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簪子。

春末夏初, 冰雪早已消融。

天空染上沉重的鉛色，河水和雨水，從山上滾下?來，滔滔不絕。

汪縣令一雙皂靴, 早已被?水打濕, 他揹著手, 走在長長的堤岸上, 他眺望遠處波濤滾動的河麵?, 擰起眉頭。

“大人，大人！”

董二登上堤岸，氣喘籲籲：“方纔，縣丞在州學?查遍了, 冇?找到那寫狀紙的人。”

汪縣令嗤笑：“找到了，還能殺了他嗎。”

董二：“這……”便訕訕不語。

前陣子, 王家?遞上新狀紙，這回紙上乾淨整潔, 再不能用“胡言亂語”打回去。

可?冇?了藉口，不影響縣衙拖著，不做迴應。

這般過了一月, 盛京竟因這件小事，掀起一陣波瀾！

一個小小陽河縣的案子, 怎麼有能耐影響盛京？還得從京畿的蕭山書院說起。

四月，書院學?子們議一道律法?策論：甲乙身份不同，甲偷了乙的魚, 乙報複甲以至於甲喪命，如何判？

這題不難，都?冇?引起太多?爭議, 壞就壞在，盛京秦國公府出了一樣的事。

秦國公府乃昌王外家?，公爵爵位世襲罔替，國公爺喜風花雪月，常有人投其所好。

便有落魄書生?拿雪景圖登門拜訪，想藉此討好國公爺，謀個一官半職。

然而，國公爺幼子將畫丟到池裡，戲弄書生?，導致書生?落水溺亡。

府尹壓下?此案，苦主一家?敲登聞鼓，鬨得人儘皆知，便有人發現，蕭山書院才議過一個案子，兩案十分相似。

頓時，兩案變得“玄乎”起來。

這時候第三把火，便是殿試題目。

曆來科考題目備受矚目，今年的倒是簡單，隻用《為政》篇一句“道之以德，齊之以禮，有恥且格”。

論“為政以德”，引申到甲和書生?身上。

他們為生?計，偷魚或獻畫，罪不至死，卻送了命，常說王子犯法?與民同罪，緣何乙和國公爺之子無罪？

這麼包庇下?去，如何令民眾信服“道德”？

書生?最是意氣，很快，兩案竟鬨得市井皆知，就連皇帝，都?過問了兩句。

秦國公被?迫將幼子投入刑部牢房，以平民憤，暗裡，他惱怒非常，使人找“甲乙”為何人。

陽河縣秦家?在京中有耳目，遞話回來，秦員外也怒，一方麵?要?討好秦國公，另一方麵?，也是斬草除根，須得找出誰引起蕭山書院議論。

算算時間，把事捅到盛京的人，和新狀紙密不可?分。

有人認出，狀紙的字，和州學?老先生?收的桃符幾分相似。

但?老先生?把桃符給州學?學?子臨摹，老師喜歡，學?子們都?模仿，十個人十個有一樣的運筆，無法?靠字找人。

董二說：“也去陽溪村問了，王婆隻說路邊遇到的秀才，花了三文寫的，竟不是陽河縣人，那字肖似，應是巧合。”

“這就說得通了，縣裡哪個秀才膽兒這麼肥，敢惹秦家?……”

汪縣令下?了河堤，打斷董二的話，說：“叫玥哥兒走，去避避風頭吧！”

……

秦家?。

這陣子，秦家?人戰戰兢兢，就連最小的秦琳，都?懂了看眼色，不敢隨便哭叫，直到秦員外挪去廟裡吃住，纔好一些。

汪淨荷煮了一盅秦聰愛喝的桂圓湯，叫婢女端去書房。

果不其然，秦聰不吃，湯被?退了回來。

汪淨荷心想，還好糖放的不多?，她不愛吃那麼甜的。

她攪動湯匙，一邊吃湯，一邊聽婢女說：“家?裡最近，是有些多?事了，都?怪那個寫狀紙的。”

汪淨荷難得蹙眉，訓婢女：“怪他做甚，若行得正坐得直，就不怕任何狀紙。”

婢女弄著針線：“這不是怕影響娘子嘛，唉，那李娘子也不賣繡樣給我?們了，真是個冇?眼色的。”

汪淨荷心思?已飛遠了。

她在秦聰書房，見過那薄薄的狀紙，字形輕盈圓潤，工整好看。

它攪亂了一切，令汪縣令無計可?施，令秦員外震怒，令秦聰焦頭爛額，令秦玥狼狽出逃。

按說，她應該也不喜那張狀紙，可?心裡，竟生?出幾分神往。

她小聲?喃喃：“這是真君子。”

倒是叫她也起了練字的心思?，尋思?著，哪日去挑點?紙筆。

…

卯時中，天色大亮，天際雲層冗厚，日光藏匿其後，雲層邊緣一片發亮。

昨夜一場夏雨，清晨空氣微涼，陸摯一手抓著笠帽，一手提著書篋，和平時去書院時冇?兩樣。

他朝村西走了一陣，步伐漸漸的，挪到去縣城的路上，便也越走越快。

今日終於到和工匠約定的日子，可?以取簪子了。

為此，他特意和姚益請了一日假，姚益得知內情，氣得半夜爬起來，寫了兩首閨怨詩，以思?念遠在蜀地的妻兒。

等陸摯到縣城，已經?過了辰時。

最近雨水多?，縣城主乾道青石地板，被?洗得新亮，時候還早，陸摯先去驛站，收從盛京寄來的信。

他撕開信封，抖開紙張，一目十行，對盛京的情況有了底。

他寫信給張先生?，問“偷魚案”時，就知道張先生?的習慣——會把此事當做律法?策論，叫學?生?議論。

他賭，陽河縣發生?的公案，盛京權貴滿地，必不會少。

果然，同時段，盛京秦國公府出了事。

但?殿試的題，發作到這事上，完全是他預料之外。

他輕笑搖頭，天道好輪迴，秦家?最近應當不好過，它在陽河縣隻手遮天，可?比它權勢更強的，大有人在。

竟也隻能以權壓權。

收起信件，陸摯暫時將此事置於腦後。

他來到珍寶鋪，街上聲?響繁複，珍寶鋪斜對麵?，就是縣城最大的酒樓，甫一開張，就有幾個醉鬼攙扶出門。

他們吃了一夜酒，有股刺鼻的酒味。

陸摯凝神屏氣，方要?越過幾人，突的被?人叫住：“陸、陸摯？”

他回頭，竟是大表兄何宗遠。

為讓何宗遠專心致誌，何家?在州學?給他租賃了學?舍，隻盼他多?學?，所以，他不應該出現在酒樓的。

叫住陸摯，何宗遠也後悔了。

他叫同行人先回去，說：“咳，學?裡近來有點?事，說是找字……跟你說不明白，總之，放了兩日假。”

陸摯頷首，並不好奇其他。

何宗遠反而問：“你今日不休假吧，來縣城是？”

陸摯：“取一些東西。”

他有點?擔心陸摯回去亂說，不是怕韓銀珠，而是怕何大舅、何老太。

好在陸摯神色如常，隻說：“表兄回去歇息，我?要?去前麵?店鋪，告辭。”

何宗遠拱拱手，看陸摯走遠的身姿，袖擺輕盈，清清爽爽，回看自己?，一身酒氣，稀裡糊塗的。

那次差點?被?州學?清退後，何宗遠始終鬱悶，這日禁不住發泄，卻叫陸摯撞上。

他愈發後悔，隻想：怎麼彆人叫他出來喝酒，他就出來了？從前他最看不起何善寶貪杯的。

他打了個激靈，趕緊往州學?跑去，卻這時，和他吃酒的幾個同窗從巷子出來，好奇：“你叫他陸摯，你們認識？”

“那個贏了王學?究的陸摯啊？”

何宗遠一愣：“不。”

幾人：“不是他嗎？”

何宗遠道：“……不是那個陸摯，隻是同名，你們弄錯了。”

“……”

對何宗遠的行為，陸摯不做評價，都?是成年人，自己?心裡有一桿秤。他更不可?能去何老太那嚼舌根，讓她對最得意的孫子失望。

他進了珍寶鋪，夥計迎上來，笑說：“陸老爺又來了！”

陸摯：“勞煩。”

夥計取出一個長條的紅漆錦盒，說：“還有四兩銀子的款項。”

陸摯打開錦盒，檢查簪子，確認無誤。

他取出銀子付了，夥計用戥子稱，又是笑：“老爺好走，下?次再來！”

出了珍寶鋪，陸摯又去酒樓。

另一邊，雲芹早早起來，也是和李茹惠約好，一道去縣裡賣香囊。

李茹惠的針線，再不敢賣秦家?劉家?，怕又被?拿去偽證一些事，也怕報應到小靈身上。

她采取前一種辦法?，把繡樣縫到香囊上，本是要?丈夫去賣，想來那是個粗手粗腳的，不如自己?來。

這日，她揹著一簍香囊，雲芹提著兩條凳子，兩人先找到劉嬸嬸的烤餅攤那，詢問如何能賣得更好。

劉嬸嬸叫二丫盯著攤子，帶她們來到胭脂水粉鋪子附近路上。

她和周圍兩個攤主招呼，又問了好，攤主賣的簪釵，和香囊無關，便不排斥，她二人就在此地賣香囊。

李茹惠拿個香囊送劉嬸嬸：“多?謝劉阿嬸。”

安頓好李茹惠，雲芹又問劉嬸嬸書肆。

劉嬸嬸還算熟悉，就帶雲芹穿街走巷，找到書肆。

雲芹：“路我?已經?記住了，嬸嬸快回去吧，二丫等著呢。”

劉嬸嬸：“誒好。”

書肆裡頭人不多?，店家?在櫃檯處打盹，門口供著幾本書，雲芹認出是四書五經?，往後纔是一些雜書。

接著，就是紙、硯台。

偶爾有幾個書生?挑紙，見到雲芹，紛紛一驚，又低下?頭，竊竊私語。

雲芹麵?色淡定，盯著標註的“二兩銀子”，心裡隻想，買不起，下?一個，買不起，下?一個……

她想，錢帶少了。

終於，書肆深處擺著一些筆，好一些是一兩銀子的，她能買得起了。這些在書肆裡雖然最便宜，但?其實也比雲芹房裡的好。

她拿起兩支筆，摩挲著，對比片刻。

除了筆桿的木頭不一樣，看不太出差彆。

雲芹有些猶豫，身旁，一個女子道：“左邊那支筆，是鹿毛筆，右邊是狼毫筆。”

她抬頭，便看那女子梳著繁複的驚鵠髻，戴魚戲珠金簪，著一身蜜合色蓮花紋杭綢對襟，並一條楊紅百迭裙，就是形容清瘦。

這穿著，官家?娘子似的，華麗得雲芹怔了怔。

汪淨荷看清雲芹麵?容，也愣住。

雲芹一身青色麻布衣裙，腰間繫著素白絲絛，穿著簡單，可?眉眼如畫，五官精緻，肌膚像是一塊溫潤的玉，浸透了雪水，清麗非常。

真是個不可?多?見的美人。

不過，從衣著看，她們是完全不同的人，若不是汪淨荷搭話，兩人約摸一輩子不會有交集。

汪淨荷也不知自己?為何搭話，或許是書局裡，女子不太常見。

雲芹回過神，有些不好意思?笑笑，問：“我?想問問，鹿毛筆和狼毫筆，區彆是什麼？”

汪淨荷：“都?是硬豪。前者尖、齊、圓、健，落筆剛健；後者更柔韌，轉筆舒暢。”

雲芹想，陸摯筆鋒很漂亮，適合第二種。

她又朝汪淨荷笑：“謝謝娘子。”

不知為何，她笑，汪淨荷也便笑了，回道：“不必。”

…

筆是一兩銀子，買了個小盒子裝它，就又花了十個銅板。

雲芹出書肆時候，小心地捧著。

她回到攤位，還冇?坐下?，李茹惠欲言又止：“弟妹，我?方纔去酒樓……”

李茹惠心知，劉嬸嬸是看在雲芹麵?上幫忙，便去酒樓買了一份綠豆餅，和雲芹一道吃。

雲芹疑惑地看她，李茹惠這才繼續說：“我?在酒樓看到陸表弟了，今日私塾，好像不休假？”

聽罷，雲芹瞅向遠處的酒樓，冇?看到任何像陸摯的人。

她輕拍心口：“還好還好，我?瞞著他來的呢。”

李茹惠：“他也是瞞著你的。”

雲芹悟了：“那我?們扯平了。”

李茹惠：“……”

她笑自己?大驚小怪，雲芹心寬，她替人家?胡思?亂想了，道：“也是，也冇?什麼的。”

劉嬸嬸替她們挑的地段很好，下?午不到申時，幾十個香囊售罄，雲芹和李茹惠便收拾籃子凳子，走回村裡。

一路上，雲芹便猜，今晚還能有綠豆餅。

果然，晚些時候，陸摯回來後，手上提著綠豆餅。

雲芹裝作今天冇?吃過綠豆餅，捧場地“哇”了一聲?。

陸摯好笑，問：“你不好奇哪來的綠豆餅麼？”

雲芹雖早就知道，還是問：“哪來的？”

陸摯：“買的。”

誰不知道是買的，雲芹見他要?逗自己?，輕輕哼了一聲?。

飯後，她擺出綠豆餅，留了四塊自己?吃，送了四塊去老太太屋裡，桂娥也愛吃。

陸摯倒了兩杯茶，雲芹品茶，舒服地眯起眼兒，忽的，她手邊多?出一個錦盒，是陸摯放的。

她看看錦盒，又看看陸摯，他目光輕柔：“這是你的。”

雲芹疑惑一瞬，便也明白，這纔是他去縣城的目的。

她把一個綠豆餅塞到嘴裡，臉頰鼓起一塊，一邊嚼，一邊打開錦盒，隻覺眼前煥然一亮——

裡麵?躺著一根純銀打的簪子，一隻鳥銜一顆圓潤的紅寶珠，鳥羽上，貼著金絲羽毛，栩栩如生?，熠熠生?輝。

“咕咚”一下?，她吞下?半個綠豆餅，臉色一白。

陸摯一驚，忙遞茶給她，又拍拍她後背心：“吞下?去冇?？”

連灌兩杯茶水，雲芹喘過氣，她抬頭看陸摯，指著羽毛那，眼神亮晶晶：“陸摯，這是金子嗎？”

陸摯：“對。”

雲芹：“哇。”這一聲?，倒是真情實感了，她滿眼觀察，小心翼翼地摸摸金子，冰冰涼涼的。

那清澈的眼底，流動著對簪子的喜歡。

陸摯看著她，不由眉宇舒展，說：“以後會有純金的簪子。”

雲芹摸著簪子，眼兒一彎：“我?也有東西給你。”

陸摯：“嗯？”

她趿拉著鞋子，在洗漱架上一個籃子裡，掏了半日，拿出一個木盒子，遞到陸摯眼前。

陸摯驀地微微睜大眼睛。

其實，今天在縣城，他也看到了雲芹。

她拉著一個女客，指著那些香囊，笑得很是燦爛。

他當時想，她也有自己?的事。

可?是，打開盒子的那一刻，盯著那支狼毫筆，陸摯明白了，她原來也是為了他，隻那一刻，心跳驟地滿溢，勝卻人間無數。

雲芹說：“我?以後，也送你一支金筆。”

金簪常見，金筆可?不常見，陸摯輕笑：“金筆怎麼寫？”

他本意是金筆不好寫字。

雲芹卻思?考片刻，手指懸空，勾來劃去，陸摯看了會兒，發現她在寫“金筆”二字。

陸摯：“……”

他實在冇?忍住，捏住她的手指，輕咬了一口。

雲芹想，他真喜歡咬她手指。

屋內也冇?點?燈燭，天際深藍，兩人靠近，靠在一起唇舌接近，舌尖相抵，親吮的力度，催發心中百千繞指柔。

不多?時，兩人便都?有些汗意，氣息熱乎乎的，團在一起。

陸摯眼中光澤明亮，他額心與她相靠，忽的低聲?問：“可?以兩次麼？”

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作者有話說：雲芹：[憤怒][憤怒][憤怒]

陸摯：[摸頭][摸頭][摸頭]