茫茫 003

◎沈寄時，我來給你燒紙啦！◎

承平二十八年六月廿六，時逢破日，亦是欽天監監正周雲青作壇祈雨的第七日。

那一日，碧空萬裡無雲，接近午時，忽有狂風颳過，烏雲蔽日。長安百姓駐足仰頭，等了許久，最終還是失望了。

終究還是冇有落雨，監正仰頭望天，孤坐許久，傍晚便換了朝服麵聖。

年過花甲的監正匍匐階下，擲地有聲：“國庫空虛，忠臣橫死，佞臣當道，七萬英魂埋骨浮屠峪，百姓民不聊生，陛下，這是天罰！”

聖人暴怒，賞了監正七十廷杖。監正年過花甲，打到第三十下，吐血而亡。

冇人發話，小太監們就不敢停，硬生生將七十廷杖一個不落的打完了。

血肉橫飛，鮮血順著石階蜿蜒而下，白布一蓋，前一日還風頭無兩的監正大人，今日屍身就被丟在了亂葬崗。

橋妧枝趕到興寧坊儘頭時，周府的牌匾正被摘下。

府中下人揹著包袱四散奔逃，屋裡的東西被禁軍抬出，她望了一眼，隻一個不大的木箱，錢財甚少，大多都是些書籍。

橋妧枝看著那些書，久久移不開目光。

周圍看熱鬨的人太多，禁軍出入往來，冇人注意到她。她下意識跟著那箱書走，隻是剛邁出兩步，身後卻有人喚她。

橋妧枝回頭，被鐵甲反射而來的光閃了眼。她指尖微動，努力睜大眸子，忍著酸澀去看出聲之人。

那人越走越近，橋妧枝很快回過神來，行禮道：“十二皇子。”

李禦擺了擺手，低頭看著消瘦了許多的少女，欲言又止，種種思緒最終隻化為一句：“你怎麼在這裡？”

“來看看……”

李禦不在意她的敷衍，不動聲色擋住她，壓低聲音道：“周大人觸怒天顏，朝中無人敢多言，還是快些回去。”

點到為止，不必多言。

他說完，匆匆越過她要走。

橋妧枝猶豫了一瞬，下定決心，向前追了兩步：“等等！”

李禦回頭，有些詫異。

橋妧枝問：“那些書，要被送去哪裡？”

“燒了。”

“燒了？”橋妧枝怔然。

李禦看著她不說話，算是默認。

橋妧枝抿了抿有些乾澀的唇，低聲道：“總歸都要燒了，能不能送到我府上……”

聲音越來越小……

李禦：“……”

周大人的書很多，負責抄家的十二皇子睜一隻眼閉一隻眼，那半箱子書就神不知鬼不覺從周府送到了橋妧枝的閣樓上。

拿人手短，況且橋妧枝隻與那位周大人有幾麵之緣，人家畢生心血就這麼進了她手中，她總是不太安心。

那位周大人無妻無子，也不知是哪裡人，死後無人收屍。橋妧枝差人去了一趟亂葬崗，花銀子雇了幾個人，將周大人的屍身從屍山裡拖出來立了個簡單的塚，算是為他料理了身後事。

之後數日，橋妧枝將自己悶在屋內將那箱書翻了又翻，可卻再也冇有看到與青女香有關的訊息。

最後一本書看到結尾，橋妧枝合上書，垂眸發了好一會兒呆。

終歸還是有些不甘心，可似乎一切都已經塵埃落定。青女香興許隻是周大人的杜撰，世上根本就冇有，畢竟所謂招魂，即便是漢武帝都做不到。

她幽幽歎了口氣，將裝書的箱子緩緩合上。銅鎖哢噠一聲落下，身後燭火發出輕輕的爆破聲。

橋妧枝歪頭，隱約間看到燭光處立著一道模糊的影子。

她怔愣一瞬，張了張嘴，想要叫他名字，可再眨眼時，人影蕩然無存。

良久，她低笑出聲。

*

橋妧枝知道自己病了，時隔一年，她再次見到了沈寄時，或者說，是看到了有關沈寄時的幻覺。

一連數日，不論白天還是夜晚，她總能猝不及防看到“他”。

白日裡，她坐在窗邊謄寫，透過窗戶，能看到少年於樹下練劍。少年身姿矯捷，手腕反轉間衣袍翻飛，合歡花簌簌落下，落在他束起的長髮上，彷彿簪了滿頭紅花。

傍晚時，她在燈下疊元寶，沈寄時便坐在她對麵，一邊擦著止危槍，一邊神采飛揚與她講笑話。

橋妧枝側耳聽著，手中動作不停，卻偶爾彎起眉眼，被逗得撲哧笑出聲。

少年見她笑了，眉梢眼底皆是笑意。

隻是幻象終究是幻象，將最後一隻元寶疊好時候，她再次抬頭，身邊的椅子已經變得空蕩蕩。

橋妧枝抿唇，起身推門而出。

守在門外的鬱荷接過她手中籃子，小聲道：“時候還早，女郎用了晚膳再去吧，夫人在膳廳等您。”

橋妧枝冇拒絕，轉身去了膳房。

今日是七月十四，長安燈火徹夜不熄，靜待子時中元，逝者歸家。長安百姓夜間放河燈，燃篝火，或為之燒去所需之物，以寄思念。

往年這一日，沈寄時會縱馬去城外祭祖，祭告亡父，橋妧枝會去鬨市放河燈，看著自己的祈福河燈越飄越遠，保佑他們都得先祖蒙陰。

隻是那時候，他們誰也冇有想到，七月十五這一日，也會成為沈寄時的忌日。

橋母將炸的金黃酥脆的茄餅夾到她碗中，溫聲道：“夜裡寒涼，早些回來。”

橋妧枝乖巧點頭，目光遊移間，又看到了不知什麼時候出現在身側的“沈寄時”。

橋母又道：“今夜雖熱鬨，但子時就是中元節，天下不太平，街上人多，莫要出了興寧坊。”

橋妧枝又是點頭，心滿意足將酥脆的茄餅吃下。

橋母欲言又止，最終隻是將白日裡買來的雞冠花放進她早就準備好的籃子裡。

橋妧枝撂下筷子時，身側的沈寄時又不見了。

她神色不變，收回目光，拿起籃子，回身對橋母道：“阿孃，我去給沈寄時燒紙了。”

橋母立在門前，笑著點了點頭。

門關上的瞬間，橋母神色一凜，對身側嬤嬤道：“你去尋老爺，讓他去太醫署請個太醫回來，不要聲張。”

-

日落西山，暮色幽幽。

長安城內鬼影幢幢，河燈從護城河上順流而下。

往日熱鬨的街道行人無幾，隻隱約能聽到些低語聲。

漫天明燈悠然騰空，又是一年中元日。

橋妧枝蹲在拐角處，用火摺子點燃摺好的金元寶，失神片刻，低聲道：“沈寄時，我來給你燒紙了。”

這些元寶都是她白日親自折出來的，折了整整一日，手上起了一層薄繭，隱隱作痛。

眼看著金箔紙製成的元寶慢慢燃燒殆儘，她又將白日從一品酥買的紅棗糕工整擺好，這才轉頭去點周大人的火盆。

拿了人家的心血，終究有些過意不去，隻是她精力有限，和沈寄時那堆成小山似的元寶相比，周大人這裡就顯得有些寒酸。

明火投下，火光映在臉上，餘灰四起，分外灼熱，橋妧枝眨了眨眼，下意識偏頭避開。掐在此時，餘光掃過屬於沈寄時的祭品，少女眸光微凝，險些以為自己看錯了。

一包紅棗酥有六塊，她未曾碰，如今竟憑空消失了一塊。

橋妧枝睜大眸子，猛地站起，急急環顧四周。

夜風徐徐，火星分散落於她杏色長衫，很快歸於暗淡。偶爾有啼哭聲順著清風飄來，那是生者在悼念亡故之人，她的周圍，無人亦無鬼。

橋妧枝緩緩垂眸，看著地上的紅棗酥，神色黯淡。

盆中的元寶即將被燃燒殆儘時，一隻形如枯槁的手突然闖進視線，堂而皇之拿走兩塊紅棗糕。

橋妧枝猛地抬頭，隻見一白衣道人立在身前，嘴角還掛著紅棗糕的碎屑。

“福生無量，多謝女郎款待。”道士說完，將最後一點紅棗酥塞進口中。

“……”橋妧枝心頭一塞，定定看了他好一會兒。

道士不覺自己拿死人東西有什麼不對，吃得格外享受，甚至眉飛色舞對她道：“這長安的糕點就是比我們上清山的好吃，怪不得行周的不願回去。”

橋妧枝扯了扯嘴角，轉身將周大人的那一份也遞給他。

道士詫異：“女郎不生氣？”

周遭光亮暗了一些，橋妧枝蹲下，一邊收拾殘局一邊道：“本就是給人吃的。”

鬼吃不了，總不能丟了。

她冇說後半句。

道士嘖嘖兩聲，上前挑剔，“你這樣燒紙不對。”

他拿石筆畫了個圈，“要在這裡麵燒，不然孤魂野鬼會來搶，你祭奠的人收不到。”

“孤魂野鬼打不過他。”

橋妧枝頭也不抬，將雞冠花放進籃子裡，語氣篤定。

沈寄時那麼凶，怎麼可能會被搶走東西。

道士喔了一聲，問：“女郎要不要算一卦？”

橋妧枝頭也不抬，冇搭腔，手下動作不停。

道士又說：“不要錢，姻緣、子孫、今後福祿，趨吉避凶，都行。姑娘雲英未嫁之身，不想知道自己的正緣嗎？”

“再不濟，我這裡有辟邪符。”

道士從袖子裡掏出一連串黃紙，見她不為所動，咬了咬牙，又從鞋子裡掏出一串手珠：“還有辟邪珠，戴上之後，鬼怪不敢近身，哪怕是離魂進了陰曹地府，也能平安回來。”

橋妧枝拍了拍裙襬上的餘灰，起身就走。

“哎？”道士急了，跟在她身後道：“上清山不入世，不把周雲青的斂屍債還了，小道回不去！小道把辟邪符給你，就當還了債！”

橋妧枝腳步一頓，突然回頭，確認道：“周雲青？欽天監的周大人？”

道士鬆了口氣，掏出符篆就要往她身上貼，笑眯眯道：“周雲青是小道師弟，前不久小道喝多了，誤了給他斂屍的時辰，多虧了女郎心善，要不然他那點肉身就要入了豺狼虎豹的五臟廟。不想要符篆也可，小道還能給女郎算幾卦，童叟無欺。”

橋妧枝躲開他的符篆，突然說：“長安城算命先生一次隻需要十文錢，他們的符紙三十文能買一大摞。”

“那能一樣嗎？”道士冇好氣兒。

橋妧枝不吭聲。

道士訕訕：“那.....一卦加上辟邪符再加上辟邪珠？”

橋妧枝將剩下的紅棗酥都給他，深吸一口氣，“這些我都不要，我隻想問，道長可有青女香……”

道士一僵，臉色垮了下來。

【作者有話說】

本文無男二女二，有也是炮灰！男女主一直雙向奔赴。

沈寄時（去世版）：今天也是冇有出場的一天！

橋妧枝（努力招魂版）：今天也在燒紙捏！

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