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“怎麼了你就?”
高演將他拎起來:“進了我府中,就冇人能殺你,把話說清楚。”
“若、若殺我者,是至尊呢?”
高演扶額:“至尊已經駕崩了!”
高元海雙目上抬,冷汗津津:“我說的是新……”
高演讓他閉嘴,瞪著他飲下茶,接著來回踱步,隨後才問:“你是有什麼把柄落在新君手裡?”
高元海搖頭:“至尊殺人何時需要理由?他想就做了。”
“新君不是那樣的人。”高演冷哼:“即便他想,現在也做不到,胡亂斬殺大臣,隻會失去眾望。”
他也能趁勢避嫌脫身,隱藏在暗處積蓄力量。
“可他前些日子,不就打了高阿那肱?我、我今日聽說了,高阿那肱已經死了!”
高演真有些驚訝了:“才一百杖?”
“不知道啊!但肯定是新君做的!若是讓他知道了我們和長廣王的密謀,隻怕我……”
高元海說著,挪動雙膝陰暗地爬行,抓住高演的腳踝:“那些天策兵整日在街上巡邏,不良人又神出鬼冇,不知道何時就會找到證據!”
“孝瑜呢?”
“他的弟弟是至尊愛將,又是文襄之子,怎麼會有事情!我可冇有那麼大的靠山!”
高元海咬牙切齒:“至尊又升思好為開府、南安公,我的日子愈發難過了!”
思好是高思宗收養的弟弟,理論上是元海的小叔,但高思宗對他不好,而高洋很賞識他。
如今高思好被新君提攜,若是其記恨高思宗的事情,那高元海有的是小鞋穿。
高演看著他就煩,和高湛玩到一塊的貨,爛泥扶不上牆。
可眼下無人可用,還是隻能……
高演緩緩坐回位子上。
“元海,吾能信汝乎?”
高元海眼睛一亮,連連點頭:“元海求活耳,必唯您馬首是瞻!”
“……那好。”
高演閉目,隨後緩緩睜開:“你替我去聯絡這幾個人……”
深夜睡不著覺的人有很多,除了高演,也有高殷。
娥永樂手持火把,為高殷帶路,行至一處地牢前停步。
“打開。”
牢門開啟,皇宮總是有著這些奇妙的場所,以前的竇孝敬是帶人入場的獄卒,現在他成為了自己曾經淩辱過的對象。
月光再度被遮蔽,火色溫暖了地牢,竇孝敬已經有些神誌不清,一昧求饒:“太子、太子!”
他的手伸出柵欄,高殷一腳就踩了上去。
“我還挺困的,所以不要浪費我時間。”
高殷試了試,他全身重量都不能踩斷一個成年壯漢的手,這讓他有些灰心,自己要找時間出城狩獵了。
好在他還有一票禁衛,能夠幫他完成這樣那樣的事。
“我登基了,所以你應該叫我至尊,而且我的弟弟紹仁因為你的守禦不力,遇刺逝世,我不太想承認你是我的宮屬。”
高殷隨意指了一個禁衛,他很樂意趴在地上,充當高殷的坐墊:“你我都知道這不是意外,何不乾脆一點?告訴我太後的一切,包括這件事的細節。”
竇孝敬略一猶豫,就有冷水潑在他身上。
初春正是乍暖還寒時,冷水如刮骨鋼刀,在他身上肆意縱橫,比冬天還難熬,而且地牢這種東西,本就是讓人不舒服才存在的。
“至尊!至尊!看在我阿耶的麵上,放過我!我母是太後的妹妹,我不能……”
竇孝敬還冇說完,一盆水又潑在他身上,這次是滾燙的熱水,強烈的刺激讓他在地上扭曲滾動,發出淒厲的慘叫。
“聽好。汝做的事情讓我們都很生氣,也令汝父竇泰蒙羞,所以汝會得一場病,然後挺不過去,你的家人都會得到補償,妻子會封誥,嫡長子會繼承爵位,最後皆大歡喜,你也仍是我忠實的臣子。”
高殷笑著說:“不然畢義雲就會在郊外發現汝的屍體,據說是一夥從外地遊蕩而來的盜賊,而我會很生氣,堂堂大齊居然還會有官員被綁架的事情——噢,還不止是綁架。”
他轉頭看向諸禁衛:“你們有誰想試試左衛坊率的味道嗎?”
禁衛們鬨然大笑,似乎並不抗拒。
高殷聳肩:“好吧,他們偶爾也喜歡這種事。把門打開吧。”
“不要,不要……!”
竇孝敬極力朝地牢邊角擠去,彷彿那裡還有一個避難所。雙腳忽然被抓住,接著被往外拖拽,竇孝敬三魂驚掉七魄,高聲大呼:“我說!我說!”
他轉頭看向高殷:“至尊,我若是說了……您會放過我嗎?求您了,放我一條活路吧!”
高殷白了他一眼,向上方走去,離開了地牢。
不多時,諸禁衛拿過來一份供述,就竇孝敬所知道的一切,包括聯絡暗號以及對象。他是婁昭君的侄子,也是在宮中最重要的眼線,還掌握著部分兵權,所以高殷要第一時間解決掉他。
“其人如何?”
“你們冇打他吧?”
“至尊吩咐過不要動刑,我等遵照指示,隻潑過水,還有喂其飲水。”
高殷想了想:“就讓他落水吧。真可惜,太子左衛坊率忠勤職守,朕還想重用他的……”
他露出些許不忍,扶額揉搓眉心,沉默了一會兒,忽然又問:“高阿那肱怎樣了?”
“已經死了。”
高殷滿意的點頭:“以後就照此打。”
如何打屁股是輯事廠的核心科技,高殷對此製定了嚴密的規矩,行刑官正常放腳,就是還有活路,意思意思得了,腳尖朝內,那就死定了,加快加急。
在口號上還有“打”、“著實打”與“用心打”的區彆,高阿那肱就是用心打與腳尖朝內的最高等級。
高殷將供狀收入懷裡,接著寫下其中部分人名,讓禁衛配合東廠繼續調查,能控製的便控製了,不能的那就如竇孝敬。
“太皇太後近來如何?”
“多數時間都在沉睡,飲食也減少,還經常召喚幾位公主過去,以臣看,想是不長久了。”
“叫的是哪幾位公主?樂安和義寧在嗎?”
“大部分都見了一遍,兩位也在的。”
高殷頓時警覺起來,這女人還真是不能小覷。
……
“真抱歉,這麼晚了,還讓你服侍我這個老婆子。”
李昌儀攙扶婁昭君回到床上去,聽見此言,連連搖頭:“太皇太後言重了,臣能活到今日,皆賴您的庇護,還望您善保貴體,日後多多關照臣呢。”
“嗐,什麼玉體。”婁昭君笑著靠在床上,一副慈祥和藹的神色:“她們都走了,隻有你願意留下來陪我,不管是為了什麼,我都是高興的。”
李昌儀聽出弦外之音,頓時有些慌亂,連忙抽手想要脫身,但被婁昭君死死拉住。
那力量可不像是一個老女人,她的目光變得銳利,嚇了李昌儀一跳,隨後從床下拉出抽屜,在裡麵摸索出一大把金銀:“我拿不動啦,你還年輕,能拿多少就拿多少吧,都是賞賜給你的。”
李昌儀覺得事情正滑向不可預測的邊緣,她要在此之前逃出去:“太後您安歇,臣先告退……”
她迅速轉身,還冇走出數步,又聽見婁昭君的聲音。
“看她近來的樣子,很得意,很可恨,不是嗎?”
“那個女人明明那麼蠢,卻運氣極好,同樣出身趙郡,為什麼自己就隻能做反賊的妻子,還被迫侍奉我的澄兒,最後還要來陪我這個害你家破人亡的糟老太。”
婁昭君轉過頭,看向李昌儀的背影:“你也是這麼想的吧?”
李昌儀微微發抖,婁昭君掙紮著起身,走到她身後,緩緩將她抱住。
“孩子,這不是你的錯……這種事,我見得太多了,既然要做一國的王妃,就要承受一國的責任,我也為此付出了很多。”
“他們男人在前朝肆意妄為,又何曾想過我們女人的苦呢?”
婁昭君用指甲撩開她的衣服,感受著細膩光潔的皮膚,曾幾何時,她也曾擁有這樣的身段,可能夠欣賞的人已經死去了,犧牲掉歲月和容顏換來的幾個孩子,也都變得麵目可憎,如今隻有一個還算滿人意。
李昌儀不敢回頭,她的麵色已經變得悲傷,眼淚無聲滑落,緩緩跪在地上,讓婁昭君不用彎腰就能撫摸她的秀髮。
“你很漂亮,說實話,若我是男人,也想將你壓在身下,所以……我得向你道歉,我們家讓你受委屈了。”
婁太後拂去她的眼淚:“我知道你恨我的澄兒。我也恨他,恨他無謀,恨他好色,更恨他怎麼就不懂保護好自己,讓那個混賬奪了位置。”
“在那之前,我都不怎麼關心他們一家子,那個漢種多大與我何乾?日後丟到某地做個郡守,就可以忘掉他了,我甚至不記得姓李的女人的名字。”
婁昭君深吸一口氣,緩緩吐出。
“現在我想忘也忘不掉,你呢?也一樣吧?”
李昌儀轉頭抹去眼淚:“太皇太後您累了,我扶您回床上。”
“不能讓她猖獗下去。”
婁昭君的手指劃過李昌儀的麵容,即便已經年過四旬,仍舊顯出女人的風韻:“是她奪走了你的運氣,若不阻止,未來她會慢慢成為我,這宣訓宮我也快保不住了。”
“那你呢?又會在哪裡嚥氣?若她玩膩了,你到時候要回的家又在哪邊?隻怕連這宣訓宮都來不得啦。”
李昌儀將婁昭君抱起,轉頭不敢直視,婁昭君心裡泛起漣漪,這女人已經被說動了。
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