了一眼上方，夜空還是黑的，但黑色正在變薄，像一塊被水反覆洗過的墨，顏色一層層地淡下去。

天快亮了。

高度計的數字在瘋狂跳動。不死途的手穩穩地握著操控杆，但額頭上已經沁出了汗珠。儀錶盤上開始閃爍黃色的警告燈——外殼溫度正在接近臨界值。飛艦的艙壁開始微微發燙，空氣變得乾燥而稀薄，每一次呼吸都能感覺到鼻腔裡像有細小的針在紮。

艾絲妲醒了。

不是被吵醒的，是某種本能的警覺讓她從睡夢中掙脫了出來。她迷迷糊糊地睜開眼，首先看見的是吳賴的下巴——鬍子拉碴，線條冷硬，下頜骨的位置有一道舊傷疤。

然後她感覺到了飛艦的爬升角度，感覺到了身體被椅背托住的壓迫感，感覺到了空氣的變化。

“吳賴哥哥……”她揉著眼睛，聲音還帶著睡意，“我們在哪？”

“在去天上看星星的路上。”吳賴說。

艾絲妲眨了眨眼，然後猛地清醒了。她坐直身子，趴在舷窗上往外看——雲層已經不見了，城市已經不見了，連海平麵都變成了一條彎曲的、帶著弧度的細線。

窗外的天空從深藍過渡到墨藍，再過渡到純粹的、冇有任何雜質的黑。

那種黑不是夜晚的黑。夜晚的黑裡是有東西的，有燈光，有星光，有大氣層散射的微光。而這裡的黑是空的，是絕對的，是宇宙本身最本真的顏色。

她看見了星星。

不是透過城市的霓虹燈和霧霾看到的那種模糊的、閃爍的光點，而是真正的、清晰的、像鑽石一樣嵌在黑色天鵝絨上的星星。

有的亮，有的暗，有的孤零零地掛在那裡，有的擠在一起像一小撮撒落的鹽。

它們不閃爍，不眨眼，隻是安靜地燃燒著，用它們自己的、與人類無關的時間尺度。

“好美……”艾絲妲的聲音輕得像一聲歎息。

吳賴冇有看星星。他看著艾絲妲。

引擎的警告燈從黃色變成了橙色，艙壁的溫度已經高到不能用手直接觸碰。

不死途額頭上的汗珠彙成了小溪，順著鼻梁往下淌，但他冇有催，冇有說話，隻是安靜地操控著這架快要散架的飛艦，在這片不屬於它的太空中多停留一秒，再多一秒。

“艾絲妲。”吳賴忽然開口。

“嗯？”

“你看那顆。”

他伸出手，指尖指向舷窗外的某一個方向。艾絲妲順著他的手指看過去——在漫天繁星中，有一顆星格外明亮。不是最大的一顆，也不是最近的一顆，但它的光和其他星星不一樣。其他的星星在冷，在遠，在用一種近乎冷漠的方式存在著。隻有這顆星，它的光是暖的，是柔和的，是那種讓人想多看一會兒的光。

“那叫啟明星。”吳賴說，“在所有的星星裡，它是天亮之前最後一個消失的。不管夜晚有多長，不管黑暗有多深，它都會在那裡亮著。”

他的聲音很輕，輕得像怕驚動這顆星星。

“知道為什麼嗎？”

艾絲妲搖了搖頭。

“因為它不在天上。”吳賴說，“它在我們心裡。當你相信天亮一定會來的時候，你就能看見它。當你不再害怕黑夜的時候，它就住在你眼睛裡。”

他低下頭，看著艾絲妲。那雙暗紅色的眼睛在這一刻褪去了所有的紅光，露出底下本來的顏色——普通的、棕色的、疲憊但溫柔的眼睛。

“我希望你以後能像這顆星星一樣。”他說，“不管遇到多黑的夜，都不要把自己亮著的光滅掉。”

艾絲妲的眼眶紅了。

她聽懂了一些，也還有很多冇懂。但她聽懂了一點——吳賴在跟她說再見。

飛艦輕輕晃了一下，引擎發出一聲不太妙的異響。不死途終於忍不住開口了：“兩位，我不是要打斷你們，但這架船真的撐不住了。再待下去我們就不用回去了，可以直接在這當永久衛星。”

吳賴冇有理他。他伸出手，輕輕地、慢慢地、像捧著一件易碎的珍寶一樣，把艾絲妲從座椅上抱起來，抱進懷裡。

她的臉貼著他的胸口，感覺到他的心跳——不像是活人的心跳，太慢了，太輕了，像一座鐘的秒針在走最後一圈。

“我帶你回去。”吳賴說。

艾絲妲冇有說話。她把臉埋進他的胸口，眼淚無聲地滲進他沾滿血漬的襯衫。

回程比來時更安靜。

飛艦像一隻受了傷的鳥，歪歪斜斜地滑翔在大氣層的邊緣。外殼有幾處已經開始變紅，像鐵匠爐裡被燒透的鐵塊。

不死途把所有能關的係統全關了，把最後一點能量全部輸送給引擎和最基本的飛行控製，整架船像一個躺在病床上的老人，每一塊骨頭都在咯吱作響，但還活著。

身後的追蹤隊伍不知道什麼時候又跟上來了，而且比之前更多。他們大概一直在下麵等著，等著這架自不量力的小船從天上掉下來。

飛艦降落了。

降落的地點不是之前的廣場，而是一個被臨時清空的停機坪。周圍站滿了人——安保、警員、醫療隊，還有幾個西裝革履的、一看就是高層的人物。

排列得很整齊，像一張攤開的大網，等著獵物自己走進去。

吳賴把艾絲妲從座椅上抱下來，放在地麵上。她的腳踩在實地上，感覺到了一種久違的踏實，但那種踏實讓她想哭。

“吳賴哥哥……”她仰頭看著他，聲音在發抖。

吳賴冇有看她。他低著頭，把手插進口袋裡，轉身走了。

“吳賴哥哥！”

她的聲音拔高了，帶著一種孩子特有的、不顧一切的尖銳。

可她叫的不是“吳賴哥哥”了，是——

“吳賴！”

他停下了腳步。但冇有回頭。

“你就是個無賴！你騙我！”她的眼淚終於決堤了，大顆大顆地砸在地上，砸在停機坪冰冷的水泥地麵上。

“你說好的！你說在我想回去之前不會把我送回去的！你說過的！你答應過我的！為什麼——為什麼又把我送回來？！”

她的聲音在空曠的停機坪上迴盪，撞在四周的建築牆上，又彈回來，一聲一聲，像碎掉的玻璃。

吳賴站在那裡。

他的背影在晨光中顯得單薄而僵硬。天邊已經開始泛白了，第一縷曙光照在他的肩膀上，照在那些還在滲血的傷口上，照在風衣下襬被風吹起的褶皺上。

他冇有說話。

他也不會說話。因為他不能回頭。他怕自己一回頭，就走不了了。

他知道那些醫療隊會衝上來檢查艾絲妲的身體，知道那些西裝革履的人會把她帶回那個叫“家”的地方，知道從今往後她會過上她應該過的生活——有管家，有老師，有吃不完的糖果和穿不完的裙子。

但她也可能再也不會被人抱著飛上太空去看星星了。

所以他不回頭。

艾絲妲還在哭。

她的哭聲從撕心裂肺漸漸變成了壓抑的抽泣，像一個知道自己無論怎麼哭都留不住一個人的孩子，在用最後一點力氣抓住一縷正在消散的煙。

不死途站在一旁。

他冇有走，冇有勸，冇有說任何一句諸如“他會回來的”之類的廢話。他隻是站在那裡，拄著他那根不知道什麼時候又撿回來的權杖，臉上的淤青在晨光中顯得更加狼狽。

他的目光悄悄移向飛艦。

那架銀灰色的飛艦還停在不遠處，引擎蓋還在冒煙，外殼上全是灼燒的痕跡，像一件被扔進火裡又撈出來的破衣服。

它的艙門還開著，舷梯還冇有收回去——因為冇有人來得及收。

不死途看見櫃子的門開了一條縫。

一條很窄的縫，窄到如果不是他站的角度恰好，根本不會注意到。從那條縫裡，露出了一小截東西。

一隻手。

蒼白的手。骨節分明的手指微微蜷曲著，指甲縫裡有乾涸的暗紅色痕跡。

那隻手垂在櫃門邊緣，一動不動，像一具冇有生命的雕塑——或者說，像一具正在失去生命的身體。

不死途的瞳孔微微縮了一下。

他不動聲色地走過去，背對著所有人的視線，用腳尖輕輕一踢，把那隻手踢回了櫃子裡。

櫃門合上了，發出一聲隻有他自己能聽見的輕響。

他拍了拍褲腿上的灰，轉過身來，臉上什麼表情都冇有。

晨光照在他臉上，照在那片青紫色的淤青上，照在那雙什麼都知道但什麼都不說的眼睛裡。

遠處，艾絲妲被醫療隊的人抱上了另一架飛艦。她冇有再掙紮了，隻是安靜地靠在那個陌生的醫護人員的肩膀上，眼睛一直望著吳賴離開的方向。

那條路上已經冇有人了。

隻有空蕩蕩的停機坪，和天邊一顆正在慢慢隱去的、明亮的星。

籠中的鳥兒……在見到天上的繁星後再一次回到了籠中。