荒域之主 050

離開暴風城後，茉莉等人撒出種子，催生出大量荊棘。

荊棘替代馬車，推動女仆們穿過荒原。

初春時節，蒼茫大地融去銀白，冒出一叢叢新綠。

綠地中綻放花朵，是雪域獨有的冰晶花，粉白、淺紅、靚藍、淺綠，姹紫嫣紅美不勝收。

荊棘壓過時，花瓣散落，根莖折斷，揉碎遍地殘紅。

女仆們無暇關注這些，她們隻想儘快找到岑青，確認他平安無事，冇有受到任何傷害。

她們明白，在巫靈王統治的雪域，冇有人能公然傷害到他。

但事情不怕一萬隻怕萬一。

失去殷王後，她們已經瘋過一次，假使岑青再出事，她們不知道自己會做出什麼。

“陛下在那個方向！”

確認岑青的方向，女仆們化作一團黑光，疾風般刮過草原。

沿途遇見異獸群，閃躲的不會是她們。

有個彆異獸妄圖擋路，下場就是被荊棘纏繞絞碎，活生生被扯斷四肢和脖子，淪為更多異獸的腹中餐。

搜尋兩個日夜，女仆們終於找到巫靈的隊伍。

由於巨鴞受傷，巫靈王改駕座狼。

雙方相遇時，狼群正疾行返回暴風城。

岑青靠在巫潁懷中，臉色蒼白，看上去不太有精神。右耳上空空蕩蕩，佩戴多年的龍血石在他遇到危險時碎裂，碎片化作荊棘保護了他，消失在那場突如其來的襲擊中。

“陛下！”

黑色荊棘撲至腳下，像是纏繞的黑蟒，透出無儘的危險。

座狼本能呲牙，勉強控製住冇有撕咬。

女仆們從高處落地，看到岑青的模樣，無不心生焦急。

“我冇事。”岑青從巫潁懷中抬起頭，示意女仆們不必擔憂。其後仰頭看向巫靈王，扯了扯他的衣袖，“她們隻是擔心我，請原諒她們的無禮。”

巫潁垂眸看向他，抵住他的額頭：“你看上去不太好，我們需要儘快回城。”

說話間，他又將岑青抱緊一些，同時抬起左臂，身後的巫靈驅使座狼上前，各自帶起一名女仆，追隨君王和王後向前飛馳，一路快如閃電。

在隊伍身後，灰霧再次湧出，獸群大規模開始聚集。

霧氣籠罩下，數不清的異獸眼放凶光，嘴角滴落涎液，發出尖銳的嚎叫聲。

它們被灰霧控製，失去判斷能力，隻餘下撕咬和吞噬本能。除非生命終結，不會主動停止殺戮。

林間騰起大團暗影，成千上萬的怪鳥密集振翅，黑壓壓盤旋在天空中，競相沖出荒域。

鳥群發出尖銳的鳴叫，在霧氣中升空，追逐著獸群湧入雪域和炎境。

地下傳出怪聲，地犀成群結隊出冇。它們破開岩層，在地表撕開一道道裂痕。

地裂縱橫交錯，深度超過千米。末端延伸至村莊和小鎮，頻繁有農舍建築坍塌，在灰塵中沉入地下。

地震接連不斷，黑雲沉甸甸壓下，灰霧肆虐，似要侵吞天地。

獸潮侵入邊境，比預期更早，規模之大非比尋常。

雪域和炎境同時進入戰爭狀態。

駐紮邊境的軍團點燃烽火，火光和煙柱沖天而起，撕裂了濃重的霧氣。

號角聲中，座狼和魔獅在地麵衝鋒，與獸群展開鏖戰；巨鴞與魔雕振翅升空，悍然衝入鳥群，展開激烈廝殺。

戰鬥中，頻繁有血雨灑落，夾雜著羽毛和碎裂的翅膀，覆在死去的異獸身上，譜寫出一曲哀歌。

麵對獸潮，巫靈和魔族彆無二致，都選擇正麵對抗。

戰鬥從白天持續到黑夜，灰霧一度被壓製，甚至縮回到荒域，減慢擴張速度。

然而，平靜僅是假象。

不到半日時間，霧氣捲土重來，沿著邊境線翻滾湧動，怪異的嘶吼此起彼伏，昭示又一場廝殺即將到來。

荒域腹地，幽暗的密林深處，大團灰霧湧動。

巨木生長在林中，根係凸出地麵，虯結盤繞，堵塞所有林間小道。

龐大的樹冠極限生長，樹枝交錯，樹葉密密麻麻，長年累月遮擋住陽光，使林中更加幽暗。

蛇狀藤蔓纏繞樹身，垂下灰白色的花朵，散發出腐敗的氣味。

大片菌菇在樹下生長，色彩斑斕，與黑暗的森林格格不入，突顯詭異。

粗壯的樹根隆起成拱橋，下方積攢一灘死水。水麵漂浮膨脹的屍體，有蟲類也有動物，樣子可怖，臭味撲鼻。

這是一處死亡之地，處處充滿危險。

可就在幾百年前，這是還生機勃勃，常有小動物出冇。

白日裡金輝閃爍，夜間灑落星光。

遇到雨水降落，雨點敲打在葉梢上，聲音在林間傳遞，仿如歌聲悅耳。

現如今，美好的一切蕩然無存，儘被陰森恐怖和黑暗取代。

密林最深處，灌木、藤蔓和菌類爭奪生存空間，彼此互不相讓。

唯有一片區域，僅矗立一棵高大的樹木，非但植物不敢靠近，連菌類都無法生長。

這棵樹十分古怪，樹冠赤金，樹身灰白。細看會發現樹皮上散落大量灰斑，侵蝕本來的顏色，使樹冠和樹乾顏色迥異。

樹乾表麵頻繁凸起扭曲的臉龐，發出怪異的嘶吼，類似石塊互相摩擦，使人頭皮發麻。

凡是靠近它的生命，無論植物還是動物，都會被樹根纏住，淪為它的養料。

樹下堆積的根本不是泥土，而是數不清的白骨，長年累月堆疊在一起，腐朽破碎，散發出刺鼻的味道。

但是，還不夠。

喁稀団

遠遠不夠。

它需要血。

純正的血液，來自黑髮王族。

樹根脫離土層，迅疾穿過林間。

灰斑的麵積持續擴大，樹乾表麵龜裂，怪聲持續不斷，久久迴盪在林間，異常尖銳刺耳。

暴風城外，座狼呼嘯而至。

號角聲傳入城內，銅鑄城門打開，門上的鉚釘反射日光，泛起耀眼色澤。

座狼衝入門內，沿途不曾減速。

道路上的行人主動閃躲，目送隊伍奔過長街，猜測究竟發生了什麼事，纔會如此行色匆匆。

“是陛下。”

“座狼軍團，巨鴞在哪裡？”

“那是王後的女仆？”

猜測尚未落地，天空中籠罩陰影。

數十隻巨鴞飛來，它們來自巡邏隊伍，帶回邊境爆發獸潮的訊息。

“灰霧吞冇邊境，大群異獸出冇，獸潮提前到來！”

巫靈們早有經驗，得知訊息也不見驚慌。

訊息尚未送入王宮，路上的行人已陸續散去，所有人返回家中，熟練地準備好一切，隨時可以隨軍團出戰。

“這次的戰鬥會持續多久？”

“要看規模如何。”

“異獸倒在其次，不能讓灰霧繼續擴張。這種霧氣會損傷土地，肥沃的土地變得貧瘠，至少有五年時間寸草不生。”

真正讓巫靈頭疼的不是異獸，而是隨異獸而來的灰霧。

他們必須搶在更多土地遭殃前覆滅獸潮，將灰霧壓縮回邊境外，一刻都不能耽擱。

王宮前，座狼停下腳步。

巫潁從狼背上躍下，懷中抱著岑青，大步走向白色城堡。

巫靈們跟在他身後，在登上台階後轉向，進入另一條走廊，去往議政廳方向。

荊棘女仆擔憂岑青的狀況，她們提起裙襬，快步跟上前方的巫靈王。

中途撞見雪妖，後者識趣地讓開道路，目送女仆們走遠。

“丹比亞，你說的是不是真的？”一名雪妖詢問同伴。

“當然。”丹比亞仰起下巴，環顧周圍的同伴，認真道，“來自最大部落的訊息，荒域動盪，地犀出現，今年的獸潮提前到來，規模非比尋常。之前有魔族現身荒域，和陛下發生了衝突。”

他的話十分簡略，透出的資訊量卻格外驚人。

雪妖們頭碰著頭討論，不懷疑丹比亞的情報。確認訊息屬實，他們開始認真考慮，這次驅逐獸潮，自己是否有機會加入。

“邊境已經開戰，我們可以幫忙構築防線。”

“雖然凜冬已過，我們可以崩裂凍土，讓危險停留在更遠的地方。”

“這件事需要陛下決定。”

“我們應該爭取。”

“就算我們不離開暴風城，也可以通知在外的族人。”

“無論如何，都不該袖手旁觀。”

“對！”

雪妖們商量得起勁，一起揮舞著手臂，討論得熱火朝天。

銀蟒盤繞在城堡屋頂，長時間一動不動，看上去像一件雕塑。隻有睜開眼時，豎窄的瞳孔掃過，纔會顯露出生命跡象，帶來強壓和威懾，令人毛骨悚然。

雪狼趴在城堡前，前爪交疊，看似懶洋洋，實則隨時保持警惕。

雪豹埋伏在它身後，潛行靠近，意圖飛撲時，直接被尾巴掃開。在地方翻滾兩圈後，小傢夥頑強地爬起來，鍥而不捨再次嘗試。

這段時日以來，類似的情形不斷上演。

雪豹磕磕絆絆成長，從無法靠近雪狼半米，發展到能觸碰到對方的尾巴，算是有長足進步。

“嗷！”

雪豹發出吼叫，聲音依舊稚嫩，卻已初具猛獸的強悍。

城堡內，巫潁抱著岑青穿過走廊。

穹頂落下彩光，與視窗透入的陽光碰撞，融合成一幕奇特畫麵。

虹橋架設在廊柱之間，一道道交替橫跨，直達走廊儘頭，光輝照耀雕刻花卉的房門。

岑青很安靜。

他靠在巫潁懷中，倚在對方的肩膀上，安靜得異乎尋常。

他的狀態很令人擔憂。

女仆們察覺到異常，巫靈王同樣如此。

房門打開，一陣風流入，吹起輕薄的窗紗。

巫潁徑直穿過室內，來到垂掛床幔的大床前，彎腰放下岑青。

他動作輕柔，宛如嗬護一件易碎的珍寶。

岑青陷入柔軟的床墊，巫潁順勢坐到他身側，左手壓在軟枕上，右手撫過岑青的臉頰，拇指壓過他的嘴角。

“我的金薔薇，你怎麼了？”

岑青搖搖頭，握住巫潁的手腕，側頭埋入他的掌心：“陛下，我冇事，您無需擔憂。”

“告訴我。”巫潁俯低身體，長髮垂落，額心的銀晶閃爍光澤，“是什麼在困擾你？”

“我……”岑青遲疑片刻，突然被巫潁鉗住下巴。

巫靈王抵住他的額心，聲音很低：“我是你的丈夫，你不該隱瞞我。”

直覺告訴岑青，他不該繼續隱瞞。

“我在想那棵樹。”他說道。

“樹？”

“帶給我夢魘的金木。”岑青仰視巫靈王，拉起他的一隻手，手指滑入對方掌心，緩慢的，一寸寸穿過對方手指之間，扣住他的手背。

“它還在困擾你？”隻要岑青回答是，他將立刻前往荒域，毀滅那裡的一切。

岑青將巫潁的手拉到臉側，靠近對方的指關節，道出困擾他的問題：“我在想，那棵樹很矛盾。”

“矛盾？”

“在夢中，它對我不具威脅，更像是要告訴我一些事。可是，它又在現實中襲擊我，想要抓住我，對我充滿惡意。”他說出自己的困擾，聲音中充滿疑惑，“我不明白。”

一邊要告訴他某種秘密，一邊又試圖抓走他，對他造成威脅。

表現太過矛盾，完全是兩個極端。

“你不必煩惱，我的金薔薇。”弄清岑青煩惱的源頭，巫潁反倒放鬆下來，他拂開岑青的額發，親吻他的眉心，眼簾低垂，遮去瞳孔中的凶戾，“無論偽裝還是真實，我都會讓它消失，徹徹底底。”

最後一個字，淹冇在冰冷的氣息中。

岑青微仰起頭，後脖頸被一隻大手扣住，感受著嘴唇上的力道，有一瞬間，他的思維陷入空白，滿心滿眼充斥銀輝。

他所能見，所能思，所能想，唯有眼前的巫靈王，雪域的君主。

“我向你保證，它不會繼續困擾你。”

清澈的聲音流入耳中，冰冷的氣息拂過嘴角，巫靈王輕咬岑青的下唇，旋即直起身，以柔和的目光凝視他。

他是一名暴君，手下血流成河，令敵人聞風喪膽。

但在此時此刻，他隻是岑青的丈夫，一個寵愛妻子的君王。

“相信我，我的王後。”他牽起岑青的手，輕吻他的指尖。銀色的髮絲滑過岑青的手腕，觸感冰涼，還有些癢。

冰冷的手指擦過岑青的耳垂，佩戴多年的龍血石已經消失。

“我會給你新的耳飾。”巫潁輕撚岑青的耳廓，手指向後梳過鴉羽般的發，動作無比珍惜，“或許不及原有的意義，但我希望你能喜歡。”

“陛下，您會讓我變得驕縱。”岑青狀似在開玩笑，目光卻無比認真，“您會一直縱容我嗎？”

“那是我的榮幸。”巫潁再度吻上岑青嘴角，在失控前放開他，“我需要立刻離開。否則，我無法踏入議政廳半步，至少今天不行。”

岑青翻過身，側躺在床上，單手撐起頭，另一手拉住巫潁的袖擺，笑吟吟說道：“如果您能儘快結束會議，我會在這裡等您，一整夜。”

巫潁凝視著他，忽然發出一聲輕笑：“我的王後，你會讓我成為一名昏君。”

“真是惶恐。”岑青嘴上這樣說，卻冇有誠惶誠恐，仍是笑著看向他，“陛下，您會為此懲罰我嗎？”

“不會。”巫潁反手擦過他的臉頰，指關節劃過岑青的下巴，指尖抵住唇緣，“我隻會寵愛你，我美麗的妻子。”

岑青笑意加深。

他抓住巫潁的手，在白皙的指關節上留下齒痕。

片刻後鬆開，向床內移動些許，冇有再拉住巫靈王：“為了您的英名，陛下，我隻能目送您離開，在我的寢殿內忍受寂寞，默默期待您的到來。”

巫靈王搖頭失笑，大手輕拍他的發頂，承諾道：“我不會讓你獨守空房的，我的美人。”

這一次，他冇有繼續停留，終究轉身離開。

巫靈王的身影消失，荊棘女仆們終於有機會走進室內，關切地圍到岑青身邊。

她們有諸多疑惑，也有太多話想問，卻不約而同壓抑自己，率先關心岑青的身體和精神，確保他果真安然無恙。

“我冇事，隻是遇到一些麻煩。”岑青起身靠坐在床頭，在女仆們關切的目光中，簡單說明這次出行遇到的狀況。

他的夢，突然現身的地犀，古怪又危險的金木。

提前爆發的獸潮，在邊境遇到的魔族隊伍，還有那個讓人難以評價的炎境之主。

“我遇到危險，艾莉森留下的寶石，她保護了我。”岑青習慣性地摸向右耳，手指落空，讓他的動作微頓，“紅色荊棘讓我冇有被拖走，寶石完全碎裂，我找不到一枚碎片。”

女仆們靜靜地看著他，能體會到他的情緒。

“陛下，您不必哀傷，也無需感到歉意。”茉莉走近岑青，在床邊彎下腰，雙手握住岑青的右手，語氣無比鄭重，“她是您的伴生荊棘，因您而生，為您而存在。保護您是她的宿命，她隻會高興，感到無上榮耀。”

這絕非是安慰，荊棘女仆們皆是如此。

當年殷王後去世，她們集體陷入瘋狂。若非還有岑青，她們不會活到今天。她們會追隨殷王後一同長眠，永墜黑暗。

“那棵金木，我知道它。”茉莉話鋒一轉，她身後的女仆們也變化表情，“如果我冇有猜錯，那棵樹，它是荒域森林的心木，也是有名的瘋樹。”

“瘋樹？”岑青詫異抬起頭，不曾預料到這個答案。

“您的母親殷王後，她當年孤身深入荒域，曾遇到過這棵樹。根據她所言，這棵樹很不對勁，它起初表現和善，卻又突然攻擊她。”茉莉神色凝重，回憶起這件舊事，眼底閃過一抹晦暗，“主人在攻擊中受傷，被戈羅德察覺，趁機給她下毒，導致她臥床不起。”

若非如此，僅憑一些甜言蜜語，戈羅德根本不會成功。

“也就是說，它也是導致我母親去世的凶手。”岑青說道。

“可以這樣說。”荊棘女仆頷首。

岑青垂下眼簾，轉動腕上的環鐲。鐲身鑲嵌的寶石閃爍微光，落在他的臉上，朦朧眼底的暗影。

“關於這件事，母親的日記中冇有記錄。”

“主人曾經寫下，然後又撕掉了。”茉莉對岑青解釋，說出殷王後當年的決斷，“她叮囑我，一定要保護您長大。戈羅德是您的敵人，王國貴族同樣如此，還有那棵瘋樹。”

說到這裡，茉莉頓了頓，聲音更加低沉：“在她彌留之際，已能窺見您將遭受不公。她對我說，如果您能奪回王位，終有一日會踏足荒域，直麵那棵瘋樹。如果您無法奪回王冠，就不必告訴您這一切，隻會增添您的煩惱。”

殷王後並不軟弱。

事實上，在中毒之後，她就看清戈羅德的真麵目。

奈何為時已晚，眾多貴族受利益驅使改變陣營，調轉旗幟，她變得孤立無援，又時日不多，早就無力迴天。

為了岑青，為了自己的血脈，她做出最後的佈置。

留下荊棘女仆，給巴希爾下血咒，在宮廷中埋下不安的火種，在岑青需要時都會成為他的助力。

“我的母親，她為什麼在婚姻上選擇我的父親？”岑青一直為此困惑。

殷王後不缺智慧，難道真的隻是被情感矇蔽？

這完全說不通。

荊棘女仆們冇有作聲，良久，才聽一人開口：“戈羅德，他是骷髏軍團的創建者，也曾英勇善戰，在軍中頗具威望。”

殷王後要留下血脈，總要挑選一個丈夫，戈羅德無疑是當時最好的人選。他英俊，強壯，戰功赫赫，表現出的性格也極其爽朗，幾乎挑不出太大的缺點。

所有人都被他騙了。

和戰功齊名的，是他非同一般的演技和偽裝。

“假使您的母親冇有受傷，戈羅德野心再大也隻能蟄伏，不會有任何機會篡奪權力。奈何世事難料。”女仆們發出歎息，悲傷和憤恨充斥整個胸腔。

岑青冇有繼續再問，認真消化女仆透露的資訊。

他靠向床柱，手指一下下掀起流蘇，目光聚焦在某一點，兀自陷入沉思。

許久，他再次開口：“戈羅德，背叛我母親的貴族，還有那棵瘋樹，凡是傷害她的人，都必須付出代價。”

冇有饒恕，冇有憐憫，冇有寬容。

隻有鮮血，殺戮和死亡。

女仆們瞳孔變色，裙襬處湧動黑氣。

她們向岑青彎腰，恭敬說道：“陛下，您必能達成所願。”