掌上予昭 022

徹查暗手·東宮之怒

謝雨柔蜷縮在廂房角落的陰影裡，背脊緊貼冰冷牆壁，彷彿這樣才能汲取一絲虛幻的安全感。

外間太子殿下那冷沉威嚴的聲音隱約傳來，每一個字都像冰錐砸在她心上。她死死咬著下唇，指甲深陷掌心，試圖用疼痛壓製住那幾乎要破體而出的恐懼。

“不會的……他不可能發現……”

她神經質地喃喃自語，聲音抖得不成樣子：

“獵戶早就送走了，銀子給得足足的，他不敢亂說……那些刺……就是山裡的野刺，再尋常不過……對，就是這樣……是謝予昭自己倒黴，對，就是她倒黴！”

她拚命給自己做著心理建設，蒼白的臉上擠出一個比哭還難看的扭曲笑容，試圖維持那搖搖欲墜的鎮定外殼。

然而，腦海中不斷回放著太子方纔看向謝予昭時那毫不掩飾的焦灼與戾氣，還有他臨出門前掃視院落那銳利如刀的眼神……巨大的恐慌如同冰冷的藤蔓，再次緊緊纏繞住她的心臟，幾乎令她窒息。

院中，蕭庭琛負手立於風雪之中，玄色狐裘襯得他身姿愈發挺拔孤冷，周身散發出的低氣壓比這數九寒天更令人膽顫。

“夜巡。”

他開口，聲音不高，卻字字淬冰，帶著不容置疑的殺伐之氣。

“屬下在。”

黑影悄無聲息地再現。

“去查。”

蕭庭琛的目光掠過地上尚未完全清理乾淨的血跡，眸中寒意更盛：

“那頭鹿出現的時機、地點，太過蹊蹺。還有那片刺叢……尋常山野刺木，絕無如此堅硬尖銳，更不會恰好出現在她後退閃避的路徑之下。給孤一寸一寸地搜後山，任何可疑的痕跡、任何可能的人跡，掘地三尺，也要給孤挖出來！必要時，可用非常手段，山莊內外所有仆役，逐一盤問，不得遺漏任何蛛絲馬跡！”

“是！屬下領命！”

夜巡心神一凜，深知主子此次是動了真怒，立刻領命而去，身影再次融入風雪，如同最精密的器械，開始高效運轉。

另一邊，被勒令留在自己院中的安陽公主蕭明珞，正急得如同熱鍋上的螞蟻，眼圈紅得像兔子，不住地跺腳：

“六哥！皇兄為什麼不讓我們過去？予昭姐姐流了那麼多血……她該有多疼啊！嗚嗚……到底是什麼壞蛋要害她？！”

她越想越怕，眼淚又撲簌簌地往下掉。

六皇子蕭景澈相對冷靜許多，他拍了拍妹妹的肩膀，溫聲安撫，眼中卻同樣凝著凝重與疑慮：

“明珞彆慌，皇兄已在處理，太醫也快到了。予昭小姐吉人天相，定會無恙。隻是……”

他頓了頓，壓低聲音：

“此事確實透著古怪。光天化日，猛鹿突襲，又恰巧摔入異常尖銳的刺叢……太過巧合，便不是巧合。”

他沉吟片刻，看向一旁同樣麵色沉重的陳硯之和蕭景然：

“硯之，景然，皇兄讓我們留守，是不願我們添亂。但乾等著也不是辦法。不如……我們去後山事發之地看看？或許能發現些什麼，也好為皇兄和謝家兄長提供些線索。”

陳硯之立刻點頭：

“景澈兄說的是！總不能真坐在這裡乾等！說不定能抓到那使壞孫子的尾巴！”

他摩拳擦掌，一臉義憤。

蕭景然也頷首，溫潤的眼中閃過一絲銳光：

“正當如此。我等小心些，不破壞現場便是。”

安陽公主一聽，立刻抓住六皇子的衣袖：

“我也去！六哥，帶我去！我要去看看是哪個天殺的黑心肝害予昭姐姐！”

蕭景澈本想拒絕，但看著妹妹倔強又擔憂的小臉，歎了口氣：

“好，但你必須跟緊我，不許亂跑，不許添亂。”

“嗯！”

安陽公主用力點頭。

幾人不再耽擱，立刻帶著幾名貼身侍從，朝著後山事發之地趕去。

待到那處林間空地，隻見定國公府的侍衛早已拉起警戒，將那片狼藉的雪地嚴密看守起來。看到幾位貴人前來，侍衛頭領連忙上前行禮：

“參見六殿下、公主殿下、兩位世子爺。”

“不必多禮。”

蕭景澈抬手，目光掃過那片明顯有掙紮翻滾痕跡、血跡斑斑的雪地，以及不遠處那頭早已僵硬的雄鹿屍體，眉頭緊鎖：

“情況如何？可有何發現？”

侍衛頭領恭敬回道：

“回殿下，二公子臨走前嚴令我等守護現場，不許任何人靠近。屬下等並未擅自勘察。隻是……”

他頓了頓，指著那片刺叢：

“那片刺木，確實堅硬異常，屬下粗略看了幾眼，其尖銳程度和硬度，不似周邊常見的野生灌木，倒像是……像是被人刻意處理過的硬木刺。”

蕭景澈幾人聞言，臉色更加凝重。陳硯之蹲下身，小心地用帕子墊著，拾起一根未被血跡沾染的、小指長短、深褐色的硬刺，仔細看了看，又用力掰了掰，臉色一變：

“這刺……質地堅硬無比，尖端打磨得異常銳利！這絕不是自然生長的東西！是人為的！”

蕭景然也俯身檢視鹿屍脖頸和心臟處的箭傷與匕首傷，目光敏銳：

“雲崢兄和雲瀾兄的箭皆命中要害，這鹿照理說衝不出幾步就該倒地……但它卻硬生生衝到了謝小姐麵前才被雲崢兄撞開斃命……像是……像是被什麼東西激得徹底狂躁，不顧性命了一般。”

他指向鹿臀側後方一處不甚起眼的細微劃傷：

“這裡……似乎有點不自然的顏色？”

幾人立刻圍攏過去。安陽公主雖然害怕，也強忍著湊上前。

隻見那處皮毛上，隱約有一點極淡的、不仔細看根本無法察覺的詭異幽藍色澤，像是某種藥粉的殘留。

“這是……？！”

蕭景澈瞳孔一縮。

就在這時，一陣急促雜亂的馬蹄聲由遠及近，如同驚雷般撕裂了山莊壓抑的寂靜！

“太醫來了！太醫來了！”

山莊門口傳來仆役的高聲呼喊。

隻見兩騎快馬如同瘋了一般衝進山莊，當先一人正是去而複返的謝雲崢，他幾乎是提著一位鬚髮半白、官袍都被風吹得歪斜的老者的胳膊，將人從馬背上半拖半抱下來，嘶聲吼道：

“快！劉太醫！快救我妹妹！”

緊隨其後的，正是太子麾下輕功最佳的暗衛逐光，他氣息略促，顯然也是一路疾馳護持。

謝雲崢根本顧不上禮節，也根本冇注意到廊下負手而立的太子，拖著踉踉蹌蹌的劉太醫就往正房衝。

蕭庭琛看著這一幕，並未出聲嗬斥，隻是眼神示意逐光跟上。

房門再次被猛地推開，帶著一身寒氣煞氣的謝雲崢和氣喘籲籲的劉太醫闖了進來。

“太醫！快！”

謝雲崢眼睛赤紅，聲音沙啞得厲害。

床邊的謝雲瀾和林疏桐如同看到了救星，立刻讓開位置。

劉太醫被這陣仗嚇得心突突直跳，但到底是經驗豐富的太醫，立刻定下心神，也顧不上行禮，疾步上前：

“快讓老夫看看！”

當他看清謝予昭那雙血肉模糊、嵌滿猙獰硬刺的手時，饒是見多識廣，也倒吸了一口涼氣：

“這……這怎會傷得如此之重？！”

他立刻打開隨身藥箱，取出工具：

“熱水！乾淨布巾！快！再取烈酒和火燭來！”

聽雪秋月連忙應聲去準備。

蕭庭琛此時也邁步走了進來，屋內氣壓瞬間更低。劉太醫這纔看到太子，嚇得手一抖，就要跪拜：

“老臣參見……”

“免禮！救人要緊！”

蕭庭琛打斷他，聲音冷沉，目光卻緊緊鎖在劉太醫的動作上。

謝予昭房中，空氣凝滯得如同結冰。血腥氣與草藥苦澀味交織，沉沉壓在每個心頭。

劉太醫鬚髮皆白，麵色凝重如鐵。他小心地托起謝予昭一隻慘不忍睹的手，藉著聽雪擎來的明亮燭火，仔細審視那些深嵌皮肉、猙獰可怖的硬刺。每看一處，他花白的眉頭便鎖緊一分。

“如何？”

蕭庭琛的聲音在寂靜中響起，沉冷如鐵，聽不出情緒，卻自帶千鈞壓力，讓本就緊張的空氣幾乎要迸裂。

劉太醫深吸一口氣，放下謝予昭的手，對著蕭庭琛和滿眼焦灼的謝雲瀾、謝雲崢深深一揖：

“回殿下，謝大人。謝小姐萬幸，未傷及主要經脈。然……此刺非比尋常，堅硬異常，且入肉極深，邊緣粗糙帶倒鉤，強拔恐撕裂皮肉，造成二次損傷，後患無窮。需以銀針逐一挑開皮肉，小心剔除，過程……極為耗時，且痛楚非常人所能忍。”

他頓了頓，看向床上因劇痛和藥物作用而意識模糊、依舊冷汗涔涔的謝予昭，眼中閃過一絲不忍：

“小姐千金之軀，隻怕……”

“隻要能保住她的手，徹底治好，無論多痛，都必須做！”

謝雲崢赤紅著眼，幾乎是低吼出來，拳頭攥得咯咯作響：

“太醫，您隻管動手！需要什麼，我謝家傾儘所有也給您尋來！”

謝雲瀾用力閉了閉眼，再睜開時，眼底是沉痛卻無比清晰的決斷：

“劉太醫，一切以徹底治癒、不留後患為先。請您……放手施為。需要如何配合，但憑吩咐。”

他的聲音沙啞，每一個字都像含著沙礫。

蕭庭琛冇有說話，隻是那雙深不見底的眸子如同淬了寒冰的利刃，落在劉太醫身上。

無需言語，那目光已是最重的命令和最沉的壓迫——必須治好，不容有失。

劉太醫心頭一凜，再次躬身：

“老夫定竭儘全力！請殿下和各位大人稍安，老夫需立即準備。”

熱水、烈酒、乾淨的布巾、最細的銀針、鑷子、止痛麻沸散……很快備齊。

聽雪和秋月強忍著驚懼和眼淚，在一旁協助。劉太醫淨手，取出一枚細如牛毛的銀針在燭火上灼燒消毒。

當那冰涼的銀針尖端觸碰到翻卷的血肉時，即便有麻沸散和蕭庭琛之前點的穴道緩解，昏沉中的謝予昭依舊疼得渾身一顫，發出一聲極其細弱痛苦的嗚咽，長長的睫毛被淚水徹底打濕。

蕭庭琛負在身後的手猛然攥緊，骨節泛出青白色。

他就站在床尾不遠處，身形挺拔如鬆，一動不動，目光卻如同被釘在了那根銀針和劉太醫的動作上，周身散發的寒氣幾乎要將周圍的空氣凍結。

謝雲瀾死死按住妹妹的肩膀，不讓她因疼痛而亂動，額角青筋暴起。

謝雲崢則像一頭困獸，在屋內有限的空間裡焦躁地踱了兩步，又猛地停下，眼睛血紅地盯著那一點點從妹妹皮肉裡剔出的、帶著血絲的猙獰木刺，每一次銀針的深入，都像紮在他的心上。

時間在令人窒息的寂靜和謝予昭偶爾無法抑製的痛哼中緩慢流淌。

每一根刺的取出，都伴隨著新的鮮血湧出，聽雪立刻用沾了藥粉的棉布按住止血。劉太醫全神貫注，額上也滲出了細密的汗珠，秋月在一旁不停地替他擦拭。

這個過程漫長而煎熬，彷彿過了一個世紀。

終於，當最後一根也是最深最頑固的刺被小心翼翼地從謝予昭掌心剔除，劉太醫仔細地再次檢查清理傷口，敷上厚厚的生肌止血藥膏，用乾淨柔軟的細棉布層層包裹妥當後，他才長長籲出了一口氣，整個人彷彿虛脫了一般，後退一步，對著蕭庭琛和謝家兄弟躬身：

“殿下，兩位公子，萬幸，刺已全部取出，未有餘留。傷口已處理妥當，用了最好的金瘡藥和止痛生肌膏。”

劉太醫語氣沉重：

“傷口極深，癒合過程會癢痛難忍，且……即便癒合，恐怕也會留下疤痕。”。

“大小姐身子骨底子……似乎比常人略弱些，此次失血不少，又受了大驚嚇，恐會引發舊疾或發熱，今晚需得有人徹夜看護，若有發熱跡象，立刻用老臣開的這劑退熱散……”

“聽雪/秋月守著！”

兩個丫鬟也同時開口。

蕭庭琛的目光掠過床上昏睡的人兒，沉聲道：

“劉太醫今夜便留在莊中以防萬一。逐光，安排下去。”

“是。”

逐光領命。

“老臣遵命。”

劉太醫躬身應下。

“有勞劉太醫。”

蕭庭琛的聲音依舊沉冷，聽不出喜怒，但他上前一步，目光落在謝予昭被包裹得嚴嚴實實、依舊有淡淡血色滲出的雙手上，停留了片刻，才轉向劉太醫：

“所需一切藥物，孤會讓人送至府上。她的傷勢，孤要你每日親自過問，直至痊癒。”

“老夫遵命！”

劉太醫連忙應下，心中暗歎，這位謝大小姐在太子心中的分量，隻怕比外界傳聞的更重。

謝雲瀾對著劉太醫深深一揖：

“多謝太醫救命之恩！”

聲音沙啞，充滿了真摯的感激。

也許是極致的疼痛耗儘了所有力氣，也許是麻沸散和安神藥物的作用徹底發揮，謝予昭終於陷入了沉睡，隻是眉頭依舊緊緊蹙著，蒼白的臉上淚痕未乾，睡得極不安穩。

聽雪和秋月紅著眼圈，小心地替她掖好被角，守在一旁寸步不離。

蕭庭琛深深看了一眼床上的人，轉身，率先朝門外走去。

謝雲瀾和謝雲崢對視一眼，壓下滿心痛楚，也跟了出去。林疏桐擦了擦眼淚，默默守在床邊。

院中，風雪已停，寒意卻更重。

蕭庭琛負手立於階前，玄色大氅在清冷空氣中拂動。他冇有回頭，聲音冷冽如刀，直接下令：

“夜巡。”

黑影悄無聲息地出現：

“殿下。”

“說。”

“屬下已仔細勘查過現場。發狂雄鹿確係意外，應是被人驚擾了巢穴或是中了某種致狂藥物，但其來源一時難以追查，雪地痕跡雜亂。至於那些刺木……”

夜巡語速平穩，卻字字清晰：

“並非那片林地常見品種，質地異常堅硬尖銳，且斷口較新，像是被人為折斷後，精心佈置掩埋於謝大小姐必經之路的積雪之下，位置極其刁鑽。手法……很是老道，幾乎冇留下任何指向性的痕跡。那個獵戶，屬下去查時，其家中已空，鄰舍言其前日便已收拾細軟離開，不知所蹤。”

“好，好得很。”

蕭庭琛的聲音極輕，卻帶著一種令人毛骨悚然的寒意，彷彿暴風雪前的死寂：

“清理得倒乾淨。”

謝雲崢猛地抬頭，眼中怒火滔天：

“果然是有人故意害阿韞！是誰？！老子要將他碎屍萬段！”。

就在這時，院外傳來些許動靜。隻見六皇子蕭景澈、安陽公主蕭明珞，以及陳硯之、蕭景然幾人也趕了過來。

安陽公主眼睛腫得像桃子，顯然是哭了一路，看到蕭庭琛和謝家兄弟站在這裡，立刻提著裙子跑過來，帶著哭音急急問道：

“皇兄！予昭姐姐怎麼樣了？太醫怎麼說？她的手……”

蕭庭琛看了她一眼，眼神依舊冷沉，但語氣稍稍緩和了些：

“性命無礙，手傷需靜養。彆進去吵她。”

安陽公主聽到“性命無礙”，稍微鬆了口氣，但聽到手傷嚴重，眼淚又掉了下來，抽噎著：

“怎麼會這樣……好端端的……”

蕭景澈上前一步，麵色凝重地對蕭庭琛和謝雲瀾道：

“皇兄，雲瀾兄，我們方纔去了後山事發之地檢視。謝府侍衛已將那邊圍住，我們隻在周邊看了看。雪地被踩得雜亂，但隱約可見一些不尋常的痕跡。那鹿衝出的灌木叢後方，有一些模糊的腳印，似乎不止一人停留過，且腳印朝向有些奇怪，不像是尋常獵戶或路人。”

“此外，在……在予昭小姐摔倒的那片雪地附近，我們發現了幾處積雪似乎被刻意平整過，與周圍的自然落雪狀態略有不同。”

他心思細膩，觀察入微，雖未明說，但指向已十分明顯。

陳硯之臉上慣有的嬉笑消失不見，介麵道：

“冇錯。而且那鹿死狀極慘，中了兩箭要害還被雲崢老弟捅了刀子，按理說早該倒地，卻偏偏撐了那麼久，直衝到予昭妹妹麵前才倒下，像是……像是被什麼東西激得徹底發了狂。”

他頓了頓，看向蕭庭琛：

“殿下，此事恐怕並非意外那麼簡單。”

晉王世子蕭景然溫潤的臉上也帶著沉凝，微微頷首表示讚同。

眾人的話，如同拚圖一般，將一個個疑點串聯起來。

發狂的鹿、恰到好處的尖銳硬刺、被平整過的積雪、可疑的腳印……所有的線索都指向一個令人不寒而栗的結論——這是一場針對謝予昭的、精心策劃的陰謀！

蕭庭琛周身的氣息瞬間變得冰寒刺骨，廊下的溫度彷彿都驟降了幾分。

他緩緩轉過身，目光如同淬了冰的利刃，緩緩掃過院內每一個人，最終，那目光若有實質般地，掠過角落陰影裡那個一直低垂著頭、瑟瑟發抖的身影——謝雨柔。

謝雨柔感受到那冰冷的目光，身體猛地一顫，幾乎要癱軟下去。她死死掐著自己的掌心，用疼痛強迫自己站穩，臉上努力維持著驚懼擔憂的表情，聲音細弱蚊蚋，帶著哭腔：

“太可怕了……怎麼會發生這種事……姐姐真是太可憐了……定是那鹿突然發瘋，姐姐纔不幸……”

“閉嘴！”

蕭庭琛的聲音不高，卻帶著一種極致的冰冷與威壓，直接將謝雨柔的話堵了回去：

“真相如何，孤自會查清。”

謝雨柔被他看得頭皮發麻，心臟幾乎要停止跳動，哭聲都噎在了喉嚨裡，隻剩下本能地顫抖。

“謝二小姐，”

蕭庭琛開口，聲音平淡無波，卻字字如冰珠砸地：

“受傷受驚，便好生回房歇著。此處，無需你伺候。”

這不是關懷，這是驅逐。冰冷的，不容置疑的。

謝雨柔如蒙大赦，又如同被公開處刑，臉上血色儘褪。

她不敢再多說一個字，連忙在春桃的攙扶下爬起來，幾乎是踉蹌著逃離了這個讓她恐懼到極點的院子，背影倉皇如同喪家之犬。

看著她逃也似的背影，蕭庭琛眼底的寒意更甚。他收回目光轉向夜巡：

“夜巡。”

黑影悄無聲息地再次出現，單膝跪地：

“殿下。”

“你都聽到了？”

蕭庭琛的聲音裡聽不出絲毫情緒，卻讓人脊背發寒：

“去查。那頭鹿的來曆，它為何發狂。那些硬刺的來源，是誰，在什麼時候，放在那裡的。所有可疑的腳印，給孤一個一個對清楚。今日所有進出過後山的人，尤其是……謝家莊子的人，一個都不許漏掉。給你一夜時間，明日清晨，孤要聽到答案。”

“屬下遵命！”

夜巡的聲音冇有絲毫起伏，領命後，身影再次融入陰影，彷彿從未出現過。

安排完這一切，蕭庭琛才重新看向謝雲瀾和謝雲崢，語氣依舊沉冷，卻多了一絲不易察覺的……算是交代：

“人，孤來查。你們守好她。若有任何反覆，立刻報與孤知。”

“是，殿下！”

謝雲瀾和謝雲崢同時躬身應道。此刻，太子的介入和雷厲風行，無疑是揪出真凶的最強力量。

蕭庭琛微微頷首，不再多言，目光最後掠過那扇緊閉的房門，彷彿能穿透門板看到裡麵昏睡的人。

隨即，他轉身，玄色衣袍在風中劃出冷硬的弧度，大步離去。

蕭景澈看了一眼謝家兄弟，也快步跟上。安陽公主還想留下，被蕭景然溫和卻堅定地勸走了。陳硯之歎了口氣，也告辭離開。

院子裡瞬間空蕩下來，隻剩下呼嘯的寒風和謝家兄弟沉重的心事。

謝雲崢猛地一拳砸在旁邊廊柱上，發出沉悶的聲響，恨聲道：

“彆讓我知道是誰！”

謝雲瀾按住弟弟的肩膀，眼神冰冷：

“會的。殿下既然插手，那人……藏不住。”

他抬頭望了一眼灰濛濛的天空，雪花又開始稀稀落落地飄下：

“先進去看看阿韞。”

兄弟二人轉身，輕輕推開房門，溫暖的藥氣混合著血腥味再次撲麵而來。

床榻上，謝予昭依舊昏睡著，包裹著厚厚紗布的雙手無力地搭在錦被外，像折翼的蝶。

風雪未停，陰謀的蛛網已然張開，而東宮之怒，必將燃儘這幕後所有的魑魅魍魎。這一夜，註定無人能夠安眠。