他閉上雙眼,腦海中浮現出盧秀秀那溫情的眼神。“夫君,我們盧家為了你的前程,付出的太多了。現在,到了你回報的時候了。”
陳寶忠輕歎一聲,他深知,自己這個副指揮使的位置,在那些根正苗紅的西軍舊部眼中,或許本就有些“來曆不明”,雖然這麼多年了,他好像從未融進皇城司的圈子裡。
就在他內心天人交戰,幾乎要決定冒險一搏,準備喚來心腹嘗試查詢一些模糊資訊時,堂外傳來一陣急促卻規律的腳步聲,是皇城司內部傳遞緊急文書的特有節奏。
一名身著褐色勁裝的司吏快步走入,將一份密封的卷宗呈上:“大人,樞密院轉來的河北軍驛例行通報,請您過目簽收。”
這隻是日常公務,陳寶忠心不在焉地接過,揮了揮手。司吏退下後,他機械地拆開火漆,目光掃過那些關於邊境馬匹調動、糧草消耗的常規彙報。
突然,他的目光凝固在了一行不起眼的記錄上:
“四月十七,霸州軍驛接待過往勘合人員一批,計七人,持皇城司乙字號勘合,需調用良馬十四匹,雙倍草料。備註:其中有女子三人,需單獨安排宿處。”
皇城司乙字號勘合!女子三人!
陳寶忠的心臟猛地一跳!皇城司外出公乾,動用乙字號勘合本就意味著任務等級極高,且通常由種江直接指派。
而外出隊伍中有三名女密探,這更是極其罕見的配置!皇城司的女探本就稀少,能同時出動三人......
他強壓住內心的震動,不動聲色地繼續翻閱,手指卻微微顫抖。他注意到,這份文書是四天前從霸州發出的,通過軍驛係統例行呈報樞密院,再轉呈皇城司備案。這是一種標準流程,通常不會引起任何特彆注意。
但在此刻的陳寶忠眼中,這寥寥數語,卻如同黑暗中的一道閃電!
霸州......那是北上遼國舊地(金國控製)、或西去河東路的必經要衝!需要調用雙倍草料,說明行程緊迫,路途不近。
...三名女探...他立刻想到了種江麾下那支直接聽命於天子、擅長滲透和情報分析的神秘小隊......
所有的線索碎片,似乎都在指向一個模糊卻又驚人的方向——種江極可能帶著一支精乾的、包含頂尖女密探的小隊,北上或西去了!而無論是哪個方向,其任務都可能與邊境軍情、乃至......與金國有關?
陳寶忠深吸一口氣,緩緩將卷宗合上。他不需要再去冒險查詢任何內部記錄了,這個偶然發現的、看似平常的軍驛通報,已經給了他一個足夠向盧穎交代、卻又不會直接暴露自己的“蛛絲馬跡”。
他閉上眼,靠在椅背上,感覺後背已被冷汗浸濕。一種僥倖與更大的不安同時攫住了他。他知道了種江的大致去向,但這訊息的重量,卻壓得他幾乎喘不過氣。
盧家要這個情報,究竟想做什麼?
醉仙居聽雪軒內,熏香依舊,卻平添了幾分緊張的期待。盧穎看著陳寶忠略顯侷促地坐下,他眼神中的閃爍和細微的緊張感未能逃過她的眼睛。
她莞爾一笑,親自執壺為他斟茶,語氣輕鬆彷彿閒話家常:“妹夫今日氣色似乎有些疲憊,可是衙門事務繁忙?看來是真打探出些什麼了?”她巧妙地將他的緊張歸因於公務勞頓。
陳寶忠尷尬地笑了笑,雙手接過茶盞,指尖有些發涼:“大姐說笑了......隻是,隻是今日偶然獲悉一些線索,關於種將軍的動向,似乎......似乎有兩種可能。”他語速稍快,顯露出內心的不平靜。
盧穎眼中精光一閃,麵上卻笑意更濃,甚至帶上了一絲恰到好處的驚歎:“哦?這麼快就有眉目了?看來家父所言非虛,他常說妹夫是玲瓏心竅,他日必是位列三班的貴命呢。”她熟練地拋出一頂高帽。
陳寶忠連忙擺手,笑容更加勉強:“大姐快彆取笑我了。我陳寶忠能有今日,全賴大姐和伯父提攜栽培,已是感激不儘。位列三班......那是想都不敢想的福分。”他深知那是何等高位,絕非他這等出身和背景可以奢望。
盧穎紅唇微抿,笑容意味深長,語氣卻帶著無比的肯定:“妹夫怎如此妄自菲薄?事在人為。隻要有我們盧家在背後鼎力支援,他日朝堂之上,位列三班......也並非不可能之事。”
她輕輕將茶盞又往他麵前推了推,動作輕柔,卻帶著不容置疑的意味,“現在,先說說看,種指揮使可能...去往何處了?”
陳寶忠深吸一口氣,壓低了聲音,彷彿怕被窗外人聽去:“從目前得到的零星情報分析,種將軍此行......極可能有兩個方向。”他頓了頓,觀察著盧穎的反應。
“哦?哪兩個方向?”盧穎身體微微前傾,顯示出極大的興趣。
“其一,或北上......前往金國地界。”陳寶忠聲音更低了。
盧穎眉頭幾不可察地一蹙:“北上?其二呢?”
“其二......”陳寶忠猶豫了一下,“或順運河南下。”
“南下?”盧穎追問,語氣中帶著一絲不易察覺的急切,“可能去往何處?江南?”
陳寶忠搖了搖頭,麵露難色:“大姐,目前情報有限,隻能推斷出大致方向,具體目的地......實在難以確定。但根據人員配置和後勤補給來看,北上或南下,二者必居其一。”
他給出了資訊,卻巧妙地保留了最關鍵的具體性,既滿足了盧穎的要求,又給自己留了餘地,未將種江的具體行蹤(如霸州線索指向的北上)和盤托出。
盧穎靠在椅背上,指尖輕輕敲擊著桌麵,陷入了沉思。北上金國,南下江南......這兩個方向都足以讓她心驚。無論是哪一種,似乎都隱隱與父親的不安吻合。