宿敵，但做夫妻 070

落子不悔[VIP]

十四歲的蘇常年在寒冬臘月裡隻穿一身打補丁的單薄衣衫, 衣袖到手腕上方，褲管隻到小腿中部，露出生瘡流膿的一雙手和腿, 他凍得神誌不清，一個勁哆嗦著跪在雪地裡。

身前是餓死的雙親, 用草蓆裹了屍，冇錢買棺材，更彆提風光下葬。

見到眼前人衣著華貴，抖得更厲害了，半個字不敢說, 自慚形穢地將那一雙醜陋的手一個勁往背後藏, 卻在下一秒，身上罩下來一件溫暖的衣衫, 彷彿將那凜冬隔絕在外，那毛領貼著脖頸和臉頰, 暖和得跟火爐似的。

正是麵前貴人披著的狐裘。

蘇常年傻眼了, 惶恐不安, 他就要把那華貴得連賣了命都賠不起的狐裘還回去, 肩膀被人壓住，那人掌心的溫度隔著衣料傳過來，他覺得比狐裘還要暖。

“餓不餓？多久冇吃過飯了？”他聽那貴人問，聲音柔和。

“五……五天了。”

“起來吧, 我請你吃頓飽飯。”彼時年輕了好些的周孺彥彎著腰, 笑著拍拍臟小孩的肩膀：“想吃什麼，管夠。”

他說著, 結下腰間的荷包掂了掂，藉此告訴蘇常年, 我有錢，敞開了吃。

蘇常年這輩子都冇見過那麼多錢，在他的記憶力，全家總是所有的錢加起來也隻有些零散的碎銀子，要用又臭又長的布巾裹了又裹，然後藏到床底下的暗格裡。

看到他的反應，周孺彥有些好笑，將那錢袋係在蘇常年身上：“歸你了。身也不用賣，你這骨瘦嶙峋的小屁孩，也不知道能乾啥。”

蘇常年感覺自己幾乎要被那個錢袋子壓彎了身子，那沉甸甸的銀兩是那麼重，讓他覺得眼前一切好不真實，仿若大夢一場，他小心翼翼偷瞥那貴人，極其小聲道：“貴人，您，您帶我回家去，洗衣做飯，劈柴挑水，我什麼活都能乾，我就是看著瘦，我乾活很有勁的！”

那貴人笑起來，問：“吃什麼？”

熙熙攘攘的街道上，街邊一個麪攤十裡飄香，蘇常年一瞬間覺得所有的饞蟲都被勾了出來，怯生生看了一眼周孺彥，得了首肯，小跑過去，用那短得遮不住手腕的袖子瘋狂地來回擦拭帶著油汙的板凳，衝周孺彥道：“您，您坐這裡。”

那一天，堆滿牛肉的麵，蘇常年整整吃了三大碗。

他後來高官厚祿，風光無限，吃過無數山珍海味，他始終覺得不如那幾碗麪。

周孺彥走的時候告訴他，好男兒應誌在建功立業，封侯拜相，名垂青史，最要緊的，是要多讀書。

蘇常年風光葬了父母，而後開始瘋狂讀書，他拚了命想要考取功名，成為那貴人口中的那種人。

然，天不遂人願，五次應試，次次名落孫山，終於皇天不負有心人，第六次，他終於考上了，然而隻是個宮裡打雜的下等官員。

卻不想命運弄人，竟然再一次遇到了周孺彥，彼時周孺彥早已官拜吏部尚書，兼內閣首輔，命運就是那麼神奇，周孺彥再一次撈了他一把。

救命之恩，叫他讀書識字考公名，提攜之恩，叫他一身纔能有處可施，在他心裡，周孺彥就是他這輩子的恩人師長。

他私下裡，叫他一聲老師，儘管周孺彥不覺得自己是他的老師。

後來他官位越來越高，眼見周邊的人個個家財萬貫，明裡暗裡撈錢，年幼時家中貧寒，一家人吃糠咽菜，父母冇什麼賺錢的能耐，隻好一再降低生活標準，砍柴織布換來的錢幾乎難以維持生計，後來父母賣掉了十歲小妹，換了些銀子，又強撐度日，再後來，父母也死了。

蘇常年從小就對金錢有著近乎偏執的渴望，一朝身居高位，內心裡的慾望被激發出來，一發不可收拾，開始瘋狂斂財，貪贓枉法，甚至是謀財害命……

權力是一頭野獸，一旦張了口，便止不住撕咬吞噬的慾望。

等醒來那一日，一切都晚了。

然幸運的是，他蘇常年也曾頂著全家幾十口人被殺頭的風險，實實在在幫到過周孺，幫他掃清了站在政治立場對麵的人。

是以，人有失足，馬有失蹄，但時至今日，他蘇常年依然是落子不悔！

雖然那並非周孺彥授意，是他一心覺得老師需要。

蘇常年再一次撩開袍子，撲通一聲跪了下來，繼而鄭重地磕了三個響頭：“老師珍重。”

而後，他大步走出了周府，一雙老眼淚眼朦朧。

再狡猾的狐狸也架不住林中所有的動物都同時圍了上來，虞遠大力清查白銀剋扣一事的同時，杜青雲瘋狂往上遞刀子，千裡之外，還有個忠義正直的老太守跳著腳要說法，數日後，蘇常年因濫用職權屠殺流民罪，科考舞弊罪，以及貪汙白銀罪等大大小小的罪名下了獄，數罪併罰，累及闔府上下八十餘口，女眷充入教坊司為奴，男丁全部流放千裡充軍。

此人一口咬定，所有罪責皆是他一人所犯，皆因愛財如命，與旁人毫無乾係。

李祝酒知道背後若是冇了周孺彥，這人哪裡敢那麼狂？但偏偏他不承認，李祝酒暫時也拿他冇辦法，搞得他一肚子憋悶。

偏巧此時，西南來了新戰報，言說戰況不好，連敗兩次，士氣不振，除此之外，信中儘是陸仰光自責之言。

李祝酒歎著氣看完，一言不發，嚇得拾玉和四喜兩人在一邊大氣不敢喘，連扇風都不敢使勁。

拾玉看陛下眉頭緊鎖，大著膽子問了句：“陛下這般憂心忡忡，可是大理寺又來問如何處理蘇常年了？”

李祝酒半死不活地揉著肩膀，緩解批奏摺帶來的痠痛，沉聲道：“不是，西南來信，說戰局不利。不過你倒是提醒我了，傳令下去，蘇常年先關著，和他牽連的官員難免有忌憚他在獄中亂說話的想把他弄死，叫大理寺注意彆把人給我弄死了，誰敢弄死他我就弄死誰。”

這話嚇得拾玉一哆嗦，扇子掉到地上，他趕緊彎腰撿起：“是，是，蘇常年犯下那麼多罪，萬死不能贖，陛下為何要留他一命？”

“隻是暫時的，因為他還有彆的罪冇認。”

長虞城的那些條人命，他蘇常年可咬得死緊冇交代呢，現在想死還太早了。

可這蘇常年通敵叛國的罪證又始終無從查詢，這叫李祝酒好一番頭疼，隻能把人關起來再說。

“對了，再給蘇常年帶句話，該認的罪遲早得認。”李祝酒咬牙說完這句話，把奏摺一推，愁眉苦臉問：“虞逍今天怎麼還不來幫我批奏摺？”

四喜眨巴著大眼睛，義正言辭道：“貴妃說了，陛下您得成長！不能總是依賴彆人！”

倒下個蘇常年，偏偏還冇死就關著，這可拿住了周黨一眾人，安分了不少，也不敢動不動就叫板了，這一來，周孺彥掌握政權的情況得到了緩解，李祝酒慢慢從其中分走了一些權力，但他隻道，周孺彥的實力在這朝中如百年老樹一樣根深蒂固，想要連根拔起，整個朝堂都得傷筋動骨，他不敢，也不能，現目前，他還冇有這個實力。

蘇常年的供認不諱和招攬所有罪責，把周黨其餘人摘除得乾乾淨淨，更是襯托得周孺彥除了收學生冇眼光以及對學生過於縱容仁慈之外，簡直就是個為國為民的大好人。

這一場權力鬥爭，就暫時以李祝酒分了一杯水過來中止。

雙方相安無事了好一陣，時間一路過得飛快，轉眼之間已經是七月中旬，二位將軍分兵南北各自打得不可開交。

可要說起打仗，那除了兵馬之外，還需要源源不斷砸進去錢和糧，一開始糧食從附近屯糧的城池運送過去，到了後麵漸漸就要從更遠的屯糧基地運送過去，距離一遠，運輸成本就提高了，與之相對的是安全係數也降低了，這是戰爭中無可避免的損耗。

兩頭消耗起來，就像兩個巨大的窟窿似的，國庫再富，那也是有底線的，掏著掏著就快要見底，可給李祝酒難住了。

北邊張寅虎鎮壓了前來進犯邊境的北戎，李祝酒早就下了聖旨傳人回來，本就有節省財政支出的打算，冇想到這人一打勝仗就不知道自己姓甚名誰，聖旨裝作看不見，人也追著逃竄的北戎人跑了，跟看見肉骨頭的狗似的，而南邊的戰局不甚樂觀，且蘭漸漸占據上風，依照淩雲奸詐狡猾不按常理出牌的性子，陸仰光一直是個喜歡穩紮穩打的，很難從詭詐的淩雲手中取勝，李祝酒也有想過這個問題，關鍵朝中本來也冇啥人，有人用就不錯了，哪裡敢挑？

但如今，兩頭打仗，真金白銀一日日不間斷往裡砸，糧草不斷，軍餉不斷，這兩樣東西但凡斷了一樣，都會讓戰場上的將士孤立無援士氣潰散。

本來北邊撤兵斷了供給，都供給西南，那供給一事也暫時緩和了，可眼下北戎也似乎被逼急了，有幾個小部落竟然聯合起來反撲張寅虎，是以北方想撤兵也一時半會兒撤不了。

這一來，國庫那是相當緊張，假以時日，李祝酒相信國庫將比他的臉還乾淨。

“陛下，供給南宜的軍糧已經耗空了兩處屯糧所，軍餉開支，也有點緊張了。”就在他在上麵眉頭能夾死蒼蠅的時候，台下有人顫顫巍巍道。

兩方戰事本也是國之大事，甚至都無需上奏，滿朝文武自會關注，更彆提最近兩頭都是催了命一樣來信要錢。

李祝酒真想說一句，要錢冇有，要命一條，你們自己看著辦吧！

但是，他隻要還坐在這個位置一天，就不能撂挑子不乾，隻得強撐，比如此時，他內心一萬個草泥馬，但依舊老神在在撐著腦袋問：“國庫快空了，下一次收賦稅還要再等上些日子，各位愛卿看看有冇有什麼辦法先把眼前這陣子度過去。”

各位大臣交頭接耳在下麵議論起來，李祝酒也是愁眉苦臉想辦法，現在去搜刮民脂民膏出來給這倆打仗的墊吧墊吧？太禽獸了吧，不行不行！

正頭腦風暴中，台下走出個老頭：“啟稟陛下，臣有個法子。”

“說來聽聽。”

連李祝酒在內，滿朝文武的眼睛全都落在了這個發言的人身上，不說萬眾矚目，也是中心焦點了，這搞得朋繼勇稍微有點壓力，他清清嗓子，道：“國家冇錢，百姓有錢啊！”

“啊？”滿朝文武幾乎是瞪大眼睛發出了驚呼，用一種看禽獸的眼神看著朋繼勇。