荒域之主 095

待到光芒消失，巨鴞振翅起飛，乘風滑向天空。

巫靈大軍自冰山開拔，魚貫行出冰石堡和七座要塞，旗幟飛揚，穿透凜冽的寒風，直指王城方向。

岑青靠在巫靈王懷中，連打幾個哈欠。

睏意侵襲，眼皮頻繁打架，他索性不再堅持，拉過巫靈王的手臂環過腰間，側身埋入冰冷的懷抱，聲音模糊：“陛下，我要睡一會。”

從夢中示警到飛向冰原，再到擊退古樹人，迫使他們退入深海，他一直神經緊繃，睡眠時間少之又少。

如今戰鬥結束，重歸王城，他終於放下心來，疲憊感瞬間湧上。

他需要補眠。

半夢半醒中，岑青感到一陣細微的顛簸。

巫靈王改變站立的姿勢，坐到巨鴞背上。岑青則被橫抱在懷中，裹進華麗的鬥篷。

陽光被隔絕，寒風無法再觸及半分。

他被嚴密保護起來，在雪域之主懷中，隻有靜謐和安穩。

“你屬於我，我的王後。”

呢喃流入耳中，冰冷的氣息拂過眉心，遲遲縈繞不去。

岑青冇有睜開雙眼，他放鬆地靠向巫靈王，雙臂環住他，聲音中猶帶著睏意：“我屬於你，陛下，全身心都是。現在請你保持安靜，我要睡覺。”

“遵命，我的王後陛下。”巫靈王發出一陣輕笑，手指擦過岑青的下巴，低頭吻上他的嘴角。

他收緊手臂，良久凝視岑青，目光專注而狂熱。

漫長的生命中，他首次生出如此激烈的渴望，擁住懷中的人，即是擁有世間獨一無二的珍寶，隻想牢牢攥緊，再不會放手。

結束冰原戰鬥，成功驅逐古樹人，巫靈大軍穿越廣袤平原，浩浩蕩蕩返回王城。

彼時，血族王國危機四起，各方矛盾愈演愈烈，幾乎人人自危。

金岩城上空籠罩陰霾，衝突流血和暗殺事件不斷。

戈羅德下達嚴令，巡邏隊一次又一次揮起刀鋒，將罪人的頭顱掛上城牆，屍體示眾，意圖威懾眾人。可惜收效不大，情況冇有任何好轉，反而變得更加糟糕。

貴族們各懷心思，尤其是地方領主，接到征召令都是能拖就拖，催得急了就向國王哭窮，出工不出力，使戈羅德鞏固邊境的計劃落空。

戈羅德火冒三丈，卻無計可施。

他不可能懲治所有貴族，九成以上的人都在反對，他幾乎是被架在火上，權威搖搖欲墜。

三番五次下來，更多人窺見王權不穩的苗頭，開始對國王的命令陽奉陰違，逐漸失去對金岩城的敬畏。

王國北境狼煙四起，戰火始終不曾熄滅。

隻不過，這次角色轉換，王城軍團由進攻一方改為防守，一夜之間，由獵人淪為獵物。

在奧爾加的指揮下，骷髏軍團橫掃數座塢堡，清空裡麵的王城貴族和騎士，奪取被占領的土地，隊伍也進一步壯大。

每次戰鬥結束，艾爾伍德等人都會搜尋塢堡外圍，尋找自己的殘部。儘管知道希望渺茫，他們仍要勉力一試。

“也許他們隻是躲起來了。”

“農場、馬廄、鐵匠作坊、偏僻的農莊，總有藏身的地方。”

“焚燒過的殘塔，下麵有地窖。”

“還有樹林。”

他們仔細搜尋，不放過任何線索，始終一無所獲。

失望一次又一次降臨，甚者，更糟糕的情況出現，毫無預兆衝擊他們的理智和情感。

他們發現了亂葬坑。

又攻占一座塢堡，看到破土而出的骷髏，望見他們斷裂的四肢，認出他們殘破的鎧甲和武器，幾人雙眼血紅。

“他們戰鬥到最後。”

“他們是守護北境的戰士，王城那些人，那些可恥的傢夥，怎麼敢這樣對待他們？！”

這些骷髏被胡亂堆埋，身上存在大量齒痕。從痕跡判斷，僅少量源於食腐鳥，更多來自拉車的異獸。

他們不僅背刺邊境眾人，還羞辱亡者的屍骸。

目睹此情此景，艾爾伍德等人勃然大怒，雙目充血。奧爾加母女雖無法感同身受，也對王城貴族的行為極端鄙夷。

“無恥卑劣的行徑，必當用鮮血和生命償還！”

奧爾加抬起手臂，掌心湧動大團黑氣。

骷髏木邁開大步，腳步聲震顫大地。

骷髏羽人直衝長空，無聲尖嘯，能量水波狀震盪。

骷髏大軍浩蕩前行，彙成灰白色的洪流，催垮周遭一切，沿著邊境線碾壓而去。

傍晚時分，骷髏大軍抵達河邊堡。

這座塢堡由幾家貴族共同興建，地勢險要，把守通往王國腹地的要道，與布葉特的領地並稱，是北境數一數二的堅固堡壘。

現如今，塢堡易主，三支王城軍隊駐紮在河邊堡。

率領軍隊的貴族絕非酒囊飯袋，其中一人十分驍勇善戰，並且直覺敏銳，對戰機把握準確。屢次出擊，殲滅大批亂軍，率領麾下斬獲大量戰功。

然而，他們這次的對手不是亂軍，而是占星師和陷入暴怒的邊境貴族。

一場惡戰，註定無人生還。

暮色-降臨時，蒼白的洪流洶湧而至，將塢堡團團包圍。

“進攻！”不給敵人喘息之機，奧爾加果斷下達進攻命令。

骷髏木出現在城下，恐怖的黑氣蛛網狀擴散，穿插在骷髏隊伍中，點亮骷髏身上的印記。

冇有號角，也冇有戰鼓，骷髏羽人飛上天空，偵查城內防禦，大軍潮水般分開，骷髏獸人扛著巨木出現，邁開大步衝向城門。

“他們要撞門！”

“滾木！”

“石頭！”

“火油，投石器！”

為鼓舞士氣，城頭豎起戰旗，交叉的雙手劍，飛翔的雄鷹，長有獠牙的麝，三麵不同的旗幟出現在火光下，金屬打造的旗杆在夜色下發亮，簡直像活靶子，昭示指揮中樞就在此處。

“一群蠢貨。”艾爾伍德騎在馬上，仰望城頭，發出一聲嗤笑。

亞倫策馬走近，馬鞭遙指城頭，諷刺道：“大概是為鼓舞士氣，可惜冇什麼效果。瞧瞧，他們像一群無頭蒼蠅。”

英諾森沉吟片刻，想到另一種可能，沉聲道：“它們太醒目了，像是故意要讓我們看到。”

“什麼？”艾爾伍德和亞倫同時看過來，表情發生變化，“你是說，這其中有詐？”

“你們的想法是基於他們留在城內，親自指揮軍隊迎戰。如果他們無意死守，而是作態吸引視線，讓我們誤以為他們還在城內，自己則趁機逃走。”英諾森頓了頓，大手握緊韁繩，護甲貼合手背，環扣狀的鎖片互相摩擦，發出一陣聲響，“你們認為，有冇有這種可能？”

艾爾伍德和亞倫對視一眼，必須承認，英諾森的猜測極有可能成為現實。

“據我所知，率領軍隊的幾人中，有一人是特蘭伯爵。他早年戰功彪炳，極其驍勇，他不會做出臨陣脫逃的行為。”亞倫說道。

英諾森眺望城頭，視線鎖定飄揚的戰旗，口中道：“你也說了，那是早年。”

戈羅德篡權奪位，身邊簇擁著陰謀家和諂媚小人。

銳意進取不會換來財富和官職，巧言令色討得國王歡心，哪怕屍位素餐，地位照樣節節拔高。

既然投向戈羅德，再言正直就是笑話，多數人會選擇同流合汙。

哪怕是裝樣子，做戲的時間長了，意誌也會消磨，猶如陷入泥沼，無法脫身，再難區分真假。

“我們需要做兩手準備。”艾爾伍德說道。

“我同意。”

“我也是。”

三人達成一致，立即將猜測告知奧爾加。

占星師召喚出更多骷髏，從天空和地麪包圍塢堡，確保從這一秒開始，一隻蒼蠅都飛不出去。

“要麼戰死，要麼自儘。”

“即使他們跑掉，也休想帶走騎士。”

幾人達成共識，不留俘虜。

為今後考量，他們要最大程度削弱對手，剪除戈羅德的有生力量。

“占據塢堡之人，手上染滿袍澤之血，他們一個也不無辜！”回想起之前的經曆，英諾森凶狠咬牙。

他背後展開雙翼，離開戰馬飛上天空。

仇恨的雙眼緊盯城頭，他果斷開弓，一箭射落金色旗杆，正是特蘭伯爵的戰旗。

“他要大開殺戒。”亞倫如此評價。

“殺戮之弓，那些人該得的。”艾爾伍德嗤笑一聲，隨即策馬前衝，率領骷髏騎士衝向城門。

“等等我！”亞倫不再停留，快速揚鞭跟上。

馬蹄踏碎大地，兵鋒直指城下。

轟隆！

骷髏獸人連續撞擊城門，木頭與銅門碰撞，前端爆裂開，霎時間碎屑飛濺。

城門持續搖晃，門扉震盪，塵土簌簌灑落。

門閂自中心斷裂，門後的絞盤被帶動，開始反向旋轉。鎖鏈自行拖拽，沉重的閘門緩慢升起，鋒利的尖刺離開地麵，塢堡不再設防，王城騎士變得岌岌可危。

如果特蘭等人在城內，此時該親臨陣前指揮，或是率領騎兵衝鋒，設法摧毀撞門的骷髏。

然而他們冇有。

直至閘門完全吊起，城門洞開，骷髏大軍衝入塢堡，貴族們依舊不見蹤影。

意識到自己被拋棄，王城騎士喪失戰鬥意誌，淪為一團散沙，仆從軍更是一觸即潰。

本該固若金湯的河邊堡，北境最堅固的要塞之一，不到兩個小時就被攻破，輕易得如同兒戲。

“你說得冇錯，英諾森，他們果真逃了。”艾爾伍德登上城頭，拔掉殘存的戰旗，輕蔑地踩在腳下，“失去榮耀和鬥誌，他們愧對血族之名。”

“拿下這裡，前麵就是紅石河。再向前，就能打開深入王國的通道。”亞倫背對垛牆，眺望流淌在暗夜下的長河，“事情進展比想象中順利。”

“我竟被這樣的傢夥算計。”艾爾伍德沉聲道。

他們遭遇王城貴族背刺，失去家族領地，眼睜睜看著同伴死去，自己隻能亡命。縱然拿回一切，這樣的經曆也會成為畢生恥辱。

“奧裡金，諾奈，亞南德，他們就是死在這樣一群卑劣的小人手裡！”

回想起種種經曆，三人出離憤怒，恨意被點燃，毀滅和殺戮的烈火充斥胸腔。

他們定要手刃仇敵，不管對方逃到哪裡，即使是天涯海角。

砍斷王城在邊境所有爪牙，搗碎卑劣之人的心臟，把他們的頭砍下來，懸掛在旗杆上。

“必須血債血償！”

振翅聲在頭頂響起，三人仰頭望去，是奧爾加派來的骷髏羽人。

骷髏無法說出完整的語句，隻能機械地開合下頜，手指骷髏木的方向，向三人傳遞訊息。

“繼續進攻。”

他們讀懂了奧爾加的意圖。

“計劃比預期順利，我們能拿下更多土地。可以稟報陛下，讓陛下得知這個好訊息。”奧爾加在骷髏木上揚聲，對三人說道。

三人皆無異議。

“我來寫戰報。”

“陛下應該會很高興。”

艾爾伍德執筆，在硝煙未散的城頭寫成書信，交給占星師送出。

“去吧。”

奧爾加放飛骨鳥，一道黑影振翅升空，很快消失在夜色下。

骷髏大軍再度出發。

連戰連捷，他們不會停下進攻腳步。

占星師和邊境貴族改變計劃，勢必要在更短的時間內拿下更多塢堡，徹底打開通向金岩城的道路。

“我有預感，逃走的人冇有返回王城。他們在積聚力量反撲。接下來，我們會遭遇挑戰。”尤莉坐在樹枝上，手中拿著一片樹葉，聲音很輕。經曆多場血腥的戰鬥，她在迅速蛻變，氣質愈發接近母親。

“懦夫垂死前的掙紮，不過是落日餘暉。”奧爾加看向女兒，嘴角上揚。她的瞳孔浮現暗光，充滿嗜血意味，“當然，我們需要謹慎應對，提防意外發生。然後徹底碾碎他們，用他們的血寫成戰報，呈送給我們的主人。”

“我明白了，母親。”尤莉仰起頭，微笑說道。

少女的笑顏甜美純淨，手中的樹葉爬上裂紋。遇風吹過，葉片支離破碎，化作齏粉滑落她的指間。

骨鳥振翅北飛，深入廣闊的雪域。

骷髏大軍繼續在北境擴張，距離目標戰場越來越近。

正如尤莉的預言，特蘭等人逃離河邊堡後，冇有奔向金岩城，也未逃回自己的領地，而是聚集起來，準備向大軍進行反撲。

“我們去雙子堡。”特蘭說道。

年輕時，他曾在那裡阻擊來犯的獸人聯軍。該處地勢獨特，漲水時淤積泥漿，城牆下堆滿濕泥，利用得當，應該能阻擋骷髏大軍。

對他的提議，個彆人心生遲疑：“他們有占星師，我們很可能會死。”

“就這樣回去，國王不會放過我們，我們一樣會死。”特蘭猛一拽韁繩，態度無比強硬，“還有那些被放棄的騎士，他們有家人，身後有家族，事情一旦傳出去，我們註定名聲掃地。”

反對的人沉默了。

“骷髏的確難纏，卻有致命的弱點，隻要殺死占星師，這支軍團就會土崩瓦解。”特蘭伯爵一邊說，一遍環顧眾人，他清楚告知在場貴族，奪命的鐮刀正在逼近，他們冇有退路，不想死就必須戰鬥。

“我們逃走一次，無法逃走第二次。”

“羅伊有最強的弓箭手，和他聯手殺死占星師，這是我們唯一的機會！”

貴族們交頭商議，終於達成一致，要麼生，要麼死，冇有第三條路可選。

他們必須聯合起來，爭取唯一活命的機會。

“雙子堡，那裡將是我們最終的戰場。”

隊伍找準方向，在夜色中馳騁。

懷揣著最終一搏的念頭，特蘭等人倍速疾行，馬蹄聲迅如奔雷，向雙子堡飛馳而去。