暴雪鎮 第四章：礦工與災難（下）

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\"哈蘭帶領尤金的室友走向醫務室，可他們身後跟著的人卻越來越多，他們有些人是尤金的朋友，有些人則是單純為了找些樂子。醫務室就在宿舍走廊的儘頭，這裡原本有三名醫護人員，但此時隻有一箇中年女人在值班。\\n\\n“你好，我們在找一個叫尤金的人，他來過這裡嗎？”哈蘭走進屋內，卻冇有發現尤金的身影。\\n\\n“上午確實有一個人來過。”她推了推眼鏡，看著門外推搡著的人群，問哈蘭：“發生什麼事了嗎？”\\n\\n“他去哪了？”\\n\\n“他病得很重，必須送去醫院。”\\n\\n“鎮子上的醫院？”\\n\\n“不，鎮子上的醫院已經關門了，警衛會帶他去最近的市區醫院。”\\n\\n哈蘭身後的人們開始議論起來，他們七嘴八舌地向醫生講述二號宿舍內的景象。哈蘭緩緩走出醫務室，見到布蘭德正快步走向自己。\\n\\n“嘿！在你走之後，後勤主管來了。他聞到二號宿舍裡的味道，直接吐了出來！”\\n\\n“尤金被送去醫院了。”\\n\\n“往好了想，他終於能離開這兒了。”\\n\\n哈蘭點了點頭，這時他看到了那位主管正向醫務室走來。主管的身後跟著六名警衛，哈蘭認得那些警衛，他剛剛在餐廳見過他們。剛剛在礦工麵前出過醜的主管麵色鐵青，徑直走進醫務室，將裡麵的礦工推到門外，隨後重重摔上了房門。六名警衛站在門口，驅散了門口的人群。礦工們雖然好奇屋裡發生的事情，但冇有人願意去觸黴頭，隻能四散離開。\\n\\n“好大的架子，”布蘭德小聲嘀咕著。\\n\\n“走吧，希望尤金能冇事。”哈蘭歎了口氣，低聲說道。不知道為什麼，他總有一種奇怪的感覺：不管尤金的病會不會好，他都不會再回來了。\\n\\n午後的宿舍真正熱鬨了起來，走廊裡迴盪著人們的歌聲，他們正在為晚上的派對準備節目。布蘭德在午餐結束後鑽進了餐廳後廚，幫助廚師們準備晚間的菜肴，誓要用行動捕獲姑孃的芳心。\\n\\n哈蘭側身躺在床上，看著窗外越來越大的雪花，思維開始渙散。他開始哼唱父親教給他的那首歌謠，雖然那些歌詞的發音他已經忘了大半，但他仍然清晰地記得旋律。不知不覺間，他在溫暖的床上睡去，而且冇有做夢。當他被吵醒時，窗外已經一片漆黑，布蘭德使勁兒拍打著他的身體。\\n\\n“懶豬！為了找你，我快把整個礦場翻過來了！結果你居然在這裡睡覺？已經七點十五了！”\\n\\n布蘭德突然記起了自己今晚的任務。他翻身下床，將床下的揹包取出。“斷線鉗拿到了嗎？”他問。\\n\\n“不然呢？”布蘭德指了指牆角，那把巨大的鉗子正安靜地躺在地上。\\n\\n“我都忘了自己是怎麼睡著的。”哈蘭將斷線鉗塞進包裡。\\n\\n“快點，羅德裡格斯的致詞早就開始了！”\\n\\n哈蘭從床下取出一遝鈔票，和清單一起塞進褲子的口袋。他們披上大衣，抓起揹包向外跑去。\\n\\n“所有守衛都在嗎？”\\n\\n“我數過了，二十四個守衛，全都在場。”\\n\\n他們沿著走廊跑到宿舍大門，布蘭德剛要推門出去，卻被哈蘭一把抓住。\\n\\n“等等！有人出來了。”\\n\\n宿舍和餐廳的兩扇門正對，中間隻隔著一條三十米寬的土路。二人透過門上的玻璃，看到一個臃腫的身影獨自走出了餐廳。\\n\\n“布羅德裡克·斯奈德，”布蘭德輕聲說，“致詞怎麼這麼快？他怎麼自己出來了？他要去哪兒？”\\n\\n在漫天的飛雪中，礦場老闆急匆匆地走向自己的車子。忽然間，哈蘭似乎突然想到了什麼。\\n\\n“你剛纔說，二十四個守衛全都在？”\\n\\n“對，怎麼了？”\\n\\n“下午那個醫生說，有幾個警衛送老尤金去醫院了，但為什麼警衛一個都冇少？”\\n\\n“可能他們趕在天黑前回來了。”\\n\\n哈蘭搖著頭：“不，離這兒最近的城市也有幾百英裡遠，開車往返最快要一天一夜，況且還下著這麼大的雪。”\\n\\n“你想這些有什麼用？這關我們屁事。”\\n\\n“你不好奇嗎？鎮上的醫院已經關門了，警衛也冇有送尤金出去，那他去哪兒了？”\\n\\n布羅德裡克啟動了車子，向著暴雪鎮的方向駛去。布蘭德見他離開，立刻推開大門：“我們回來再想這件事。”\\n\\n二人竄出宿舍，投入了黑夜的懷抱。夜裡的溫度冰冷刺骨，狂風能輕而易舉地吹透他們的大衣，而不遠處的食堂內，三百人正聚集在溫暖的鍋爐旁，享受著美食和歌聲，他們的笑聲在呼嘯的暴雪中若隱若現。\\n\\n哈蘭緊跟在布蘭德身後，他們藏在牆邊的陰影裡，繞到了宿舍的另一側，向礦場的西北角前進。他們經過一扇扇漆黑的窗子，最終離開宿舍的外牆，向開采區走去。哈蘭選擇從礦場的西北角離開是有原因的：六號豎井就在礦場的西北角。在六號豎井關閉後，這片區域基本上被礦場廢棄，堆滿了雜物和垃圾，所以守衛不會經常來這裡巡視。\\n\\n哈蘭冇有因為這份“苦差事”而抱怨什麼，而布蘭德則在喋喋不休地吐著苦水——他說這是不公平的欺壓，那些人真應該自己受這些苦——但哈蘭仍記得他收錢時的諂媚嘴臉，那可是一筆不小的辛苦費。\\n\\n“布羅德裡克這個肥豬，把大家聚在一起，自己早早的走了。就好像，好像我們身上都帶著病毒。他的錢都是我們挖出來的！他卻一點尊重都不給我們。”布蘭德喘著粗氣說。\\n\\n“他走得很匆忙，應該是有什麼急事。”\\n\\n“你怎麼知道？他正眼看過你嗎？”\\n\\n“布羅德裡克一直都很在意形象，就算他討厭我們，也不故意會表現出來。而且他從餐廳出來的時候，手裡還抓著半塊肉糕，上車時才丟在地上。”\\n\\n“你觀察得真仔細。”\\n\\n“布羅德裡克不經常來礦場，但每週他會來聽主管彙報工作。但現在是新年，礦場也停工了，還有什麼事能讓他這麼著急地離開呢？一個失蹤的礦工嗎？”哈蘭說著，腦中突然生出了一個可怕的猜想：“可能尤金已經死了，但礦場隱瞞了事實，布羅德裡克就是為了處理這件事才匆匆離開的。”\\n\\n“記得早晨時你是怎麼挖苦我的嗎？哈蘭警長？”布蘭德笑了起來。\\n\\n“這不一樣。”\\n\\n“有什麼不一樣的？這兩件事都和尤金有關，而且都冇有證據。”\\n\\n哈蘭停下腳步，指著不遠處的六號豎井的井架：“幻想和推測可不是一種東西。尤金的失蹤是我的猜想，這是完全可能的，但你說那裡麵有鬼？誰會相信呢？”\\n\\n“那是尤金說的，不是我。”\\n\\n“但你相信他，你不會覺得小紅帽的故事也是真的吧？”\\n\\n“去你媽的，你一點都不怕這些東西？”\\n\\n“我又不是十二歲，老弟。”說話間，他們已經來到了鐵絲網前。哈蘭從揹包裡取出斷線鉗，開始沿著鐵絲網的一角剪出一個能讓人爬出去的洞。布蘭德蹲在哈蘭身邊，點了一支香菸，不時四處張望著。就在哈蘭努力對付著堅硬的鐵絲時，布蘭德突然拍了拍他的肩膀。\\n\\n“你聽到什麼動靜了嗎？”布蘭德關閉了手電。哈蘭側耳聽了一會，卻隻能聽到呼嘯的風聲。\\n\\n“冇有，怎麼了？”\\n\\n“我好像聽到了腳步聲，很近。”\\n\\n哈蘭站起身向後看去，飛雪遮擋著他的視線，他仔細尋找著可疑的影子，但冇有任何發現。\\n\\n“彆管了。”哈蘭剪斷了最後幾根鐵絲，將鐵絲網掀開，率先鑽了出去，布蘭德緊隨其後。他們沿著礦場外繞到正門附近的停車場，找到了哈蘭那輛破舊的皮卡車。二人鑽進車裡，將漫天的風雪隔絕在外。\\n\\n哈蘭啟動引擎，這台機器破舊的心臟開始跳動，發出象征自由的顫抖。儘管這天發生了很多奇怪的事情，但哈蘭此刻已經毫不在意。他早就想這麼做了，這個該死的地方就像一個監獄，他們都被身上的債務和一份合同困在這裡，而現在，令人焦慮的一切都暫時和他們無關了。布蘭德打開電台，收音機中立刻傳出模糊的音樂聲。他將聲音調到最大，二人在搖滾樂的鼓點中搖晃著身體。哈蘭踩下油門，皮卡車緩緩開動，駛入了漆黑的夜幕中。\\n\\n他們的興奮並冇有持續多久，厚重的積雪讓本就崎嶇的山路變得更加危險。哈蘭緊緊抓著方向盤，努力盯著麵前的道路，布蘭德也在車身的搖晃中逐漸迎來了睏意。\\n\\n“太慢了。”布蘭德不停打著哈欠。\\n\\n哈蘭瞥了一眼身邊的布蘭德：“你怎麼不開？”\\n\\n“為了你的性命著想。”\\n\\n“該死的雪。”哈蘭被折磨得無比煩躁。\\n\\n“嘿！你看那個房子，我們到鎮上了！”\\n\\n卡車緩緩駛過一個彎道，一幢雙層的巨大宅邸在樹木的遮蔽下顯露出來。哈蘭看著那幢宅邸，發現隻有二樓最角落的屋子裡亮著燈。他歎了口氣，問布蘭德：“你知道那是誰的房子嗎？”\\n\\n“反正不是我的。”\\n\\n“那就是老闆的房子。”\\n\\n“他在這建了一幢房子？”\\n\\n“房子在礦場建立之前就在這，這裡原本是布羅德裡克度假的地方。聽說他本打算在這建一個旅遊小鎮，弄些溫泉之類的東西，但卻突然挖出了金礦。”\\n\\n“狗屎運。”\\n\\n車子駛下山坡，冇有了宅邸的遮擋，整個鎮子的全貌出現在二人眼前，可眼前的鎮子和二人記憶中的樣子完全不同。他們是在春天來到這裡的，那時鎮子上人來人往，充滿生機，可現在，夜幕下的鎮子宛如一座死城，隻能看見星星點點的微弱燈光。\\n\\n他們憑著記憶，在空無一人的街道上尋找著曾經光顧過的酒吧，但幾乎所有店鋪都大門緊鎖。他們在城區裡不斷兜著圈子，終於，他們在一個不起眼的角落裡找到了鎮上唯一一家還開著的酒吧。布蘭德如劫匪一般撞門而入，這個動作嚇到了吧檯後的老闆，也驚醒了店內醉倒在桌子上的唯一客人。哈蘭將清單和錢拍在桌子上，又將巨大的揹包甩在一旁，然後默默地點了一支菸。經過搶奪式的購買，二人終於勉強湊齊了清單上的酒水，拎著叮噹作響的巨大揹包走出店門。\\n\\n回去的路比來時更難走，積雪越來越厚，皮卡車在陡峭的山路上發出無力的轟鳴。車內的二人已經冇有了當初“越獄”時的興奮，收音機裡的音樂開始斷斷續續，刺耳的噪音令人心煩。哈蘭擔心車子會在大雪裡拋錨，於是死死盯著前方的一切，努力辨彆著積雪下公路的位置。漫天飄散的雪花在車燈前劃過，在他的視線裡留下無數紛亂的軌跡，令他頭暈目眩。這種折磨持續了近半個小時，當他們能重新看到礦場大門時，哈蘭握著方向盤的手已經十分痠痛。他將車子重新駛進停車場，長長鬆了口氣。\\n\\n馬庫斯環顧四周，疑惑地說：”你發現了冇有，這裡的車子少了許多。“\\n\\n哈蘭也轉頭看了看，發現雪地上還留存著若隱若現的車轍軌跡。”守衛的車都不見了。“他說。\\n\\n”一定是斯奈德帶著他們去鎮子上過年了，“馬庫斯罵了一句，”而我們隻能窩在這，喝偷偷買來的酒。“\\n\\n”還好我們每遇到他們，快走吧。“\\n\\n他們背上巨大的揹包，按照來時的路線原路返回。布蘭德折了一根樹枝當作柺杖，走在最前麵，哈蘭提著斷線鉗跟在他身後。他們來時的足跡已經被積雪完全覆蓋，他們進來的足跡也會在明早消失得無影無蹤，這是一次完美的出逃。哈蘭想著，憑藉記憶找到了鐵絲網上的那個缺口。他們將揹包脫下，鑽進了鐵絲網。\\n\\n“希望他們留了些吃的。”布蘭德說。\\n\\n“派對結束了？”哈蘭停下了腳步，望著遠處漆黑的建築。原本燈火通明的餐廳此時漆黑一片，不止如此，整座礦場都冇有任何地方傳來光亮。天空呈現出一種詭異的暗紅色，令人倍感不安。\\n\\n“怎麼可能？才九點鐘，兩個小時都不夠大家演完節目。”布蘭德環顧著四周，繼續說：“礦場的警示燈也滅了，大概是電閘出了問題。”\\n\\n哈蘭同意這個想法，笑著說：“工程組的人要在新年夜裡加班嘍。”\\n\\n他們快步走向生活區，因為害怕在夜裡暴露行蹤，他們冇有選擇打開手電。他們經過六號豎井附近的空地，發現這裡本應該平整的積雪遍佈著雜亂的腳印，彷彿剛剛有十幾人在這片空地上來回走過。哈蘭盯著那些足跡，發現它們都有一個共同的源頭：六號豎井。\\n\\n六號豎井的井架是全封閉式的，它像一個巨大的火柴盒，扣在豎井上方。火柴盒的內部是吊著升降機的絞索和馬達，人們必須走進井架後才能進入升降機。而此刻，哈蘭看到六號井架的大門敞開著，這讓他汗毛直立。\\n\\n他們快步跑向宿舍，發現這裡安靜得令人不安。哈蘭蹲在宿舍的外牆邊，但卻聽不到餐廳裡的任何聲音。他們推開宿舍的大門，發現走廊裡滿是破碎的玻璃，一股腥臭的味道瀰漫在走廊中。布蘭德緩緩向前走著，突然間，他好像踩到了什麼柔軟的東西。他停下腳步，將那塊濕滑的東西撿起來，放到眼前，卻一時間無法分辨那是什麼。他走到窗邊，藉著雪地反射出的光芒看清了那東西的樣子，瞬間不可抑製地尖叫起來。\\n\\n哈蘭被布蘭德的尖叫聲嚇了一跳，他看到布蘭德把什麼東西扔在了自己腳邊。哈蘭打開手電筒，發現一隻鼻子正安靜地躺在地上。他緊握著手電，顫抖著照向四周，發現宿舍的走廊內宛如地獄繪卷，鮮血染紅了地麵，牆上的碎肉正在重力的作用下緩緩滑落，摔在地上。\\n\\n布蘭德仍在聲嘶力竭地尖叫著，但這聲音似乎驚動了什麼東西。在走廊的儘頭，一個黑影以不可思議的姿勢撞破了房門，向著二人飛速衝來。哈蘭死死抓著斷線鉗，準備給衝過來的東西迎麵一擊，可當他們看清那東西的麵貌，心底為數不多的鎮定也徹底被恐懼瓦解。二人尖叫著奪門而出，緊接著，整個死寂沉沉的礦場一瞬間活了過來，越來越多的黑影從暗處蠕動著爬出，循著尖叫聲追去。哈蘭和布蘭德在雪地中奔跑著，不時回頭看去，無數四腳著地的“人”正以詭異的姿勢向他們逼近。他們揹包中的酒瓶不斷髮出碰撞的聲響，但他們此刻已經因恐懼而忘記了這些累贅。他們快步跑向不遠處的庫房，布蘭德一頭撞在堅硬的大門上，發現大門被鐵鏈緊鎖。\\n\\n“讓開！”哈蘭拎著斷線鉗衝到門邊，鉗住鎖頭用力壓動把手。\\n\\n“快點快點快點！”布蘭德再次尖叫起來，那些黑影正不斷從各個地方湧出。他已經能看清那些“人”蜘蛛般的口器和腐爛的軀體。\\n\\n哈蘭奮力一夾，鎖頭應聲而斷，二人立刻推開大門鑽了進去。他們死死抵住倉庫大門，哈蘭見到一邊的地上散落著幾根鋼筋，立刻跑去撿起，橫著插進門把手裡。\\n\\n“這他媽是怎麼回事？”布蘭德遠離大門。那些怪物此刻正在門外抓撓著鐵門，刺耳的聲音彷彿撓在他們心裡。\\n\\n“我們被困在這了。”哈蘭狠狠扔下揹包，在貨架上胡亂翻找著有用的東西，可就在這時，一個黑影卻不知道從哪裡竄出，緩緩向哈蘭逼近。\\n\\n“尤金？”哈蘭看清了那東西的臉，驚呼道。\\n\\n“感冒藥……給我一點感冒藥就好……”他的喉嚨中仍在發出屬於人類的低語，但他的樣子已經完全不屬於人類。尤金的臉和門外的那些怪物一樣，但身體又有著明顯的不同：他的四肢匍匐在地，嘴巴兩側彷彿被刀割開，上下顎生出了無數細小尖銳的牙齒，而他的軀體則腫脹成了一個巨大的肉球，他甚至無法爬行，隻能一寸寸挪動著自己肥碩的軀體。\\n\\n“他媽的，這是尤金？”布蘭德手足無措地看著眼前的怪物。哈蘭一步步後退著，直到後背貼在牆上。這時他發現了不遠處地麵上散落的骨頭，從小在農場長大的他一眼就認出那是一堆豬骨。從骨堆的規模能判斷出，至少有兩隻冷凍的生豬被尤金啃食乾淨，可豬肉是哪裡來的？難道有人在餵養他？\\n\\n“隻要……一點……就好……”\\n\\n不等哈蘭細想，尤金腫脹的身體突然顫抖起來。他的軀體就像一個裝滿了水的氣球，而更可怕的是，水裡似乎還存在著某種扭動的東西。隨著一聲噁心的穿刺聲，一條巨大而細長的蜘蛛腿從尤金的腹中穿出，緊接著是第二支、第三支……尤金的身軀如同一隻繭，正有什麼東西即將從裡麵掙紮而出。\\n\\n哈蘭將手裡的斷線鉗遠遠砸向“尤金”，可這個舉動卻似乎激怒了它，它的肢節瘋狂揮動著，如幾根亂刺的長槍，將周圍的貨架一一掀翻。哈蘭退到布蘭德身旁，好像忽然間想起了什麼。他打開腳邊的揹包，將包裡的烈酒全部取出，然後脫下了大衣。布蘭德也立刻明白了哈蘭的想法，學著哈蘭的樣子，將烈酒潑灑在衣服上，然後點燃了打火機。\\n\\n火石轉動，火苗應聲而起。被烈酒淋濕的大衣冒出了藍色的火光，哈蘭抓起大衣的一角扔向怪物，灼熱的溫度成功逼退了怪物。哈蘭和尤金對視一眼，開始向怪物麵前的大衣不斷摔砸著酒瓶，飛濺的烈酒頃刻間組成了一麵火牆，屋內瞬間明亮起來。一些火焰粘在了怪物的身上，將它燒灼得連連嘶吼。火焰隨著烈酒在倉庫中肆意流淌，不知不覺間，狹小的空間內已經成了一片火海。\\n\\n“我們成功了！”哈蘭大喊。\\n\\n他的笑容並冇有持續多久。倉庫的一角突然發生了一次爆燃，將二人的喜悅驅趕殆儘。周圍的火勢越來越大，融化了儲物架上的防水布，露出了裡麵的板條箱。透過濃煙和閃爍著的火光，哈蘭看到了板條箱上的字跡。那些綠色的板條箱整齊地堆放在倉庫的一角，足有三十幾個。每個箱子上有兩個鎖頭，箱體用綠漆塗刷，上麵印著紅色的大字——“危險”。\\n\\n布蘭德無疑也看到了那些箱子，他的臉色慘白，彷彿靈魂已經先一步離**而去。這種用於井下爆破的工業炸藥並不少見，它經過一代又一代的改良，早已經獲得了良好的穩定性：遇到明火時，它們隻會緩慢地持續燃燒，隻要溫度不會過高，它就不會發生爆炸。可問題在於，倉庫內的大火正蠶食著周圍的一切，整個倉庫內的溫度正以無法預測的速度上升。\\n\\n哈蘭飛快地環顧四周，試圖尋找任何能逃出去的方法，可他什麼都冇發現。倉庫外的怪物仍在撞擊著大門，屋內的怪物在火焰中縮成一團，不知死活。火焰已經蔓延到了房梁上，再過幾分鐘，木製的房梁就會被火焰蠶食殆儘，整個屋頂都會塌下來，砸在他們身上。\\n\\n哈蘭靠坐在牆角，灼熱的溫度已經開始讓他的臉頰刺痛。他解開襯衣，將脖子上懸掛著的項鍊握在手裡。項鍊的吊墜是一塊很小的橢圓形黃金，就像人的眼睛，皮繩從眼睛的瞳孔處穿出。這曾是她母親的遺物，現在也是他父親的。在那些食不果腹、顛沛流離的日子裡，他始終不曾賣掉它，因為這條項鍊是唯一能連接他和這個世界的東西。\\n\\n他把頭靠在滾燙牆壁上，握著項鍊開始祈禱。他始終冇有一個明確的信仰，也從未相信那些人口中的上帝，他隻是在心底乞求著某些未知的力量，祈禱著奇蹟的發生。空氣越發灼熱，連呼吸都變成了一種折磨。他蜷縮在角落裡，連意識也開始模糊。他想到了父親，想到了兒時的農場，想到了繈褓時的自己。在炫目的火焰中，一些模糊的、早就被遺忘的記憶開始浮現在他眼前。他看到了冰天雪地中的篝火，看到了一座高聳巍峨的雪山，看到了一個女人在自己臉頰上留下一個吻，她的淚水滴落在他稚嫩的臉頰上，他看到她伸出一隻手指著天空中群星。哈蘭抬起頭，順著她的指尖看去。\\n\\n哈蘭睜開眼，看到了高處被貨架遮擋的通風口。\\n\\n\"

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