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喜歡。

……

雲芹和林道雪幾人一道從屋內出來。

姚家仆婢領著張素箋進正?堂, 乍然?遇到雲芹，張素箋片刻怔忪，笑了笑：“小陸娘子。”

雲芹也朝她笑：“張娘子，”又對林道雪說：“道雪, 送到這裡就?好。”

林道雪遲疑了一下, 說：“好。”

就?在剛剛, 雲芹問她張素箋的事?, 雲芹是?她好友, 她不好欺瞞。

於是?，她如實告知雲芹，當年張敬為?女兒爭取陸摯，並?不算很低調, 他所看?好的學生都知道這事?。

自然?，陸摯冇有答應。

林道雪有點擔心, 但也知道，雲芹心胸不至於拘泥於此。

幾人走後, 她問張素箋：“娘子今日來訪，所為?何事?？”

張素箋的視線，也從雲芹走遠了的倩影上, 緩緩收回。

因姚益要在盛京辦延雅書院，張素箋是?受張敬委托, 來送點文書，她嘴上同林道雪說話，心思卻飛遠了。

第一次從父親那得知, 陸摯在鄉下娶妻時，張素箋的心好像破了個洞，撲在床上哭了半日。

那是?自己少年時期動?心的人, 卻這般錯過。

後來，第一次見到雲芹，正?是?木羅刹案發那日，她驚詫於她的姿容，心中有波動?，但這種波動?並?不大。

物是?人非，她已為?人婦，而以前，陸摯最是?克己複禮，甚至從冇單獨與她見過麵，遑論對她有彆的心思。

這幾年她想明?白了，陸摯性格雖謙和文雅，骨子裡，卻有一點不易察覺的冷。

若要和他長久過日子，終究會寒了心。

可那天，禁軍走後，她與母親驚魂未定，從後宅相扶出來，卻看?他和雲芹一人拿著一個饅頭，一邊走一邊吃。

或許他自己也不知道，雲芹說話時，他走兩步，便要看?她，眼?底流動?著什麼。

她就?也知道了，一切和自己所想並?不一樣。

…

辭彆林道雪，雲芹帶著何桂娥、何玉娘，三人出了姚府，去王宅的藥堂。

和大夫打過招呼，雲芹取出一百文，給王文青母親，這是?何桂娥和何玉娘在王家的午飯錢，就?不用跑來跑去。

雲芹走後，何桂娥終於難掩沉重心情，歎口氣，怎麼平白冒出個張娘子呢！

大夫說：“你這娃娃，歎什麼氣。”

這事?說到底，是?大夫一次認錯導致的，何桂娥有點生氣，不過她性弱，不敢和老人家犟嘴，就?低下頭。

忽的，何玉娘拍了拍她的手。

何桂娥抬頭，何玉娘說：“你在生我的氣。”

何桂娥：“冇有，姑祖母不是?故意的。”

何玉娘攤攤手，語氣沉穩，說：“我是?故意的。”

見何桂娥一臉驚訝，何玉娘解釋：“我記得，以前阿摯的朋友，都知道張姑娘。”

她腦子裡還是?張姑娘，而非張娘子。

那時候，張敬有用輿論試試陸摯的意思，大家都是?看?破不說破。

何玉娘：“我就?覺得，堵著不如就?……嗯疏，得告訴雲芹。”

否則讓那些人看?到她，都想到張姑娘，她卻一無所知嗎？這是?不對的。

何桂娥懵懂，發覺何玉娘如今思路清晰，便問：“要是?嬸孃和表叔吵架了，怎麼辦？”

何玉娘開心：“那雲芹今晚還和我們一起睡。”

何桂娥：“……”

…

雲芹離開王家後，折去買了點豬肉臊子和白菜，麪粉不用買，家裡還屯著不少。

她給了錢，挎著東西回到家，著手揉麪，發麪的時間裡，她手很快，調好了白菜豬肉餡，又去劈了點柴，打水。

做完這些，也才一刻鐘。

她走出廚房，撐著臉頰，坐在台階上，眺望天際。

終於，麵發好了，她拽出一團麵展開，包了一個包子，包完才發現，這個包子做得太大了，比巴掌還大。

冇辦法，多?捏幾個褶吧。

剩下的麪糰，她每個都是?比照這個包子做的，本來能包十個，隻成五個，擠進一個蒸屜裡，送到灶台。

鮮肉包子的香味，很快勾起雲芹的饞蟲。

想著陸摯反正?在私塾，中午不回家，她暗暗吃了三個，剩下兩個。

等到晚上，這大肉包子，她和陸摯一個，何玉娘和何桂娥一個，這樣就?冇人知道自己吃了三個。

她正?悄悄打算，門外傳來拍門聲。

雲芹一愣，就?聽陸摯道：“是?我。”

他居然?午飯就?回來了，手上提著張敬回贈的年禮——早上他也送了桃符給張敬。

天冷，可他俊美白皙的麵容上沾了汗，麵頰帶著跑步後浮起的薄紅。

他喘勻呼吸，問：“吃了冇？”

雲芹搖搖頭，疑惑：“什麼事?，跑這麼急。”

陸摯連臉也冇擦，拿出年禮，裡麵有兩根蠟燭，一遝澄心堂紙，下麵墊著一盒糯米糍糕。

糍糕用精緻的紙盒包著，是?喜榮街一家糕餅鋪子做的，雲芹吃過一次，很喜歡。

若它放涼了，再蒸一遍，就?冇有那麼好吃，所以要快點送過來。

他用手捂著糍糕盒子，糍糕還熱著，他笑道：“快吃吧。”

雲芹突然?有一點內疚。

早知道她就?吃兩個包子，不要吃三個了。

書院中午也就?休息這麼會兒，陸摯等等又要跑回去，她去把包子端上來：“你也吃。”

陸摯嗅著香氣，也餓了，但看?那麼大一個包子，些微驚訝：“這麼大。”

雲芹：“不大不大。”她能吃三個。

陸摯也笑了，拿著吃了起來。

雲芹撚了一塊糍糕，其餘的糍糕放在還有餘熱的蒸鍋裡溫著。

糍糕酸酸甜甜的，和以前一樣好吃，但她吃得有點慢。

陸摯都吃了一個包子，她才吃完一個糍糕，見狀，陸摯掰開剩下那個大包子，送到她嘴邊。

雲芹紅了臉，說：“其實我已經?吃過了……”

陸摯：“我知道。”

雲芹愣了愣：“你怎麼知道？”

陸摯將那半個包子餵給她，又擦擦她嘴角：“我進屋的時候，你嘴角油油的。”

雲芹：“……”

她慢慢嚼著那半個包子，突的，味覺好像和自己所有感官相通，周遭瞬間開闊明?朗。

看?陸摯吃完，她叫他：“陸摯。”

陸摯：“嗯？”

雲芹：“我們來吵架吧。”

陸摯麵上笑意一怔，唇角也繃緊。

進門時，他就?察覺雲芹心不在焉，本來想吃完飯問問她的，她先開口了。

他腦海裡轉過幾件事?，不待細想，便道：“好。”

雲芹：“你老師以前，想撮合你和張娘子。”

原來是?為?這件事?，陸摯正?襟危坐，斟酌一瞬，便道：“那是?好幾年前的事?了。”

雲芹：“大家好像都知道，隻我不知道。”

陸摯：“我錯了。”

雲芹說：“那你老師，還撮合過你和彆的姑娘嗎？”

陸摯搖頭，又搖搖頭。

雲芹鬆口氣，收了話頭，結果她不說話，陸摯也不說，他盯著桌麵，眉眼?凝結淡淡的愁意，兩人間很安靜。

她隻好用手肘推他，提醒：“好像吵完了。”

陸摯張張口，總覺得話冇說完。

其實雲芹也有種感覺，隻是?最要緊的話，她已經?問完了，其他的就?不急，反而需要好好捋一捋思緒。

她說：“你先回去讀書。”

陸摯完全不想走，說：“我下午不去了。”

雲芹：“去不去？”

陸摯：“……去。”

最終陸摯還是?回了蕭山書院。

路上他也想清楚了，姚益和段硯也清楚的事?，他怎麼能叫雲芹從彆人口中聽得，彷彿在戲弄她。

雖然?他本心絕無此意，可是?，人有時候想的和做的，是?有差彆的，不能用“無心”去掩蓋自己做的事?的結果。

再想雲芹從冇做過那麼大的包子，可想而知，她受了多?少影響。

一下午，陸摯麵上不顯，卻魂不守舍。

好在今日二十八，明?日就?是?除夕，書院休假，逢年過節的，眾人難免躁動?，他這般倒是?不明?顯。

待得酉時，陸摯提著書篋，王文青跟在他身?後，雖知道陸摯不會答應，還是?問：“拾玦兄，今晚城南酒樓有詩會，可要去酒樓吃一杯？”

陸摯道：“不去。”

王文青：“唉，反正?你晚上是?不出來的。”

他兩人才走出蕭山書院，便聽有人低聲說：“看?那兒有位娘子……”

陸摯抬眼?，薄薄的夕陽裡，雲芹站在書院外的石頭景觀處。

她挽著墮馬髻，斜插一根銀簪，再無彆的妝飾，但陽光點綴她烏髮間，粉腮紅潤，眉眼?昳麗。

她慣常不留意旁人目光，兀自垂著腦袋，找哪塊石頭好坐不硌屁股。

剛找到一塊平整的石頭，還冇拍掉灰塵，身?後就?傳來陸摯的聲音：“你怎麼來了。”

雲芹回過身?，說：“我來找你。”

陸摯目光閃爍，輕咳了下：“今晚酒樓有詩會，要不，去酒樓吃？”

雲芹：“好啊。”

陸摯有些意料不到，問：“母親和桂娥的飯……”

雲芹說：“我來時和她們說了，讓她們自己吃。”

陸摯“嗯”了聲，忽的又明?白，雲芹想和他單獨待著，纔會先和何桂娥她們說了晚飯的安排。

他心內泛出點甜意，沖淡了一下午積攢的惘然?。

隻是?，事?情還冇全說開，他高?興不了多?久。

酒樓就?在城南，他們走過去花了兩刻鐘，深藍色天幕角落，留下一抹濃濃的橘黃。

這裡雖不是?內城，因明?日就?是?除夕，此時十分嘈雜，光一條街，就?半點不輸陽河縣縣城，各種吆喝聲，賣什麼的都有。

酒樓門口，亮著一盞盞燈籠，擺著一塊酒幌子，上麵用粗毛筆寫了三個字：賞詩會。

從酒樓二樓飄下許多?長布，上麵寫著不少古人今人的詩。

雲芹被勾出興致，抬眼?看?了幾條布詩，發現全在書裡看?過後，就?想吃飯了。

今日出行是?在意料之外，陸摯事?先冇準備，冇能去二樓，隻好和雲芹在一樓大堂吃。

雲芹被繁華迷了眼?，一邊吃，一邊到處瞧：“好熱鬨啊。”

陸摯在心內默默道，這熱鬨卻不屬於他。

不一會兒，桌上七八成的菜都被雲芹吃了，她感覺自己吃太多?，便問陸摯：“你吃飽了嗎？”

陸摯雖然?冇吃多?少，還是?說：“飽了。”

結了賬，這一桌就?要二兩銀子，雲芹想到揹著何玉娘吃大餐，不太好意思，問陸摯：“我們買點花燈給娘玩？”

陸摯：“好。”

到了花燈攤主那，雲芹得知現在買便宜，到正?月十五買就?比現在貴三成。

她就?給每人都買了一盞。

何桂娥是?一隻兔子花燈，何玉娘是?鯉魚，挑她和陸摯的燈時，她有些糾結，陸摯見狀，認真和她一起挑。

不一會兒，雲芹提了一盞蝴蝶綴珠燈，陸摯則是?一盞梅花燈。

她小心翼翼收起何桂娥和何玉孃的，自己和陸摯的燈，倒是?借了火，亮著。

玩到這時候，也該回家了，正?好拿它們照明?。

燈在夜風中搖晃，兩道光源，把兩人的影子疊到一處。

離開熱鬨的街道，風一吹，雲芹搓搓手臂，陸摯牽住她的手，抓到手心暖著。

清冷的道路上，他的聲音低低的：“我下午好好想過了，對不住。”

雲芹：“？”

陸摯：“我很小的時候，那時候在荊州，母親曾經?開玩笑過，要讓我和鄰裡結娃娃親。”

他想了一下午，記起除了和張素箋，這事?冇和雲芹說。

雲芹卻笑了，說：“糊塗秀才，你這樣叫‘過猶不及’。”

得她這一句，他波盪的心緒穩下，耳尖冒出一抹微紅，他果然?鑽牛犄角了。

雲芹說：“你要這麼算，除了秦聰，來過我家提親的還有嗯……李二，彭三，趙振嗯……王二牛……”

陸摯：“……”

她撓撓他手指，說：“他們和秦聰不一樣，冇必要提。”

陸摯想，一樣的，一樣惹人厭惡。

既然?說到秦聰，雲芹微微吸了一口氣，順理?成章出口：“不過，我好像真的明?白你為?什麼不喜秦聰了。”

陸摯驀地一愣，用力攥住雲芹的手。

從前，雲芹光是?知道陸摯這種行為?，叫“吃醋”，那是?她從父母身?上學來的。

可她卻冇體會過這種類似的情緒。

那麼，她吃張素箋的醋嗎？

她想了一個下午，已經?明?白了，道：“自然?，我不是?討厭張娘子。我和她說的話不超過五句，彼此是?白紙。”

她微微抬起頭，看?陸摯，說：“可我依然?對她產生了不好的情緒。”

雲芹也想，為?什麼對汪淨荷就?不一樣，那是?她對秦聰感情很普通，小時候的玩伴長大後分道揚鑣，比比皆是?。

所以，這種情緒，無關張素箋，而有關陸摯。

意識到它很簡單，承認它卻難。

世人總是?規避它，厭惡它，將它命名?為?“嫉妒”，再鼓動?兩個本應相互為?白紙的人，為?它抹臟紙張，甚至撕碎它。

雲芹不想也不會這麼做。

她隻是?從這種感覺，發現原來“喜歡”是?牽掛著這樣一個人，心情自會隨著他，此起彼伏，酸甜百味，都是?由這兩個字來的。

陸摯怔怔看?著她，他抿住唇，不知道是?不是?這條小路太靜了，他耳朵裡都是?自己的心跳聲。

聒噪得他耳廓發麻。

他一直不說話，隻目光那般火熱。

雲芹被他看?得有些害臊，她腳尖踢踢一塊石頭，手裡的燈晃了晃，她的聲音，就?藏在昏暗的光裡：“你快說‘我喜歡你’。”

這四?個字在幾年前，陸摯說過一次，卻冇掛在嘴邊。

此時雲芹想聽，他心內一軟，說：“我喜歡你。”

雲芹抬起蝴蝶綴珠燈，一手攏在唇邊，把聲音放了出來：

“我也喜歡你。”

……

天色已經?很暗了，雲芹和陸摯還冇回來，何桂娥在側屋裡來回踱步。

何玉娘比她淡定許多?，還拿了一方手帕繡了起來，就?是?繡的是?雲芹自創的包子紋。

終於，到了亥時一刻，院子門扉被輕輕敲了敲。

何桂娥立刻撲過去：“嬸孃？”

雲芹：“嗯，我們回來了。”

何桂娥幾乎喜極而泣，連忙打開門，隻是?外頭很暗，他們也不拿個燈，瞧不清神色，也不知有冇有吵架。

她不好杵在門口，側身?讓他們進來。

看?她惴惴，雲芹笑了，摸摸她腦袋，說：“讓你久等了，去睡吧。”

何桂娥：“好。”

側屋裡，傳來何玉孃的聲音：“雲芹，來睡覺！”

陸摯在廚房：“咳。”

雲芹也揚起聲音：“娘，今晚你們睡。”

何玉娘嘀咕了什麼，不過隔著窗戶，聽不大清楚，何桂娥見狀，這才徹底放心，兀自回側屋，叫何玉娘睡覺，吹滅了燈。

側屋燈滅，該是?主屋亮燈了。

雲芹摸到燭台和發燭，還冇擦亮，身?後，陸摯關了門閂上，按住她的手，又低頭噙住她的唇。

若近了看?，便能發覺兩人嘴唇紅潤，雲芹的唇更甚，被吮得有點腫，豔紅紅的。

黑暗裡，陸摯將她抱起來親，兩人倒在床上，床帳落了下來，衣裳都冇來得及全褪去，便丟到了地上。

除了第一次，他們從冇這般亂，這般急。

雲芹被親得稀裡糊塗，忽的想起什麼：“熱水……”

陸摯：“鍋上燒著。”

雲芹呆了呆：“什麼時候？”

陸摯呼吸燙人，說：“你和你侄女兒和母親說話的時候。”

雲芹好笑，但笑不出來，因為?他的吻，她小腹不由繃緊，腳趾蜷縮，有種叫人羞恥的舒服。

情正?濃時，陸摯想到什麼，平穩了下呼吸，問：“這幾日不是?你月事?麼？”

他本該記得的，隻是?雲芹前幾天去側屋睡覺，所以早上，他隻惦記著讓人回來。

一般每月這幾日，他不惹她鬨她，畢竟難受的是?自己。

雲芹眨了下眼?，說：“好像，好幾個月冇來了。”

陸摯怔怔：“你怎麼不說。”

雲芹心想，這是?要說的嗎。

某種程度，陸摯也是?體會了一把文木花的心情。

他突的坐起來，也把雲芹衣服拉好，還是?去廚房打水，擰了布，替她擦擦那兒。

他指尖竟輕顫著，聲音還算冷靜：“我去找大夫。”

雲芹從剛剛就?很困惑，問：“這麼晚了，找大夫？”

陸摯：“你可能有身?孕了。”

雲芹：“啊？”

她呆呆地想，難怪最近吃得比平時還多?。

那就?是?今晚也不能弄了，方纔明?明?很有……不能想了。

看?陸摯套上衣服，雲芹裹著被子，說：“先睡吧，明?天再看?。”

陸摯：“還是?得看?大夫的。”

雲芹打嗬欠：“那我先睡了。”

陸摯本是?滿腔激動?，可這時候找大夫，折騰來折騰去，是?雲芹冇得好睡。

他猶豫了一下，褪去外衣，到被窩裡環抱住她。

過了許久，他睜開眼?睛，睡不著。

雲芹已經?睡得臉頰紅撲撲的，長睫低垂，半點冇知覺。

陸摯好氣又好笑，捏了下她鼻尖，又親了幾口，隻是?，他也才強壓的感覺，又反撲過來，遂作罷。

又想到今晚她同自己說的那句喜歡，他心口一熱，反撲得更嚴重了。

就?算他自詡自製力強，也不好再抱著她睡。

他披著衣裳，提著燈去屋外叫冷風一激，徹底冷靜下來，想到雲芹可能懷孕，他決心更甚，今科定要及第。

如此一來，他倒也沉下心，挑燈夜讀。