百卷詭談 第7章 最後的瘋狂

孫老拐那句“償命的時辰到了”如同喪鍾，在每個人心頭重重敲響。童謠的尾音還在血腥的空氣裏飄蕩，帶著鉤子，把最後一點殘存的理智也勾走了。人群死寂了一瞬，隨即爆發出歇斯底裏的哭嚎和混亂的嘶喊。

“四百個！她們要四百個！”王有福猛地跳起來，布滿血絲的眼睛瞪得幾乎要裂開，他揮舞著枯瘦的手臂，指向潭底那蓄勢待發的白骨巨拳，“看見了嗎？它就要攥緊了！攥緊了我們全都得死！一個也跑不了！”

“可我們……我們哪裏還有四百個娃？”一個抱著空繈褓的婦人癱軟在地，聲音空洞得像破風箱。她的孩子，昨夜剛消失在滿月之下。

“沒有？”張老栓，那個曾試圖維持鎮定的鐵匠，此刻臉上隻剩下一種被恐懼扭曲的狠厲。他環視著周圍一張張絕望到麻木的臉，聲音嘶啞卻帶著一種不容置疑的瘋狂，“沒有就去弄！去外麵弄！鄰村！鎮上！隻要能喘氣的奶娃娃，都算數！她們要四百個，我們就給她們四百個！給了，興許……興許就能活！”

“活”這個字眼，像黑暗中唯一的光，瞬間點燃了瀕死者的求生欲。絕望的沉默被打破，取而代之的是一種病態的狂熱。有人開始點頭，眼神從呆滯變得凶狠；有人喃喃自語，重複著“四百個”、“活命”；更多的人則是沉默地攥緊了拳頭，指甲深深掐進掌心，滲出血絲也渾然不覺。恐懼的盡頭，是比恐懼本身更可怕的瘋狂。為了活下去，為了不讓那白骨巨拳徹底攥緊，他們願意變成比潭底怨靈更猙獰的惡鬼。

“對！去弄！搶也要搶夠四百個！”王有福第一個響應，他臉上涕淚橫流，混雜著一種近乎癲狂的亢奮。

“搶！搶不夠，我們全得死！”張老栓的聲音如同號令。

“搶！”越來越多的人加入嘶吼，匯成一股絕望的洪流。人群不再看向深潭，不再關注那漂浮的嬰兒和猙獰的骨掌，他們眼中隻剩下一個目標——四百個活生生的嬰兒祭品。

“你們瘋了！”林教授的聲音穿透嘈雜，帶著難以置信的驚怒。他推開擋在身前的人，衝到人群中央，試圖攔住那些被瘋狂驅使的村民，“那是活生生的孩子！不是牲口！你們這樣做，和百年前把女嬰推進潭裏的祖先有什麽區別？這是造孽！是更大的罪孽！你們以為這樣就能平息怨氣？隻會火上澆油！隻會讓這詛咒永世不得超生！”

他的話語擲地有聲，卻像投入沸水的冰塊，瞬間被蒸騰的瘋狂吞沒。

“滾開！”張老栓猛地推了他一把，力道之大讓林教授踉蹌後退，險些摔倒。鐵匠布滿紅絲的眼睛裏沒有絲毫溫度，“都是你！要不是你挖出那些陳年舊事，要不是你弄出那血字，鬼娃娘娘也不會被驚醒！現在你倒來裝好人了？晚了！”

“對！都是他招來的禍事！”立刻有人附和，看向林教授的目光充滿了怨毒和遷怒。

“把他關起來！別讓他礙事！”王有福尖叫道。

幾個身強力壯的村民立刻撲了上來，不由分說地扭住林教授的胳膊。他奮力掙紮，眼鏡被打落在地，鏡片碎裂。“你們清醒一點！這是自取滅亡！那些嬰靈要的是血債血償，不是更多的無辜性命！你們這是在給她們遞刀子啊！”他的呼喊被淹沒在村民的怒吼和推搡中。

他被粗暴地拖離潭邊，拖向村中廢棄已久的祠堂。厚重的木門在他身後轟然關閉，門閂落下，發出沉悶的撞擊聲。門外傳來鐵鏈纏繞鎖死的嘩啦聲。祠堂內光線昏暗，積滿灰塵，隻有高處一扇窄小的氣窗透進些許慘淡的天光。林教授徒勞地拍打著厚重的木門，嘶喊著，回應他的隻有門外漸行漸遠的、充滿瘋狂意味的腳步聲和遠處傳來的、如同野獸出籠般的喧囂。

槐樹村，這座被血腥味和死亡陰影籠罩的村莊，徹底變成了地獄的入口。

接下來的日子，白日裏村莊死寂得如同鬼蜮，家家戶戶門窗緊閉，街上空無一人，隻有濃得化不開的血腥味在無聲流淌。然而，每當夜幕降臨，尤其是沒有月亮的漆黑夜晚，一隊隊黑影便如同鬼魅般悄然溜出村莊，消失在通往鄰村和更遠鄉鎮的小路上。

他們不再是麵朝黃土背朝天的老實農民，而是一群被絕望和瘋狂驅使的掠食者。他們蒙著臉，眼中閃爍著野獸般的綠光，帶著繩索、麻袋和迷藥。嬰兒的啼哭聲成了他們行動的號角。偏僻的農家小院，鎮子邊緣的住戶，甚至趕夜路的行人……隻要發現落單的嬰兒或幼兒，便成了他們狩獵的目標。

慘劇在夜色掩護下不斷上演。有母親半夜驚醒發現懷中的孩子不翼而飛，隻在枕邊留下一縷陌生的、帶著土腥味的胎發；有守夜的老人被悶棍打暈，醒來時搖籃空空如也；有夜歸的漢子在偏僻小路上被數人圍攻，眼睜睜看著繈褓被搶走……哭喊聲、咒罵聲、哀求聲，在寂靜的鄉村夜晚此起彼伏，卻又迅速被更深的黑暗吞沒。恐懼如同瘟疫，從槐樹村蔓延開來，周邊村鎮人心惶惶，家家戶戶夜裏都加派了人手，抱著孩子不敢閤眼。

一袋袋沉重的“貨物”在深夜被悄悄運回槐樹村，直接送入祠堂隔壁臨時清理出來的幾間空屋。那裏成了臨時的“祭品倉庫”。嬰兒的啼哭聲日夜不絕，從最初的響亮尖銳，漸漸變得微弱嘶啞，最終隻剩下小貓般的嗚咽。負責看守的村民麵無表情，眼神麻木，隻是機械地數著數。一個，兩個，十個，五十個……數字在冰冷地攀升。

林教授被囚禁在祠堂裏，與那哭聲僅一牆之隔。他聽得見每一個嬰兒被丟進隔壁時的啼哭，聽得見他們因饑餓和恐懼而逐漸微弱下去的抽泣。那聲音像鈍刀子，一下下割著他的心。他試過撞門，試過從氣窗呼喊，回應他的隻有看守村民粗暴的嗬斥和更嚴密的看守。他靠著冰冷的牆壁滑坐在地，指甲深深摳進腐朽的木頭裏，絕望如同冰冷的潭水，將他徹底淹沒。他帶來的記錄本散落在地，上麵是他工整記錄的關於槐樹村曆史、民俗、潭水變化的筆記，此刻顯得如此蒼白可笑。科學？理性？在極致的瘋狂和古老的怨毒麵前，不堪一擊。

祠堂外，村民們不再互相猜忌，他們有了共同的目標，一種扭曲的“團結”在血腥的積累中形成。他們不再關心潭水又紅了幾分，血腥味又濃了幾重，甚至不再在意那白骨巨掌又收緊了多少——他們隻關心那個數字。

三百九十七，三百九十八，三百九十九……

當最後一個，第四百個嬰兒，一個在鎮郊被迷暈搶來的男嬰，被塞進冰冷的麻袋，在黎明前最黑暗的時刻運回槐樹村時，一種近乎解脫的狂熱氣氛在僅存的村民中彌漫開來。天邊泛起一絲慘淡的魚肚白，映照著潭邊一張張疲憊、憔悴、卻閃爍著病態興奮的臉。

嬰靈潭邊，黑壓壓地站滿了人。所有參與“收集”的村民都在這裏，沒有人說話，隻有粗重的喘息和壓抑不住的、牙齒打顫的聲音。潭水已經變得如同粘稠的、半凝固的汙血，散發著令人窒息作嘔的腥臭。潭底的白骨巨掌，五指幾乎完全並攏，隻留下最後一絲微小的縫隙，掌心那四百多張嬰兒麵孔，痛苦和怨毒交織，彷彿下一秒就要掙脫骨頭的束縛，撲將出來。

祠堂的門被粗暴地開啟，兩個村民將形容枯槁、眼神空洞的林教授拖了出來，扔在人群後麵。他似乎已經耗盡了所有力氣，隻是木然地望著眼前的一切。

“時辰到了！”張老栓站在最前麵，聲音幹澀沙啞，卻帶著一種獻祭般的莊嚴。他手裏抱著那個剛被搶來的、還在麻袋裏微弱掙紮的男嬰。

沒有人指揮，村民們如同被無形的線牽引著，一個接一個地走向潭邊。他們懷裏抱著、手裏提著、肩上扛著一個個繈褓或麻袋。裏麵的嬰兒大多已經哭啞了嗓子，隻剩下微弱的抽噎，或者因為迷藥而昏睡不醒。

第一個繈褓被拋了下去。噗通一聲，砸在粘稠如血的潭水上，濺起暗紅色的水花，緩緩沉沒。

第二個，第三個……

拋擲的動作起初還有些遲疑，帶著本能的顫抖。但很快，就變得麻木而機械。噗通，噗通，噗通……沉悶的落水聲不絕於耳，像敲打在每個人瀕臨崩潰的神經上。暗紅色的潭水被不斷攪動，翻湧起更多汙濁的泡沫和沉澱的腐物。水麵下，似乎有無數的陰影在攢動。

林教授閉上了眼睛，身體微微顫抖。他不敢看，卻又無法隔絕那一聲聲沉悶的、象征著人性徹底泯滅的落水聲。

第三百九十九個嬰兒被投入潭中。

張老栓深吸一口氣，高高舉起了懷中那個最後的、第四百個男嬰。嬰兒似乎預感到了什麽，在麻袋裏發出微弱的、貓叫般的哭聲。

就在張老栓手臂用力，要將這最後的祭品投入血潭的瞬間——

整個嬰靈潭，毫無征兆地，沸騰了！

不是水燒開的咕嘟冒泡，而是如同地下有岩漿噴發！粘稠如血的潭水劇烈地翻滾、咆哮，掀起一人多高的、暗紅色的巨浪！潭中心猛地塌陷下去，形成一個巨大的旋渦，瘋狂地旋轉著，發出震耳欲聾的轟鳴！一股難以形容的、混合著極寒與極怨的氣息衝天而起，瞬間籠罩了整個潭邊！

與此同時，一個聲音響了起來。

不，不是“一個”聲音。

是四百多個聲音。

稚嫩的，空靈的，卻又帶著穿透靈魂的冰冷和無法言喻的悲愴。

它們從沸騰的潭水深處傳來，從漩渦的中心傳來，從每一個翻湧的浪頭傳來，匯聚成一股宏大而詭異的聲浪，在黎明的微光中，在翻滾的血潭之上，低低地吟唱起來。

那不是恐怖的嘶嚎，也不是怨毒的詛咒。

那是一首……安魂曲。

曲調悠遠，古老，帶著一種洗滌靈魂般的純淨，卻又蘊含著深入骨髓的哀傷與解脫。每一個音符都彷彿帶著冰棱，刺入耳膜，凍結血液。岸上所有村民，包括正要投下最後一個嬰兒的張老栓，動作瞬間僵住。

他們的眼神變了。

瘋狂、恐懼、絕望、麻木……所有的情緒如同潮水般褪去，隻剩下一種徹底的、空洞的茫然。彷彿靈魂在瞬間被那詭異的安魂曲抽離了軀體。

歌聲在回蕩，越來越高，越來越清晰，彷彿有四百多個小小的身影在血色的旋渦中緩緩升起，手牽著手，齊聲歌唱。

張老栓高舉嬰兒的手臂緩緩垂下。他不再看懷中的祭品，也不再看向沸騰的血潭。他轉過身，麵向深潭，臉上沒有任何表情，眼神空洞得像兩口枯井。然後，他雙膝一彎，直挺挺地跪了下去，額頭重重地磕在冰冷的、沾滿暗紅色水漬的泥地上。

彷彿一個無聲的訊號。

噗通！噗通！噗通！

岸上所有的村民，無論男女老少，無論之前站在什麽位置，此刻全都如同被無形的力量操控，齊刷刷地朝著翻騰的血潭跪了下去！動作整齊劃一，如同演練了千百遍。

緊接著，更恐怖的一幕發生了。

跪在最前麵的王有福，猛地抬起頭，臉上露出一種近乎虔誠的詭異微笑。他毫不猶豫地，用盡全身力氣，將自己的額頭狠狠撞向旁邊一塊棱角尖銳的巨石！

“噗”的一聲悶響，如同熟透的西瓜炸裂。紅的、白的，瞬間迸濺開來，染紅了冰冷的石頭和暗色的泥土。他的身體軟軟地歪倒，臉上還凝固著那詭異的笑容。

旁邊的李二狗，顫抖著從懷裏摸出一把磨得鋥亮的鐮刀——那是他平時用來割草的。他沒有任何猶豫，反手就將鋒利的鐮刃狠狠抹向了自己的脖子！鮮血如同噴泉般激射而出，在黎明的微光中劃出一道刺目的紅弧。他瞪大著眼睛，直挺挺地向前撲倒，栽進了翻騰的血色潭水中，瞬間被漩渦吞沒。

馬寡婦，那個失去了女兒的母親，發出一聲不似人聲的尖嘯，猛地撲向旁邊一個跪著的男人，雙手死死掐住了對方的脖子。那男人也不反抗，隻是任由她掐著，臉上同樣帶著那種空洞的虔誠，直到兩人都臉色青紫，窒息而亡，滾作一團。

有人拔出隨身攜帶的短刀，毫不猶豫地刺入自己的心窩；有人發瘋般地用頭撞擊地麵，直到顱骨碎裂；有人則直接站起身，一步一步，神情麻木地走進那沸騰翻滾的血潭，任由粘稠的血水將他們吞噬……

自殺。各種各樣的自殺方式。沒有慘叫，沒有掙紮，隻有肉體撕裂、骨骼碎裂、鮮血噴濺的沉悶聲響，混雜在那宏大而詭異的安魂曲中，構成了一幅比地獄更恐怖的景象。

這一切發生得極快，如同被按下了快進鍵。短短幾個呼吸間，潭邊跪伏的數十個身影，便以各種慘烈的方式，結束了他們自己的生命。鮮血迅速染紅了潭邊的土地，匯成細流，汩汩地注入那翻騰的血潭之中。

當最後一個村民——張老栓，用一根削尖的木棍刺穿了自己的喉嚨，抽搐著倒在血泊中時，那沸騰的血潭彷彿達到了某種頂點。

旋渦猛地收縮，然後轟然炸開！

一股巨大的、暗紅色的水柱衝天而起，直上雲霄！水柱中，似乎有無數的嬰兒身影在閃爍、飛舞。那宏大而悲愴的安魂曲也在此刻達到了最**，四百多個聲音匯聚成一股撼動天地的力量，彷彿在向天地宣告著某種終結，又像是在進行一場遲來了百年的、盛大的告別。

水柱落下，血潭如同被一隻無形巨手撫平，瞬間恢複了平靜。暗紅色的水麵波瀾不驚，如同凝固的血塊。那衝天的怨氣和血腥味，也如同潮水般迅速退去，消失得無影無蹤。

隻有那首安魂曲的餘韻，還在死寂的村莊上空，在破曉的微光裏，低低地盤旋、回蕩，最終消散在清冷的晨風中。

祠堂門口，林教授癱倒在地，渾身冰冷，如同剛從冰窟裏撈出來。他目睹了整個過程，巨大的衝擊讓他大腦一片空白，隻剩下那詭異的歌聲和血肉橫飛的畫麵在眼前反複閃現。當一切歸於死寂，當那歌聲徹底消失，他才如同溺水者般猛地吸了一口氣，劇烈的咳嗽起來，咳得撕心裂肺，彷彿要把五髒六腑都吐出來。

他掙紮著抬起頭，望向潭邊。

那裏，隻剩下滿地狼藉的、姿態各異的屍體，和一片被鮮血浸透的、暗紅色的土地。

潭水，死一般地平靜。