震耳欲聾的槍聲中,林木森慢條斯理收著棋子:
“不如這樣,待興慶府破,西夏馬場任爾等選取。至於甘涼二州......”他忽然笑了笑,“朕自有安排。”
滅力伊靈還想爭辯,卻被夜落隔歸化死死拉住。他望著棋盤上被圍死的黑將,冷汗涔涔而下:“謹遵......舅皇旨意。”
出帳時,正遇楊再興押送西夏俘虜經過。血淋淋的囚車碾過積雪,留下深紅的轍痕。夜落隔歸化突然對滅力伊靈低語:
“看見囚車裡那人了嗎?是西夏右廂朝順軍司的野利鋒......幾天前他還守著甘州。”
二人翻身上馬時,遠遠聽見禦帳中飄來天子的輕笑:
“告訴師師,火銃聲輕些——莫驚了朕的客人。”
朔風捲起營旗,露出旗下森立的床弩。弩箭所指,正是回鶻部落的方向。
夜落隔歸化與滅力伊靈走到禦營的轅門時,種江忽從禦營疾步趕來:“二位可汗留步!陛下有旨,允觀虎威巨炮。”
炮營統領牛力宏得令,立即命士卒掀開營帳。但見三匹河西駿馬拖出一尊黝黑巨物,精鋼炮管在日光下泛著冷芒,輪軸碾過凍土時發出沉悶的轟鳴。
“這......這般巨物竟能發射?”滅力伊靈忍不住伸手欲摸,被炮手無聲攔下。
種江引二人至二百步外,指向遠處一人高的巨大青石:“此石乃西夏鍛鍊精鋼之石,堅逾生鐵。”
種江隨即看了看牛力宏,點了點頭。
“轟......”牛力宏令旗猛揮。
天地間彷彿炸開驚雷,炮口噴出的烈焰將積雪瞬間汽化。回鶻二汗被氣浪掀得踉蹌後退,待硝煙稍散,隻見那塊巨石原址隻剩個焦黑深坑,碎石濺至百步之外。
夜落隔歸化怔怔抓過空中飄落的石粉,“此炮可是......可是神物?”
“此炮射程三裡,”種江輕撫發燙的炮管,“我方纔曾說過,此炮若轟城門,一炮便開。可汗此刻信否?”
返程時二人沉默良久,直至看見回鶻營地的篝火,夜落隔歸化才顫聲開口:“滅力老兄......那塊巨石,比城門不知道結實多少。”
滅力伊靈望著興慶府方向,突然朝身邊的副將說道:“傳令!全軍拔營,配合宋軍攻打西門!”
寒月下,兩名可汗最後回望宋營。但見禦帳皇旗旁,炮衣下數十尊巨炮顯現出令人恐懼的輪廓,如同蟄伏的鋼鐵巨獸。
黃河冰原上,韓世忠的三萬輕騎如群狼般環繞著金軍鐵浮屠方陣。騎兵的箭矢叮叮噹噹砸在冷鍛甲上,隻能迸出零星火花。
梁紅玉站在四輪鼓車上,赤色披風在烽煙中獵獵作響,鼓槌砸出震天的《破陣樂》。
“刺馬眼!”韓世忠長槍挑翻一個落單的鐵浮屠,卻發現槍尖已崩出缺口。這些重甲騎兵連人帶馬裹在鐵甲裡,唯有馬腿關節處露出些許破綻。
完顏宗翰在陣中冷笑:“宋人就這麼點能耐?”突然揮旗變陣,鐵浮屠突然分成三股,像鐵鉗般咬向宋軍兩翼。
夏州城頭,嶽飛猛地攥碎垛口凍土:“張憲!帶鉤鐮槍隊出城!”
城門乍開,五千宋軍如黑潮湧出。士兵們手持丈二長槍,槍頭帶倒鉤的鐮刃寒光凜冽,這是專門為掀鐵浮屠麵甲設計的殺器。
就在鉤鐮槍隊即將接敵時,東麵突然煙塵大作。完顏宗弼的副將完顏和合率兩萬輕騎殺到,箭雨瞬間籠罩鉤鐮槍隊!
“變圓陣!”張憲嘶吼著架起盾牌。鐮槍手們迅速結陣,但金軍輕騎如蝗蟲般繞著他們飛射,不斷有宋兵捂著喉嚨倒下。
韓世忠見狀突然長嘯:“兒郎們!隨我掏他心窩!”竟率親兵直撲完顏宗翰的本陣。
梁紅玉的鼓聲陡然激昂,宋軍不要命地撞向鐵浮屠,用血肉之軀為鉤鐮槍隊爭取時間。
日落時分,冰原已成血沼。斷槍殘旗插在屍堆上,凍僵的手指還保持著搏殺的姿勢。
雙方點燃火把繼續廝殺,火光映著扭曲的麵容,像地獄裡搏殺的惡鬼。
韓世忠的鎧甲已被砍得稀爛,完顏宗翰的金冠也不知所蹤。當鉤鐮槍終於撕開鐵浮屠方陣時,完顏和合突然從馬上跌落,金軍也撐不住了。
鳴金聲在子夜響起,雙方默契地各自退兵。韓世忠拄著斷槍喘息,忽然看見梁紅玉的鼓車早已插滿箭矢,而她仍在擊鼓,直到宋軍最後一兵退回才頹然坐下。
此役,宋軍折損八千,金軍傷亡逾萬。黃河冰層被血染得赤紅,開春後沿岸百姓竟撈起三百多具纏鬥在一起的屍骸。
韓世忠大帳內,牛油燭火將幾人的身影投在帳布上。梁紅玉指尖蘸著水在案幾畫陣:“若鐵浮屠居中,輕騎兩翼護衛,鉤鐮槍隊根本近不得身......”
帳簾突然掀起,嶽飛帶著一身寒氣走入:“那就逼他們分兵!”他指著案幾,“明日我率軍出城詐敗,引鐵浮屠來追......”
“不可!”韓世忠猛地按住他手腕,“完顏宗翰不是莽夫,必令輕騎協同追擊。”
正當僵持時,帳外忽然馬蹄聲急。內侍捧著金漆諭令闖入:“陛下手諭到!”
燭光下展開絹帛,林木森硃筆如刀——嶽飛死守夏州,韓世忠即刻東進興慶府。”
三人俱是一怔。梁紅玉突然擊掌:“陛下聖明!這是要......”
“圍魏救趙!”嶽飛眼中精光乍現,“金軍若知韓兄東進,必分兵追擊!屆時......”他手指猛地劃過案幾,“鐵浮屠與輕騎自破!”
韓世忠沉思片刻,突然大笑:“好個陛下呀!連完顏宗翰的性子都算準了,那廝最忍不得被人抄後路!”
韓世忠當即傳令拔營,臨行前,嶽飛突然解下腰間湛盧劍:“韓兄帶上這個。”劍鞘上一道深痕,“去年在黃天蕩,此劍斬過宗翰的帥旗。”
黎明時分,韓世忠率軍東進。果然探馬急報完顏宗翰:“宋軍分兵往興慶府去了!”