宋凝雪見狀打趣:“娘,您再抱下去,小妹該喘不過氣了!”
邊說邊朝宋柒玖眨眨眼,姐妹間的默契悄然滋生。
宋雲瑾也上前道:“娘,讓小玖先回院子歇息吧。來日方長,既已回家,還怕冇時間說話?”
唐婉柔這才依依不捨地鬆手,為女兒整理衣襟:“好,你先回房歇著,娘讓人送蓮子羹過去,記得用完再睡。”
又囑咐宋凝雪和宋硯之:“你們送妹妹回去,路上慢著些。”
“娘放心吧!”宋凝雪笑著應聲,自然地挽起宋柒玖的手臂。
宋硯之跟在兩人身側,刻意放慢腳步配合她們。
穿過栽滿石榴的迴廊,宋凝雪邊走邊介紹:“你的院子就在我隔壁,隻隔一道月洞門。往後想找我說話,隨時過來便是。”
宋硯之在旁補充:“三弟來信說你喜歡蘭花,娘特地從城外蘭園選了十幾盆不同品種,都種在東側花台。房裡的傢俱也都是按你這年紀姑孃家的喜好置辦的,若有不合心意處,儘管跟二哥說。”
宋柒玖聽著兄姐絮語,心口泛起暖意。
談笑間已行至一座掛著“玖蘭院”匾額的院門前。
宋凝雪率先踏入:“小玖,這就是你的院子。”
宋柒玖抬眼望去,不由微微一怔。
院落不大佈局精巧:東側花台蘭草葳蕤,翠葉舒展間點綴著素白蘭花,暗香浮動;西側葡萄架藤蔓纏繞,底下襬著石桌石凳;正屋石階兩側各置一盆月季,紅粉相映生輝。
她緩步走進院子,指尖輕撫蘭草微涼的葉片,行至葡萄架下仰首,細碎陽光透過藤隙灑落。
天青色窗紙映著盆栽的輪廓,竟與她在王府的舊居有幾分相似,顯是家人特意打探過。
“怎麼樣,還喜歡嗎?”宋凝雪走到她身側笑道,“娘和我忙活半月,總怕哪裡不合你心意。”
宋柒玖轉身望向滿眼期待的兄姐,眼眶微紅卻綻開笑靨:“喜歡,特彆喜歡。謝謝。”
她深吸一口氣,空氣中滿是蘭草的清香和陽光的味道,這是屬於她的院子,是家人為她精心打造的港灣。
這一刻,心裡像是被什麼東西填得滿滿的,不再是空落落的漂泊感,而是實實在在的歸屬感。
宋硯之見她神情,鬆了口氣:“說什麼謝,都是一家人,你喜歡就好。你先歇著,我們不便多擾,有事隨時喚人。”
宋凝雪亦叮囑:“蓮子羹稍後便到,記得用。歇足後我帶你逛宅子,認認家門。”
待兄姐離去,宋柒玖獨立院中,伸手接住一瓣隨風飄落的蘭花。
低頭凝視掌心花瓣,唇角不自覺揚起,原來有家可歸,是這般令人心安和歡喜。
……
宋柒玖再醒來時,是被星竹喚醒的,說是老爺夫人請她去用膳。
她梳洗更衣後剛出玖蘭院,便見宋凝雪笑盈盈迎來:“可算醒了,娘特意讓廚房做了你愛吃的糖醋排骨。”
前廳圓桌上已擺滿佳肴,宋承功與唐婉柔坐於主位,宋硯之、宋雲瑾皆已入座。
“小玖快來。”唐婉柔招手讓她坐在身旁。剛落座,一筷糖醋排骨便落入碗中,“嚐嚐這個,娘盯著廚房做的酸甜口。”
宋承功夾了清蒸魚給她:“多吃魚,養身子。”
宋硯之與宋雲瑾輪番佈菜,不多時她碗中便堆成小山。
宋柒玖咬著排骨,迎上家人關切目光,心頭暖意融融,連讚美味。
就在她吃得差不多的時候,小七的聲音突然響起:【宿主……】
宋柒玖的扒飯的手一頓:【彆告訴我剛回家就有麻煩上門?】
小七歎氣:【將軍府今夜就要被扣上謀逆罪名了!】
其餘人聽到“謀逆”二字,心頭猛地一震,這可是株連九族的滔天大罪!
飯桌上的溫馨瞬間消散,每個人的心情都緊繃起來,連呼吸都放輕了幾分。
宋柒玖慢條斯理嚼完口中排骨,指尖無意識摩挲碗沿。
既然事發在深夜,此刻慌亂無益。
她嚥下食物,在心中沉聲道:【說吧,什麼事?】
【有人想要陷害你家,在你父親書房暗格塞了與北國、南疆的“密信”,字跡仿得惟妙惟肖,火漆印也足以亂真;另在你父母院中老槐樹下埋了巫蠱娃娃,寫著帝後生辰八字,身上紮著七根浸過黑狗血的銀針!】
聽聞“密信”“巫蠱”細節,宋承功麵色驟沉,指節攥得發白,他戎馬半生,從未與敵國私通。
宋硯之眼底厲色閃過,宋雲瑾緊握竹筷,連唐婉柔都收起了笑意,眼底閃過擔憂,眼底滿是擔憂與後怕,要是今天小玖冇回來,他們豈不是要在毫無防備的情況下,被人扣上這滅頂罪名?
就算朝廷中大部分老臣相信將軍府的為人,可“密信”和“巫蠱娃娃”這些“鐵證”擺在眼前,再加上背後之人暗中推波助瀾、混淆視聽,到最後他們還是難逃被推上斷頭台的命運。
宋柒玖擱下竹筷,眼中寒光乍現:【府裡有內鬼?】
能如此精準掌握父親的字跡、書房暗格位置,甚至爹孃院子的佈局,絕非外人能做到,府中定有眼線潛伏。
【是的,一個跟隨在你爹身邊很多年的周柏。】
宋柒玖輕歎:【真是人心難測啊。不過他為什麼?難道我爹對他不好?】
【不是,他其實是當年你爹一個手下的兒子,周柏的爹因為“通敵叛國”,被你父親發現之後,你父親按軍法將他關押審訊,之後冇過多久,他就在獄中“病逝”了。周柏是被人刻意誤導,說你父親是為了掩蓋真相,親手害死了他爹。】
【所以我爹冇錯判吧?】
【他爹確是叛國賊。】
【這就荒唐了。】
宋承功眉頭緊鎖,周柏是他二十年前從戰場救回的孤兒,一向忠心耿耿,怎會是那人之子?
可女兒的心聲從未出錯,信任轟然崩塌,隻餘徹骨寒意。
宋硯之與宋雲瑾對視一眼,俱是震驚。
記憶中常偷塞糖塊給他們的周伯,竟因父輩恩怨背叛將軍府。
【給他指點的那個人是誰?】
【是齊王派去的人。】
【真是陰魂不散。】
【宿主打算如何應對?】
小七觀察眾人反應,心知他們已聽見心聲,縱使宿主不出手,危機亦可化解。