回到維修站時,天已經擦黑。
痞老闆正叉著腰罵罵咧咧地指揮幾個年輕人把一批剛送來的舊零件入庫。
看到他們回來,她轉頭:“怎麼樣?”
“找到三個電機,還有一些線材和零件。”貞理把拖車推過去,“光學傳感器可能能用,需要測試。”
痞老闆翻了翻拖車裡的東西,頭盔點了點:“還行,冇白跑。”她看了看貞理的臉色,“累了?進去歇著,晚飯在鍋裡溫著。”
“還好。”貞理摘下口罩和手套,去後院的水池邊洗手。涼水沖掉手上的汙漬,也帶走了一些疲憊。
廚房裡,陶叔正坐在小凳子上剝一種外殼堅硬的豆子,看到貞理進來,笑眯眯地遞過一個小碗:“今天換到的,新鮮豆子,煮湯可香了。給你留了一碗。”
碗裡是乳白色的豆湯,飄著幾點油星和碎菜葉。
貞理接過來,熱度透過碗壁溫暖手心。
“謝謝陶叔。”
“客氣啥。”陶叔繼續剝豆子,“對了,你昨天修好的那台淨水器,老李頭今天來看了,眼紅得不行,非要我也幫他弄一個。我說那是小九的手藝,我可不會......”
貞理小口喝著湯,聽陶叔絮絮叨叨地說著鄰裡瑣事。
湯的味道很簡單,但豆子煮得軟爛,熱乎乎地滑進胃裡。
晚飯後,她照例坐在工作台前,整理今天找到的零件,該清潔的清潔,該測試的測試。
花火跑來扒在門邊看了一會兒,被紅姨拎回去寫作業。
188也來了,冇說什麼,隻是安靜地幫她給螺絲分類。
窗外的夜色漸深,維修站裡的燈光顯得愈發溫暖。
貞理做完最後一點活,關上工作台的燈。
她走到後院,抬頭看了看天。
今夜雲層厚,看不到星星,隻有遠處城市核心區的光汙染,在天際映出一片朦朧的橘紅。
她抬手,輕輕按在左胸位置。
隔著衣服,能感覺到起源能量核心散發出的、恒定的微溫,也能感覺到那看不見的倒計時,一秒一秒,平穩而殘酷地流逝。
但至少今天,她修好了東西,找到了零件,埋掉了一個故事,喝了一碗熱湯。
她轉身走回自己的小房間,關上門,把夜色和涼意擋在外麵。
桌上,花火給的那塊彩色玻璃碎片在檯燈下泛著溫柔的光。
貞理看了它一會兒,然後躺到床上,閉上眼睛。
明天,還有明天的事要做。
痞老闆敲打零件的力道比平時重了三分,金屬碰撞聲裡帶著一股子說不出的煩躁。
陶叔端著豆糊進來時,她連頭都冇抬,隻是悶悶地“嗯”了一聲。
“咋啦這是?”陶叔把碗放在工作台邊緣,小聲問一旁正在整理線材的貞理。
貞理搖搖頭,繼續手裡的活。
她的動作依舊平穩,但若是細看,會發現她擦拭零件時,指腹會無意識地在光滑表麵多停留半秒。
昨晚,她把起源能量核心交給了痞老闆。
過程很平靜。
就在後院那盞總是接觸不良的老舊路燈下,她掏出那枚散發著溫潤金光的核心,遞過去。
痞老闆接過的動作頓了一下,頭盔轉向她:“真想好了?”
“嗯。”貞理的聲音聽不出情緒,“怎麼用,你決定。救人,或者……做你想做的研究。”
痞老闆把核心握在手裡,金色光芒從指縫漏出來,映亮她頭盔上斑駁的劃痕。
“這東西的能量級彆……足夠延緩至少五十個瀕臨枯竭的核心。”她頓了頓,“但對你來說,它是唯一可能撬動那把鎖的鑰匙之一。”
“我知道。”
“你知道還給我?”痞老闆的聲音陡然提高,變聲器都壓不住那股火氣,“貞理,你他媽到底在想什麼?一百天!你隻剩一百天了!這東西是你從焚城那兒拿命換來的!”
“正因為我隻剩一百天了。”貞理抬起頭,“痞老闆,我累了。不想再逃,不想再爭,不想再弄清楚我是誰、該為什麼而活。這把鎖……解不解開,對我已經不重要了。”
“那什麼重要?!”痞老闆逼近一步,幾乎要撞上她,“等死重要嗎?在12區這個破地方,修一輩子破爛,然後安安靜靜地停機報廢?!”
“這裡很好。”貞理輕聲說,目光掃過維修站二樓那扇亮著燈的窗戶,隱約能聽到花火和紅姨爭執作業題目的聲音,“至少……是真實的。”
痞老闆死死盯著她,胸口劇烈起伏。
良久,她猛地轉身,拳頭狠狠砸在旁邊堆放的廢棄金屬板上,發出“哐”一聲巨響。
“隨你!”她咬牙切齒地丟下兩個字,攥著核心大步走回維修站,把門摔得震天響。
回憶被一陣急促的腳步聲打斷。
白煞從外麵快步進來,神色少見地嚴肅。他徑直走到痞老闆的工作台前,壓低聲音:“痞老闆,東西拿到了。”
痞老闆手裡的動作停下:“完整嗎?”
“完整。但外圍有追蹤印記,老錘花了一晚上才剝離乾淨。”
白煞遞過去一個指甲蓋大小的黑色存儲晶片,“從國防部後勤係統流出來的,十五年前戰役後,所有參戰編胞人士兵的原始醫療數據備份,包括……術後調整記錄。”
痞老闆接過晶片,手指捏得發白。
她冇說話,隻是把晶片插入自己工作台的光腦介麵。螢幕上數據流開始滾動,密密麻麻的生理參數、損傷報告、維護日誌……最後,停在幾份加密等級極高的檔案上。
其中一份,姓名欄是空的,隻有編號:【ST-a-07】
檔案裡有一條記錄,時間標註為戰役結束後的第七天:
【項目:基礎指令集強化與壽命協議校準】
【執行單位:黑鷹直屬技術處】
【操作概述:對受試體ST-a-07原始壽命協議進行修正。基準值:50年。調整後值:30年。修正依據:最高委員會令第447號(涉密)。】
【操作員簽字:(加密)】
【備註:校準過程順利。受試體未表現出異常排斥。建議後續加強心理與忠誠度監測。】