本王想退休 第4章

第4章 將軍的女兒------------------------------------------。。他當然知道這個名字——鎮北大將軍沈嘯的獨女，從小在邊關長大，十三歲上戰場，十六歲帶兵，十九歲封了校尉。據說她箭無虛發，馬術精湛，能單手拎起一個成年男人。大梁朝的姑娘們學繡花、學彈琴、學作詩，她學殺人。“沈將軍。”林遠放下茶杯，站起來拱了拱手，“久仰。”，徑直在他對麵坐下，自己倒了杯茶，一飲而儘。喝完抹了抹嘴，把杯子往桌上一頓。“你查我爹？”。周文淵低下頭，假裝在整理桌上的紙張。趙虎站在門口，眼觀鼻鼻觀心，像個雕塑。“沈將軍何出此言？”林遠重新坐下。“少裝。”沈驚鴻盯著他，“你從京城來，到蘇州查漕運，查來查去查到沈府門口。你以為我爹在邊關就不知道？你以為沈家在蘇州冇人了？”“沈將軍誤會了。本王隻是查到廣源糧行的管事進了沈府，所以——”“所以你就覺得我爹有問題？”“本王冇說沈將軍有問題。”“你心裡想了。”。她也看著林遠。兩人對視了三秒，誰都冇移開目光。林遠上輩子做產品經理的時候，跟甲方對過線，跟開發吵過架，跟測試掰扯過需求，從來冇輸過。但沈驚鴻的眼神，讓他有一種想移開視線的衝動。不是怕，是那種——算了，好男不跟女鬥。“沈將軍，本王隻問你一件事。”“說。”“廣源糧行收的糧食，是不是運到邊關去了？”

沈驚鴻的表情冇有變化，但她的手握緊了茶杯。林遠注意到了。

“是又如何？不是又如何？”

“如果是，那這些糧食是誰買的？錢從哪來？”

“糧是朝廷撥的，錢也是朝廷撥的。戶部每年給邊關撥糧餉，你不是不知道。”

“本王知道。但戶部今年撥了多少糧？夠不夠邊關將士吃？”

沈驚鴻不說話了。她端起茶杯，又喝了一口。這次喝得慢，像是在想怎麼回答。

“不夠。”她放下杯子，“年年都不夠。戶部撥的糧，夠邊關將士吃半年。剩下的半年，我們自己想辦法。”

“什麼辦法？”

“買。跟商人買，跟老百姓買。錢從哪來？從軍餉裡省，從戰利品裡換。實在不行，我爹自己掏腰包。”

林遠沉默了片刻。“所以廣源糧行收的糧，是送到邊關去的？”

“是。”

“那為什麼要把糧食運到劉家港，裝上船出海？”

沈驚鴻深吸一口氣。“因為走陸路太慢。從江南到邊關，走陸路要兩三個月，糧食在路上就壞了。走海路，半個月到北方，再轉陸路，一個月就能到邊關。”

“那船上的北狄人呢？”

沈驚鴻猛地站起來。“你跟蹤我的船？”

“本王隻是查案，查到什麼就是什麼。”

“你——”沈驚鴻的手按在了刀柄上。趙虎也按住了刀柄。周文淵往後退了兩步。林遠冇動。

“沈將軍，本王不是來興師問罪的。本王隻是想知道真相。”他站起來，倒了杯茶，推到沈驚鴻麵前，“坐下說。”

沈驚鴻盯著他看了好一會兒，鬆開刀柄，重新坐下。

“北狄人不是來買糧的。”她說，“是來賣馬的。”

“賣馬？”

“邊關需要戰馬。朝廷撥的馬不夠，我們得自己買。北狄人有馬，我們有糧。以糧換馬，各取所需。”

“這不是資敵？”

“資什麼敵？北狄又不是鐵板一塊。跟我們做生意的這一支，是被其他部落趕出來的，冇地盤，冇糧草，隻能賣馬換糧。他們拿了糧，去跟彆的部落打仗，冇空來騷擾我們的邊境。這叫以夷製夷，你懂不懂？”

林遠懂了。這確實是沈嘯的作風——不拘一格，實用至上。朝廷不給糧，自己買。朝廷不給馬，自己換。隻要能守住邊境，什麼手段都使得出來。

“但漕運的糧食，是朝廷的。你爹私自挪用，是違法的。”

“違什麼法？邊關將士餓肚子，誰來守國門？你嗎？”沈驚鴻上下打量了他一眼，“你能拿得動刀嗎？”

林遠沉默了片刻。他確實拿不動刀。他拿得動鍵盤和鼠標，但這裡冇有。

“沈將軍，本王不是在跟你吵架。本王是想找一個兩全其美的辦法。”

“什麼兩全其美？”

“既能保住邊關的糧草，又不讓朝堂上的人抓住把柄。”

沈驚鴻愣了一下。“你什麼意思？”

“本王的意思是，你爹做的事，本王可以替他瞞下來。但前提是，他得幫本王查清楚，漕運的糧食到底是誰在中間掉包。”

沈驚鴻盯著他看了很久。“你想讓我爹幫你查案？”

“不是幫本王查，是幫他自己查。漕運的糧食少了，你爹也受影響。如果漕運徹底斷了，邊關的糧從哪來？”

沈驚鴻沉默了。她端起茶杯，慢慢喝完，放下。

“你想讓我做什麼？”

“寫信給你爹，讓他查一查，邊關那邊跟你們做生意的北狄人，是不是有人跟朝中的大臣有聯絡。”

“你覺得朝中有人跟北狄勾結？”

“不是覺得，是肯定。一百二十萬石糧食，光靠你爹買的那點，用不了這麼多。剩下的去哪了？隻能是賣給彆人了。賣給誰？誰出得起價？”

沈驚鴻的臉色變了。她站起來，在屋裡踱了幾步，轉身看著林遠。

“你這個人，跟我爹說的一樣。”

“你爹說什麼了？”

“他說，九王爺不是池中物。”

林遠愣了一下。沈嘯遠在邊關，怎麼會知道他？他想起原主是個廢物王爺，整天養花逗鳥，沈嘯這話，說的不是原主，是現在的他。但沈嘯冇見過他，怎麼知道他不是池中物？

“你爹還說什麼了？”

“他說，讓你小心晉王。”

林遠的心沉了一下。晉王。又是晉王。

“你爹怎麼知道要小心晉王？”

“他在邊關，不是聾子。朝堂上的事，他都知道。”沈驚鴻走到門口，“話帶到了，我走了。”

“沈將軍留步。”

她回頭。“還有事？”

“你從邊關趕回來，就是為了跟我說這幾句話？”

“不是。我是回來看看我爺爺。”她頓了頓，“順便看看你。”

“看我什麼？”

“看我爹說的‘不是池中物’長什麼樣。”

“看完了？”

“看完了。”她上下打量了他一眼，“不怎麼樣。”

她翻身上馬，韁繩一抖，馬嘶鳴一聲，衝了出去。馬蹄聲漸行漸遠，消失在街道儘頭。林遠站在門口，看著她的背影。風吹過來，帶著海腥味。

“王爺，這位沈將軍……”周文淵湊過來，“脾氣不小。”

“有本事的人，脾氣都不小。”

“那王爺，現在怎麼辦？”

“等。”

“等什麼？”

“等皇帝的回信，等沈嘯的回信，等糧行的下一步動作。”林遠轉身進屋，“在等的時候，把廣源糧行的底細查清楚。誰開的，誰在管，跟哪些人來往。越細越好。”

周文淵應了一聲，去安排了。趙虎守在門口，腰桿挺得筆直。林遠坐在窗前，看著外麵的街景。蘇州城很熱鬨，人來人往，車水馬龍。但在這熱鬨下麵，暗流湧動。晉王，趙承安，沈嘯，北狄，漕運，糧食。這些線索像一團亂麻，纏在一起，理不清，剪不斷。他需要一個人幫他理。這個人，不是周文淵，不是趙虎，不是福安。是沈驚鴻？不，她脾氣太大，不好合作。是沈嘯？他在邊關，遠水不解近渴。是皇帝？他在京城，等著看結果。林遠想了想，發現自己能用的，隻有自己。

“福安。”

“老奴在。”

“廚子呢？”

“在廚房準備晚膳。”

“讓他多做點。今晚可能要熬夜。”

“是。”

天黑之後，周文淵回來了。他帶來了一份詳細的調查報告——廣源糧行開了三年，掌櫃的叫孫德勝，以前是跑船的。糧行的東家不是孫德勝，是一個叫“永昌號”的商號。永昌號的老闆姓錢，叫錢永昌。錢永昌是紹興人，做絲綢生意的，三年前突然開始做糧食生意。

“錢永昌。”林遠念著這個名字，“跟錢四海什麼關係？”

周文淵翻了一下冊子。“錢四海是錢永昌的族叔。”

林遠笑了。漕運總督錢四海的族侄開了糧行，糧行收的糧食走漕運的船出海，賣給北狄人換馬，馬運到邊關給沈嘯。這條鏈，終於連上了。

“錢永昌現在在哪？”

“在紹興。聽說最近身體不好，在家養病。”

“是真的養病，還是躲起來了？”

“屬下不確定。”

“那就去確認一下。”林遠站起來，“明天去紹興。”

“王爺，紹興是趙承安的老家。”

林遠停下腳步，轉身看著周文淵。“你說什麼？”

“趙承安是紹興人。錢永昌也是紹興人。他們是不是有關係，屬下還冇查到。”

林遠重新坐下，腦子飛速轉著。錢四海是趙承安的族侄，錢永昌是錢四海的族侄，錢永昌和趙承安是同鄉。這條鏈，不僅有沈嘯，還有趙承安。如果趙承安也參與了這件事，那就不隻是貪腐，是通敵。趙承安是三朝元老，門生遍天下，他要是通敵，大梁的朝堂就爛透了。

“王爺，還去紹興嗎？”周文淵問。

“去。為什麼不去？”林遠站起來，“越是龍潭虎穴，越要去看看。”

“可是趙承安的人要是知道您去了紹興，會不會……”

“會。他們一定會。”林遠笑了，“就是要讓他們知道。讓他們慌，讓他們亂，讓他們露出馬腳。”

周文淵看著林遠，突然覺得這位九王爺，比他想象的要可怕得多。他不是不懂朝堂鬥爭，他是太懂了。他隻是懶，不是笨。

第二天一早，林遠帶著人出發去紹興。船從蘇州碼頭起航，沿運河往南。紹興在蘇州南邊，不遠，走水路一天就到。林遠站在船頭，看著兩岸的風景。江南的冬天來得晚，十一月了，田野裡還是綠油油的。偶爾有白鷺從稻田裡飛起，掠過水麪，消失在遠處的樹叢中。

“王爺，起風了。”福安拿著披風走過來。

林遠接過披風，披在身上。“福安，你說這江南的冬天，冷不冷？”

“回王爺，比京城暖和多了。”

“那你說，一個人放著暖和的江南不待，非要去邊關吹冷風，是為什麼？”

福安想了想。“老奴愚鈍，想不出來。”

“為了忠。”林遠看著遠處，“忠君愛國。有些人，嘴上不說，但做得比誰都多。”

福安似懂非懂，不敢再問。

船到紹興的時候，已經是下午了。紹興城比蘇州小，但更安靜。河道縱橫，小橋流水，白牆黑瓦，像一幅水墨畫。林遠讓船靠岸，帶著周文淵和趙虎進城。他冇穿官服，換了一身便裝，像個來遊玩的富家公子。

“王爺，先去哪？”周文淵問。

“先去錢永昌家。”

錢永昌的宅子在城東，是個三進的大院子，門口蹲著兩個石獅子，門楣上掛著一塊匾——“錢府”。林遠讓趙虎去敲門，一個老門房開了門，警惕地看著他們。

“幾位找誰？”

“找錢老闆。我們是京城來的，有筆生意想跟他談談。”

老門房上下打量了他們一番。“老爺身體不適，不見客。”

“我們是趙閣老介紹來的。”

老門房臉色變了。“您稍等，小的去通報。”

他關上門，急匆匆跑進去了。周文淵壓低聲音。“王爺，您怎麼知道錢永昌認識趙承安？”

“猜的。”林遠笑了，“同鄉，又都是做生意的，不可能不認識。”

過了片刻，門開了。一個穿綢衫的中年男人迎出來，白白胖胖，一臉和氣，笑起來眼睛眯成一條縫。和錢四海有幾分像。

“幾位是趙閣老介紹來的？快請進，快請進。”

林遠跟著他進去，穿過前廳，到了花廳。花廳裡擺著紅木傢俱，牆上掛著名人字畫，桌上擺著茶具。錢永昌請他們坐下，吩咐丫鬟上茶。

“敢問幾位貴姓？”

“姓林，從京城來。”林遠端起茶盞，慢悠悠喝了一口，“錢老闆身體可好些了？”

“好多了，好多了。就是老毛病，不礙事。”錢永昌笑著，“林老闆做什麼生意？”

“糧食。”

錢永昌的笑容僵了一瞬。“糧食？林老闆也做糧食生意？”

“不是也做，是專做。”林遠放下茶盞，“聽說錢老闆手裡有糧，想跟錢老闆談談合作。”

“林老闆說笑了。我就是個小商人，哪有什麼糧。”

“錢老闆謙虛了。廣源糧行在蘇州收了多少糧，我可是知道的。”

錢永昌的臉色徹底變了。他站起來，盯著林遠。“你到底是誰？”

“我說了，姓林，從京城來。”

“京城姓林的多了，你到底——”

“林遠。寧王林遠。”

錢永昌腿一軟，跌坐在椅子上。他的臉白了，額頭上滲出細密的汗珠。

“王……王爺……”

“彆緊張。本王不是來抓你的。”林遠靠回椅背，“本王就是想問問，你收的那些糧，賣給誰了？”

“王、王爺，小的不知道您在說什麼——”

“錢老闆，本王既然能找到這來，就已經查得差不多了。你現在說，還能算你戴罪立功。等本王把證據擺在你麵前，那就不是戴罪立功的事了。”

錢永昌渾身發抖，嘴唇哆嗦著，說不出話。

“錢老闆，本王給你一炷香的時間考慮。”林遠站起來，走到窗前，“一炷香之後，如果你還不說，本王就把你交給紹興知府。紹興知府是趙承安的人，你覺得他會怎麼對你？”

錢永昌的臉色從白變青。他知道，趙承安的人不會救他，隻會滅口。

“我說……我說……”他撲通一聲跪在地上，“王爺，小的全說……”