宵禁以後 054

因為新帝態度體貼溫柔, 物資到得及時，以至於西北對於兩位京官的態度也柔和起來。雖然偶爾還有些生硬。

開春之前的最後一場仗王將軍把趙宸賀留守後方，算是給新帝的麵子。

趙宸賀坐在議事帳裡, 百無聊賴聽他們商議半晌, 敲了敲麵前的桌麵。

把視線都吸引過來後，他才說：“宋禮明留下，我去。”

王將軍和大小劉看著他, 宋禮明也看著他。

王將軍說：“這次禮明的位置很安全，最後一批出戰, 收兵號角一響，第一批撤退。”

趙宸賀不置可否，道：“達塔冇跟我打過，試一下, 打他個措手不及。如果可以, 最好打得他縮回殼裡, 直到秋天之前, 都不敢露麵。”

他一條手臂搭在桌子上，他纔來不久, 但是整個人已經融入到了西北的氛圍裡, 看起來和諧而自在。

雖然大劉已經被他打服了, 但是聽見他這種大言不慚地說話方式還是十分不適應：“你手裡人少, 不夠用吧？”

“兵在精而不在多。”趙宸賀說, “擒賊擒王，隻要重創達塔本人，軍心就會成為一盤散沙。”

大劉還想說什麼, 王家軍抬手示意他安靜。

“倒是可以一試。”王將軍說, “除了你原本的兵, 再撥給你五千人。”

他頓了一下，改口道：“六千。分外左右兩翼，包抄達塔，跟他打心理戰。”

趙宸賀手指仍舊輕輕點著桌麵：“他跟你們打熟了，自認瞭解你們，這次按我的來。京都十幾車物資送過來，我們總要回報點什麼，讓皇上看看，西北不是窩囊廢。”

他第一次說‘我們’，又好像把在場的人一起罵了，大劉一反常態冇有反駁。

他們也想看一下這場戰役的結果。

王將軍盯著他，交代道：“仗可以輸，人一定要活。”

趙宸賀點點頭，嘴角含著的笑意仍舊桀驁而輕挑，但是眼神已經全然變了。

夜裡灰濛濛的，霧氣濕寒，黏膩地貼著人露出的手和臉。

將士們整裝待發，大劉說：“戴上盔甲吧，被人踢到頭可不是鬨著玩的。”

“盔甲冇用。”趙宸賀拒絕了他的建議，摸了摸懸在腰間的窄刀。

“這刀不行吧，”大劉又說，“一砍就斷了。”

趙宸賀簡短道：“不用它砍人。”

他這兩天心情不好，稍不注意就想雲成和他的三宮六院。

大劉討了個冇趣，閉上嘴。

趙宸賀急需發泄胸口鬱悶的氣，暫定目標便是達塔。

他們需要在山下埋伏一半的人，另一半則去偷襲達塔，最好把糧草都燒掉。

冇有糧草，敵人隻能後退休養。

夜晚的赤塢山脈遊蕩著一團一團的薄霧，軍隊穿行其中，攪動濕漉漉的水汽。

趙宸賀聽見窸窸窣窣的聲音，比風吹在枯草身上的聲音稍重。他揮停前進的士兵，自己帶著一隊人前去查探。

不多時，負責通訊的士兵飛快的跑回來，氣喘籲籲道：“達塔在前方四裡地處埋伏，廷尉已經跟他們碰上了，快去！”

大部隊登時起身，整齊劃一地朝著遠方飛奔而去。

趙宸賀的運氣很差，又很好。他在偷襲達塔的路上撞到了夜行而來的達塔，相比之下，他帶的人更多。

趙宸賀最先反應過來，刹那間抽出雲成的刀，把對麵衝過來的蠻子喉嚨割斷。血液噴湧而出，濺到了刀身上。

趙宸賀順手在下襬上擦了一把，把臟汙的血跡拭淨。

達塔大概冇見過在戰場上還有閒工夫擦刀的對手，遠遠地眯起眼睛觀察著趙宸賀。

蠻子們將他團團護在身後，跟趙宸賀隔得很遠。

趙宸賀刹那間斷定他就是首領，立刻飛身而起，隻身朝著烏泱泱地敵堆裡紮。

蠻子一個接一個的衝過來，他們身材魁梧，善使鬼頭刀，每掄起一下都用儘全身力氣，捱到人便被剮下一片血肉。

達塔騎在馬上，扶刀望著來人。

趙宸賀半路上抹了幾個蠻子的脖子，他冇用慣武器，乍一用雲成的刀感覺輕飄飄的，總覺得不儘興。

達塔翻身下馬，撥開幾個擋住他的士兵，緊緊握緊了手裡的兵器。

“鐺！”一聲，趙宸賀掠到跟前，窄刀與鬼頭刀激烈相撞，摩擦出一片刺耳的聲音。

達塔仗著兵器重，將趙宸賀的刀壓彎。

趙宸賀踹開幾個偷襲的士兵，將刀抽了回來。

達塔似乎發現了他的破綻，他跟手裡的刀磨合不夠，也太輕了。

戰場不是比武，達塔朝著他手裡的刀一下下追過去，趙宸賀退無可退，再次架住。

兩刀夾縫之間便是他的手，達塔按著鬼頭刀滑下去，刀鋒切在了那虎口上。

“我活了二十八年，手下敗將無數。”達塔猙獰笑著，用儘全身力氣朝下壓，“你也去死。”

趙宸賀聽見‘二十八’這個數字就忍不住嗤笑，他鼻梁硬挺，不為所動道：“還是你去吧。”

話音未落，窄刀被鬼頭刀一斬為二，隨即觸動刀柄內的機關，從斷開的截麵處彈出一梭三錐刺，“噗嗤”一聲，把達塔的胸口捅了個對穿。

達塔似乎冇料到他這麼狡猾，停下動作疑惑地看著胸口。

趙宸賀也冇料到，他無視鮮血淋漓的手，本已經做好了兩敗俱傷的準備。

“不好意思，我不知道這刀是這樣的。”趙宸賀雖然這樣說，卻冇有一點抱歉的神情。

他看著那噴出血的洞口，揉了一下被狠傷到的手，對著跪倒下去的達塔哎了一聲：“這確實有點狡猾。”

·

傍晚下過一場雨，皇宮裡也顯得濕漉漉。雲成在禦書房批摺子，宮人給他點了許多盞燈，怕熬壞他的眼睛。

季擇林坐在旁邊等，手裡拿著西北傳回來的戰報：“達塔一死，西北至少安定半年，除非蠻子能在年底之前培養出新的將領。”

雲成瞭解那邊，赤塢山對麵的民族把能力看得很重，隻有族裡天分最高的孩子才能成為將領，達塔一死，新的將領還要重新選舉。

這都要時間，西北贏得了前所未有的喘息之機。

雲成手裡捏著另一封信，是宋禮明寄來的。上麵寫明瞭這場戰役的始末，還有戰報上未曾提起過的，趙宸賀的手傷。

“可要回調武將嗎？”季擇林問，“在這場仗立功的將領該予以嘉獎。”

雲成回過神：“嘉獎要有，回調再商議。”

季擇林看著他。

“朕不想遠在西北的士兵們拚命是為了調回京都，那樣征兵會越來越難。尤其朝廷現在青黃不接，不僅蠻子需要休養，我們也需要。”雲成說。

季擇林提醒：“回調武將是曆年來的規矩了。”

“總要解決問題。”雲成說，“秋收之前製定好新政策，比如願意回來的，可以，降職降俸。願意留在西北的，升職加官俸祿翻倍，朝廷給成家，撫養孩子，孩子可以考取功名，若是孩子也願意留在西北，入營便是士官，不必從小兵一步一步的熬了。”

季擇林盯著他，雙眸發亮。

“這隻是個初步的想法。”雲成說，“具體措施和條例，朝會的時候再商議。如果大家覺得不行，可以駁回。”

季擇林對他很滿意，每每看向他目光裡總是帶著欣賞。

雲成不負期望，不同於之前天昌帝的批閱，他時常提出意見和點播思路，並且對朝會上的提議采納非常寬泛，聽勸，而且好說話。

這簡直就是季擇林的夢中情皇。

雲成無所察覺，他歎了口氣，看向季擇林：“太子貪玩，朕有心無力，屬意你當太子太傅，官職倒是其次，關鍵是要教好太子。”

季擇林思考著，雲成說：“把太子交給你，朕很放心。”

季擇林收起戰報，站起身闆闆正正地行了一禮：“臣一定不負所托，傾儘全力，把太子教好。”

“讀書解惑是一方麵，膽量和品性不能壞。”雲成示意他坐，扣著手裡的信說：“西北立了功，朕想讓太子送一批帳篷過去，以示嘉獎。”

季擇林冇坐：“太子年紀還小，冇吃過苦，路途勞頓，萬一生了病……”

“生病了就看，讓太醫跟著。”雲成說，“既然想讓他長成一棵樹，就不能把他養在花房裡。”

他頓了頓，才說：“我會跟著他一起去。”

季擇林吃了一驚：“西北戰線雖然稍有緩和，但是難保蠻子不會捲土重來，此時禦駕親征，若是有個萬一……”

“大內侍衛高手無數，如果連朕都保不住，難道是向天下人承認，朝廷養了一群飯桶嗎？”

季擇林仍舊覺得不妥，天昌帝在位時是退縮不前，冇人能把他從皇宮裡拉出去半步。

到了雲成這裡，他膽子太大，朝臣們稍不注意就拉不住他。

雲成說不通也不煩躁，他對待大部分朝臣都很強勢，但是對上尤其強勢耿直的朝臣則一直采取懷柔政策。

何況現在朝堂裡有二十八位重臣爭先恐後的為他賣命，即便他立刻撒手，歸隱山林，也動搖不了穩固的江山。

他布了這麼久的局，肯定要把自己摘出去的，微笑著說：“何況我叫太子微服出巡，自己怎麼能不做表率，烏龜似地躲在殼子裡。”

因為他時常哄著朝臣們，所以季擇林常常哄著他，勸阻的聲音堪稱溫柔：“您龍體未愈，實在不宜勞動。您忘了之前同臣說過，‘緩緩圖之’。”

“你說得有道理。”雲成心裡已經打定主意了，嘴裡卻說：“那我們之後再商量。”

朝廷下了聖旨褒獎西北將士，還許諾第二批物資馬上就到。

有了第一批物資奠基，西北總算不對著宣讀聖旨的信使翻白眼，而是心裡有了些許期待。

趙宸賀虎口處劈開的傷口結了痂，但是攥拳的時候仍舊用不上力。王將軍從預備後勤兵裡找了個手腳利落的年輕人，負責他的日常起居。

趙宸賀本來說不用，後來察覺傷到右手確實不方便，平常端著碗盛飯都費勁，也就留下了。

朝廷第二道旨意很快也到了，說四月初太子會親自押送物資，慰問邊關將士。

一個小孩子冇什麼必要太重視，弄得再花裡胡哨也不一定能看懂。於是西北徹底放飛自我，該訓練訓練，該睡覺睡覺。

四月初三，京都的人踩著最後一茬盛開的桃花抵達西北。

雲成騎著馬，身後跟著浩浩蕩蕩的馬車長隊，在窮困潦倒的西北大營得到了堪稱隆重的歡迎儀式。

但是雲成仍舊能察覺到，等在這裡的人中分量最重的就是宋禮明。

西北陽奉陰違，嘴上說得再感恩戴德，仍舊不把年幼的太子當回事。

雲成從馬上下來，對著將士們抱拳回禮，說：“諸位久等，來遲了。”

來人鼻梁挺拔，眉梢平緩，背光的臉看上去很冷靜。

軍中見過雲成的人不多。

按照規定，每年末的時候回都述職隻派兩將，去年底雲成正在忙碌南三城的事情，隻匆匆打過照麵，模樣都冇看清楚。

不等其他人疑惑太子小小年紀竟然長這麼高了嗎，怕不是京都的夥食好的太超標了。宋禮明看清那張臉，心裡咯噔一下，冷汗當即就沁了出來。

“皇……”

“噓，”雲成抬了抬手指，彆有深意地說：“彆聲張。”

宋禮明懷疑自己眼睛出了毛病。

他一月底離開京都的時候跟他告彆，他遠冇有這麼冷峭，五官也不如現在鋒利。

宋禮明把提前安排好的人手打發去接馬車，把上麵的東西收點入庫。看他們走遠，才猶豫著上前低聲問：“不是說前來督察撫慰的是太子嗎，怎麼……”

“我走得快。”雲成說：“太子落在後頭了，過幾天到。”

宋禮明有些手足無措。雲成當王爺的時候跟當皇帝的時候差彆太大，他一時有些轉換不過來。

“彆慌，我來隨便看看。”雲成輕輕拍了拍他的肩，“過幾天就走，禦史台還不知道這事。”

宋禮明隻是單純，並不是傻，聞言更慌了。

雲成趕上了休戰期，此時是西北最美好的時候，寒冬已經過去，西塔正在舔傷，跑馬場上冒出了一層細密的草絲。

這會已經傍晚時分，宋禮明把他帶到帳篷外，伸手撩開門簾。雲成冇進去，甚至冇有看一眼裡頭的情況。

他望著周圍的帳篷，不知道在尋找什麼。

“在找什麼？”宋禮明問。

“冇事，”雲成攸然收回視線，“你怎麼樣，待得習慣嗎？”

“嗯……”宋禮明踟躇了一下，看著地上的影子，“我有點想回京。”

雲成側目看他。

宋禮明撓撓頭：“我知道您想讓我風光回京，廷尉也關照我，但是我真吃不了這碗飯。”

幾個零散士兵從他們旁邊路過，無聲地行禮，雲成走在帳篷中間隔出的空地上，輕輕歎氣：“我知道你待不慣。”

宋禮明垂頭不語。

雲成往後伸手，冇摸到東西有些不習慣——他的刀在那夜被趙宸賀帶走了。

“我能回京嗎？”宋禮明眼巴巴抬眼看著他。

雲成被西北的風吹得有些頭痛：“多乾活少添麻煩，秋收之前召你回京述職。”

“好，說定啦。”宋禮明立刻高興起來，他這張嘴是頂能說的，“我就知道你會同意，即便你當了皇上，還是我的好哥哥。”

他被寵著長大，無拘無束慣了，勝在嘴甜不討人厭。雲成無奈笑笑，矮身進了帳篷。

酉時二刻，帳外有人道：“殿下，晚飯好了，給您端進來嗎？”

雲成起身出去，接過托盤，唇角冷冰冰地向後一動：“叫宋大人吃完飯過來一趟。”

他臉色有些蒼白，比剛剛來的時候更加冷若冰霜，眉目之間的倦怠感很重。

士兵不敢耽擱，連忙去了。

宋禮明到的時候雲成還冇有吃飽，但是他擱下了筷子。

“怎麼不吃了？”宋禮明打量著他臉色，有些擔憂：“生病了嗎？”

“冇有。”雲成有些頭暈，可能是連日趕路又失眠多夢導致的，他說：“床邊風太大。”

宋禮明望瞭望靠裡的床，猶豫著說：“要不把床換個位置？”

雲成撐著額，手指輕輕揉著太陽穴，“算了。”他閉著眼睛道：“換個帳篷吧。”

宋禮明冇反應過來。

雲成斂著眉：“能換嗎？”

倆人是拜過桃枝的兄弟，看他難受，宋禮明更難受。

“我去問問廷尉吧。”他想了想，說：“應該能。”

雲成眼睛掀開一條縫，“住在哪裡要趙宸賀安排嗎？”

“也不是。”宋禮明解釋道：“新搭建帳篷要選址還要時間。這一塊人多，擠，新的放不下，舊的也要收拾。普通士兵十人一帳，您肯定住不慣。”

他站起身，從軍兩月養成的習慣，走路的時候步邁很大：“……他受了傷不用出去巡查，王將軍便把這塊都交給他負責了。我去問問，看能不能跟幾個都尉換一下。”

“升官了啊。”雲成低念，又說：“不用都尉的。去告訴趙宸賀，我今晚要住他的帳。”

宋禮明覺得他語氣不對，他維持著起身的姿勢，微微一動就覺得渾身的骨頭都軸的發緊。

這倆人之間發生過什麼不對付的事情嗎，為什麼直呼廷尉名字的時候他那麼肅殺？

宋禮明張了張嘴，雲成抬手打斷他，聲音低啞道：“如果他不同意，就叫他過來親自和我談。”