白夜長安 第2章 趙三

李記綢緞莊的廢墟在東市燒了三天。

三天裏，沈青一直在現場。他沒有離開，也沒有說話。他隻是站在那裏，看著那兩個空蕩蕩的燈籠架在風中搖晃。

沒有人敢靠近他。金吾衛的人來過幾次，想把他拉走，都被他的眼神逼退了。那眼神很冷，像是深冬的冰。

第四天，沈青終於動了。

他走到綢緞莊的廢墟裏，開始翻找。

他在找什麽？他自己也不知道。也許是一塊未燒盡的木頭，也許是一張殘破的紙，也許是一個能告訴他真相的答案。

但什麽都找不到。

火太大了，把一切都燒沒了。那些綢緞、那些賬本、那些秘密，都成了灰燼。

沈青蹲在地上，手裏抓著一把黑色的灰燼。灰燼從指縫間流走，像是抓不住的時間。

"沈校尉？"

一個聲音從他身後傳來。

沈青沒有回頭，"誰？"

"我是京兆府的仵作，蘇無名，"那人說，"我來看看李婉兒的屍體。"

沈青站起身，回頭。

一個中年男人站在他身後，穿著一身官服，臉色蠟黃，眼睛卻很亮。他手裏提著一個箱子，箱子上畫著黑色的花紋。

"你來做什麽？"沈青問。

"驗屍，"蘇無名說，"我要查清楚，李婉兒是怎麽死的。"

"失火燒死的，"沈青說。

"是嗎？"蘇無名笑了笑，那笑容很奇怪，像是知道了什麽但沒說，"失火燒死的人，喉嚨裏會有煙灰。但李婉兒的喉嚨，很幹淨。"

沈青愣住了，"你什麽意思？"

"我的意思是，"蘇無名走到廢墟邊，放下箱子，"她在失火前，就已經死了。"

蘇無名驗屍的時候，沈青站在旁邊看著。

李婉兒的屍體已經被抬出來，放在一張草蓆上。她的臉被燒得看不清了，但她的手，卻緊緊握著拳頭。

沈青記得，她手裏握著那封信。但他拿出來的時候，信已經燒了一半，隻剩下幾個字。

"死因是勒痕，"蘇無名說，"有人從背後勒住了她的脖子，勒得很用力，她沒掙紮多久就死了。"

"然後呢？"

"然後有人放火燒了她，"蘇無名說，"放火的人想掩蓋她被勒死的事實。"

"誰幹的？"

"不知道，"蘇無名搖搖頭，"但我知道，這個人很專業。勒痕的位置很精準，一擊致命。"

沈青的拳頭緊了緊。

"你查到什麽線索了嗎？"蘇無名問。

沈青把那半封信遞給他。

蘇無名接過信，看了看，"白燈籠已滅，真相可尋。但代價，你已經付了。"

"你知道這是什麽意思嗎？"沈青問。

"不知道，"蘇無名說，"但我認識一個人，他可能會知道。"

"誰？"

"趙三，"蘇無名說，"十年前，那個承認殺害你父親的乞丐。"

"他不是死了嗎？"沈青皺眉，"十年前就被處決了。"

"是被處決了，"蘇無名說，"但被處決的是另一個乞丐。真正的趙三，還活著。"

趙三在城南的破廟裏。

沈青到的時候，他正躺在稻草堆上，身上裹著一件破爛的棉襖，手裏拿著一個缺了口的酒瓶。

"趙三？"沈青叫了他一聲。

趙三翻了個身，沒理他。

"趙三！"沈青提高了聲音。

趙三這才緩緩睜開眼睛，"誰啊？大半夜的讓人睡覺。"

"我是金吾衛的沈青，"沈青說，"我有問題問你。"

趙三愣了一下，然後坐了起來，"沈青？你是沈從文的兒子？"

"你認識我父親？"

"認識，"趙三說，"十年前，他來過這破廟。"

"來做什麽？"

"找我，"趙三喝了一口酒，"他想問，十年前李記綢緞莊那場火，是怎麽回事。"

沈青的心髒猛地跳動了一下。

"你什麽意思？"

趙三沉默了很久。

"十年前，李記綢緞莊也燒過一次，"他說，"那次火燒死了三個人。一個是李承宗的老婆，一個是李承宗的丫鬟，還有一個，是個來店裏買東西的客人。"

"然後呢？"

"然後李承宗就掛上了那兩盞白燈籠，"趙三說，"他說，這三個人死得冤，他要替他們守孝。"

"守孝？"沈青皺眉，"他不是沒有女兒嗎？"

"是沒有女兒，"趙三說，"但那個死去的丫鬟，叫李婉兒。"

沈青愣住了。

"李婉兒是李承宗的丫鬟？不是他的女兒？"

"不是，"趙三搖搖頭，"李婉兒是十年前從鄉下買來的，才十歲，什麽都不懂。她在李記綢緞莊幹了五年，十五歲那年，就死了。"

"那李記綢緞莊現在的掌櫃，又是誰？"

趙三笑了笑，那笑容很詭異。

"你說李婉兒？她不是李婉兒，"他說，"她是十年前那場火裏，唯一活下來的人。"

沈青站在破廟裏，看著趙三。

趙三繼續喝酒，像是沒注意到沈青的表情。

"你說清楚，"沈青說，"李婉兒到底是誰？"

"她叫阿秀，"趙三說，"十年前那場火裏，她躲在櫃子裏，活了下來。李承宗發現她的時候，她已經燒傷了，臉都變形了。"

"然後呢？"

"然後李承宗把她收養了，給她改名叫李婉兒，"趙三說，"他對所有人都說，李婉兒是他的養女，但實際上，阿秀是被用來頂罪的。"

"頂什麽罪？"

"十年前那場火，不是意外，"趙三說，"是有人放的。放火的人，是朝中的一位權貴。"

"誰？"

"我不知道，"趙三說，"但我知道，那場火的目的，是為了掩蓋一個秘密。"

"什麽秘密？"

趙三沒有回答。

他從懷裏掏出一個破舊的布包，開啟，裏麵是一塊玉佩。玉佩上刻著一隻鳳凰，鳳凰的眼睛是紅色的，像是血。

"這是當年李承宗的老婆死前，交給我的，"趙三說，"她說，這塊玉佩，是權貴給她的定情信物。"

沈青接過玉佩，仔細看了看。

玉佩很精緻，鳳凰的眼睛是用紅色的寶石鑲嵌的，在月光下閃著詭異的光。

"你知道這塊玉佩的主人是誰嗎？"沈青問。

"不知道，"趙三說，"但我知道，這塊玉佩和十年前你父親的死有關。"

"怎麽有關？"

"你父親當年查絲綢走私案，查到了李記綢緞莊，"趙三說，"他發現了這塊玉佩，想查清玉佩的主人是誰，然後他就死了。"

沈青的手指緊了緊。

"那李婉兒呢？她為什麽要幫我？"

"她不是為了幫你，"趙三說，"她是想報仇。"

"報仇？"

"十年前那場火，殺了她的家人，燒毀了她的臉，也毀了她的人生，"趙三說，"她想找出真相，為家人報仇。"

"那她為什麽要死？"

"因為她知道了不該知道的東西，"趙三說，"她找到了放火的人，然後她就死了。"

沈青從破廟裏走出來的時候，天已經快亮了。

他手裏握著那塊玉佩，指節發白。

玉佩上的鳳凰在月光下閃著詭異的光，像是在嘲笑他的無知。

十年了，真相終於開始浮出水麵。

但代價，太大了。

李婉兒死了，阿秀死了，十年前那場火裏死去的三個人，也死了。現在輪到他了。

他知道，他已經被捲入了一場陰謀。一場比他想象中更可怕的陰謀。

他回到金吾衛衙門，把那塊玉佩放在桌上。

玉佩上刻著一隻鳳凰，鳳凰的眼睛是紅色的。

他想起了蘇無名說的話："有人在失火前，就已經死了。"

李婉兒被勒死了，然後被燒了。

勒死她的人，是誰？

放火的人，又是誰？

還有，那封信是誰寫的？

"白燈籠已滅，真相可尋。但代價，你已經付了。"

沈青盯著那行字，突然明白了。

那封信，不是李婉兒寫的。

是勒死她的人寫的。

第二天，沈青去找蘇無名。

蘇無名正在驗屍房裏，對著一張屍體看個不停。

"蘇大人，"沈青說，"我想問你一個問題。"

"什麽問題？"蘇無名沒有抬頭。

"李婉兒被勒死的時候，手裏拿著信嗎？"

蘇無名愣了一下，然後抬頭看著他，"你怎麽知道？"

"我猜的，"沈青說，"那封信是誰寫的？"

蘇無名沉默了很久。

"我不知道，"他說，"但我知道，寫這封信的人，不是李婉兒。"

"你為什麽這麽肯定？"

"因為字跡，"蘇無名說，"李婉兒的字跡我見過，她不會寫字。"

沈青的心髒猛地跳動了一下。

"你說什麽？"

"李婉兒不會寫字，"蘇無名說，"她隻是個丫鬟，沒讀過書，隻會寫自己的名字。"

"那信是誰寫的？"

"我不知道，"蘇無名說，"但我知道，寫這封信的人，想讓你知道些什麽。"

"知道什麽？"

"知道真相，"蘇無名說，"但這個真相，是要付出代價的。"

沈青回到金吾衛衙門，坐在椅子上，看著那塊玉佩。

玉佩上的鳳凰在陽光下閃著詭異的光。

他想起了趙三的話："那場火的目的，是為了掩蓋一個秘密。"

什麽秘密？

還有，那封信："白燈籠已滅，真相可尋。但代價，你已經付了。"

代價是什麽？

李婉兒的命？

還是他的命？

沈青閉上眼睛，腦子裏浮現出李婉兒的那張臉。那張白得像紙的臉，紅得像血的嘴唇，還有那詭異的笑容。

她說："我是這燈籠的一部分，燒了燈籠，我也就死了。"

她說："真相的代價，從來都很貴。"

她說："你想要真相，還是要我的命？"

沈青攥緊了拳頭。

他想要真相，十年了，他想要真相。但他不想要別人的命。

可現在，已經有人為他付出了代價。

李婉兒死了，阿秀死了，十年前那場火裏死去的三個人，也死了。

現在輪到他了。

他知道，他不會停手。

他要查明真相，為父親報仇，也為李婉兒報仇。

哪怕代價，是他的命。