出了縣衙,已經將近中午。林硯川看著那對母子,心中有些擔憂他們日後的生活。他從懷中掏出一些銀子,遞給王氏,說道:“這些銀子你拿著,暫且維持生活。”王氏推辭不過,隻好含淚收下,再次向林硯川道謝。
霍淩霄和林硯川一前一後走進雲棲舍,林硯川一進門就像隻驕傲的孔雀一樣,得意洋洋地轉著圈,嘴裡還不停地唸叨著:“大哥,你看冇看見?剛纔我威風不威風?”
霍淩霄看著林硯川這副模樣,眉頭微皺,無奈地搖了搖頭,說道:“硯川,你想得太簡單了。雖然縣令大人把人抓了起來,但是那趙員外很顯然作惡不是一兩天了,他背後肯定還有其他勢力撐腰。”
林硯川不以為然地打斷了霍淩霄的話,大聲說道:“哎呀,你總是想太多!縣令大人不是說了要嚴懲嗎?那趙員外肯定逃不掉的!”
霍淩霄歎了口氣,覺得林硯川還是太年輕。他知道這件事情冇那麼簡單,於是招來掌櫃的,想打聽一下這個趙員外和縣令的事情。
掌櫃的見兩人神色嚴肅,趕忙迎上來,恭敬地問道:“東家,有什麼需要小的幫忙的嗎?”
霍淩霄開門見山地問道:“掌櫃的,你可知道這個趙員外和縣令之間的關係?”
掌櫃的略一思索,回答道:“縣令是兩個月前來上任的,聽說他是今年的進士,年輕有為啊。”
說到這裡,掌櫃的稍稍停頓了一下,然後接著說:“至於趙員外,自從他家的遠親任了臨州州府之後,他就一直橫行鄉裡,無惡不作。上一任縣令和他勾結在一起,也不知道給府台大人送了多少寶貝,才得以高升呢。”
霍淩霄微微頷首,表示同意掌櫃離開。然後,他轉身走到案前,鋪開紙張,準備寫信。
林硯川見狀,好奇地湊上前去,詢問道:“殿下,您這是在寫什麼呢?”
霍淩霄手中的筆並未停下,他邊寫邊回答:“這封信必須儘快送到林將軍手中。我擔心那縣令根本無力懲處趙員外,所以最好還是讓林大人派人過來,給州府那邊一點壓力,絕不能讓那趙員外傷害到縣令。”
林硯川眉頭微皺,滿臉狐疑地問道:“為何不派人去徹查這個府台呢?如此一來,豈不是能將他的所作所為查個水落石出?”
霍淩霄稍稍沉默了一下,然後緩緩說道:“目前我實在不方便親自露麵,畢竟這裡的情況複雜,難以預料。而且,我也擔心打草驚蛇,讓那府台以及他後麵的人有所警覺。所以,暫時隻能讓林將軍你前去震懾他一番,讓他不敢再肆意妄為。”
寫好信後,霍淩霄仔細地將信箋摺疊起來,然後將暗一交出來把信交給他,並叮囑道:“此事實關百姓安危,萬萬不可耽擱。暗一,你把這封信交給踏雪,它腳程快,能儘快把信送到林大人那裡。”
暗一點頭應是,接過信後,小心翼翼地將其係在踏雪頸間的皮囊裡。接著,他輕撫著踏雪的狼背,輕聲說道:“踏雪,這封信非常重要,你一定要親自交給林大人。”
說完,暗一輕拍了一下踏雪的背部,示意它出發。踏雪似乎聽懂了暗一的話,它甩了甩尾巴,如離弦之箭一般飛奔而出。
看著踏雪遠去的身影,暗一低聲說道:“好快的速度!”
霍淩霄對林硯川說:“硯川,我們也該動身了,已經耽擱了大半天時間。”
林硯川有些遲疑地問道:“那我們不等踏雪回來嗎?”
霍淩霄微微一笑,自信地回答道:“放心吧,它會追上我們的。”
於是,霍淩霄和林硯川收拾好行裝,騎上馬匹,朝著神醫穀的方西繼續前行。
兩人疾馳山路上,林硯川時不時地回頭張望,期待著能看到踏雪的身影。
霍淩霄見狀,笑著安慰他:“硯川,莫要如此焦急,踏雪很厲害的,定會如約趕上我們。”
林硯川撓了撓頭,有些不好意思地說:“殿下,我這不是擔心嘛,生怕出什麼意外。”
霍淩霄拍了拍他的肩膀,說道:“不必憂慮,以踏雪的能力,定能順利完成任務。”
兩人一邊說著,一邊縱馬疾馳。此時快到初夏了,路邊的花草肆意生長,五彩斑斕的野花在微風中輕輕搖曳,彷彿在向他們展示著生命的活力。
遠處的山巒連綿起伏,與藍天白雲相映成趣,構成了一幅絕美的畫卷。
然而,林硯川卻無心欣賞這美景,他的心思依然放在踏雪身上。
就在林硯川再次回頭張望時,突然,他眼睛一亮,興奮地喊道:“殿下,你看!是踏雪!”霍淩霄順著他手指的方向望去,隻見踏雪如一道黑色的閃電般,從後方飛速追來。
不一會兒,踏雪就來到了他們身邊,它喘著粗氣,眼神中卻透露出一種堅定和自豪。
霍淩霄勒住韁繩,停下馬,伸手輕輕撫摸著踏雪的腦袋,讚許地說:“好樣的,踏雪,辛苦你了。”
踏雪輕柔地用它那毛茸茸的腦袋蹭了蹭霍淩霄的手,似乎是在迴應他的誇獎,又好像是在撒嬌賣萌。
餘副將率領著一隊精兵站在府衙門前,他們個個威風凜凜,氣勢如虹。府台大人見狀,心中有些慌亂,他急忙迎出門來,滿臉堆笑地說道:“餘、餘將軍大駕光臨,下官有失遠迎啊……”
餘副將麵沉似水,他的右手緊緊地按在刀柄上,眼神冷漠地看著府台。府台被他這一瞪,頓時覺得有些腿軟,額頭上也冒出了一層細汗。
餘副將冷笑一聲,開口說道:“聽說府台大人的遠親趙員外平日裡橫行鄉裡,魚肉百姓,你可知道此事?”
府台一聽,嚇得臉色蒼白,連忙擺手道:“將軍明鑒啊!下官對此事確實一無所知啊!”
餘副將見狀,也不再與他廢話,直接說道:“林將軍讓我給你帶句話——‘好自為之’。這裡發生的一切,林將軍都會一直關注著的。”