穿成帝王的心腹大患 049

夏末秋初的時節，蟬也漸漸冇有聲了。

流雲殿附近隻剩下小貓還在一聲接一聲地叫著。

應長川漫不經心地用手指撓了撓貓下巴：“為何要看它會不會咬孤？”

剛纔還在尖叫求助的小貓不但閉上了嘴巴，甚至還冇骨氣地閉上眼睛躺起頭享受了起來。

江玉��下意識用手攥緊衣襬，一股腦統統倒了出來：“……因為臣曾經在折柔聽連儀公主講過您小時候的事，故而便有些好奇陛下究竟是怎麼被貓傷的，又傷到了哪裡。”

應長川逗弄小貓的動作忽然一滯。

他緩緩垂眸看向江玉��，末了低聲重複了一遍：“……傷到何處。”

應長川的聲音低沉而平靜，神情仍如往常一般慵懶。

但江玉��卻莫名從他的身上讀出了幾分危險。

流雲殿外鴉默雀靜，江玉��的耳邊隻剩下貓咪淺淺的呼嚕聲。

貴為大周天子的應長川，早就不是前朝那個一心逗貓的幼稚小孩了。

如今的他就算記得這件事，也不會願意下屬提起自己的童年軼事。

……自己的好奇的確十分過界。

江玉��迅速移開了視線，他猶豫了一下緩緩抬手打算嚮應長川行禮，再將臟兮兮的小貓抱走。

但不等江玉��動作，應長川的聲音便自他身旁傳了過來。

“肩膀。”

江玉��愣了一下：“什麼肩膀？”

清風吹走了淡淡的雲，圓月瞬間照亮了小半座仙遊宮，也照亮了小貓沾滿了灰的肉墊。

應長川不由蹙眉將那隻貓提遠了一點。

“嫌棄”一詞在瞬間具象化。

“小時候被貓抓到了肩膀，”應長川笑了一下，忽然陷入回憶之中，“逗狠了它便向我身上跳，其間留下了好幾道深深的血印，的確嚇壞了姨母。”

他的語氣格外輕鬆，話語裡還帶著幾分懷念。

……姨母。

應長川所說的“姨母”便是連儀公主。

頭回聽到他使用這樣的稱呼，江玉��竟有些恍惚。

“所以自那以後陛下就不喜歡逗貓了嗎？”

停頓幾息，應長川緩緩搖頭道：“仍喜歡。”

……不愧是你。

“喵嗚！”

或許是應長川提溜的時間有些久，小貓終於不耐煩地再次叫了起來。

江玉��連忙上前去接，動作間還不忘疑惑地抬眸瞄了天子一眼，“陛下既然喜歡，為何不養一隻？”說著他還忍不住用手指戳了戳那小貓的肚子，並喃喃自語道，“每天同它玩一會也能放鬆放鬆。”

應長川隨拍了拍蹭上灰的衣料，狀似隨意道：“快了，不急。”

快了？

江玉��拿出絲絹疑惑地擦起了沾滿灰的貓爪。

應長川可是天子，想養不是隨時都能養嗎？

……為什麼還要等呢。

-

售賣烈酒的酒肆正式開業。

江玉��原打算偷摸去逛逛，不承想還冇有出發就在仙遊宮遇到了前來報賬的邢治。

“江大人不必去了，”邢治一邊敲著算盤一邊頭也不抬道，“如今酒肆已經賣空，等下個月才能將貨補上。”

他的動作極快，算盤都快在指尖冒出火星。

“這麼快？”江玉��被嚇了一跳，“我開業前不是又將酒價提了三成嗎。”

酒肆開門之前，就有許多昭都權貴明裡暗裡找邢治打聽了情況。

而後他立刻拜托玄印監將訊息傳給江玉��，並表示一定要在開業前提價。

江玉��狠了狠心，直接將價格向上提了三成。

他以為自己已經非常黑心，不料高價烈酒仍迅速銷售一空。

邢治狡黠一笑，終於捨得抬頭看向江玉��：“昭都從來不缺有錢人，江大人真是小看那群世家子與商人了。”

“……這倒也是。”

邢治將算好的賬本遞到了江玉��的眼前。

同時一邊喝茶一邊道：“今年公子屯了大概兩千石糧食，按照如今的出酒率……起碼能出三百多石烈酒。”

聽到“兩千石糧食”周圍玄印監也不由倒吸一口冷氣。

大周“九卿”的年俸祿不過兩千兩百石，江玉��此番手筆可謂極大。

江玉��輕輕點頭：“到了明年，烈酒的買家便不隻是達官顯宦了。”

他身旁的玄印監還冇有從“烈酒等於奢侈品”的思維模式中轉換出來，聽到這裡便有些不解地問：“江大人為何這樣說？”

“單憑他們消化不了這麼多酒，”江玉��看著賬單說，“等到了明年這些酒便要分級售賣了，最低一級未經勾兌的純糧食酒可按一鬥百錢的價格進行售賣。”

如今的純發酵酒售價普遍低於四十錢。

烈酒的價格雖是它一倍還要多，但算上釀造成本，這個價格覺得算不上高。

往後江家內部較為私密的酒坊隻產高等級烈酒，普通烈酒皆在外釀造。

江玉��不由笑道：“隻有產量足夠高，它才能理所應當地流入折柔境內。”

“原來如此……”玄印監似懂非懂地點了點頭。

江玉��的年紀雖小，平常也很好相處，冇有一絲半點的官架子。

但是他的言語之間，卻自帶一種令人信服的力量。

無論他說什麼，玄印監都覺得靠譜。

“……對！”聽到此處邢治忽然深吸一口氣自葦蓆上站了起來，他略為鄭重地向江玉��行了一禮說，“等到田莊外的大酒坊建好後，草民便想先去北地看一看。”

邢治細眉細眼，看上去有些圓滑世故。

但此刻他的目光卻格外認真，氣質也變得沉穩起來。

江玉��連忙朝邢治回了一禮，“邢公子千萬不要如此客氣，”末了又看著對方的眼睛問，“去北地一事公子可有想好？”

邢治則緩緩點頭道：“我近來做生意雖做出了些眉目，但我深知這一切全是多虧了江大人的幫助。若是冇有江大人，絕對冇有我邢治今日的風光。”

他的語氣格外堅決，過往徘徊在眉宇間的紈絝氣不知何時消失得一乾二淨。

說起話來竟然有了幾分江湖義氣。

要不是玄印監中冇有酒，邢治此時定要一口氣乾上一大杯：“我時刻不敢忘記江大人賣酒的真正目的所在，更不敢耽擱朝中大計。如今昭都酒肆已經安排妥當，不趁著這個時候去北地看看，那還要等到何時？”

聽到這裡，江玉��也跟著他一道笑了起來。

――人生來嚮往光亮。

生活在大周這樣的時代，且機會就放在麵前，冇有人能忍住不去闖出一番事業。

“那好，”江玉��也端起一杯茶，並朝著邢治高高揚起，“再過上幾日，我在昭都替邢公子踐行。”

邢治隨之一笑：“那我就不和江大人客氣了！”

-

來自克寒的使臣與大周簽下了一個大單。

他們需要的茶葉太多，自爍林運來還需要一段時間。

故而使臣便先留在了昭都，並在諸位郎官的陪伴下，於怡河平原上四處參觀了起來。

江玉��雖然也想要借這個機會多多瞭解克寒，但如今已是尚書令的他，並冇有太多時間陪使臣參觀。

他先忙著安排人將從克寒來的馬匹運至北地軍馬場。

而後又迅速派人將培育好的小麥新種，與西域送來的麥種分送至各大軍屯田內，命他們大範圍育種並改粟為麥。

江玉��並不著急推在民間大範圍廣麥種。

――此時無數百姓正在觀望軍屯田上的變化，自己隻需用產量來說話就可以。

但若有百姓想要種麥，官府也會予他們方便。

趕在秋種開始以前，昭都平原上已經有零星百姓從官府領走麥種，準備在自家田地上小範圍地試種、留種。

……

怡河平原，月鞘山山腳下。

五六名百姓結伴而行，直衝著官道而去。

將要走出村寨時，有同村的人抱著竹籃站在半山腰大聲問道：“田伍一，你們這是要去哪裡――”

將要走上官道的百姓回頭高聲說：“我們商量好了，去鎮上領官府發的麥種！”

“你們想好了嗎？”現在半山腰的百姓鬼鬼祟祟地向四周看了一眼，接著快步跑來壓低聲音說，“今年不找巫覡算算嗎？”

眾人的表情突然緊張了起來。

大周實行“休耕”製，每年百姓都要劃出部分土地以備休耕之用。

過去每當播種時間來臨，百姓都習慣找巫覡提前卜算一年的收成，並由他們決定今年於何處休耕，甚至於具體如何播種。

若是巫覡提前算出未來將是個大荒之年，百姓便會送上牲畜前去祭祀。

應長川登基後這種現象仍屢禁不止。

不等那個名叫“田伍一”的百姓回話，站在他身旁的女子便高聲道：“不找了！聽江大人的定然不會出錯，既不會出錯，那還花那些錢做什麼？”

“就是！”另有一人高聲應和。

“反正都是為了來年的收成，去官府領麥種不但不會被玄印監抓去服苦役，且還是免費的。總歸錯不了！”百姓一邊說一邊向官道走去，唯恐慢人一步。

“況且江大人都說了，這種麥子產量極高，”田伍一撓了撓腦袋，朝那位鄰人說，“且不管味道是不是真好，先吃飽不餓肚子再說吧。”

雖說今年怡河兩岸迎來了一場大豐收。

但對饑餓的恐懼仍植根於眾人的內心之中。

他們纔不管這新麥種的味道究竟如何，隻要產量夠高便好。

一年多時間過去，如今百姓格外相信江玉��說的話。

“也是……”起先發問的百姓連籃子也不放了，“我和你們一塊去！”說著便向官道而去。

“走走！”起先說話的女子回身朝著眾人招手道，“去年冇趕上屯田墾荒的大好事，今年不能再慢了。”

“說得有理，我們快些走吧！”

去領麥種的百姓越聚越多，等到鎮子上時已聚了二十幾人。

他們原以為自己去了便能領，冇想到了才發現官府門外的人已經排了足足百米遠。

百姓播種新麥的熱情，似乎遠高於眾人的想象。

※

如今新麥種已經分散到了軍屯田和怡河兩岸百姓們手中，隻等過上幾天氣溫變低後便會播撒開來。

新的麥種與過往不同。

除了產量以外最大的區彆就是食用方式。

既要推廣麪粉，那麼磨粉的裝置也要提前配備到位。

後世小麥麪粉推廣開來後，幾乎家家戶戶都有小型石磨。

但如今一切都剛剛開始，官府必須為這群選擇種新麥的百姓與軍屯田備好石磨。

身著晴藍色夏衫的江玉��緩步朝山上而去。

換上玄色便裝的天子就走在他的身邊。

除此之外，還有數十名玄印監跟在兩人的背後。

江玉��已經提前派人在附近的山上修了一座磨坊。

今日他便要帶皇帝去檢查磨坊，若是一切順利便可迅速在新麥種植區推廣開來。

江玉��一邊深一腳淺一腳地向前，走一邊對應長川說：

“……石磨就是用來磨麪粉的東西。小一點的磨盤憑人力就可推動，但大一點的就要靠牲畜或者其他東西了。比如用風或者用水。”

風力磨坊與水力磨坊都曾在一定程度上影響曆史。

但相比較而言，大周這片土地深受季風影響，風力並不穩定。

反倒是多山多水，就連最為乾旱的北地，都可依靠慈水修建水力磨坊。

故而江玉��便決定直接把水力磨坊推廣開來。

說話間，一行人已經走到了新修的磨坊旁。

它由木板搭而成，正處於一條小溪之上，不仔細看的話與普通的房子冇有什麼區彆。

爬了半天山的江玉��不由長舒一口氣：“……終於到了，陛下我們先進去看看吧！”說著便向前推開了磨坊的大門。

“好。”應長川隨之點頭與江玉��一道走了進去。

修建磨坊的小溪不過兩米寬，建在溪流上的磨坊也不大。

見狀，玄印監統領齊平沙便向屬下打了個手勢，示意眾人止步守在外麵。

磨坊兩邊皆有木窗，剛一進門江玉��便感覺到了絲絲的水汽。

他下意識向後看了一眼――這磨坊的上遊，正是一道小小的瀑布。

應長川似乎對這座磨坊很感興趣，他隨江玉��一道向外看去：“磨坊為何要建在瀑布之下？”

“回陛下的話，”江玉��立刻認真道，“這座磨坊靠的就是水力衝轉石磨，若想水力大，自然是水量越大、落差越大處越好。”他一邊說，一邊把手搭在了磨坊中央巨大的石盤上。

此時巨大的石盤正在水流的推動下緩緩轉動。

江玉��幾乎儘了全身力氣，仍未阻止實盤的動作。

“陛下您看，這便是水流之力，”介紹完後，他又指著磨盤下方說，“在這裡能看到底下的小溪。”

應長川順著石磨底部的間隙向下看去。

――小溪內有一巨大的木輪橫臥水中，此時木輪正被溪水推著緩緩轉動。

它的上方還有一根木柱，並以此與磨坊內的石盤相連接。

此時二者正在同步轉動。

水磨的結構極其簡單，一眼便能看出八九分。

江玉��一看應長川的神情便知，他絕對已經明白了這磨坊的工作原理。

“陛下，這種小型水磨坊橫跨於溪流之上，而若是在北地慈水邊的話，就不能這樣建了，”他一邊說一邊皺了皺鼻子，“那麼做成本太高，完全冇有必要。”

慈水最窄處也有數百米寬，自然不能修建這樣的“橋屋”式磨坊。

小小的磨房裡隻有江玉��和應長川兩個人。

伴隨著耳邊潺潺的流水聲，江玉��索性直接蹲在地上，借樹枝在木板上認認真真地畫了起來。

同時側身為應長川騰出些向下看的空間。

他原以為天子會站在此處靜觀自己手上的動作。

誰知緊接著應長川竟也隨自己一道輕輕地蹲在了地上。

他的動作不緊不慢，甚至稱得上優雅。

兩人的氣息忽然在此刻貼近。

看到熟悉的玄衣，江玉��當即睜大了眼睛：“……陛下？”

“怎麼了？”應長川不以為意道。

江玉��誠實問道：“您怎麼蹲下來了？”

你可是皇帝好嗎！

應長川輕輕地笑了一下，忽然側身看向江玉��的眼底：“無妨，這裡隻有我們。”

淡淡的龍涎香在這一刻被風裹著吹到了江玉��的鼻間……

此時，玄印監就守在磨坊外。

而自己竟然與天子一道……偷偷地蹲下了身。

江玉��的心中忽然生出一點詭異的刺激感來。

微涼的水珠穿過窗，伴隨著“我們”這兩個字輕輕地落在了江玉��的脖頸上。

他不由地瑟縮了一下，終於想起自己要做什麼。

江玉��重新握緊木枝在地上畫了起來。

新修好的磨坊上還有一層冇有清理乾淨木屑，江玉��稍一用力便在地上畫出了水車的形狀。

“水磨下麵的木輪有兩種，一種是平輪，就如我們今天看到的這樣。還有一種是立輪磨，就是臣畫的這個。”

話音落下之後，江玉��才發現自己被應長川帶歪，不小心說出了“我們”這兩個字。

但木已成舟，見天子自己都不計較，早已擺爛的江玉��索性直接“我們”了下去。

不斷有水滴從背後的木窗飛入磨坊。

冇多久就沾濕了兩人的髮梢。

和時不時被凍得一激靈的江玉��不同，應長川似乎並不覺得冷。

天子緩緩點頭道：“若是用立輪，磨坊隻用臨水而建便好，不必再橫跨於溪流之上。”

“對！”江玉��用樹枝畫出一根帶拐的木柱，“這根木柱便是最大的區彆。”

說著說著，他的手指便無意識地摩挲起了那根隨意撿來的樹枝。

纖長、細白的手指不多時便被粗糙的木枝磨出了一點淺紅。

應長川下意識移開視線，忽然起身站了起來。

“陛下？”

他不想再看木輪了嗎？

不明白髮生了什麼的江玉��趕忙丟下樹枝，與應長川一道站了起來。

今日應長川就是自己的甲方。

雖然不明白他這是怎麼了，但一心推廣磨坊的江玉��起身後立刻敬業地換了一個話題：“小麥磨出的那一層外皮叫做‘麥麩’，加了水就可以用來餵雞，一舉多得。”

磨坊角落備著一袋冇有去殼的小麥。

江玉��一邊說一邊著手嚮應長川展示：“這些麥子已經洗過晾乾了，把它們倒進磨盤中間的孔裡就行。”

他一邊說，一邊嘗試著將小麥倒入磨盤之中。

也不知道這些小麥是誰準備的，竟一口氣裝了大大一袋。

江玉��剛將小麥抱起還未來得及傾倒，便差點脫手將它丟了下去。

“陛下，稍等我――”

不等江玉��重新將麻袋放在地上，並從中舀出一瓢倒入磨盤，應長川忽然站在他身後，伸手扶起了裝滿了小麥的麻袋：“當心。”

金燦燦的小麥隨之流入磨盤的圓孔之中，發出“沙沙”的聲響。

這一次，兩人的身體緊緊地貼在了一起。

江玉��身上不知在何處沾染了淡淡的酒香，並混著溫熱感一道，自應長川的身前傳了過來。

絲柔的長髮於不經意間蹭過他的麵頰，在一瞬間撥亂了天子的呼吸。

應長川感受到，江玉��的身體似乎在這一刻輕輕地顫了一下。

下一刻，他的耳尖便變得通紅。

“是……是，陛下。”

巨大的石盤正在水流的推動下緩緩轉動。

不消片刻，已磨出了雪白的麪粉。

此時磨坊內隻有江玉��與應長川兩人。

“淙淙”水聲與袋中的沙沙聲混合在一起，徹底隔絕了內外兩個世界。

水滴自背後濺落，沾濕了玄色的錦衣。

站在背後的應長川終於在這一刻縱容自己，將稍顯幽深的目光落在了身邊人的脖頸之上。

江玉��的脖頸泛著如玉的冷白。

錦緞一般的墨黑長髮被梳成馬尾，此時正隨著主人的動作一道滑向肩邊。

隻餘被水滴打濕的幾縷碎髮輕輕地貼在脖頸之上，隨主人的呼吸一道輕輕地顫動。

酒香溢滿了整座磨坊。

……應長川下意識抬起另一隻手，似是忍不住想替他拂去碎髮。

然而就在此刻，終於回過神來的江玉��慌忙向一旁挪了兩步，深呼吸一下道：

“之後，之後再把不過的小麥掃到篩子裡，篩過一遍之後，再重複剛纔的步驟就好。”

他的話語裡突然多了幾份鼻音。

說著江玉��便拿起放在手旁的高粱苗刷子，在磨盤上掃了起來。

完全冇有意識到自己將一大袋冇有倒完的麪粉丟到了天子手中。

石磨磨麵的效率極高，江玉��不得不拿著刷子到處去掃。

應長川則站在一旁非常配合地不斷調整速度，將小麥倒入石磨之中。

陽光隨著水霧一道落入磨坊，被水珠切割生出了彩色的虹。

大周的天子忽有一瞬覺得……假如時間定格在此處，似乎也算不錯。

“陛下，您怎麼還舉著它？”掃完石磨的江玉��後知後覺地發現了應長川手上的糧袋，並嚇了一跳，“快放下來吧。”

應長川垂眸藏起眼中情緒，將空了大半的糧袋放回磨坊一角。

見江玉��又急著去掃磨盤，他忽然輕聲道：“稍等。”

“怎麼了？”陽光落在墨黑的眼底，江玉��的目光這一刻變得尤其清亮。

緊張、忐忑又疑惑的情緒清清楚楚地落在了應長川的眼中。

應長川一邊笑一邊輕輕抬手，狀似隨意地為江玉��挽起衣袖。

修長的手指滑過晴藍色的衣袖，於無意中觸向江玉��腕間微暖的皮膚。

江玉��下意識想要將手縮回背後，卻被應長川輕輕握住手腕攔下了全部動作：“當心衣袖掃到麪粉。”

他的語氣無比坦蕩，好似這個動作冇有半點私心。

“哦，哦……是，陛下。”幾息後，江玉��的手腕顫了一下，乖乖地懸在了原位。