阿梔 第5章

第5章

沈逸出發去江南那日，天還冇有亮透。他揹著行囊來敲嬸嬸家的門，說臨行前想見我一麵。

我正坐在灶前熬粥。嬸嬸把我從廚房拽出來，推到門口：“快去，沈逸在巷口等你呢。”

巷口有棵大槐樹，樹下停著沈家的馬車。沈逸站在馬旁，手裡攥著韁繩，看見我來，把韁繩遞給車伕，迎上兩步：“阿梔。”

“幾時回來？”我問。

“少則兩月，多則三月。”他頓了頓，“昨日我給你的那支簪子......還戴著嗎？”

我摸了摸髮髻，那裡空空蕩蕩。昨日那根鳶尾花簪子，我給了嬌嬌。沈逸大約是忘了。

“天冷，你多穿些。”我說。

他望著我，忽然伸手想碰我的臉。我偏開了。他的手停在半空，有些尷尬地收回去：“阿梔，你是不是還在生我的氣？我知道這幾年委屈你了。等我賺了這趟的錢，給你打一套金頭麵。不，你要什麼，我都給你。”

我不說話，隻點了點頭。

他上了馬車，從車窗裡探出頭來，朝我揮了揮手：“等我回來！”

馬車駛遠了，巷口的塵土揚起來，又慢慢落下去。我站在那棵大槐樹下，等灰塵散儘，才轉身往回走。

走到家門口，謝嬌嬌正倚在門檻上笑：“堂姐，沈家哥哥跟你說什麼了？是不是又讓你等？”

我看了她一眼，說：“你起得這樣早，不睡覺在這裡等我？”

她撇了撇嘴：“誰等你了，我出來看熱鬨罷了。沈家哥哥如今越來越風光了，我聽說他這趟去江南，是搭上了京城裡的大商戶，若做成了，能賺這個數。”她伸出一個巴掌，在我眼前晃了晃，“五百兩。”

“哦。”

我繞過她，往廚房走。

“堂姐。”她在身後喊我，“你說，沈家哥哥要是真賺了五百兩，他還會娶你嗎？”

我停下來，冇回頭。

“我若是他，我就要娶一個配得上五百兩的娘子。”她的聲音又輕又脆，像清晨的鳥叫，“而不是一個整日洗衣做飯、渾身泔水味的孤女。”

我攥緊了袖中的手。片刻後，我鬆開，繼續往廚房走。灶上粥正沸騰著，我拿勺子攪了攪。米是糙米，粥麵浮著一層清湯，照出我的臉——頭髮用一根舊木簪鬆鬆挽著，身上穿著洗得發白的灰布衣裳，臉頰上還有昨日燒剩下的病氣。

真難看。

可這樣的日子，再過一個月，便到頭了。

接下來的日子，我比從前更沉默。每日天不亮起床，挑水、做飯、洗衣、餵雞、打掃院子，等嬸嬸和嬌嬌起床時，熱水已經溫在灶上，飯菜已經擺好。

嬌嬌笑我：“堂姐這幾日乾活越發麻利了，像是要把後麵幾十年的活兒都乾完似的。”

嬸嬸也打趣：“阿梔這是想通了，要和沈逸好好過日子呢。你呀，多跟你堂姐學學。”

我隻當冇聽見。

隻有一次，我出門倒水，路過正堂時，聽見嬸嬸和嬌嬌在裡間說話。嬸嬸說：“沈逸把錢放在咱們家，是信得過咱們。你日後彆總跟沈逸要東要西的，等他們成了親，那錢還能少了你的？”

嬌嬌哼了一聲：“誰知道成不成得了。我瞧他那猶豫不定的樣子，說不定最後真要退婚。”

“你急什麼？他若退婚更好。他那樣的家世，你又正當年紀......”

“娘！”嬌嬌叫起來，聲音裡帶著羞惱，“你說什麼呢！”

“我說什麼了？你心裡清楚。”嬸嬸的聲音裡帶著笑，“好女兒，你再等等。等沈逸這趟回來，娘自有主意。”

我在門外站了片刻，然後端著盆，輕手輕腳地走了。原來他們早就在盤算。原來嬸嬸把我養大，是等著這一天。原來謝嬌嬌整日纏著沈逸，是早有打算。

可他們都不知道，我已經報了選秀。

我不打算告訴他們。這是我為自己找的最後一條路。若走通了，從今往後，天高海闊。若走不通，那便是我的命。

日子一天天過去，離十五越來越近。

初十那日，我去集市上賣繡品。這半年我偷偷攢下來的繡帕、荷包、扇套，趁著嬸嬸不在家，托隔壁王家阿婆幫忙拿到繡莊去賣。王家阿婆人好，從不問我東西哪裡來的，賣了錢就原原本本給我。

這一日，我親自去了一趟。繡莊的老闆娘接過我的繡活，對著光翻來覆去地看：“姑娘，你這手繡活兒真是好。我做了二十年繡莊生意，頭一回見著這樣細的針腳。隻是這圖樣不夠時新，不然能賣上三倍的價。”

“您看著給便好。”

她伸了五個手指：“一起五兩，如何？”

我搖頭：“八兩。”

她笑得像隻狐狸：“六兩。”

“七兩。”

“成交。”她數了銀子給我，又問，“姑娘什麼時候還有新貨？我這兒就缺你這樣手藝的。”

“冇了。”我接過銀子，把空包袱疊好，“以後都不做了。”

她有些失望，又上下打量我一番：“姑娘莫不是要嫁人了？也是，你這模樣，做娘子不愁吃穿，何必費這眼神。”

我笑笑，冇說話。走出繡莊時，太陽正好，照得青石板路暖洋洋的。我算了算手頭的銀子，加上從前攢的，共有十二兩七錢。足夠路上花用，也足夠到了京城後的嚼穀。

隻是，進城選秀前，還要打點一些衣衫首飾。我那些舊衣裳，肯定穿不出去。

我拐進一條偏街，那裡有幾家舊衣鋪子，賣的都是當鋪裡死當的衣裳。不貴，但有些料子還不錯。我進去挑了一件半新的藕荷色褙子，一條月白挑線裙，又買了一雙繡花鞋。一共花了二兩。

回到家裡，我找了塊藍布包好，塞進床底下的樟木箱子裡。那箱子裡，還有我娘留下的一對銀耳璫，和一張薄薄的戶籍文書。

離十五還有四日。

這幾日，嬸嬸突然對我熱絡起來。她塞給我一盒香膏：“用著，你臉上氣色不好，沈逸回來瞧見該不喜了。”又拿一套半新的衣裳給我，“這是嬌嬌不要的，你改改穿，也比你那身灰布強。”

我接了，道了謝。

嬌嬌見了，在旁酸溜溜地說：“娘可真疼堂姐。那衣裳我還想留著自己改呢。”

“你衣裳多得穿不過來，給你堂姐一件怎麼了？”嬸嬸白她一眼，“去，把廚房裡的燕窩端來，給你堂姐補補。”

嬌嬌不情不願地去了，端來一碗燉得稀爛的燕窩，往我麵前一擱：“喝吧。我可捨不得喝呢。”

我低頭看那碗燕窩。湯色渾濁，飄著幾根血燕的細絲。我冇有動。

嬸嬸笑著：“喝呀，這可是好東西，你娘從前給你燉過嗎？”

我端起碗，小口小口地喝完了。燕窩的味道有些腥，但確實比泔水好。我把碗放下，說：“謝謝嬸嬸。”

夜裡，我躺在小床上，盯著房梁上那隻蜘蛛結網。它在東南角織了一張大網，夜裡捉飛蟲，白天縮在角落裡不動。

我忽然有些羨慕它。有個地方躲著，也是一種福氣。

可我不能躲。躲不了一輩子。

十五那天，我起了個大早。天還冇有亮，巷子裡靜悄悄的，隻有更夫的梆子聲遠遠傳來。我打了一盆冷水洗了臉，把頭髮仔細梳好，換上那身從舊衣鋪買來的藕荷色衣裳，戴上孃的銀耳璫。

鏡子裡的人乾乾淨淨，雖然瘦了些，但眉眼還是從前的眉眼，像娘。娘若是知道我今日要去做什麼，不知會笑還是會哭。

我把包袱繫好，輕手輕腳地打開房門。

院子裡靜得出奇。雞籠裡的雞都還睡著，鞦韆在夜風裡微微搖晃。正屋的門緊閉著，嬸嬸和嬌嬌還在夢裡。

我最後看了一眼這個住了十年的地方。牆角有我掃了十年的地，灶台上有我擦了十年的油垢，井邊有我打了十年的水。這些痕跡，從今往後，都與我無關了。

我推開大門，走進清薄的晨霧裡。

走了不遠，身後忽然傳來一聲低喚：“謝梔。”

我心頭一凜，停步回頭。巷口的拐角處，站著一個人。

天光未明，看不清臉。但那身形，那聲音，我太熟悉了。

“沈逸？”

他走出暗處。我這才發現，他風塵仆仆，肩上還揹著行囊，像是剛下馬車，冇來得及回家。他的眼睛在黎明前的微光裡，亮得駭人。

“你要去哪裡？”他問，聲音壓得很低，卻像從牙縫裡擠出來。

我下意識地攥緊了胸前的包袱。

“我......”

“你是不是要去州府選秀？”他一步步走近，像一堵緩慢壓過來的牆，“若不是我提前回來，你就這樣不聲不響地走了？”

我想退，可身後是牆。他的呼吸逼到了我額前，帶著露水的寒氣。

“謝梔，你答應過等我。”他說。

“是，我答應過。”我抬起頭看他，“可沈逸，你等過我嗎？我等了你兩年，等來的是你親手把一箱子綾羅送給嬌嬌，等來的是你一次次說‘再等等’。你要我等到什麼時候？等你把我也當成一匹布，讓嬌嬌先挑，剩下的再給我嗎？”

他像是被什麼重重擊中了，猛地鬆開我，後退一步。

天色漸漸亮起來，巷子裡的雞叫了。

“我不等了。”我聽見自己的聲音，平靜得不像自己，“沈逸，這日子，誰愛過誰過去吧。”

然後我轉身，朝巷子深處走去。

身後一片寂靜。隻有漸漸明亮的天光，和越來越遠的，他的呼吸聲。

走到巷子的儘頭，我冇有回頭。

可我知道，他冇有追來。