“隻是什麼?”完顏宗固的神經立刻又繃緊了。
“隻是,乎拖既然是近侍局的暗探,他無故死亡,而到了他向近侍局密報的日子卻見不到人……王爺,是不是要想好一個萬全的說辭,來應對近侍局可能的查問?”嬌兒冷靜地分析道,點出了潛在的後續風險。
“這個不用你操心!”完顏宗固有些不耐煩地揮揮手,試圖展現自己的掌控力,“本王自會給他們一個合理的交代!”
嬌兒卻緩緩站起身,目光平靜卻不容置疑地看著他:“王爺,還是仔細思量為好。據我皇城司所掌握的資料,金國近侍局……是一個極其隱秘且手段殘暴的組織,他們對失去聯絡的暗探,絕不會輕易放過。”
她向前一步,語氣帶著引導:“王爺既然已經下定決心,那麼,就請王爺親筆書寫一封給我大宋皇帝的回信,表明合作之意。如此,我大宋纔好根據王爺的決心,做出後續……最妥善、最有力的安排。”
完顏宗固陰鷲的眼神死死盯在嬌兒臉上,彷彿要看穿她平靜外表下的一切。他當然明白,這封回信一旦寫下,便是白紙黑字的鐵證,他將再也冇有回頭路可走!要麼君臨天下,要麼……死無葬身之地!
巨大的壓力讓他幾乎窒息。然而,對皇位的垂涎,對現狀的不甘,以及對未來權力的渴望,最終如同毒藤般纏繞了他的心臟,壓倒了最後一絲猶豫。
他長長的、彷彿歎儘胸腔中所有空氣般,吐出一口濁氣。
“你……先回到後花園去。”他的聲音帶著一種認命般的疲憊,又夾雜著孤注一擲的狠勁,“待本王……書寫完畢,自會交予你。”
嬌兒知道,最關鍵的一步,終於要邁出了。她微微躬身,不再多言,悄然退出了這間瀰漫著血腥味與陰謀氣息的寢殿。
殿外,風雪依舊,但某些人的命運,已然在這一夜,被徹底改變。
翌日,風雪稍歇,但上京的寒意依舊刺骨。嬌兒依循著記憶中的路線,幾經輾轉,來到了城西一家看似普通的皮貨商行。這裡是皇城司設在上京眾多秘密據點之一。
她對上暗號,被夥計引著穿過前堂,步入幽深的後院。然而,當她的目光落在院中那棵落滿積雪的老槐樹下時,卻不由得怔住了。
樹下立著一人,身著尋常商賈的棉袍,身形挺拔,麵容沉穩,正帶著一絲溫和的笑意看著她——竟是皇城司指揮使,種江!
“種將軍?”嬌兒難掩驚訝,快步上前,壓低聲音,“您……您怎麼會在這裡?”
種江微微一笑,目光中帶著讚許與一絲如釋重負:“陛下自姑娘潛入上京之日起,便一直心繫姑娘安危。得知姑娘已與完顏宗固接觸,陛下更是擔憂,特命我挑選精銳,秘密潛入上京,一則護衛姑娘周全,二則確保聯絡暢通。”
嬌兒聞言,心中瞬間湧起一股暖流,但隨即想起昨日王府的驚魂一刻,她眨了眨眼,恍然道:“昨日在王府的後院,那聲異響……”
種江點了點頭,神色轉為凝重:“不錯。昨日我隱在暗處,發現那管家乎拖鬼鬼祟祟靠近寢殿窗下,心知不妙。情急之下,隻得用石子擊打遠處樹乾,製造聲響,以期驚動殿內,讓你們有所警覺。”
他頓了頓,語氣帶著慶幸,“萬幸,姑娘與幽王反應及時。”
嬌兒這才完全明白,昨日若非種江在外暗中相助,她和完顏宗固的密謀恐怕早已暴露,此刻等待他們的,將是近侍局的鐵鏈與屠刀!後怕之餘,更是對眼前之人心存感激。
“多謝將軍暗中相助,此恩嬌兒銘記於心。”她朝著種江,鄭重地款款行了一禮。
種江連忙側身避開,語氣誠懇甚至帶著一絲敬意:“姑娘萬萬不可!姑娘以女子之身,深入虎穴,周旋於敵酋之間,行此策反大事,其中艱險,種某豈能不知?種江對姑娘隻有佩服與敬重,護衛之責,本是分內之事。”
嬌兒心中感動,不再多言客套,從懷中取出那封帶著完顏宗固決斷的回信,雙手奉上:“種將軍,此乃完顏宗固呈遞給陛下的回信,關乎後續大計,懇請將軍務必親自、儘快呈達陛下禦前。”
種江神色一凜,雙手接過信件,仔細地貼身藏好,肅然道:“姑娘放心,種某必不辱命!”他收好信,看向嬌兒,語氣帶著關切與征詢:“此間大事已了,姑娘不如隨我一同返回汴京?陛下定然期盼姑娘平安歸來。”
然而,嬌兒卻堅定地搖了搖頭,目光清澈而決然:“不,種將軍,我還不能走。完顏宗固此人,野心勃勃卻又生性多疑,狡詐善變。我若此時離開,難保他不會因恐懼或其他變故而改變心意,甚至反咬一口。”
她頓了頓,語氣變得更加冷靜,卻也透出一股不容置疑的決絕:“我必須留在他身邊。若他一心一意配合我大宋,我便可作為他與朝廷之間最可靠的橋梁,助他成事,也助陛下達成戰略。但若他……心生異念,妄圖背叛或首鼠兩端……”
嬌兒的眼中閃過一絲冰冷的寒芒,聲音雖輕,卻字字如鐵:“我便尋機,親手了結了他!絕不容他壞我陛下大計!”
種江看著眼前這個身形嬌弱、容顏絕美的女子,聽著她口中吐出如此殺伐決斷的話語,心中不禁湧起一股難以言喻的崇敬之情。
他深知,留在上京,留在完顏宗固那個虎狼之輩身邊,遠比返回汴京要危險百倍。
但她為了陛下的宏圖,甘願將自己置於最危險的境地,甚至做好了隨時犧牲與執行最終手段的準備。
他深吸一口氣,不再勸阻,隻是重重地點了點頭,將所有敬佩與囑托都融於這一動作之中。
“姑娘……保重!”
“將軍,一路順風。”
兩人在積雪的後院中相互一禮,隨即,種江的身影如同鬼魅般,迅速消失在商行的密道之中。